预防接种是预防传染病的重要措施。预防接种的原理有两种，一种是直接给机体引入抗体抵抗传染病；另一种是给机体引入少量、弱毒的抗原，刺激机体产生抗体，抵抗传染病。患过传染病后，机体会产生抗体，但并不是所有的抗体都可以维持终身，保护一生免受这种传染病的困扰。
有些病原体的抗原性强，人体感染后一般可获得持久免疫力，不再重复感染，称终身免疫。
如果传染病的病原体抗原性强，没有型的区别，在通常情况下，病人不需要再接种相应的疫苗。
天花病毒和麻疹病毒抗原性就较强，病原体也没有型的区别和变异。所以，患过天花和麻疹的病人可以获得持久免疫力，不需要再进行预防接种。
有些传染病的病原体有型的区别或变异，且型别之间无交叉免疫，虽然曾经患过这些传染病，但还是有患这些传染病的可能。
流行性脑脊髓膜炎（简称流脑）、脊髓灰质炎等都有很多型，感染过Ⅰ型脊髓灰质炎病毒的人仍有可能再感染Ⅱ、Ⅲ型脊髓灰质炎病毒。因此，病后仍要进行预防接种。
肺炎球菌、流行性感冒病毒抗原性不强，而且，流行性感冒病毒毒株很容易变异，因此，即使患过这些传染病，仍然需要预防接种。
实用技巧
传染病感染期和恢复期不需要预防接种。
虽然抗原性不强的传染病，不能获得持久免疫力，但是在一段时间内是可以免受同型抗原再次感染的。
警示
接种疫苗前，告知医务人员曾患过的传染病，以便医务人员对您是否需要接种该疫苗做出判断，避免不必要的接种。