系出名门
托尔斯泰的全名是列夫·尼古拉耶维奇·托尔斯泰，他是俄国伟大的批判现实主义作家，19世纪末20世纪初世界上最伟大的文学家之一。有人称他为具有“最清醒的现实主义”的“天才艺术家”。
现在，让我们先从他的家族历史来走进这位文学巨匠的一生。
托尔斯泰家族的最早记载，可以追溯到16世纪，当时族长为伊凡·伊瓦诺比齐，是整个家族第一个参与政治活动的人。他的儿子瓦西里·伊瓦诺比齐也走上仕途，曾因能力卓越而担任各种要职。据记载，他担任过好几个城市的市长，最后荣升为一等官。
此后，托尔斯泰家族迅速崛起，人才辈出，产生了许多颇有名气的政治家、官吏或军人、文学家以及艺术家。在俄国的宫廷史上，都有和他们相关的记录。
家族中的一位先祖曾在彼得一世时期获得了伯爵爵位。后来，很多贵族逐渐没落，托尔斯泰家族却一直昌盛不衰。
在所有的先祖中，有一个叫弗约德尔的人后来引起了托尔斯泰的兴趣。据说，此人虽然英年早逝，但一生都跌宕起伏，充满了传奇，以人类普遍的道德标准来衡量，他是个与众不同的极端分子。他一方面为人勇敢，充满活力，颇有睿智与才华，也是一位有教养、对朋友讲义气的人；但是，另一方面，他的性格里又有一些使人不敢苟同的黑暗面，比如，他很粗鲁、狂暴，经常与人决斗。
托尔斯泰曾在小说《战争与和平》中，提及一个粗暴的贵族会的长老，这个人物影射的就是弗约德尔先祖。
在弗约德尔先祖的双重性格中，托尔斯泰曾说自己比较心仪他粗鲁的一面，同时，他一直认为托尔斯泰家族的血缘中，奔流着这种武士般豪放的因子。
据说，弗约德尔先祖的女儿是一位诗人，她所写的诗集曾经出版过，但是却不曾对外公开发售。
这些家族旧事，复杂而冗长，到托尔斯泰祖父这一代，其家族中尚有许多活跃于宫廷的贵族、地方官吏和军人，其中还有些人因卷入皇位继承问题的纷争中，差点被判死刑。
托尔斯泰就是生长在这种古老而传统的家庭里。
关于托尔斯泰的祖父，他在后来的回忆性作品中提到一些。托尔斯泰并没有见过祖父，他所知道的一切都是听父亲或其他人所说。据说，他是某地的行政长官，生活十分奢靡浪费，并没有什么积蓄，日子时常过得非常潦倒。可是托尔斯泰猜想，祖父应该是一个大方、温和、乐观而又好客的人，同时也是个容易受骗的人。
他每天一早就开始宴会，或乘坐马车去看戏。黄昏后，邸宅里总是一片喧哗，音乐声不绝于耳，大家狂舞喧嚣，直到天亮。
托尔斯泰的祖母是一位公爵的女儿，从小娇生惯养，以致养成了任性、奢侈而挥霍无度的个性。
夫妇俩的法语比俄语好，学识不深，喜欢跳舞，而且嗜赌如命。祖父尤其容易受骗，只要有人开口向他借贷，不管是谁都有求必应。他有时受到别人的煽动，或一时高兴，就开始改行做生意，最后却总是赔得一文不剩。
当初祖母嫁到托尔斯泰家时，他家还有很广大的一片土地，但后来就全部落入别人手中了。于是祖父只好到处拉拢活动，好不容易才谋得地方长官的职位，算是勉强能够支撑家业。但此时托尔斯泰家的经济状况已是外强中干了。
祖父于1820年去世，留下了许多债务，托尔斯泰的父亲尼古拉因此陷入经济困境。
双亲
托尔斯泰的父亲叫尼古拉·伊里奇·托尔斯泰，他是一位军人，曾在乌克兰第三哥萨克屯垦队服役。1812年，拿破仑未经宣战大举入侵俄国。尼古拉不顾双亲的劝阻，勇敢地走向战场。战场上的惨烈和残酷，曾让他萌生退意，他在家书中写道：“我的战斗意志已经衰退了，我已经不再关心这场几乎毁灭人性的战争。我只想和美丽的妻子以及年幼的孩子们，幸福地过着隐居的生活。”
最初尼古拉担任将军的副官，后来升为骑兵上尉联络官。1814年，他曾被法军逮捕。1815年，他才重获自由。8月，他改任为近卫骑兵团副团长，并兼任将军的高级副官。1819年3月以中校军衔退役。
由于长年驰骋沙场，又当过敌军俘虏，以及在各处东奔西走，尼古拉的身体变得非常衰弱。这时候，由于父亲生活靡费，将家财挥霍一空，他们家还欠了很多外债。
1820年，尼古拉就任莫斯科军人遗族救济所的助理监察人。在庞大债务的重担下，这个职位的薪酬实在太少了，可以说是杯水车薪。
