养心殿从雍正帝起，就成为皇帝召见臣工、处理政务、居住的场所，清代共有8位皇帝先后在此居住过。养心殿为“工字形”平面，前殿用于办事，后殿用于居住，两殿之间用穿堂连接。前殿的形制比较特殊，面阔3大间，36m，进深3间，12m，室内空间组合很复杂，按3大间划分为三个空间区域。中央明间为礼节性空间，室内北边有一座地平台，台上设有宝座，座后立有屏风，屏后北墙处设有博古架，天花正中有浑金蟠龙藻井。明间与东西两侧房间用板墙隔开，各开一门。西侧室内主要用板墙分为大小不同的数间，西暖阁空间较大，北边设有宝座，为皇帝看阅奏折、召见大臣之所，与西暖阁相连的两间小阁，空间较小，着名的“三希堂”即位于此处，堂内南边设坐炕，炕上设宝座。东侧室内主要用隔断分为若干间，与西侧室内相比，此处空间显得隔而不断，东暖阁空间较大，设有两重宝座，即慈禧“垂帘听政”处，宝座之间用黄纱帘相隔，东暖阁后面也为两间，东边一间有仙楼，原为供佛之处，室内有床，为皇帝在养心殿斋戒时的寝室。从前殿明间博古架处经穿堂可抵达后殿。后殿寝宫分为5间，每间之间用隔断分隔，仍是隔而不断，中央明间设有一铺坐炕，两次间也有坐炕，两梢间正面均为床，也有坐炕等。
东西六宫室内空间格局与养心殿后殿很相似，一般分为五个相对独立的空间单元，即中央“明间”，东、西两“次间”，东、西两“梢间”，明间是礼仪空间，次间是起居空间，梢间则是寝宫空间。
东西六宫室内空间设计可以储秀宫为代表。光绪十年(1884年)，为祝贺慈禧太后五十寿辰，宫内做了重新装修，以后，慈禧在这里居住了十年。储秀宫面阔5间，进深1间，前檐有前廊，明间北边有一座地平台，台上设有宝座，座后立有屏风，宝座两侧配有香几、宫扇、香简等陈设。明间东西两侧，用碧纱橱与室内隔开。碧纱橱之后依次为次间和梢间，间与间之间用花罩分隔，次间南、北窗下均设坐炕，梢间南边设坐炕，北边设床。储秀宫五个空间单元虽然功能各不相同，但由于巧妙运用了木装修隔断，使各个空间既自成一体，又相互连通、流动。
二、坛庙、陵墓、宗教建筑
1)坛庙建筑
坛庙是中国古代特有的建筑类型。“坛”，是皇帝祭祀自然神的台形建筑，如天地日月、五岳四渎、社稷先农之坛等；“庙”，是皇帝奉祀祖先的祭祀建筑，如帝王有祖庙、太庙，臣子有家庙、祠堂等，后来又把祭先贤的也称为庙，如孔庙、关帝庙等。由于自然神崇拜与祖先崇拜的祭祀方式常有区别，从殷商起，中国就有“祀于内为祖，祀于外为社”的制度，也就是说，祭祀祖先在室内，而祭祀自然神在室外，但有些自然神也被拟人化，祭祀活动常在室内举行，此时也称为庙，如泰山岱庙、嵩山中岳庙等。这样，就把它们合起来，统称为“坛庙”。由于坛庙在中国古代是仅次于宫殿的重要建筑，在“敬天法祖”观念的影响下，历代都很重视它的建造，建设了众多宏伟的建筑群，如西汉长安的明堂辟雍、王莽九庙，唐洛阳的明堂，宋山西汾阴后土庙、太原晋祠，明清北京天坛、北京太庙、山东曲阜孔庙等，都是历史上具有代表性的坛庙。下面，仅从研究室内设计的角度，对保存比较完好且具有代表性的坛庙作一些讨论。
北京天坛经历了明清两代的扩建、改建而成，主体部分包括圜丘坛、祈谷坛和斋宫。圜丘坛的配套建筑黄穹宇，是一座单檐攒尖顶圆殿，直径15.60m，高19.20m，殿内天花由向心排列的斗栱承托，形成三层藻井，藻井正中为浑金蟠龙，周围装饰有龙凤纹天花，其下用8根红底盘枝莲金彩绘的金柱支承，其中两根金柱之后的位置，设有一座汉白玉须弥座式的神坛，坛上置木制神龛，龛内供奉“昊天上帝”牌位。祈谷坛上方耸立着一座三重檐攒尖顶圆殿——祈年殿，直径24.2m，高38.2m。