赵薇：那时候有一个导演说我将来只能演小孩，就说我很胖嘛，然后我就很伤心。当时刚好演一部戏，我在里面的角色就很胖，所以不用我去减肥。
鲁豫：那时候是拍的什么片子？
赵薇：《女儿谷》。从来不会有人将《女儿谷》中的女主角与赵薇的形象联系起来。当时赵薇还不到20岁，刚刚学了一年的表演课程，而这位女主角已经30多岁而且结了婚，还因为生活所迫走上了犯罪道路。电影《女儿谷》是赵薇在上海谢晋恒通艺术学校毕业时的毕业作品，也是赵薇正式的电影处女作，这一次的锻炼让赵薇初步显示出了一个演员把握反差角色的能力。
赵薇：我看到以前拍的电影，突然觉得成名其实挺不容易的。就像是我拍《女儿谷》时我那么胖，想藏起来不让大家看见都藏不住。
鲁豫：电影不就是这样吗？你得用发展的眼光去看你过去的形象。
赵薇：那时候真的是太胖了，太恐怖了。
鲁豫：我看你在《画魂》里的造型，就觉得你非常可爱。
赵薇：这个我得说明一下，拍《画魂》的时候我还在师范学校上学呢，那时是做群众演员，是我们老师组织去的，里面的女孩子都是我们师范学校的。
鲁豫：那也得挑几个比较好点的吧？我觉得你在里面虽然没有台词，但是看起来还挺有戏的，好像内心有很多的台词一样。
赵薇：没有，那时候根本不知道是去干什么，老师带着去我们就去了。其实那时候连什么时间开机都不知道，我们就在那儿跪着，然后听到叫我们起来了我们再起来。当时我们演的是一群旧社会的妓女，我们也不知道，他们也没对我们说，反正就只有一个镜头也没有台词。
鲁豫：当时真实地见到拍戏的现场，感觉自己对演戏感兴趣吗？赵薇：没有，就是感觉很好玩，因为那些群众演员都是我们学校的，就感觉很多人一起很热闹。
鲁豫：《画魂》里面的女主角是巩俐，那时候你知道巩俐是谁吗？赵薇：知道，那时候她就很有名了。
鲁豫：兴奋吗？和这么有名气的人一起演戏？
赵薇：兴奋，我记得那时候我好像还找她签了名。
鲁豫：这次是你第一次出镜，片酬是多少还记得吗？
赵薇：这个问题把我难住了，好像是几十块钱一天，不会超过50块。
鲁豫：那也挺好的。
赵薇：简直是太好了，你想学生那时候一天可以赚几十块钱就不得了了。那时候我读的是师范嘛，每个月学校还给补助30块钱，就等于我每月只有30块钱的零花钱，拍戏一天就给几十块钱，所以觉得很高兴。
鲁豫：赚的钱拿来做什么了？赵薇：嘿，全买东西吃了呗！
有过几次触电经历的赵薇，在上海谢晋恒通明星艺术学校毕业后，有了继续求学的念头。
鲁豫：在那个时候有没有想过，将来做演员的道路也许并不会很顺利？
赵薇：不是会想到不顺利，是会想到没前途。因为我当时很胖，然后觉得各方面也并没有说是到了一种无人可及的地步，你的表演有待提高，你的身材有待调整，很多方面你都处于一种不具备接受机遇的条件。然后你继续演戏下去，这个结果可想而知，所以我决定还是做一个知识分子。
鲁豫：一定要考上大学，才有做知识分子的前提，是吧？
赵薇：对，如果不能成为一个出色或者知名的演员，至少要当个有文化的人。
1996年，已经在几部电影、电视剧中担任过主角的赵薇做出了报考北京电影学院的决定，在考试中，她遇到了她的伯乐--北京电影学院崔新琴教授。崔教授对赵薇可谓一见钟情，给了赵薇艺术分全国第一名的好成绩，由此，还在同学中流传开了一个有趣的说法。
崔新琴：第一眼看到赵薇的时候，我没有觉得她像我，我只是觉得在哪儿见过她。后来等她考取以后，学生在底下悄悄地议论，说她可能是崔老师家的亲戚，还有人传说是我的私生女。
鲁豫：崔老师以前也是一个很好的演员，我记得我小时候还看过她演的戏，叫“百合花”还是什么的，我忘记了。
赵薇：其实我很抱歉，崔老师演的戏我一部也没看过。好像她以前演的就是这种农村女青年、八路军战士，非常积极上进的那种角色。
鲁豫：你去电影学院考试的时候考的什么？朗诵还是唱歌？赵薇：朗诵，好像是朗诵了《复活》里的一段很感人的对白。鲁豫：你朗诵的时候哭了吗？
赵薇：没有，好像还没有把我自己感动。鲁豫：现场的监考老师被你感动了吗？
