太宗明白这些臣子的心意，但他不愿破坏这宴会的欢乐气氛，也不愿为一点无心造就的小事件惩罚他的部属，所以又笑着说：“汉朝时，班婕妤曾经拒绝和皇帝同坐一车，后世的人都称赞她深明礼仪，却没人说她违背皇上意旨应当论罪。今天咱们有常侍爬到皇帝椅子上的事件，我不治他的罪，也许日后可和班婕妤相提并论呢。”一场纠纷因此平息，宴会也得以圆满结束。
在书法方面，太宗最脍炙人口的故事，莫过于从辩才和尚那里骗取《兰亭序》的经过。
《兰亭序》是东晋大书法家王羲之最得意的作品，据说是他醉酒后信笔挥毫而成的，酒醒后再怎么临摩，却再也无法写出那股气势与韵味，所以这个作品就更加珍贵。王羲之的行草迄今仍被认为是中国书道上的瑰宝，自古以来喜爱王字的人不知有多少，太宗就是其中的一位。他不但临写王羲之的字体，更收集了他所有的书帖，可惜的是《兰亭序》并不在内。对太宗而言，这不啻是拥有一个豪华精致的珠宝箱，却缺少一枚光辉灿烂的宝石来点缀一般，怎么想都存有一分缺陷。
“我非得到兰亭真迹不可，王右军的字帖我都收罗齐全了，就是缺少这最珍贵的一份，我怎么能甘心呢？”太宗看着空手而归的臣子失望地说。
“我们到各地去寻访，实在都找不到《兰亭序》的真迹。不过，倒听人说越州（今绍兴）有个老和尚是右军后裔智永法师的徒弟，他手上有些字画，《兰亭序》很可能在他手中。”
“哦，这和尚叫什么名字？”太宗高兴地问。
“这倒不清楚，因为谣言众多，莫衷一是，属下就没去寻访求证。”臣子惶恐地回答。
太宗想了一想，然后说：“智永和尚拥有《兰亭序》这是大家都知道的，这个人既然被说是智永的弟子，《兰亭序》是有可能在他手中，你们立刻去打听，如果真是智永的弟子，就邀请他到宫中小住，让我亲自来问他。”
那个和尚法号辩才，他确实是智永法师的徒弟。太宗把他邀请到宫中做客，待他非常亲切有礼，特地在内宫设一道场供他住宿，并不时到道场中和他聊天。
这一天谈完了江南文物、越州风光后，太宗便以一种极不经心的神态问辩才：“听说你师父曾拥有兰亭真迹，不知道你看过没有？”
辩才和尚一听到“兰亭真迹”几个字，心头禁不住一震，瞄了太宗一眼才定下神说：“看过，王右军的《兰亭序》确实是古今难得一见的佳作。气势雄浑，意兴酣醇，笔锋淋漓潇洒，真是难得一见的好作品。”
太宗精神一震，抓紧辩才和尚的手大声地问：“那它现在在你手中？”
辩才皱着眉想了半天，不禁摇摇头难过地说：“师父圆寂以后，就碰上战乱，连年兵荒马乱，逃来逃去也不知在什么时候把这珍宝弄丢了，更不知是丢在什么地方。”说完又陷入沉思。
“老师父你真的想不出最后一次见到兰亭真迹是在什么地方？”太宗不死心地问。
“唉，我年纪一大把，记性是越来越不行了，而且那几年东奔西跑，跑过太多地方，实在是想不起来了。”辩才十分自责地说。
“那就算了，”太宗看辩才的神色不像说谎，很是无奈，“这道场是专为你准备的，你想住多久便可住多久，不过我的心愿却又落空了啊！”
第二天辩才和尚就回越州去了，太宗闲暇时候提笔写字，就想起那部被他日思夜想的书帖，忍不住就会长嘘短叹。
“殿下，您不要难过。据我的推断，那兰亭真迹一定还是在辩才手上。”虞世南说。
“可是他一口咬定那真迹已经失落了啊！”
“如果已经失落了，他何必又急着跑回越州，我就不信皇帝的内苑会比不上他的寺庙。”
“你的意思是说兰亭真迹在他的庙中？”太宗讶异又怀疑地问。
“我想应该是，他既是智永和尚的嫡传弟子，又亲眼看过兰亭真迹，当然知道那是如何珍贵的物品，岂会轻易任它流失？”
“他不肯说实话，我又不能无缘无故派人到寺庙中搜寻，这该怎么办呢？”太宗听见《兰亭序》可能在辩才庙中，不禁心急地问。
房玄龄在一旁说：“只宜智取，不宜妄动。我听说监察御史萧翼是个很机灵的人，他是南朝梁元帝的曾孙，自幼习读经书，本身又是多才多艺，让他去和辩才斗智，应该是理想的人选。”