为充分表达祈求农耕丰收的主题，祈年殿在设计上运用了一系列的象征手法，主要表现在形象、色彩、数字三个方面。除外观以圆象天，以蓝瓦象征蓝天外，殿内使用了与农业时令节律数字相关的柱子：以最内4根龙井柱象征“四季”，以内圈12根金柱象征“十二月”，以外圈12根檐柱象征“十二时辰”，以内外两圈金柱、檐柱之和，即24根柱子象征“二十四节气”，再加上最内的龙井柱，即28根柱子象征“二十八星宿”。由这些具有象征意义的柱子环绕支承着结构复杂的穹顶，穹顶周围为井口天花，中央为浑金龙凤藻井，与室内地面正中的一块圆形“龙凤石”上下呼应，形成“天”与“地”的对应关系。4根龙井柱中央偏后的地方，设有一座汉白玉须弥座式的神坛，坛上设木制屏风，屏前设供案，案上供奉“昊天上帝”牌位。
北京太庙始建于明永乐年间，嘉靖时重建成现在的面貌。主体建筑由正殿、寝殿、祧殿组成，布局采用“前朝后寝”形制。正殿为祭殿，是皇帝祭祀行礼的场所，面阔9间，乾隆时改为11间，66.79m，进深6间，29.09m，中央明、次间的柱、梁、斗栱、天花全部贴金，不仅金碧辉煌，也使中央空间显得格外重要。殿内后部按“东昭西穆”制设有帝后雕龙髹金宝座，座上置髹金牌位，每位帝后牌位前各设有一张供案，案上置各种供器和供品，案前配有香案、香炉、烛台等陈设。寝殿是供奉九世帝后牌位的场所，面阔9间，殿内后部分为9室，每代帝后各占一室，中室供太祖，东一室成祖，西一室英宗，其余六世按“东昭西穆”排位。每室设神龛，龛内悬挂帷帐，置褥、枕等物，褥上置帝后牌位，每龛之前设有宝座，座前设供案，案上置供器和供品。每当祭祀时，便将帝后牌位安放在宝座上移至正殿。祧殿是供奉超过九世帝后牌位的地方，面阔5间，后增为9间，其形制及布置方式与寝殿大体相同。
山东曲阜孔庙是规模最大的祭祀先贤的建筑，东汉时正式成为国家所立的庙，以后历代重修、扩建，到明代时已达到相当规模，清代时仍有重建和少量增建。主体建筑包括大成殿、寝殿。大成殿面阔9间，45.78m，进深5间，24.89m，带有周围廊，殿内木柱全用楠木造，天花正中为浑金蟠龙藻井，其形制如太和殿。殿内中央偏后地方设有主位、偏位神龛，分别供奉孔子及孔门弟子颜回、曾参、孟轲等十二人的塑像和牌位。主位神龛的形式模仿木构建筑，顶部向前悬挂4根垂花莲柱，柱间施以额枋及花板，额枋之上以层层斗栱托起檐口及毗卢帽；中部两侧有蟠龙柱及隔扇，中间敞开，悬挂帷帐，内部供奉孔子塑像；下部仅用砖砌基坛。龛前设有香案，案上供奉孔子牌位，并置有供器和供品。寝殿面阔7间、进深4间，是供奉孔子夫人的殿堂。此外，大成殿、寝殿东西两侧庑殿内，供有一百多位历代先贤、先儒的牌位。
山西太原晋祠原是供奉周初晋国始祖唐叔虞的祠庙，北宋时又为叔虞之母姜氏建造圣母祠，由此构成晋祠的主体建筑。圣母殿面阔5间，进深4间，带有周围廊，殿堂的梁架结构和柱网布置与宋《营造法式》的“金箱斗底槽”有所不同：一是将殿身正面门窗、墙壁后退1间，形成进深2间的前廊空间和进深3间的殿内空间；二是大胆采用减柱法，使整个殿内空间无内柱，加上顶棚使用彻上明造，造成整个空间既完整又高敞。殿内中央后半部设有神龛，采用宋式佛帐做法，下部为砖基座，上部三面为木板壁，顶部用毗卢帽式的檐部。龛内供奉姜氏圣母像，圣母像周围及三面墙壁处还有侍女像44尊，塑像与人体尺度相近，神态自然，形象优美，生动描述了宫廷生活中各种人物的体态神情。
2)陵墓建筑
