西方社会启蒙运动之前，一直是等级社会，“人民幸福”的概念与低等级的民众无关。西方启蒙运动的成果之一是打破等级制度，原先属于低等级的民众才提出自由、平等、民主等政治原则，而提出这些原则的目的无非就是获得幸福，这些政治原则无非是民众想要获得幸福的手段。即便在启蒙运动之后，西方社会人民概念的狭隘性、局限性依然存在。以号称文明标杆的美国来说，种族歧视的隔离制度直到20世纪60年代由马丁·路德·金付出生命的代价后才被取消，距今不过半个世纪。在此之前的美国，“人民幸福”的概念基本不包括大多数黑人。对照中国来说，早在几千年前，全体民众的物质和精神满足就已经成为追求的实质。西方在启蒙运动后，更多追求的是手段。虽然我们不能说追求手段没有意义，但是，追求“人民幸福”的实质，显然比追求手段更有价值。
在中国人对幸福的追求中，家庭是关键。幸福简单说就是欲望的满足，但欲望是自私的，如果膨胀，容易造成对他人的伤害。“人民幸福”不是“个人幸福”，“人民幸福”是超越个人的社会目标，它既与个人幸福有关，也不能等同于个人幸福。因此，全社会的整体目标“人民幸福”有时候就需要抑制每个人的自私，或者说要形成自私与无私的对立统一关系。家庭恰恰是能将自私与无私统一起来的最好的孵化器。爱孩子、爱父母，某种程度上就是自私，但这种自私往往又表现为无私。因此，注重家庭从哲学层面说，等于既不消灭自私，也不纯粹提倡无私，而是让自私与无私和谐共处。与此同时，“己所不欲勿施于人”“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”“人皆有恻隐之心”等原则成为真正的“普世原则”“普世价值”，使得中国文化在追求“人民幸福”的道路上将亲人与他人、个人与社会、自私与无私、物质与精神和谐地统一在一起，成为“人民幸福”的合理境界。
因此，“中国梦”除了“两个翻番”这样的硬性指标外，在核心目标上提出“国家富强、民族复兴、人民幸福”的价值理念，这是一个合理的构架。由此也形成“中国梦”完整的目标框架。它值得每一个中国人为之期待，为之奋斗，为之追求。
四、“中国梦”的历史意义
中共十八大后，“中国梦”在官方和民间话语体系中都成为热点词。党和国家领导人多次在不同场合阐述“中国梦”。社会各界对“中国梦”也有不同的理解。有人为之振奋鼓舞，也有人对其冷嘲热讽。不管哪一种态度，都说明“中国梦”概念的重要性，它令拥护者和反对者都感受到它的力量并为之震撼。
“中国梦”的近期目标是两个鲜明的经济指标，到2020年，实现国内生产总值和居民人均收入比2010年翻一番，即“两个翻番”。在这两个经济指标的背后，有着大量微妙的解读。对于中国普通民众来说，人均收入的翻番，将使中国的人均收入进入世界中等水平。对于国家来说，国内生产总值的翻番，将使中国的GDP总量超过美国而居世界第一。随着近几十年来中国经济的高速增长，很多人早就开始预测中国的经济总量何时超过美国，各个预测的结果不太一样，但预测2020年前后中国GDP总量超过美国的人比较多。这虽然只是一个简单的结论，但是，对于中国乃至世界都意义重大。
中国的GDP总量历史上长期位居世界第一，中国国力开始下降始于鸦片战争。英国学者安格斯·麦迪森的研究结果认为，鸦片战争前的1820年，中国的经济总量占世界GDP总量的32.9%，将近全世界经济总量的1/3。麦迪森认为，1820年中国的经济总量比西欧和其衍生国（指美洲国家等）的总和还要高出将近30%。这一年，欧洲最发达的国家英国的GDP总量只占世界总量的5.2%，中国是英国的6倍之多。此后，英国经济总量占世界经济总量的比例最高为10%左右，如今其已日薄西山，只占世界总量的3%左右。因此，中国自鸦片战争以后一百多年经济实力变迁的历史与英国相比意义不大。西方国家最具样板意义的美国作为一个新兴国家，其经济总量在1900年前后超越英国，至今一直处于世界第一。因此，将中国近代经济实力的变迁与美国相比更能体现其意义。