太宗高兴地点点头，说道：“好，就派萧翼到越州去见见那老和尚，非把《兰亭序》给套出来不可。”
江南五月，榴红似火，萧翼穿着便服出游，乘坐商船来到越州。下船以后，换了一身山东人的装束，拿着折扇便开始四处闲逛。
傍晚时分，萧翼去到郊外，发现一座古意盎然的庙宇，壁上又有许多古老的浮雕刻画，就走进去观赏。这古庙正是辩才和尚住持的寺庙，萧翼来到这里当然是有意的。他沿着走廊一处又一处地仔细观看，一副读书人四处游历的模样。
“这位施主是打那里来啊？”当萧翼走到辩才和尚住处附近时，正巧碰到他。
“晚生是从山东来的，因为运些蚕种来卖，所以才到贵宝地，又听说这所古寺年代久远，特地抽空来观赏膜拜。”萧翼客气地回答。
“山东是个好地方，我也是从那儿来的，这样说起来，咱们还有同乡之谊啊，进来坐，进来坐。”老和尚一听萧翼来自山东，谈吐又十分文雅，不禁雀跃万分，忙叫小徒弟准备素酒果品，要好好和萧翼把盏长谈。
这一晚，两人谈得十分投契，不但畅谈文史、字画，还下了局不分胜负的棋。
“施主真是个人才啊，像你这等人做生意岂不是被埋没了，你该去应试才对，一定可以金榜题名。”辨才老和尚拍着萧翼的肩膀亲切地说。
“不瞒您说，我乃是梁元帝的子孙，严格说起来也算是个没落的王孙，要我和一般平民一样去求取功名，是不可能的。”萧翼故作骄傲状。
“那你会不会作诗？”老和尚一听赶忙扭转话题。
“会啊，莫非大师您也精通作诗？”萧翼也立即笑着答复。
“精通谈不上，喜欢倒是真的，那我们就来赋首诗，作为今日有缘相识的纪念。”辩才说完就拈了个来字韵，笑着说：“我献丑了，请你多多指正。”摇头晃脑长吟道：“初酝一缸开，新知万里来。披云同落寞，步月共徘徊。夜久孤琴思，风长旅雁哀。非君有秘术，谁照不燃灰。”
萧翼听了一边翘起大姆指，一边佩服地说：“好，好！真是好诗，我就依刚才拈的招字韵和你一首，是东施效颦，你可别见笑啊！”
“邂逅款良宵，殷勤荷胜招。弥天俄若旧，初地岂成遥。酒蚁倾还泛，心猿躁似调。谁怜失群翼，长苦业风飘。”刚长吟完毕，老和尚早就端着一杯酒在一旁等候了，“好诗，值得喝一大杯，来来来，喝酒，喝酒。”一夕夜话使两人成为忘年的知友，从此萧翼就不时到寺中和老和尚谈天、喝酒、下棋，两人越来越投契，开始推心置腹无话不谈。
过了十多天，萧翼又来到寺中，手里拿着一卷书帖。
“萧施主，你手中拿的是什么东西啊？”辨才和尚在寒暄坐定后问。
“您瞧，这是先祖亲笔写的职贡图。”一边说一边将书轴展开。
“果然是出自帝王手笔，气势宏伟！”老和尚端详良久，笑着说。
“晚生很喜欢字画，尤其是王右军的行草，真是绝品啊。虽然这是先祖的手迹，我仍然要说，王右军的墨迹比这更要高明。”萧翼以庄重又仰慕的语气说。
“那萧施主手上一定有王右军的墨迹吧，可否拿来给老和尚开开眼界。”辩才笑着说。
萧翼立即豪迈地说：“没问题，明天就带来请您过目，不是我吹牛，那真是一等一的杰作！”
第二天，萧翼就带着从太宗处借来的几幅右军真迹拿给辩才看。
“怎么样，是真好吧？”萧翼得意地问。
老和尚沉吟了半天，笑了笑神秘地说：“是真迹，不过只能算是二流的，我手上有更好的。”
“有比这更好的？我不信。”萧翼做出不相信的神态，这一来老和尚急了，说：“真的，出家人绝不说谎，你先说右军的字哪一幅最好？”
“那当然是《兰亭序》。”
“可不是嘛！我手上就有兰亭真迹。”辩才神气地说。萧翼一听，心扑通扑通狂跳不已。
“兰亭真迹？传闻不是说早就失传了吗？”
“那是掩人耳目的说法，”辩才一边说，一边拿椅子垫高，从梁柱中拿下一卷纸，“否则人家知道这好东西在我手上肯定要来抢，连皇帝都在打它的主意。”
“你看，是不是真迹？是不是比你手上那些字好？” 辩才和尚把字摊放在桌面，得意地问。
萧翼激动地说：“果然是珍品，不知大师如何能得到这稀世珍宝的？”
