“我还是离开巴黎，到别的地方去吧！”当时的拿破仑，只要能离开巴黎，即使是魔鬼居住的地方他也愿意去。但这时法国的局势又发生了改变，也给了拿破仑更大的活动舞台。
新政府消灭了雅各宾派的势力后，掌握了政权。但在地方上仍有反革命派的势力，于是雅各宾派和反革命合作起来反对新政府。这时候，陆军部长换人了，原来对拿破仑极无好感的陆军部长下台，新部长上任。新任陆军部长为了挽救政府危机，巩固法国的边防，计划进军意大利，他需要一位对意大利很有研究的人才，有人向他推荐拿破仑。
拿破仑对意大利极有研究，在与部长晤谈后，他知识之丰富让部长大为吃惊，他对意大利北部和奥地利的各种军事知识、气候、风土、地理、社会、人物等，都有独特见解。
拿破仑的作战计划是越过阿尔卑斯山，从奥地利的伦巴底突击曼德瓦，再进军北方的提洛尔，然后和莱茵方面的军队会合，进攻维也纳。
“你的计划很大胆，我要仔细地研究看看。”部长回答说。
“你的作战图请赶快送来。”
“请您稍等一下，我的作战图在30分钟之内就可拟好。”
这又让部长很惊讶。
旁边的人也说：“30分钟就能拟好吗？”他们看到拿破仑信心十足的态度，感到半信半疑。
拿破仑果然在30分钟之内拟好了作战图。他所提出的战略计划终于被采用了。从这天开始，他被派在陆军军部服务。
拿破仑虽然在陆军军部很认真地工作，但他并没有放弃向东方进军的计划。
“在国家危急时刻，曾任炮兵指挥官、打过胜仗的拿破仑，请求政府把他派到土耳其去。”
拿破仑终于以自荐的方式，请求派往土耳其。但他还是被拒绝了，对此拿破仑并未失去信心。
1795年，法国革命后的第6年，国内尚未恢复平静，暴乱到处可见，这一年的10月2日，反对政府的反叛军陆续在巴黎各地起事，反对派发动了三万名兵力，以国民军的名义，使政府再次陷于危险局面。
紧张的政府任命执政官巴勒为政府军总司令官，因为前总司令官梅奴不愿意出兵讨伐国民军。虽然他们是叛军，但同样是法国人，尊重人民的政府怎么能向法国人民开炮呢？梅奴认为，法国人不可以自相残杀。因此梅奴将军被视为叛徒遭到了逮捕。
继任的巴勒很了解这项任务的重要性，他希望有人能助他一臂之力。他想到了攻击土伦的英雄拿破仑。
凌晨时，拿破仑被请到巴勒跟前。
“拿破仑，我想请你当我的参谋。”巴勒把手放在拿破仑的肩膀上，请求拿破仑帮助他。这个请求让拿破仑很为难。
“让我考虑一天。”拿破仑没有立刻回答。
虽然彼此的主义和思想不同，但大家都是法国人，革命已经很难得的成功了，又怎么能把自己的同胞当成敌人开火枪杀呢？何况是在巴黎这个地方。好几万人民雪亮的眼睛都在注视着这次暴乱，看政府如何处理。只要稍微有轻举妄动，就会引起人民的仇恨。
“我求求你，拿破仑，你再考虑3分钟，只要你肯答应，我立刻任命你为法国国会防卫军的司令官。”
拿破仑一直没有回答，这对一向很有决断力的他而言，是很少见的现象。3分钟过去了，巴勒脸色苍白地等着拿破仑的回话。拿破仑终于答应了，他也露出了微笑。
“好，我答应。”
“哦，你答应了吗？”
拿破仑考虑到将来，这次任务即使成功，也不是件光荣的事，或许在历史上会留下最大的恶名。但是如果自己没有实权，什么事也做不成。
保护宫殿的兵力只有3000左右，加上志愿的市民2000多，总共才不过5000来人，而暴徒却有30000多人，兵力相差6倍。
暴徒们想要一举打倒革命政府，再度建立波旁王朝，拥立被处死的路易十六的弟弟为法国国王。议会们都很惧怕，如果不阻止叛乱，革命政府的议员将会被全部处死，那些曾经参加过国民革命的巴黎市民也都感到不安。
谁能挽救此次危机呢？
解除危机，成为法军总司令
就如巴勒所深信的一样，能够挽救国家危机的人，只有拿破仑，他走出巴勒家后，立刻展开了布置行动。政府军人数太少，拿破仑为了增加军势，把牢内的偏激份子释放了，让他们参加政府军。
拿破仑骑着马到达一片骚动的议会。爱说话的议员们只知道纸上谈兵，拿破仑站在会场的入口处，大声喊叫：“保持肃静！”
等议员们静下来后，拿破仑已经数清楚一共有800名议员，这800人也是相当难得的兵力。
