追源蛇类起源，海蛇还是陆蛇的老祖宗呢。据科学家考证，陆蛇本是生长在海里的，在距今7千万年前的中生代，由于大自然的变迁，才使大部分海蛇迁移到陆地生活，成了现今的陆蛇，少部分的蛇继续在大海生存，就成了现今的海蛇。但也有的学者认为，海蛇和陆蛇原本生活在陆地上，由于地球自然环境的变迁而再次下水，成了如今的海蛇。总之，海蛇和陆蛇出自于一家。
海蛇和陆蛇，由于生活环境的不同，身体生理机能也有不同，海蛇的尾巴不像陆蛇那样细长如鞭，而是变得侧扁如桨。在海中游泳时，像船橹那样左右拨水前行，如同舞女舞出的优美舞姿。为了潜水的需要，海蛇的鼻孔长有一对可开闭的瓣膜；它的肺也变得特别长，几乎从喉咙一直到尾部，既能储存空气，又能调节身体的升降。此外，皮肤可帮助呼吸，排出多余的氮气等等。种种生理机能的变异，使海蛇也能像其他海洋动物一样，驾波逐浪捕捉食物，邀游于海洋中，成为一种特殊的公民。
说起长寿动物，人们常常会认为，龟是世间最为长寿的动物，其实真正的长寿动物理当首推海蛇。若干年前人们曾在南太平洋发现了一条绿茸线海蛇。据有关专家鉴定，这条海蛇竟有1687个环固，所谓环圈就像是树木的年轮一样，一年成一圈，这样算来这条海蛇已活了1687年。令人惊讶的是，它的尾部还是相当光滑，说明该蛇还处于幼年期，推算开来，这条蛇竟可以活到12万年。这是国外几家有影响的杂志所报道的。即使抛掉这12万年的估算不计，那么这1687年的年龄，也称得上世界长寿动物的冠军了。
我们知道陆蛇是卵生的，小蛇靠蛇蛋孵出，而海蛇大多则是胎生的，产下的小海蛇，即可游泳活动。也有部分是水陆两栖的，这类海蛇依然保持卵生，它们在海滩生产卵（蛋），以后任其孵化、发育。有时候我们航行在海面上，远远望去一条长龙般的东西，在随波逐浪不断前进，有时这条长龙可蔓延数千米之长。这就是雌、雄海蛇在相互追逐交配，数十万余尾海蛇聚集在一起，场面极为壮观。在海蛇繁殖季节，它们有时聚拢在港口处，浮于水面，密集之时连船舶也难以正常航行。
全世界约有蛇类30万余种，可谓一个庞大的家族，有些有毒，有些无毒。海蛇约有50余种，全都是有毒的，而且毒性很大，甚至有些海蛇的毒性比眼镜蛇毒性大50倍，被咬者即刻毙命。平时它一般都栖息于海边岩石周围或码头附近，而当人们不小心触及它时，它就发起攻击。不过好在海蛇一般是不会主动袭击人。
海蛇全身均是宝，它肉质芳香味美，在南方广州市专有蛇餐馆，天天宾客如云。日本冲绳、琉球一带岛屿居民，历来也有食海蛇肉的风俗。日本是世界长寿国家之～，其中冲绳等岛上居民尤为长寿，这不能不说与多食海蛇有关。
从中医角度来说，海蛇性味为甘、温，有祛风、燥湿、通络活血等功能；从海蛇身上提取的血清是治疗肝硬化、十二指肠溃疡等疾病的良药，此外蛇皮、蛇胆都很有价值，国际市场上每张海蛇皮可值20美元。
更为引人注目的是蛇毒，它是不可多得的生化物质，在医药上具有广泛用途，蛇毒酶现已成生物工程学的主要试剂之一，因而蛇毒价格极其昂贵，有液体黄金之称。据报道，青环海蛇毒干粉的零售价，每克高达7880美元。如何来提取蛇毒呢？说来也颇令人瞠目，我国广西有关部门，创造一种叫“咬皿法”，工人用手伸进装有蛇的铁笼里，抓着一条海蛇的脖子，此时蛇毫不客气地在工人手上咬上一口，随即把毒汁喷射出来，这正中人们的下怀，原来工人手上拿着一只特制的器皿，有意识地让海蛇咬上一口，以吸引其毒汁的排出。这种咬皿法不用伤害蛇，且可连续多次提取毒汁，蛇毒呈鸡蛋清样，无色透明，光彩夺目。
我国海域辽阔，有着丰富的海蛇资源，特别是北部湾广西沿海，常可捕获成群的海蛇。据报道，广西北海市一年就可捕获海蛇10多万千克，仅取蛇毒一项，每年就可创汇200多万美元，现在当地已成立了海蛇的专门研究机构。随着科学技术的不断发展，对于海蛇的综合利用将会取得更大成效，人们将把海蛇视做宝贝，再也不会无故屠杀抛人大海了。