从鸦片战争到中华人民共和国成立这一百多年间，中国与美国的经济实力正好走了一个相反的过程：中国从世界第一跌落，经济总量从1820年占世界的32.9%，一直下降到新中国成立时只占世界经济总量的4.5%。中华民族在这一百多年的时间里所遭受的种种屈辱，似乎可以从这个数字上窥见一斑。
美国成立之时是一个崭新的国家，安格斯·麦迪森的研究认为，1820年，美国的经济总量只占世界经济总量的1.8%。作为西方世界的代表，美国的资本主义一路高歌猛进地发展，到中华人民共和国成立时，也就是第二次世界大战结束后不久，美国的经济总量占世界经济总量的比例达到27.3%，此后长期维持在1/4到1/5之间。2000年前后是美国历史上国力最强盛的时期，其经济总量占世界总量的约30%，接近1820年时中国的水平。近年来，美国经济步入衰退，中国经济依然高速发展。2012年，美国经济总量占世界的比例为21.9%，中国为11.5%。不远的将来，当中国的经济总量超过美国，可预计的结果是，那时中国的经济总量占世界总量的比例与美国相差不多，都在20%左右。
由此我们看到这两个国家不同的历史轨迹。从鸦片战争到新中国成立的一百余年间，美国经济高速增长，稳居世界第一；而中国经济则从世界第一一路下跌，到新中国成立时跌到最低点。此后，美国经济虽然有上下起伏，但依然保持了它的优势；而中国人则开始走出低谷，奋起直追，以令世界惊叹的速度逐渐摆脱经济落后的局面。按照“中国梦”“两个翻番”的要求，如果能实现这个目标，则意味着中国共产党领导的中华人民共和国用七十年左右的时间，使得中国在经济总量上重新回到世界第一的位置。
看起来这只是两组数字的变化，但在数字的背后，有着无穷的解读。
历史的地平线漫长而没有尽头。回望过去，如果我们只是高度的近视，我们能看到的只是近一百多年间中国的贫穷与落后。如果我们有一双穿透历史的千里眼，我们会看到自己的过去是那么光辉灿烂。我们曾经有傲视全球的光荣，我们曾经是傲然屹立于世界之巅的英豪。那些光滑的丝绸、白玉般的瓷器，那些精致而丰满的文化不必多说。西方文明主导的当今世界以经济指标为第一标准，而中国古代经济总量占世界的超高比重已经说明了一切，连美国也没有达到过中国人曾经的高度。全世界没有一个国家曾经像中国那样，那么持久地占据世界经济那么巨大的份额。由此我们再来看七百多年前意大利人马可·波罗对中国的描述，才会理解这个意大利人对中国的赞美是由衷的、是发自内心的。在马可·波罗看来，当时欧洲最繁荣的威尼斯与中国相比，不过是一个小渔村。中国曾经是世界的榜样，中国曾经是欧洲人向往和膜拜的中心，中国文明曾经是人类文明的巅峰。
但是，鸦片战争之后，中国一路跌了下去，跌得很惨，伤得很重，气息奄奄。探讨这一原因的文字和作品浩如烟海，我们不用一一絮叨。自鸦片战争以后，无数优秀的中国人，无数仁人志士，包括每一个有爱国之情的普通中国人，都渴望着一件事：让中国重新振作、重新强大、重新屹立于世界强国之林。这就是“中国梦”！中华优秀儿女的这个梦想延续了一百多年！他们呐喊、他们拼搏；他们流血、他们牺牲；他们与炮台共存亡，他们与军舰一起葬身大海，他们用血肉筑成钢铁长城；他们出国，他们学习；他们狠狠地检讨自身、批判自己……但是，他们的梦想都没有实现。一百多年来，无数中华优秀儿女的这一梦想，始终只是梦想。他们带着巨大的遗憾远离了我们。但是，总有后来者继续走在他们的路上，继续要实现这一共同的梦想。这就是“中国梦”！
1949年，随着中华人民共和国的成立，中国人终于拥有了实现这个梦想的坚实基础。毛泽东那句极为朴实的话从那时起，在一百多年里真正成为现实中国人民从此站起来了！从那时起，中国人真正有可能为实现这个梦想而添砖加瓦。经过了三十年，又经过了三十年，如今，这个梦想即将实现。中国共产党在第十八次代表大会上宣布：“中华民族伟大复兴展现出光明前景！”从鸦片战争到今天，一百七十多年，中国人从来没有像现在这样与这个梦想如此之近。今天的中国人处在这样一个节点上让梦想在我们手中成真，还是让梦想终成泡影？