“现在是政府的危急时刻，你们不要再争论了。赶快拿起枪杆吧！我现在是以军总司令的资格命令你们。”
“什么？拿枪？”
“你要我们参加战斗吗？”议员们都怔住了，但没人敢拒绝拿破仑这项具有权威的命令，只得很不情愿地拿起枪杆上前线。
“好，这样就可以了。”
拿破仑把大炮迅速从巴黎郊外搬到宫殿广场。当晚，拿破仑马不停蹄地忙碌着，他一会儿出现在广场，一会儿出现在议会，又从议会赶到前线。他飞也似的出现，发布完命令后又立刻不见了踪影。
萨布隆的大炮，由拿破仑的部下米勒骑兵中校负责将它们搬到宫殿。
“好极了！已经胜利了！”拿破仑偷偷地会心微笑了。
50门大炮已被安置在蒂伊勒里宫殿前面。叛军在稍后才想到萨布隆的大炮，急忙想去抢夺，已经晚了一步，米勒中校把大炮全撤走了。
这所有的布置仅仅用了5个小时。
原本害怕叛军来袭而不知所措的政府，被拿破仑在很短的时间内就布置完毕了。一切都准备妥当，议员们尽管害怕，也拿起枪，掩蔽在碉堡内，决定与暴徒一决死战。
月亮升起后，叛军发出了喊声，展开攻击。拿破仑一直注视着攻击过来的叛军。炮手装好了炮弹，正等待着拿破仑的发射命令。
突然，拿破仑举起右手：“发射！”
“轰”的一声，所有的炮弹一齐发射出去，瞬间烟火弥漫了整个广场。炮弹在叛军的头上爆炸。炮火把叛军炸得粉身碎骨……广场上到处都是血迹，此刻的景象真像是地狱！
巴黎以前也曾发生过好几次暴动，但从来没有一个军人敢采取这样的措施，难道政府军容许这样做吗？
“出现了一个可怕的人物！”
“这个人实在很残酷！”
大家都在议论拿破仑，许多叛军都惧怕地逃回家中。
拿破仑以5000兵力，在短短3个小时内，彻底击退了反革命军。
但是此刻的拿破仑站在大炮旁，一点都感觉不到胜利的喜悦，反而有一种很深的孤寂感。
当初他和布宁恩看到暴民攻击蒂伊勒里宫殿的情形时就想过，如果是他就决不让暴民这么做。这一天的悲剧，是拿破仑终身不可磨灭的痛苦，但是在议会中，人们都把拿破仑当做凯旋的将军，一致鼓掌欢迎，他以冷漠的态度，接受了议会给予他的掌声。
“就这些害怕炮声、脸色苍白、不知所措、犹豫再三的议员们，难道是全国国民选出来的吗？”拿破仑这样想着，但不管怎样，拿破仑这个贫穷的青年一跃成为了法军总司令官陆军中将。
他把六万法郎的薪水送到母亲莱蒂齐娅的手中，处于饥饿状态的母亲和弟妹们不知道有多高兴。出生在科西嘉的拿破仑，现在成为了法军总司令，全法国没有一个人不知道拿破仑。
革命的动荡给法国民众带来了饥饿的恐慌，民众拥挤在商店门口抢着买面包，市内并不十分平静。拿破仑带着侍从，骑着马在街上巡视，他向民众打招呼，不管对方如何贫穷，他都跟他们愉快地话家常。
“老伯，今天天气很好。”
“好什么？你们这些做官的知道什么，我从早上到现在连一块面包都没吃到了！”
“彼此，彼此！”
“哦，肩章闪闪发亮的人也会挨饿吗？”
老伯的口气很不好，可是拿破仑一点都不在意。
“老伯，你看我瘦成这样了，你要比我胖多了。”
听到他们对话的侍从和民众都笑了，自法国革命以来，第一次听到民众的笑声。虽然到处是饥饿的民众，只要能够和平的度日，一样会有笑声的。
1796年3月，27岁的拿破仑和偶然认识的约瑟芬夫人结婚了，约瑟芬是是一位活跃于社交界的女性，她年龄比拿破仑大。大家觉得这桩婚姻很奇怪，而约瑟芬明知道拿破仑心里只有军官的披风和指挥刀，却仍愿意跟他结婚。婚后第二天，拿破仑接获远征意大利的命令，他忘记了新婚燕尔的妻子，欣然负起远征军的任务。
统兵远征意大利
不久，巴黎恢复了秩序，法国终于平静了。以巴勒为首，选出三位总裁共同执政，并且积极筹备对外国的侵略。
奥地利军队经常经由意大利侵略和威胁法国。于是，巴勒发布命令，派遣拿破仑担任意大利远征军的指挥官。
“反正不可能成功，谁担任指挥官都一样。”所有的军人都认为这个计划不会成功，只有拿破仑跟别人想法不同。
“我要保护巴黎市民，虽然我痛苦，但却能保障市民的幸福。”他抱着不屈的志向，向意大利出发。中途经过马赛时，他顺便回家看望了母亲，又立刻赶往尼斯驻地。
