易筋经相传为印度高僧达摩所创，宋、元以前仅流传于少林寺众僧之中，明、清以后才广为流行于民间。从“易筋经”三字来理解，“易”是改变之意，“筋”为肌腱，“经”指方法，其意是通过锻炼来改变筋骨，使之强健的功法。目前，易筋经不但是广大推拿人员强身健体、提高体力的练功方法之一，而且也是人们防治疾病、延年益寿的常用保健功法。
第一节操作方法
易筋经共有十二势，锻炼时，视每人具体情况，选其中一势或几势或整套进行，但必须循序渐进，持之以恒。练习时间、强度，因人而异，一般每日1次，每次练至微微汗出为宜。
一、预备势
两脚并步直立，头正如顶物，双目平视前方，沉肩垂肘，胸部内含，勿挺胸，背部挺拔，勿驼背；腹部内收，勿前凸；腰部竖直，宜放松。两臂自然下垂，置于体侧；膝关节微屈，不超过足尖。心平气和，精神内守，神态安宁，呼吸自然。
二、韦驮献杵势
1.左脚向左分开，与肩同宽，两臂外展与肩平，掌心向下。
2.转掌心向前，慢慢合拢；屈肘旋臂转腕内收，指尖向上，腕、肘与肩平。
3.两臂内旋，指尖对胸与天突穴相平。
4.两肩向左右分开，双手在胸前成抱球状，沉肩垂肘，掌心相对，十指微屈，相距约15cm。身体微向前倾。
三、横胆降魔杵势
1.左脚向左分开，与肩同宽，两手下按，掌心向下，指尖向前。
2.两手翻掌向上，上提至胸，向前推出，高与肩平。
3.两手左右分开，两臂平直，掌心向上。
4.翻转掌心向下，两膝伸直，足跟提起，前脚掌着地，身体前倾。
四、掌托天门势
1.左脚向左横跨一步，与肩同宽，平心静气。
2.两手掌心向上，指端相对，上提至胸前，旋腕转掌，掌心向下，四指并拢，相距5cm左右，不高于肩。
3.两手上举过头，同时翻掌，掌心向上，四指并拢，拇指外分，指向天门穴（天门穴位于前正中线，入前发际2寸处），两虎口相对。
4.两膝挺直，足跟提起，前脚掌着地，头略向后仰，目视掌背。
五、摘星换斗势
1.两手握空拳，上提至腰侧，拳心向上。
2.重心移向右腿，左腿提起向左前方跨出，屈膝半蹲，成左弓步；同时，右手向后，拳背附于腰后命门穴，左手由拳变掌，向左前方伸出，高与头平，掌心向上，眼视左手。
3.重心后移，上体右转，右脚屈膝，左腿伸直，脚尖上翘；同时，左手随转体向右平摆，眼随左手。
4.上体左转，左脚稍收回，脚尖着地，成左虚步；同时左手随体左摆，变勾手举于头前上方，指尖对眉中成摘星状，眼视勾手。
以上为左式动作，右式与左式动作相同，惟左右相反。
六、倒拽九牛尾势
1.左脚向左分开一大步，两臂由体侧上举至头两侧，掌心相对。
2.屈膝下蹲，两掌变拳，经体前下落至两腿之间，两臂伸直，拳背相对；两拳上提至胸，拳心向下，变掌左右分推，坐腕展指，掌心向外，指尖向上，两臂撑直。
3.重心右移再左移，成左弓步，两掌变拳，左手向下经腹前再向上划弧至面前，拳高不过眉，屈腕外旋后拽。
4.同时右手经头上向前，再向后划弧至身体左侧后方，屈腕内旋前拉。
以上为左式动作，上体伸直右转，面向正前方，两臂置于体侧，再做右式，动作同左式，惟左右相反。
七、出爪亮翅势
1.脚并拢，两手握拳，上提腰侧，拳心向上。
2.两拳上提至胸，化俯掌前推，同时上提足跟，两腿伸直。
3.肘直腕曲，十指用力外分，眼平视指端。
4.用力握拳收回至胸前，同时落踵；再提踵掌心向前，十指外分前推，共做七次。
八、九鬼拔马刀势
1.左脚向左分开，与肩同宽，两手腹前交叉，上举至头，由身体两侧下落至体侧。
2.左手由体侧向前上举至头上，屈肘，左手按住头后枕部，右手向后至左侧背部肩胛骨下部，掌心向内。
3.左手掌前按，肘向后摆，项部用力后仰。
4.右手掌用力前按，身体随势充分向左拧转，眼向后视；双手同时撤力，身体转正，两臂呈侧平举。
以上为左式动作，右式与左式动作相同，惟方向相反。
九、三盘落地势
1.左脚向左横跨一大步，比肩略宽，两臂由体前仰掌上举，两臂伸直，与肩同宽同高。
2.两掌心翻转向下，两手掌内旋，肘往外展，两腿屈膝下蹲呈马步，两手掌下按，悬空于膝盖上部。
3.缓缓伸直，同时两掌心翻转向上，上托至与肩平，再屈膝下蹲，同时两掌心翻转向下按至膝关节外侧。
4.两腿缓缓伸直，同时两掌心翻转向上，上托至与肩平，再屈膝下蹲，同时两掌心翻转向下按至小腿中部。
十、青龙探爪势
1.左脚向左分开，与肩等宽，双手握拳上提，拳面抵两侧章门穴，拳心向上。
