对宗教的认识
甘地生长在一个虔诚的信仰印度教的家庭，但是他却不喜欢到街上的寺院去膜拜，因为他不喜欢神庙里的灯火辉煌和喧哗热闹，而且寺庙里也有一些怪诞不经的僧侣，更令甘地觉得索然无味。
何况，他在寺院中所无法得到的东西，却可以从他的保姆那里得到。甘地现在还记得，她一直很疼爱他。她知道他一向胆小怕鬼，便对他说：“莫罕达斯，你只要一直诵念‘罗摩那摩’，一切邪恶的魔鬼听到这个名字，就会逃得无影无踪的。”
甘地对保姆的话深信不疑，每当他害怕的不停打哆嗦时，便立刻念诵“罗摩那摩”。正是因为这个善良的女人撒下了一粒种子，所以“罗摩那摩”对于甘地一直是一个行之有效的方子。
甘地有一位信仰虔诚的堂兄，当甘地还在波尔班达居住时，这位堂兄经常教他如何诵读《罗摩衍那》。每天洗过澡后，大家便围在一起朗诵这长而美妙的诗篇。当时，躺在病床上的父亲也静静地倾听他们的琅琅读诗声。
自从移居到拉奇科特后，耆那教僧侣偶尔也会到他家来探视他的父亲，与父亲谈论有关“宗教信仰”的问题。从他们的谈话中，甘地深切地体会到除了印度教之外，也应该尊重别人的宗教信仰。
虽然他主张尊重所有的宗教，但只有基督教是个例外。他对它怀有一种厌恶，这是有原因的。在他读中学时，有一天，一位基督教的传教士到拉奇科特来传教，他站在甘地学校门口对来往的人说：“佛教、印度教、伊斯兰教等所信奉的神都是邪恶的神，在这个世界上，只有耶稣基督才是真正的神……”
他为了传播自己的教义而不择手段，任意诋毁其他宗教，使甘地非常反感，更可笑的是，听了传教士的话以后，竟有一些著名的印度教徒放弃了自己的信仰，改信基督教。最令人气恼的是一旦受洗以后，这些改变信仰的人，就得吃牛肉和饮酒，还得改换服装，以后出门就得穿上西服，戴上礼帽，以为这样就能和英国人完全平等了。更可气的是，这些人还反过来帮着英国佬欺压自己的同胞，毁谤自己的祖国和自己过去信奉的印度教。
甘地想，如果一种宗教强迫人吃肉、喝酒、易服，这还配称为宗教吗？因此他对基督教毫无好感。
他看过父亲的一本书，谈到上帝创造万物和其他诸如此类的事情。但是这本书给他的印象不深，反使他多少有些倾向于无神论。因为在他心中有一种根深蒂固的想法：一切行为、事物的基础，都应该建立在道德之上，以道德为中心，才是最重要、最可贵的信仰。
这种信念一直是他所追求的目标，而且，随着年龄渐长，这个想法也更强烈。
留学风波
中学毕业后，由于叔叔与哥哥的鼓励，甘地继续进入大学深造。这时父亲已经去世了。拉奇科特附近的八万纳伽和孟买都有大学，最后他选择了学费较低的八万纳伽的萨玛尔达斯学院。
学期一开始，甘地就遇到了一个难题：教授讲话的方言太重，他一句也不懂。虽然他们都是第一流的教授，学识渊博、教法新颖，但像甘地这种乡下来的学生却一句也听不懂。
糊里糊涂地过了一个学期，到放暑假时，甘地又回到拉奇科特来。
甘地家里有一个老朋友和顾问，名叫马福济·达维。碰巧有一次他到甘地家来拜访，便问起甘地在学校读书的情形。
“莫罕达斯也在萨玛尔达斯学院读书吗？那所大学相当不错哩！”他想了一想又说，“也许你们都希望莫罕达斯能继承父志，担任首相。可是时代不同了，即使他以优异的成绩毕业，也许只不过是中等收入的薪水阶层罢了。我的儿子柯华尔朗正在英国留学，你们为什么不把莫罕达斯也送出去读书呢？外国的学费和生活费固然是贵一些，可是如果能在英国大学的法律系毕业的话，将来做首相一定很有希望。”
接着，老人又很有自信问甘地：“莫罕达斯，你想不想到英国留学？”
“当然想去啊！”甘地高兴得几乎跳起来了。那时他正因为萨玛尔达斯学院的功课烦恼，要是能去英国读书，就不用考虑这些令人烦恼的问题了。因此他便得意忘形地说：“啊，我要到英国攻读医学，送我去，快点送我去吧。”
“不，莫罕达斯，父亲不希望你学医，记得父亲生前常说‘印度教的教徒绝对不能做解剖身体的工作’，难道你忘记了吗？”
母亲也说：“你父亲希望你将来成为律师。”
甘地听了这席话，便打消学医的念头，决心遵从父亲的遗训，攻读法律。
老人告辞后，母亲和大哥仍继续讨论这件事，大哥想的是怎么替甘地筹措旅费，母亲想的是甘地还未满18岁，却要只身前往异国，她实在不放心，因此，母亲说：“我们家族内，目前只有叔叔年纪最长。你应该先听听他的意见。”
于是甘地就去见叔叔，把事情原原本本地告诉他。叔叔略作考虑之后说：“我跟你父亲差不多一样大，我想我的时间也不多了。你们年轻人的事，我实在说不好。不过，我也认识几个留学英国的律师，他们到了国外后，就忘了自己的的出身，完全以英国人自居，骄傲得不得了。对于这一点我非常生气。至于你去英国这件事，我也不反对，只要你母亲答应，那你就去吧。”