对祖先的崇拜，还表现在尊长死后，要入土为安，墓葬是尊长在另一个世界的住所，称为“阴宅”，理应要像“阳宅”一样得到重视。正是在这种“事死如事生”观念的影响下，陵墓建筑是对地面建筑的模仿，因此对它的讨论，有助于我们间接了解当时地面建筑的室内情况。《说文》对“陵”的解释：“陵，大阜也。”本意为大土山，引申为高大的坟丘；对“墓”的解释：“墓，丘也。”本意为土山。
可见，“陵”与“墓”都是指土山，但在规模上有所区别。陵墓与其他建筑一样，也被纳入了“礼”的等级制度中，《周礼》曰：“冢人掌公墓之地，辨其兆域而为之图。先王之葬居中，以昭穆为左右。凡诸侯居左右以前，卿大夫士居后，各以其族。”也就是说，帝王将相无论生前与死后都要遵循严格的等级制度。久之，帝王的墓称为“陵”，圣人的墓称为“林”，王侯的墓称为“冢”，而平民百姓的墓则称为“坟”。
据考古发掘，夏商时期，厚葬之风就已形成，如河南安阳侯家庄商王墓发现不少规模较大的墓穴，并有大量奴隶殉葬和车马等随葬。西周和东周墓葬有较多发现，特别是东周墓葬已发掘的数量更为巨大。此期王墓的地面部分已出现坟丘，并有固定陵园，如河北平山县战国中山王墓遗址，出土了一块铜板，上面刻有陵园全图，学术界将其称为“兆域图”，傅熹年先生根据此图及王墓发掘资料，绘出了复原图，据图可知，这是一组在地面上建有三大两小5座享堂的台榭建筑。秦始皇统一全国后，依照秦之陵制，扩大骊山陵墓，以陵丘为中心，侧面建寝殿，增建便殿和吏舍，并安排大量宫女、宦官守陵，形成陵园，至于地下墓室情况，据《史记》记载：“穿三泉，下铜而致椁，宫观百官奇器珍怪徙藏满之。”汉承秦制，西汉帝王十分重视陵墓的建造，仅帝陵就有11座。东汉陵墓均未经考古发掘，但有不少贵族墓葬被发现，据考古研究：“东汉时期，地主阶级的坟墓发展为按照生人居室的布局设计。在洛阳地区，一般设耳室、通道、前室、后室(主室)等四部分。随葬品的放置具有一定的意义，左耳室放灶、釜等炊具，右耳室放车马具，并置陶仓；前堂是鼎、盒、杯、案等食具，后室则为镜、剪、剑等随身用具，这种布置，分明是以墓室比居室：入门左侧是庖厨之所，右侧是车马房兼作仓廪，前堂为饮食之处，后室则为居寝之所。”除洛阳地区，其他地区的墓葬也具有这种“以墓室比居室”的特点，如河南密县打虎亭东汉墓等。
魏晋南北朝时期，由于连续战乱，经济严重遭到破坏，帝王们既无实力也不敢像汉代那样厚葬成风，故提倡节葬，即使建陵，其规模和形制也远逊于汉代。因目前尚无完整考古发掘资料，故暂不涉及。唐代国力强盛，经济发达，陵墓的建造十分兴盛，形成中国陵墓建筑发展的另一个高潮。自唐太宗建昭陵起，“依山而建”成为唐陵的主流，唐陵沿用旧制，实行功臣密戚陪陵制度，每座帝陵前都有很多陪葬墓，于是形成巨大的陵区。如乾陵为唐高宗之陵，有陪葬墓17座，已发掘永泰公主、章怀太子、懿德太子三墓。
三墓形制大体相同，永泰公主墓室由斜坡墓道、甬道、前室、后室几个部分组成，全长87.5m，深16.7m，墓道处开挖6个“天井”、5个“过洞”、8个“小龛”。墓道、甬道和前、后室均为砖砌，墙面绘有壁画，反映了当时的宫廷生活，穹顶上所绘的星辰天象图，则是沿用秦陵以来的旧制。在这类墓中，一般以天井表示院落，以过洞表示门，以前室、后室表示“前堂后室”，虽是地下墓室，实际上是对地面建筑的模仿和象征。宋辽金陵墓沿袭唐制，但规模大为缩小，因为宋代帝王生前不主张建陵，按照葬礼死后7个月内即须下葬，所以制约了陵墓的发展。不过，一些贵族墓葬也有十分精美的，常利用仿木构雕刻精致的砖石墓室，模仿墓主生前的居室环境。如北宋河南禹县白沙一号墓，墓室规模不大，分为前后二室，四周墙面用砖做出木梁柱及门窗的式样，用斗栱过渡到顶部，顶部再用砖叠涩砌成藻井，墙上绘有壁画，前室表现的是主人宴乐，后室是主人梳洗及整理财务等的生活场景。