2.右拳变掌向前上举至头上位，掌心向左，上臂靠近头，腰随势向左侧弯，充分伸展。面向前，右掌心向下。
3.向左转体至面部朝下，右手四指并拢，屈拇指按于掌心，右臂充分向左侧伸展，上体向前下俯，右手掌随势推撑至左足正前方，双膝挺直，足跟勿离地。
4.屈膝下蹲，成马步，上体渐起转正，右臂随转体由左腿侧经两小腿前划弧至右腿外侧，掌心向上，双腿缓直，右手握拳收回章门穴处。
以上为左式动作，右式与左式动作相同，惟方向相反。
十一、饿虎扑食势
1.左脚向前迈一大步，成左弓步，双手由腰侧向前做扑伸，手与肩等高，掌心向前，坐腕，手呈虎爪状，前扑动作刚劲有力。
2.双手指掌撑地，置于左足两侧，指端向前，收左足于右足跟上，呈跟背相叠，身体向后收回，双足踏紧，臀高背低，胸腹内收，双臂伸直，头挟于两臂之间，全身各处蓄劲，含势待发。
3.头、胸、腹、腿依次紧贴地面，向前呈弧形推送，至抬头挺胸、沉腰收臀。
4.再依次由腿、腹、胸、头紧贴地面，向后呈弧形收回，至臀高背低位。
十二、打躬击鼓势
1.左脚向左分开，与肩等宽。
2.双手仰掌外展，上举至头上，掌心相对，十指交叉相握，屈肘徐徐下落，双掌抱于脑后枕骨，与项争力。
3.顺势屈膝下蹲成马步，再缓缓伸直膝，同时向前俯腰，双手用力使头压向胯下，膝挺直，足跟勿离地。
4.双手掌心分别轻掩耳部，四指按于枕骨，示指从中指滑落弹击枕骨，耳内有“咚咚”响声，击24次。
十三、掉尾摇头势
1.并步，双手十指交叉握于腹前，掌心向上托于胸前，于胸骨柄处旋腕反掌上托，掌心向天，托至肘部挺直，腕部背伸，托举用力。
2.向左侧转体90°，随势向左前方俯身，双掌推至左脚外侧，掌心贴地，膝挺直，足跟勿离地，抬头，由原路返回，身体转正，双手随势上托，向右侧转体90°，随势向右前方俯身，双掌推至右脚外侧，掌心贴地。
3.再原路返回，身体转正，双手臂、头、脊背极力后仰，双膝微屈，足勿离地，全身尽力绷紧，犹如拉紧弓箭。
4.俯身向前，随势推掌至双足正前方，抬头，目前视，膝挺直，足跟勿离地。
第二节临床应用
一、韦驮献杵势
是易筋经的基础动作，主要作用是平心静气，安神定志，排除杂念，可消除内心焦虑，稳定不安情绪，对神经衰弱、心烦失眠等有一定的疗效。
二、横胆降魔杵势
主要作用是宽胸理气，疏通血脉，平衡阴阳，改善心肺功能，对肺气肿、肺心病、心肌缺血等有一定的疗效。
三、掌托天门势
主要作用是调理三焦、激发脏腑之气、引血上行、增加大脑血流量的供应，对心肺疾病、脾胃虚弱、妇科病、脑供血不足、低血压等有一定的疗效。
四、摘星换斗势
主要作用于中焦，上体转动幅度较大，使肝、胆、脾、胃等脏器受到柔和的自我按摩，促进胃肠蠕动，增强消化功能。
五、倒拽九牛尾势
主要作用是舒筋活络，可防治肩、背、腰、腿肌肉损伤。
六、出爪亮翅势
主要作用是疏泄肝气、舒畅气机，培养肾气，增强肺气，促进气血运行，对老年性肺气肿、肺心病有一定的疗效。
七、九鬼拔马刀势
主要作用是增强脊柱及肋骨各关节的活动范围，有利于疏通督脉，宽胸理气，改善头部血液循环，对颈椎病、肺气肿、脑供血不足等有一定的疗效。
八、三盘落地势
主要作用是促进大腿和腹腔静脉血液的回流，消除盆腔血瘀，对腰腿痛、盆腔炎等有一定的疗效。
九、青龙探爪势
主要作用为舒肝利胆、宣肺束带，调节五脏气机，对呼吸系统疾病、肝胆疾患、妇科经带疾患有较好的作用。
十、饿虎扑食势
主要作用为强腰壮肾、舒筋健骨，对关节炎、腰腿痛等有较好的防治作用。
十一、打躬击鼓势
主要作用为醒脑明目、益聪固肾，可增强头部的血液循环，消除耳鸣，增强听力，并缓解脊背腰部紧张、疲劳。
十二、掉头摇尾势
主要作用为舒松经络，强健筋骨，增强腰、下肢和手臂的力量柔韧性。本势为结束动作，尚能通调十二经脉、奇经八脉，疏通气血。
第三节特点及注意事项
一、特点
1.动作简单，便于练习。
2.动静结合，意气相随，身心并练，内外兼修。
3.医练结合，既可以用于治疗疾病，也可以用于保健强身。
二、注意事项
1.练功前，要求做好准备工作，换穿宽松衣服，练功鞋或软底布鞋，停止剧烈的脑力、体力活动。
2.练功中，每势功作要求尽量伸展、缓慢、柔和，肌肉放松，用力适度，切不可用蛮力、僵力；神态上要安宁祥和、精神内守、排除一切杂念。练习完毕，注意保暖，不可当风。
3.初练者，以自然呼吸为佳，待练到一定程度后，可逐渐呼吸与动作配合。
4.高血压病人不宜练习“掌托天门势”和“打躬击鼓势”。