从原则上来讲，预防接种的效果应该是不得病，从几十年预防接种的实践来看，许多传染病也都得到了有效的控制。现在的孩子得麻疹、百日咳、脊髓灰质炎等疾病的已非常少见。因此，从总体上来说接种疫苗后应该不得病。但是，有极少数例外，接种疫苗仍得病。
什么原因使有的人接种过疫苗还得病？
这可能与所接种的疫苗和被接种的对象两方面有关。
预防接种的原理是将已经死亡或衰弱的特定病毒或细菌引入体内，使机体认得它们并激活免疫系统，从而产生出专门的抗体和免疫细胞，来对抗未来这些病毒或细菌可能引起的疾病。
如果人体所接种疫苗因剂量不足、注射方式不正确，机体不能产生出足够的抗体或免疫细胞时，就不能有效对抗这些病毒或细菌的入侵。
例如，水痘疫苗的接种应在上臂外侧三角肌附着处用消毒剂消毒，待干后皮下注射疫苗0.5毫升。如果在注射疫苗时针刺得太深，注射到了肌肉里或是剂量太小，就会影响预防效果从而未达到目的。
又如，有些被狂犬咬伤的病人虽然用过狂犬病疫苗，但仍会得病。原因有四个。①没有及时处理伤口：狂犬病病毒是由伤口侵入人体的，据研究，狂犬病病毒在伤口处停留时间大约为12小时。因此，被咬伤后应该及时对局部伤口进行冲洗和消毒，在狂犬病病毒尚未侵入机体之前清除掉。②疫苗质量不佳：疫苗效价越高，免疫效果就越好。如果狂犬病疫苗形成摇不散的块状物、注射时没有摇匀，或疫苗有效期已过，都会使免疫效果打折。此外，疫苗储藏温度过高或过低，或液体疫苗发生冻结，都会影响疫苗的质量。③没有及时合理用抗狂犬病血清或人狂犬病免疫球蛋白。狂犬病血清是直接中和狂犬病病毒的。因此，抗狂犬病血清应用得越早，效果越好。被狂犬咬伤后1周内应用尚可，过迟无效。④疫苗接种方法不当：随意增减接种剂量和注射时间，也会影响免疫效果。
有些疫苗的接种需要多次完成，这样才能达到真正不得病的目的，这就是所谓的加强免疫。如果半途而废，机体仍会得病。
最近，美国有研究资料表明，与同龄人相比，长时间接触高水平全氟化合物的儿童，对疫苗的免疫应答强度较低，产生的抗体明显减少。
警示
所有的疫苗接种都可能会有缺点，疫苗并非百分之百地保护每一个接种的人，也不能完全对抗同一族谱中的所有细菌。