甘地把这番话转告给母亲后，母亲也不同意他到英国留学了。母亲不知道从哪里听到的谣言，说有个人去英国留学回来后，整个就变成了一个流氓，整日里就知道吃肉喝酒。母亲担心地对他说：“我并非不想让你去留学，只是担心你年纪太小，经不住诱惑而变坏。”
要是母亲不答应，那么他留学英国的美梦就成为泡影了。于是他恳求母亲：“妈妈！你相信我，我发誓绝不做令您蒙羞的事，请您答应让我去留学吧！”
“莫罕达斯，我当然相信你，可是你一个人去那么远的地方，万一发生了什么事，身边也没有人照顾，那可怎么办呢？要不我们去问问斯瓦密先生，看看他怎么说？”
斯瓦密先生也是甘地家的老朋友，他明白他们的来意后，便拍拍甘地的肩膀说：“要想将来有所作为，的确应该到英国去深造，多见识一些。不过既然你母亲担心，你就应该在神前发誓，到英国后绝不吃肉喝酒。”
甘地听从斯瓦密的话，在神前立下誓言，母亲这才答应让他出国。
甘地把妻子和刚出生不久的孩子留在家里，辞别母亲和哥哥后，便高高兴兴地到孟买，准备在孟买搭乘开往英国的汽船。可是到达孟买后，有一位受家里人嘱托来照应甘地的朋友说，印度洋在六七月间风浪最大，要他等到11月再走。这个朋友还说，最近就有一艘轮船遇到暴风而沉没了。因此甘地只好把出国的日程延后，重新回到拉奇科特来。
当他回到拉奇科特时，正有一场很大的骚动在等待着他。前面已经说过，在印度的四大阶级中，甘地家是属于吠舍阶级。可是吠舍阶级的人正在召开会议，讨论怎样阻止他赴英留学。
他们发出通知，把甘地叫了去，拉奇科特当地的吠舍阶级长老对他说：“我们一致反对你赴英留学。因为我们的宗教禁止航海远行。而且外国人的生活习惯和我们不同，到了那里，难免会入乡随俗，跟着他们喝酒吃肉，这是违反印度教戒律的行为，所以，你必须打消留学的念头。”
听了长老的话，甘地立刻提出辩解说：“我并不认为到英国去是违背了我们的宗教。我到那里是为了求学深造。而且我已庄严地发过誓，绝不做违反戒律的事。我相信我能信守誓言。先父有个朋友，是个很有学问的婆罗门，他并不反对我去英国，而且我的家人也都准许我出国留学。”
不管甘地怎么解释或保证，阶级会议始终坚持不准他出国求学。但是甘地留学的决心却丝毫没有动摇。
长老看甘地不肯屈从会议的决定，便以阶级会议的名义宣布了一项命令：
“从今天起，莫罕达斯·甘地就不是本种姓的人了。谁要是帮助他或到码头去给他送行，就得缴纳一卢比四安那的罚款。”
当时，在阶级制度严明的印度，一个人一旦被所属的阶级放逐，后果是非常可怜的。可是甘地一点也不害怕。他的哥哥也很坚定，写信鼓励他说：“不管长老的态度怎么样，你都要坚定意志，到英国去继续深造。”
等到这场风波平息以后，不知不觉已是9月了，这时，印度洋的风浪逐渐平静，正是航行的好季节。甘地收到汽船起航的通知，便动身前往孟买。在那里，大哥的朋友已把一切事情都安排妥当，并安排他和律师特立安巴克莱·马兹慕达先生同舱。
1887年9月4日，甘地搭乘的汽船乘风破浪地开往英国，那时，他还是一个不知天高地厚的18岁青年。
奔赴英国
在海上航行不到一个月，甘地终于抵达英国首都伦敦。他随身带了四封介绍信，分别给皮·捷·梅赫达博士，达巴特朗·苏克拉先生，兰吉特辛吉亲王和达达巴伊·瑙罗吉。在这些介绍信中，甘地选择了梅赫达博士，请他帮忙找房子和解决住宿的问题。
因为在出国以前，甘地曾经向母亲保证绝不吃肉，所以初到英国，吃的问题就开始困扰他了，他要到哪里寻找素食餐厅呢？甘地徘徊在伦敦街头，忽然望见不远处有一个招牌，上面写看“素食之家”，这使他喜出望外，没想到吃的问题这么容易就解决了。
他从孟买带来了些衣服，现在看来，穿着这些衣服走在英国大街上似乎不大适合，所以他就去买了一些新的衣服。他还花了19先令——这在当时是一个很高的价格——买了一顶礼帽，又到伦敦最时髦的大街花了10英镑定制了一套晚礼服，还叫善良的哥哥给他寄了一条双层的金表链，把旧领带换成新领带。在印度，镜子是一件奢侈品，只有家庭理发师来给他刮脸的时候，才有机会照一照。在这里甘地每天要花去10分钟的时间， 站在一面大镜子面前，按正确的方法打领带和梳头发。
甘地花了钱，又花了不少时间，把自己打扮得像个绅士，但实际上他还不能算是绅士。他的朋友告诉他：一个真正的绅士必须会跳交际舞，具有雄辩的口才，并要精通法语。
法语是当时欧洲文化的共同语，所以甘地又开始学习法语，并花了三个礼拜的时间学跳舞。
在跳舞方面甘地是一点天分也没有，既不懂得配合音乐的节奏移动脚步，也不知怎样配合钢琴来扭动身体，所以尽管他花了很大的心思，还是学不出个样子来。
甘地认为他应当去学一学小提琴，所以又花了3英镑买了一把小提琴，还聘请了一位老师。为了学习雄辩术，他四处寻访老师，还预付了一个月的学费，由于老师指定要用培尔的《演说家典范》作为课本，所以他又花钱去买了一本。