当时，拿破仑27岁，他太年轻，政府不放心，想指派老练的阿尔卑斯军指挥官凯尔曼担任拿破仑的副司令官，但是被拿破仑拒绝了。
“我一个人就可以，不需要任何人帮忙。”他的态度坚决，政府将领也就不再坚持。但拿破仑一到尼斯，就感到失望，因为他所要率领的军队已经在阿尔卑斯山山脉驻扎了3年，士兵间流行着疾病，军服破旧，连佩剑都是断的。士兵们每日酗酒，到处抢夺。在马希纳将军司令部中，竟连发布命令用的纸都没有。
阿尔卑斯山上覆盖着皑皑白雪，雪不断地下着，情况非常恶劣，这样一来，几乎有四分之一的士兵生病，四分之一的士兵逃亡或被俘，剩下的士兵就只有半数而已。衰弱不堪的兵马让拿破仑感到很担心。
官兵们还不知拿破仑是谁，只知道他是一名27岁的年轻小伙子，军官中，拿破仑最年轻，而奥吉罗、马希纳、夏尔耶、吉贝尔、蓝奴等，都是能够以十当百的勇将。
“那个年轻小伙子，能做些什么事？”
“派了这么一个瘦削的将军来当指挥官，可见军事当局很轻视我们。”
“据说他是一个数学天才。”
“那就让他用数学打仗好了。”
此外，跟随拿破仑来的幕僚，如吉诺，马尔蒙等，也都非常瘦。这是因为他们在土伦所感染的疥癣菌已遍布全身，同时又患有膀胱炎，土伦激战时，又感染了土伦沼泽区特有的热病，以致两眼都变成了黄色。
奥吉罗将军等人初次看到拿破仑时，为他的长相大吃一惊。
“好可怕的长相。”连身经百战的将军看到拿破仑的样子都感到害怕，奥吉罗将军自己都感到奇怪。其他的将军也以为拿破仑中了什么毒，才变成这副模样。
经过数日相处，士兵们才了解到新任的拿破仑将军并不像他的外表那么可怕，而是一个性格温和的人。士兵们渐渐地对拿破仑尊敬了起来。
但是疲惫不堪的三万多名士兵、瘦弱的四千多匹马、二十几门山炮和仅余差不多30万法郎军费的军队，要穿过大雪纷飞的阿尔卑斯山，去进攻意大利，这简直是不可能的，除非奇迹出现。
连官兵们听到要越过阿尔卑斯山的消息后，都害怕起来。“这简直是疯子的决定。”
“我们根本无法办到！”几乎所有的官兵都这么怀疑。
“我要让士兵们知道，什么是不屈的勇气。”拿破仑把士兵集合起来，举行阅兵，然后用他那可传到阿尔卑斯山山谷的如洪钟般的声音演说：
“各位士兵！虽然你们衣不蔽体，食不果腹，但政府把你们当做是唯一的依靠。自从你们驻扎在阿尔卑斯山以来，各位坚韧不拔的精神，一直是法国军队的榜样。以后我要跟着各位向世界各地进军，为此我深感荣幸。在这个新战场上，希望各位仍能和以往一样，成为法国军队的楷模。胜利就在我们的眼前，只要越过阿尔卑斯山，下面就是肥沃的绿色平原和美丽的城市。我们快鼓起不屈的勇气来吧！”
拿破仑的演说是以往任何将军不曾说过的，内容非常热诚有力，原本毫无精神的士兵们都鼓起了勇气。
“法国万岁！”
“法国军队万岁！”
全军的欢呼声在阿尔卑斯山间回荡着，但军方的不安仍未消失。拿破仑也不敢相信，只靠这一篇演说，就能获得士兵们的拥戴。所以他决定要想办法打一场胜战，只要打胜了第一场战役，以后带兵就容易多了。拿破仑率领的军队就这样向意大利进军了。
拿破仑曾详细研究过越过阿尔卑斯山的方法，以及它的道路，知道必须在雪尚未融化以前越过山岭，趁着敌人尚未戒备之前进攻方能奏效。于是，大队兵马越过阿尔卑斯山，这时，已经是春天了。远远望去能看见波光粼粼的河面，下面就是广大的伦巴底平原。意大利到了！拿破仑军队发出欢呼的声音。“噢！到了伦巴底，就是意大利的平原了！”
“世界就在我们脚下，赶快向意大利前进吧！前进！”拿破仑骑在马上，下达了前进的命令。他们想乘敌不备大举进攻，越过阿尔卑斯山大雪的拿破仑军队，立刻打败了萨丁尼亚王的军队。
拿破仑想了一条妙计，全军都打起军鼓，一齐前进。军鼓的声音就像是长达数公里的大军一样，萨丁尼亚军队吓了一跳，误以为是大军来袭。这里拿破仑最拿手的数学派上了用场。就这样，双方展开了6次激烈战斗，每战都胜利。法军一共抢到21面军旗，50门大炮以及攻占了4处要塞，获得了大胜。
士兵们对拿破仑的战术非常佩服，就像拿破仑所说，只要下了山，就是意大利肥沃的平原，饥饿的士兵们都饱餐了一顿。
“将军没有骗人。”士兵们边吃水果，边赞扬拿破仑。