尼古拉为了替父亲偿还巨额债款，过着非常拮据的生活。但是过惯了豪华生活的母亲和尼古拉的妹妹们，对这种清苦的生活实在无法坚持下去。想要解决这个困局，除了接受有庞大资产者的资助，别无他法。
于是，尼古拉·谢尔盖耶维奇·沃尔康斯基公爵的千金玛丽亚·尼古拉耶夫娜登场了。她出生在1790年，就是托尔斯泰的母亲。
玛丽亚的娘家也是俄国贵族，她与尼古拉因为一次相亲而结识。不提托尔斯泰家的巨额债务，两人也算门当户对。在双方家长的操持下，1822年，他们举行了婚礼。
活跃在《战争与和平》一书中的两大家族正是托尔斯泰以自己双亲的家族为基础，通过适当的文学创作而来。
玛丽亚嫁到托尔斯泰家后，使得负债累累的家庭得以起死回生，恢复了原来的面目。托尔斯泰的出生地亚斯纳亚·博利尔纳公馆周围有2500英亩的土地，土地的一半是田地，另一半是森林。这块土地是玛丽亚娘家所有。
托尔斯泰的外祖父是陆军中将、军区司令官，退役后就住在这块领地上。由于玛丽亚是独生女，于是她顺理成章地继承了这片土地。
玛丽亚嫁到托尔斯泰家后，一共生育了五个子女。1830年，她在生第五个孩子的时候，因产后身体过度虚弱而去世。那时候，托尔斯泰才一岁零八个月。
托尔斯泰对母亲的容貌并没有印象。一般来讲，贵族家庭中都会悬挂整个家族成员的肖像画，但不知出于什么原因，玛丽亚的肖像画没有被悬挂。她只有一张少女时代的肖像画被保留了下来。托尔斯泰只能通过这张照片去勾勒母亲的容貌，这是件多么遗憾的事！但从另一个方面来说，也不失为一件值得庆幸的事，因为怀着想象的心情去追忆母亲，一切都被美化了。
托尔斯泰小时候曾听别人说过，他的母亲并不很漂亮，可是却具有优秀的教养。除了俄语外，她还会法语、德语、英语、意大利语，对艺术方面也颇具鉴赏力，更弹得一手好钢琴，口才也非常好。
托尔斯泰在他的小说《童年》中，曾如此描述母亲：
当我幻想母亲真正的容貌时，浮现在心头上的，常是她那永久不变、温柔的脸庞，漂亮的褐色眼睛，短短鬈发下的一颗痣，还有那漂亮的刺绣的白领子，洁净、纤细、小巧的手，我常去亲吻、抚摸它们。
他又在别的文章中写道：
母亲的婚姻生活很短，大约只有九年，但那是幸福、美好的生活。生活中充满着所有人对她的爱，与她对生活中所有人的爱，互敬互爱地酿成绚烂的色彩。母亲的容貌高贵而圣洁，年轻时，每当我遇到困难，就一定向母亲的圣灵祷告、求助，而母亲的圣灵也常来帮助我。
对托尔斯泰来说，母亲并没死去，她活在他身旁并时常帮助他，他一直都如此地相信且永远相信。
他曾在1906年3月10日的日记上写下过这样一段话，那时候的托尔斯泰已经78岁：
今日一整天都没有精神，心情郁闷，入夜后，心绪始终不宁，此时便非常渴望母亲的慈爱。想到幼时被爱我的人拥抱，现在却没有如此拥抱我的人了。我曾在心中不断地寻找我所爱的人，可是一个也没有。终于，我想到了我的母亲。对了，是我一次也没有叫过或与她谈过话的亲爱的母亲，此时我非常地思念她。
在我的眼中，她是至高的、圣洁的、慈爱的象征，没有神那般的冰冷无情，而是像世界上活着的、有血有肉温暖的母亲们一样，当我疲惫不堪时，我渴望着她的抚慰。
我亲爱的母亲，请拥抱我吧，这么说也许会被人取笑，但我在心灵深处确是如此地渴望着啊！
关于父亲尼古拉，托尔斯泰在《童年》一书中曾有这样的描写：
他有魁梧、健美的身躯，但奇怪的是走路的步伐却很小；他有耸肩的怪癖，小眼睛经常含着微笑，并且有大大的鹰钩鼻，不太整齐但还算端正的嘴唇，常常紧闭着，咬字发音却不太清楚，经常带着咻咻的余音；他还有着微秃的头顶，这就是我记忆中的父亲。
尼古拉与玛丽亚结婚后，辞去了军人遗族救济所的工作，改任亚斯纳亚·博利尔纳的财政官员。他每天忙着经管自己的土地，但并没有忘记照顾妻儿们。
尼古拉的生活一直很简朴，1829年，他把玛丽亚名义下的莫斯科住宅卖掉，买回了替父亲抵债的大片土地。将衰颓的托尔斯泰家族恢复到原来的盛况，是尼古拉当时最大的愿望。
