热敷疗法是以中医基础理论为指导，用不同的中药按照不同的用药方法熏、洗、熨、擦病人的机体病变部位，以达到治疗目的的一种外治方法。
热敷疗法，在我国已有两千多年的历史。《黄帝内经》中所述的“熨”法就是热敷法。古代应用热敷的方法很多，有药熨、汤熨、酒熨、葱熨、土熨等。热敷的主要作用是透热，根据不同的病情，配合各种性能的药物，以加强温经通络、活血祛瘀、散寒止痛等作用。
第一节操作方法
本疗法可分为湿热敷法、干热敷法、水热敷法、醋热敷法、姜热敷法、葱热敷法、盐热敷法、沙热敷法、砖热敷法、蒸饼热敷法及铁末热敷法。
一、湿热敷法
在临床中湿热敷较为常用。湿热敷一般在手法操作后应用，如应用擦法后常配合湿热敷。湿热敷既能加强手法的治疗效果，也可减轻因手法刺激过度对机体局部造成的不良反应。
（一）操作方法
将中草药置于布袋内，扎紧袋口，放入锅内，加适量清水，煮沸数分钟。
趁热将毛巾浸透后拧干，根据治疗部位需要折成方形或长条形敷于患部。待毛巾不太热时，即用另一块毛巾换上（也可放在上一块毛巾夹层中）。一般换2～3次即可。为了增强治疗效果，可先在患部用擦法，随即将热毛巾敷上，并施以轻拍法，这样热量更易透入皮肤。
（二）湿热敷法药方
1.传统推拿热敷方红花、乳香、没药、宣木瓜、钻地风各10g，苏木、香樟木各50g，老紫草、伸筋草、桂枝、路路通、千年健各15g。主治扭伤、挫伤、风湿疼痛、局部怕冷、关节酸痛等。
2.简化推拿热敷方豨莶草30g，香樟木、桑枝、虎杖根各50g。主治因扭挫伤而引起的疼痛肿胀，并治肢体酸楚等。
3.海桐皮汤海桐皮、透骨草、乳香、没药各6g，当归5g，花椒10g，川芎、红花各3g，威灵仙、白芷、甘草、防风各2g。主治因跌打损伤引起的疼痛不止。
4.散瘀和伤汤由番木鳖、红花、生半夏各15g，骨碎补10g，葱须30g。用水煮沸后，再加入醋60ml煎使之沸。主治碰撞损伤、瘀血积聚。
5.五加皮汤当归、没药、五加皮、皮硝、青皮、花椒、香附各10g，丁香、老葱、地骨皮各3g，麝香0.3g，牡丹皮6g。主治伤后瘀血疼痛。
6.八仙逍遥汤防风、荆芥、川芎、甘草各3g，当归、黄柏各6g，苍术、牡丹皮、花椒各10g，苦参15g。主治因跌打损伤而引起的体表肿硬疼痛，风湿疼痛，肢体酸痛等。
二、干热敷法
1.理气止痛方食盐500g，置于锅内，在炉火上炒热。然后取布袋1个，将炒热的盐放入布袋内。使病人仰卧，术者用包着热盐的布袋置于病人胸部，然后将此袋缓缓地自胸部向腹部移动，如此数次。主治胸腹饱闷疼痛、气滞胀痛。
2.祛积滞方枳壳、莱菔子各30g，大皂角1条，食盐15g。共研为末，用白酒炒，使其温热，即用布包好，趁热敷于胃脘处。主治食积痰滞结于胃脘。
3.暖痰方生附子1枚，生姜30g。一起捣烂炒热，用布袋装。先用此袋敷背部，然后敷胸部，至袋不太热时，将袋中的附子和生姜取出，做成圆饼状，贴于病人的胸口。主治小儿胸有寒痰，一时昏迷，醒则吐痰如绿豆粉，浓厚而带青色者。
三、水热敷法