赵薇：好像也没有。其实老师是透过我当时的表演来看我其他的一些特质，就是看我对一些事情的反应，并不是说他们给出的题目你回答得有多好，他们要看综合素质，看看有没有可以挖掘的潜质。所以后来我看到我们班的同学还是那种走朴实路线的比较多。
鲁豫：你把自己也归于朴实路线吗？赵薇：是。
鲁豫：你当时去考的时候自己有多少把握？
赵薇：也没想过，就是尽全力地去考。就像我考研究生一样，尽我最大的努力，没有想以后会怎么样，反正我尽力就对了。
鲁豫：你有没有想过如果考不上的话会去干吗？赵薇：那就继续拍戏吧。
鲁豫：你那时候片约多吗？赵薇：还挺多的。
鲁豫：都是些什么角色？
赵薇：其实我还算很幸运，我经常会演一些主角，演配角的机会很少。而且就是因为我演了一部戏的主角我才想去考大学的。
鲁豫：演完了一个长篇的电视剧的女主角之后你感觉空虚，所以才去考大学？才演一部戏就空虚啊？
赵薇：演一部戏的主角还没成名的话，我就感觉会寂寞致死。因为我没有那种从小角色慢慢地转变成大角色的过程，一开始我就演主角但是没成名，所以我就觉得人生少点什么。后来一思考，发现自己念的书太少了，所以才决定去考大学继续念书。
专业成绩和生活中时常会犯的小迷糊。赵薇所在的96级表演班，虽然被赵薇形容为朴实路线，但是那是一届人才辈出的明星班，陈坤、郭晓冬、何琳、黄晓明、刘孜等都是赵薇的同班同学。尽管高手如云，赵薇依然是班级中最引人注目的学生。
崔新琴：她确实具备了一些做演员的潜质，她入学的时候专业成绩是第一名，后来她在班里的表演成绩也确实很好。如果我们给她打分，比如说应该能打95分，但是实际上她得的分却比这个分数要低，主要就是因为她老是犯一些小迷糊。不是今天迟到，就是明天不借道具。如果不是扣掉她这些小麻烦的分，她实际得的分将更高。反正她就是经常会给你惹一些小麻烦。
鲁豫：在北京电影学院学习四年，你的专业课怎么样？赵薇：我是以全国第一名的专业成绩考进去的。
鲁豫：后来在班里的成绩怎么样？
赵薇：在班里成绩很好，一直是前三名。鲁豫：你是班长或者学习委员什么的吗？
赵薇：哎哟，这种事情老师哪敢给我做啊？每次我们班里有什么集体活动，比如说大扫除或者组织去哪里拔草啊什么的，老师每次都得专门叮嘱我不要迟到。但是每次我们班要交作业、交小品的时候，老师都觉得我写得很好，有时候我们班要出五个小品节目，其中三个都是我的作业。
鲁豫：你是属于专业很好但生活中常犯一些小迷糊的学生？
赵薇：对。我觉得专业好就行了，别的地方都记得那么清楚多累啊！该好就好、不该好的地方也不要让自己那么辛苦去记就对了。鲁豫：所以你天生就是一个迷迷糊糊的小孩子，是吗？比方说你会经常迟到？
赵薇：我那个时候非常幼稚。就是我在上大学之前，不是在社会上工作过一年吗？我觉得自己不是那么纯洁了，觉得其他小孩都是从小学、中学然后考进大学，就像一张白纸一样，而我已经在社会上磨炼一年了。所以我对自己发誓说，上了大学以后我一定要做一个纯洁的小孩，再也不撒谎了。我现在想想真是太愚蠢了，也不能说是愚蠢，应该说是太幼稚了。
鲁豫：为什么这么说呢？
赵薇：我给自己发誓，到大学以后要把自己以前在社会上的坏习气都丢掉，发誓不再撒谎，但是我做不到。后来上课迟到老师问我为什么迟到，我就说，我拉肚子；我钥匙忘了拿了；我在等汉堡包，我把它放微波炉里加热它老是不热……我就这样给自己找理由，撒谎。然后老师听我这么说就很生气，说我这个学生有问题，说我是故意气他。
鲁豫：主要是老师觉得你语气不够真诚。
赵薇：我语气一直是这样的，像崔新琴老师就觉得我脑子有点问题，但是我们老师都很喜欢我。
容淡定；坦率、真诚是她的标志；流言、非议让她愈挫愈勇。风雨过后，她依然傲视群芳。
在北京电影学院上学期间，赵薇拍摄了一部反映“北漂”生活的电视剧《姐姐妹妹闯北京》。这部电视剧让赵薇开始小有名气，同时也引起了《还珠格格》制片人的注意，不过因为受到赵薇之前所塑造人物形象的假象所迷惑，琼瑶最初安排给赵薇的角色竟是知书达理、温婉可人的紫薇格格。
