疫苗是指用细菌、病毒、肿瘤细胞等制成的可使机体产生特异性免疫的生物制品。其中，由细菌制成的为菌苗；由病毒、立克次体、螺旋体等制成的为疫苗。两者有时也统称为疫苗。
三代疫苗
第一代疫苗：用细菌、病毒、肿瘤细胞等制成的生物制品，可有灭活和减毒的制剂。
第二代疫苗：又称亚单位疫苗，使用微生物的保护性抗原制成的疫苗。
第三代疫苗：又称DNA 疫苗，为使用基因工程技术制成的疫苗。
两类疫苗
第一类疫苗：是政府免费提供，公民应当依照政府的规定接种的疫苗，包括国家免疫规划确定的疫苗，省、自治区、直辖市人民政府在执行国家免疫规划时增加的疫苗，以及县级以上人民政府或者其卫生主管部门组织的应急接种或者群体性预防接种所使用的疫苗。
第二类疫苗：是指由公民自费并且自愿接种的其他疫苗。
疫苗的作用
预防传染病：这是很多人都知道。随着医学科技的发展，疫苗的作用也不仅局限于此，疫苗通过调整免疫功能，成为有前途的治疗性制剂。
抗感染：某些病原体感染后，体内产生的免疫应答不能彻底清除病原体，导致持续性感染，如疱疹病毒。使用治疗性疫苗有可能通过调整免疫功能彻底清除病原体。
抗肿瘤：一些病毒的感染和肿瘤的发生密切相关，这些病毒的疫苗可以预防肿瘤。例如，EB 病毒疫苗可以预防鼻咽癌。
计划生育：避孕疫苗可用于节育。