“这是我师父传下来的啊，虽然经历那么多场兵乱，我可一直都揣在怀里带着逃难，这东西比我这臭皮囊要有价值多了，” 辩才和尚一提到《兰亭序》，话就滔滔不绝，“皇帝不知怎么听到消息，还把我传到宫里头去，我当然不肯承认兰亭在我手上。”
自从把《兰亭序》拿下来见客后，辩才和尚就舍不得再把它搁在梁柱上，每回萧翼去探望他时，总见他在窗前临摹王羲之那飞扬逸致的行草，于是萧翼也拿起笔，和他一块儿临摹起来。
这一天机会终于来了，辩才和尚被一户人家请去主祭，萧翼便趁这时机，跑到老和尚房中把《兰亭序》真迹取走，因为他是辩才的好友，又不时拿字画在寺中进进出出，所以没有人怀疑阻挡，就如此轻而易举地将《兰亭序》真迹送到太宗手中。
辩才和尚回来发现真迹不见了，急得差点晕过去 。师徒几人正在吵闹不休时，忽听到寺外传来一声呼喊：“御史大夫到。”
“御史大夫？”辩才赶忙整理衣装出去迎接。“啊！是你。”老和尚站在寺前目瞪口呆地指着骑在马上的御史大夫萧翼。
萧翼连忙下马说：“真对不起，没告诉你就拿走兰亭真迹，请您别生气，皇上想要看一看这真迹，你偏偏不肯，所以只好出此下策！”
辩才老和尚吓得脸都白了，忙跪下来说：“皇上是不是要治我欺君之罪？”
“不会的，皇上体念您年纪大了，又是真心喜爱这珍品，他从您手中要了去还觉得不忍心，特别交代我送您绢匹三千段，谷子三千石，感谢您以生命保全这旷世的墨迹。”萧翼扶起老和尚，亲切地说。
“那我就放心了，请您代我向皇上致谢吧。”老和尚心有余悸地说。
太宗得到兰亭真迹，欣喜异常，连忙命令赵模、韩道政、冯承素、诸葛真四个拓书名手，把兰亭字迹拓印下来，送给太子近臣们观赏，自己更是随身带着真迹，随时随地尽情地欣赏临摹，甚至在遗嘱上，特别指定要兰亭真迹陪葬。
东征失败憾离世
自汉末以来，中国和只有一江之隔的东邻朝鲜一直保持着密切的关系。南北朝的时候，朝鲜分裂为高丽、新罗、百济三个国家，仍旧愿意称臣。虽然在某一朝代衰微没落时，高丽也曾乘机发兵前来侵犯，但是仍可算是忠心的附属国，这种关系在唐朝时更为显著。因为隋朝灭亡的主要原因之一就是对高丽的连年征战使得国力锐减，民心丧失。唐高祖建立唐朝后，就努力与高丽荣留王修好，还册封荣留王为辽东郡王、高丽王。与此同时，册封百济武王为带方郡王、百济王，新罗真平王为乐浪郡王、新罗王。
贞观年间，唐朝国势强盛，文化繁荣，朝鲜半岛和日本受惠最多。由于这几个国家的文化水平不高，看到灿烂辉煌的大唐文化，都倾心仰慕，派遣许多学生到长安留学，不但使用唐朝的年历，还模仿唐朝的服饰，甚至仿照汉字造他们本国的文字，所以当时这几个国家不论是典章制度、学术思想、美术建筑、制造技艺、衣食居住、社会习尚、佛教宗派、寺院经典等，都源自唐朝，是受唐文化影响最深的国家，他们对唐朝贡纳不绝，全心归服。
贞观十七年（643年），高丽权臣渊盖苏文弑君再立新主，并联合百济预备并吞新罗时，高丽与大唐的友好关系就产生了变化。
“当初渊盖苏文弑君就有人劝我发兵前去攻讨，而且以唐朝目前的国力要打高丽，是轻而易举的事，”太宗对新罗求援的使者说，“不过，我不愿意轻启战端，让两国百姓流血伤亡，现在你又来求我发兵攻打，这实在很令人为难！”
“不愿轻启战端是陛下有好生之德，而且别的国家作战我们实在没有必要发兵干涉，既然这几个国家在名义上都归属我国，陛下只要派人带诏书去阻止高丽的攻势，就可算尽到责任了。”房玄龄本来就不愿意太宗出兵攻打高丽，见太宗这么说了之后，连忙劝道。新罗的使者听了太宗君臣的话急得说不出话来，只好跪在地上不停地磕头。
太宗仁慈地说：“你不用急，我立刻就派人去传达停战的诏书。”
“可是渊盖苏文的大军已经包围住我国的京城了，他决不会轻易就罢战的，陛下，求您发兵救救可怜的新罗百姓吧。”那使者痛哭着哀求。
太宗非常自负地说：“我下的诏书他敢不听从吗？你放心好了，他绝对不敢乱来的。”