在个人爱好方面，母亲玛丽亚很擅长弹钢琴，父亲尼古拉也很喜爱音乐。他们也都很喜爱读书，托尔斯泰家二楼的书房里，摆满了法国古典文学、俄国文学、历史以及科技等方面的书籍。尼古拉比较喜欢传记和诗歌。托尔斯泰和他的兄妹们小时候常要求父亲讲故事或念诗给他们听，尼古拉尤其喜欢俄国民族诗人普希金的诗，他经常让孩子们跟他一起朗读。
尼古拉也教孩子们画画，虽然他并不是一位画家，但是他所画的东西，在孩子们眼中却比其他任何画家都高明。
通常，尼古拉都为孩子们画一些传说中有名的“火鸟”。除了火鸟之外，他还画一些孩子们从来没有见过的在海上吐着烟航行的汽船，以及一些莫斯科的都市生活，有时候他也画穴居于河边的海狸。尼古拉就是这样一位有耐性、有教养，同时对孩子很温和的人。
不幸的是，1837年的夏天，尼古拉因突发中风去世，那时托尔斯泰只有九岁。
尼古拉的遗体葬在亚斯纳亚·博利尔纳，当时因为托尔斯泰年纪还小，所以没有参加葬礼，这使得他在日后的很多年里一直无法相信父亲已经死了。
手足
1828年9月9日，托尔斯泰出生在亚斯纳亚·博利尔纳。
他有三位兄长。大哥叫尼克莱，比他年长六岁。二哥叫西尔涅，大他两岁。三哥叫德米特烈，大他一岁。他还有一个妹妹，比他小一岁，叫玛丽亚。
尼克莱是兄弟中最被父母疼爱的一个，他虽然有时喜欢作弄别人，但个性稍带内向，且很有才华，具有基督徒的温柔，为人仁慈，心地善良。如果借住在穷人家，他往往会把自己所有的东西毫不吝啬地施与他们。
尼克莱好像完全继承了母亲的一切，很有口才，想象力也丰富，完全是一流艺术家的作风，而且很喜欢交朋友，但是他后来却成了高加索一带的军人。
西尔涅做事认真，人长得也很英俊，经常面露微笑，和尼克莱不同的是他不太喜欢与别人交往，是个很少犯错的谨慎孩子。
德米特烈为人热情，做事很认真，求学时曾像宗教家般地绝过食，也经常对贫穷的人施以援手。
最小的妹妹玛丽亚，是一个心地善良的女孩，后来嫁给一位伯爵的亲戚，但是婚后生活并不幸福，不久她就离家到修道院当了修女。
托尔斯泰与他的三哥德米特烈，因年龄差比较小，成了很要好的朋友。对于大哥尼克莱，托尔斯泰一直抱着尊敬的态度。而二哥西尔涅一直是托尔斯泰模仿的对象，他豪放不羁的个性，以及在绘画、音乐方面的才华，都令托尔斯泰佩服不已。
尼克莱可以说是个名副其实的奇异少年，他长大后也成了一个非凡的人物。他没有虚荣心，从不关心别人对他的看法，且具有艺术家的气质；他是个有高度节操的人，也是戏谑而不伤大雅的幽默家，有无穷的想象力以及虔诚的世界观，但决不自我陶醉。他的想象力非常丰富，可以滔滔不绝地讲许多神话和幽灵故事，使人浑然忘我。
兄妹们对托尔斯泰的看法又如何呢？妹妹玛丽亚曾经如此说过：“幼小时的列夫个性非常开朗，是个乐天派，他每次进入房间时总是微笑着，好像发现了什么新奇的事要立刻告诉大家似的。他总是嚷着跳进来，无论何时都很可爱，也很温柔，全没有粗野的举止。他虽然喜欢开玩笑，但从不太过分。每当被人欺负时，他就跑得远远的偷偷地哭。当我问他：‘怎么啦？列夫。’他就会哭着说：‘大家都在欺负我。’然后颤抖着肩膀大声哭起来。兄长们就给他取名为‘爱哭的列夫’。”
除了这些兄妹们之外，托尔斯泰还有一位同父异母的兄弟。他是尼古拉和一位托尔斯泰家农奴的小女儿所生，名字叫做米先卡。
事实上，米先卡才是尼古拉的长子，但是由于当时的社会礼教以及门阀关系，他无法和托尔斯泰以及他的兄妹们共同生活。虽然他的弟弟们每个都被称为少爷，过着幸福而富裕的生活，他却必须依靠当邮差的微薄收入艰难度日。
托尔斯泰在后来的《回忆录》中曾经描写过他：
我的这位兄长（指米先卡）后来误入歧途，以致生活逐渐潦倒。长大成人后，他常常来向我们要钱，每当我们给他10卢布或15卢布时，他都很客气地说声谢谢。
这么一个长得最像父亲的兄长，却可怜地向我们请求援助，我不仅觉得悲哀，更有一种说不出的感觉。
最初的记忆
据说托尔斯泰出生时哭声非常大，几乎把附近的邻人都吓坏了。小列夫并不是一个很可爱的婴儿，他鼻子很大，眼睛深陷，额头如受难的人一般，长满了深深的皱纹，使人很容易联想到“老头”。
当然，对这些，托尔斯泰并没有什么记忆，只在模糊中留存着少许印象。