随遇而安，辞海上说其意是能适应各种环境，在任何环境中都能满足。当然，这只是说人的一种境界，不过在自然界中，还真能找到这种动物，海洋中的贻贝就是其中之一。
古日：“东海夫人，生东南海中，似珠母，一头尖，中唧少毛，味甘美，南人好食之。”这“东海夫人”可不是高贵的人物，而是一味廉价的海味食品，名字叫做贻贝。
说贻贝，大多数人或许比较陌生，说淡菜大家就熟悉了，食杂商店到处可见；这淡菜便是贻贝的干制品，就像虾米是虾的干制品，蚝豉是蚝的干制品，干贝是扇贝的干制品一样。由于新鲜贻贝不易保存，在市场上常以干制品淡菜出现，于是人们熟悉淡菜，而不熟悉贻贝。
贻贝与牡蛎一样，也是南海沿岸最常见的养殖贝类之一。
贻贝营养丰富，从综合营养系数来看，如果把鸡蛋的营养指数比做100的话，那么虾的营养为95，牛肉为80，而贻贝则为98，仅次于鸡蛋。
我国的水产科研部门也曾对贻贝做过测试分析，认为人体必需的8种氨基酸，贻贝一应俱全，其中与婴幼儿发育生长密切相关的3种氨基酸，甚至超过全脂奶粉的含量；此外，贻贝的饱和脂肪酸的含量比猪、牛、羊等畜肉为低，因而这样的食品对防止动脉硬化有利，所以贻贝可以说是老少皆宜的食品。据最近科学研究发现，淡菜里还含有一种肝糖，对促进人体新陈代谢很有帮助，可见淡菜的营养价值是很高的。
贻贝不仅有丰富的营养，而且还有很高的药用价值，在我国唐代的《本草拾遗》，宋代的《食疗本草》以及明代的《本草纲目》，都先后对贻贝的药用做过记载，称贻贝可治虚劳伤惫、精血衰少等症，称之为“补虚养肾之药也”，对那些盗汗、眩晕及高血压等症有效。
国外的一些医学专家，在研究了太平洋中部波利尼西亚群岛渔民的健康后，发现当地的气候十分潮湿，而那里的人却很少有关节炎、风湿病。
经调查发现，原来当地人有食鲜贻贝的习性。
于是科学家们对在潮湿环境下工作的人进行试验，试验结果表明，食用贻贝一段时间后，100例病人中有72例病人的风湿疼痛感到有不同程度的好转；贻贝的这种药用价值，能否对那些因潮湿而引起风湿骨痛的人们有所启迪呢？
如果要翻阅一下贻贝的药用历史，在20世纪30年代曾有过光辉的一页。那时医生对于小儿患软骨性疾病几乎束手无策，这是因为缺乏维生素D所致，维生素D在蛋黄中较多，可这远远满足不了药用的需求。于是科学家们从贝类中，特别是从贻贝肉体中提取，经紫外线照射处理，得到了维生素D，从而解决了当时的这个难题。
讲了贻贝的营养和药用价值，现在还是让我们简单地了解一下贻贝在海洋中的生活史吧。贻贝生活在浅海滩深处，属贝类中的双壳类，它的分布范围和总产量仅次于牡蛎而居第二位。
贻贝的身体构造与牡蛎类似，不过贻贝的两个贝壳左右对称，不像牡蛎左壳稍大、稍凹，而右壳略小、略平。
由于长年来一直生活在泥沙中，头部及其上面的一些器官随之退化消失，唯一发达的便是它的足，贻贝的足除了用来慢慢地移动身体外，主要用来固着身体，它是靠足丝固着在浅海海底的岩石或沙砾上，过着穴居的生活方式，贻贝身上没有任何捕捉食物的器官，依靠摄食周围海水内的藻类植物为生。
贻贝的繁殖能力极强。对于大多数双壳类而言，它们的性腺只分布在消化腺的外围，而贻贝的性腺还延伸到腹嵴和整个外套膜上，这就使它的性腺较之其他双壳类增加好多倍。贻贝没有交配的生殖器官，每当繁殖季节来临，公贝和母贝便大量排精和产卵，卵在水中受精后逐渐变为幼虫，幼虫浮游在海水中，过着颠沛流离的生活，任其自生自灭。
贻贝的排卵量可高达1500万粒，由于大量繁殖，常常固着在船底或是沿海工厂的抽水管上，由此而影响船的航行速度，堵塞水管管道，所以贻贝有时又成了人们不欢迎的东西。不过贻贝毕竟是功大于过，是人类重要的养殖对象。贻贝养殖方法基本与牡蛎相近。
贻贝的种类在我国约有30余种，比较有经济价值的有3种，紫贻贝主要分布在辽宁、山东等地，厚壳贻贝主要分布在江浙沿海，翡翠贻贝主要分布在南方的福建南部、广东、广西和海南沿海。翡翠贻贝与其他两类相比，肉质肥，味鲜美，而且外壳也相当美丽，呈翠绿色，因而常被用作雕刻工艺品用料。