崔新琴：1997年《还珠格格》剧组来挑人的时候，确定是让赵薇演紫薇。我说我先看看剧本怎么样，然后全部看完以后我就告诉赵薇不能去。她问为什么，我说：“这个戏不适合你，你不可能去演这种戏。”她说她特别想演这个戏，我就说：“你要想演就只有一个角色，就小燕子比较适合你。”她说：“不可能了，人家琼瑶早就定别人了。”我说：“那你就别去了。”大概有那么一两个月以后，她突然风风火火地跑来找我说：“崔老师你说话算话不算话？”我说：“怎么不算话？”她说：“你是不是曾经说过，如果我演小燕子你就让我走？”我说：“对呀！”然后她就真的去了。
鲁豫：可能当年所有人在拍这部戏的时候都没想到这部戏会红，因为当时我采访过张铁林，他说那时候根本想不到这部戏出来以后这么受欢迎。
赵薇：是呀，而且我觉得我演得特别不好。鲁豫：为什么？
赵薇：我们那时候学表演讲究的是内敛，表现的是一些比较深刻的东西。从专业的角度看“小燕子”这个角色就很肤浅，完全不符合表演的那种体系，我甚至觉得这种风格我自己都没法接受。然后演的时候有一些教授之类的也接受不了，因为我演得跟传统的表演体系是大相径庭。
鲁豫：我发现你们崔老师很好，她就很支持你去演这个角色。赵薇：不，是有代价的。当时我正好是一年级刚念完嘛，有个汇报演出，里面有五个小品，其中有三个都需要我来演，崔老师就威胁我说如果我演砸了的话，就不让我去拍《还珠格格》。然后我把汇报演出演得很好，她才让我去的。
鲁豫：你当时想去演这个戏吗？
赵薇：想啊，因为是琼瑶的戏，还有一个就是因为我觉得“小燕子”这个角色很可爱。
鲁豫：琼瑶的戏里台词特别多，你当时是现场配声还是后期配的声音？
赵薇：都是现场配声的。
鲁豫：那么多你怎么记得住啊？
赵薇：就是硬背啊！有时候现场表现不好的话要拍很多遍，也有演得好就一遍过，通常不会超过三遍。
鲁豫：你的记忆力很好吗？
赵薇：我只记一个大概，琼瑶的戏有一个特点，琼瑶老师不准人去改动她的台词，但是有时候我会漏说一个字、两个字的，她也听不出来，所以一些台词不用那么去死记硬背。
鲁豫：那是，你以为那么多的台词她每一句都能记得那么清楚啊？
赵薇：但是后来拍第二部的时候她就发现了，她说赵薇你在改台词对不对？你好像漏了几个字又加了几个别的什么字。
鲁豫：这么严啊！
赵薇：后来她还是默许了，因为她觉得听起来还是很流畅。但是有时候，尤其是演有文化的角色就不能改她的词了，她的词都是那种排比句，一层一层地推上去的，你一改她就听出来了。
琼瑶是一位著名的言情小说家，同时也是一个优秀的造星大师，台湾不少知名艺人都是因为出演琼瑶戏而成名。从20世纪70年代的林青霞、秦汉、刘雪华，到80年代的马景涛、萧蔷、陈德容，毫不夸张地说，琼瑶是台湾演艺界的明星之母。到了90年代，赵薇幸运地成为下一个琼瑶女郎，但是在赵薇获得琼瑶垂青的同时，也不可避免要接受她的严厉。当观众看到小燕子以口无遮拦、天马行空的姿态标新立异于荧屏时，很少有人会想到当初在拍摄这部戏的时候，赵薇与小燕子却是截然不同的两个人。
鲁豫：你那个时候的状态和“小燕子”反差很大？赵薇：主要是那时候每天都很忧郁，很害怕。
鲁豫：你害怕什么呢？
赵薇：怕他们不让我演啊，我不知道林心如有没有讲过，就是《还珠格格》一开拍的时候要把林心如换掉，说她演得有点问题，我那时候就想，把她换掉了是不是也要把我给换掉？
鲁豫：你想得可真多啊！
赵薇：因为我们俩合作演嘛，我就想是不是他们干脆把我们俩都换了。可是后来消息又说把林心如换掉了，我可以留下。那还是很难过，和林心如一起拍了这些天的戏，现在她要走了，很难过。我记得那时候我还请她吃了北京烤鸭，我们俩人还在天安门前合了一张影，然后以为就此挥别了。结果琼瑶老师多看了几遍以后，让林心如接着演了。
鲁豫：如果拍了几天换人了，可能对于年轻人来说自尊心都会受到影响。
赵薇：对对对，所以后来也是给了我们年轻人机会，毕竟大家都是小朋友嘛，需要磨炼一段时间。然后林心如就留下来，我们又很开心地在一起继续拍戏了。