一百多年来，为了实现“中国梦”，中国人探索了无数种方法，遭遇了一次次失败。在一连串的失败中，人们一次次地总结原因。从器物不如人到制度不如人，从文化不如人到人种不如人，急功近利的心态使得一部分中国人在探索成功的路上越走越远，越走越邪。吾友黄纪苏先生在他所著的《与精英保持距离》一书中写道：“自鸦片战争以来，中国一直躺在脱胎换骨的手术台上血流如注，换语言、换文化、换学术、换伦理、换趣味、换步调、换生活方式。这其中肯定有些不该换而换了，有的显然没换好，有的毁于排异反应。但现代化的重生再造，却是我们躲不过的宿命。”
应该承认，那些在错误方向上不屈不挠的中国人，很多也是为了实现这一个共同的梦想，但是，“中国梦”的实现将证明他们的确是错了。他们把全盘西化当成唯一的选择，洗心革面地做西方的好学生，西化成为一百多年来最强大的潮流，成为很多人一生的追求。他们接受了西方的价值观，接受了一个天真而倔强的信仰：在全盘西化的道路上，只有服下一枚西方的灵丹妙药，中国才能成功。然而，1949年以来，中国的实践并没有完全按照西方的方式。即便当今中国的体制有西方的成分，其中相当一部分也是在冷战结束后被西方判定为错误的内容。因此，如果“中国梦”实现，将证明那些向中国拼命兜售“西方大力丸”的人的彻底失败，中国的现实将证明，他们只是一群“庸医”。
五百年来，西方人从大航海时代开始就主导世界的过程。在这个过程中，西方世界从武力到科技，从理论到文化，构建了一整套上层建筑和意识形态。尤其在工业革命和鸦片战争之后，西方将自己的方式确立为人类发展唯一正确的方式，他们站在人类道德制高点上指点着世界的未来，“历史终结”是他们最真诚的轻狂。然而，“中国梦”的实现将使西方五百年来构建的意识形态大厦动摇。
按西方的标准，经济指标几乎可以决定一切。即使中国的经济总量重新成为世界第一，占世界经济总量的比例在20%左右，也没有达到1820年的比重，更没有达到中国历史上的最高峰。然而，中国还可能向前，中国依然有巨大的潜力。与此同时，西方正面临着一系列难以解决的困境，“历史终结论”在中国面前终将成为一个难忘的笑话，种种要求膜拜西方的言论，种种要求中国在西方指导下严格规范操作的教诲，都将显得无知和浅薄。实现“中国梦”不是“风水轮流转”，不是西方模式的轮番崛起。因为，在西方历史上，每一个轮番崛起的大国，都伴随着扩张的战争，伴随着对他人和别国的奴役。只有中国没有，只有中国靠自己、靠和平去实现一个大国的繁荣富强之梦。随着“中国梦”以和平的方式实现，爱好和平的中国将成为保卫世界和平的最重要的力量。
因此，当中华民族与伟大复兴的“中国梦”日益接近的时候，各种暗流将更加奔涌。卖“西方大力丸”的人为了证明自己不是庸医，为了证明自己终身信仰的不是虚妄，为自己设定了最后的时间红线。不管是五年还是十年，他们必须在“中国梦”的近期目标实现之前，彻底改变中国，让中国服下那枚能够对西方言听计从的“大力丸”。而那些西方国家，为了不让自己的思想圣殿成为雅典娜神庙那样只供人凭吊怀古的废墟，在一次次诅咒“中国失败”“中国崩溃”都未能得逞之后，还会一次次地使出新的手段。对于他们来说，即便不能彻底阻止“中国梦”的实现，也要让那一天尽可能晚一点到来。
但是，“中国梦”必将实现。西方历史上，人类历史上，从来没有一个国家不依靠战争、掠夺和奴役；而只依靠自己民众的勤劳，便在七十年间，从一个世界排名几乎垫底的国家带领十几亿人成为世界经济总量第一的，只有中国。这仅仅是“中国梦”实现“两个翻番”的近期目标后我们所能预见的震动。当中国共产党建党一百年和中华人民共和国建国一百年这“两个一百年”的中期目标实现时，那时的中国对于全世界70亿人的发展道路将具有极大的借鉴意义，中国将以实证的力量对西方五百年来形成的陈词滥调构成最深刻的挑战。历史将会改写，思想和理论将由此重新构建。
“中国梦”的实现，将给世界提供一个新的榜样。“中国梦”的实现将深远地改变世界。而我们将有幸成为这场人类历史巨变的参与者、亲历者、见证者。这就是“中国梦”。1956年，毛泽东说：“中国应当对于人类有较大的贡献。”“中国梦”的实现，将使这句话中的“应当”变成现实。