此法是指取纱布或毛巾浸泡于热水中5分钟后捞出，拧去多余水后敷于患处；或将热水（60～70°C）灌入热水袋内，外以毛巾包裹，放置于治疗部位。
四、醋热敷法
此法是指取生盐250g左右放入铁锅内炒爆后，用陈醋半小碗，洒入盐内，边洒边搅，醋洒完后，再略炒一下，即倒入布包内，趁热放于治疗部位。
五、姜热敷法
此法是指取生姜500g，洗净捣烂，挤出姜汁，然后将姜渣放在锅内炒热，用布包后敷患处。待冷，再倒入锅内加些姜汁炒热后再敷。
六、葱热敷法
此法是指取鲜葱白500g，捣烂后放入铁锅内炒热，用布包裹、扎紧，置放患处。
七、盐热敷法
此法是指取粗盐500g，放在铁锅内用急火爆炒，趁热用纸包裹，外面再包一层布放于患处。
八、蒸饼热敷法
此法是指取面粉做成0.5cm厚的蒸饼，趁热将饼切成2片，每片上放密陀僧6g，紧夹于腋下，待冷即温热再用。
九、铁末热敷法
此法是指取钢铁细末，洗净，炒至发红，倒出晾冷。装入布袋（铁末占布袋容量1/3）倒入100ml陈醋后，用两手搓揉布袋，使铁末发热，把布袋拍成饼状，外包毛巾，置放患处。
十、砖热敷法
此法是指取2块青砖，用火烘热，在需敷处放四五层纱布或两层毛巾，然后将热度适宜的砖放置在纱布或毛巾上。两块砖轮流热敷，时间一般不超过1小时。
第二节适应证与禁忌证
一、适应证
此疗法不仅适应于外、骨伤、皮肤、五官等科疾病，而且对内、妇、儿科病症也有显着疗效，是保健按摩中很好的辅助疗法。
二、禁忌证
1.凡高热、皮肤过敏者不宜使用。
2.对患有出血症、化脓性炎症或急性腹痛诊断不清楚者禁用。
第三节临床应用
本疗法常用于胃肠疾病、腰腿痛、湿疹、痛经、小儿湿疹等。
一、胃肠疾病
1.胃脘寒痛，以姜热敷法在胃脘部热敷。
2.腹痛、腹泻，以盐热敷法热敷腹部、腰背部。
二、中暑
1.取毛巾或纱布浸泡热水后，敷于肚脐及气海穴，并不断将热水淋于布上，使热气透入腹脐。
2.以砖热敷法，热敷病人心前，冷即更换。
三、寒性腰腿痛
本病治疗可以砖热敷法或水热敷法，敷于局部。
四、骨质增生
本病治疗可取铁末1500g，陈醋100ml，以铁末热敷法，热敷患处。每次1小时，每日1次，7日为1个疗程。每次使用应更换新的铁末。
五、痛经
1.以醋热敷法，敷于病人肚脐两侧及脐下，腰骶部等。
2.以姜热敷法或水热敷法，热敷少腹部及腰骶部。
六、小儿腹泻
1.以姜热敷法或醋热敷法敷于脐，24小时后取下。
2.取生大蒜1～2片，在灶热炭中焐热捣烂，趁热敷于小儿脐部，用布固定。
第四节特点及注意事项
一、特点
热敷疗法具有作用迅速、方法简便、易学易用、容易推广、使用安全、不良反应小等特点。
二、注意事项
1.热敷时必须暴露患部，室内要保持温暖无风，以免病人感受风寒。
2.毛巾必须折叠平整，这样不易烫伤皮肤，并可使热量均匀渗透。
3.热敷时可隔着毛巾使用拍法，但切勿按揉。被热敷部位不可再用其他手法，否则容易破皮。所以，热敷均应在手法后使用。
4.热敷的温度应以病人能忍受为度，要防止发生烫伤。对皮肤感觉迟钝的病人尤须注意。