我相信看完本书之后您可能还会有很多问题。对此我感到十分抱歉!那么这个部分将会告诉您,通过何种方式能得到您所需要的信息。
我不会向您推荐其他的中文网站,因为我想您应该对它们都比较熟悉了。而且实话说,大多数中文网站的水准都是参差不齐的,很难保持统一性。这可能是因为有些人在其位不谋其职,以如何能赚取利润为根本出发点。有很多网上论坛也是如此,所以我要提醒您,应该慎重地选择您的信任对象。
幸运的是,美国有很多水准不错的评论学校的网站。如果您在谷歌上搜索“college review”(大学评论),就会出现一长串提供免费的美国大学信息的网站。因为这类网站的数量不少,我想在本书中列出一部分应该对您很有用。一般而言,这种网站共分为两类:“专业型”与“用户—生成型”。
第一类是由专业公司创办,旨在提供综合的数据资料、专业评论及学生真实反馈的网站。我个人很喜欢这些网站,因为它们的水准一贯很高:
●普林斯顿评论(http://www.princetonreview.com)。这个网站真的很棒,因为它提供了许多免费、整理有序的信息。它们的“Counselor-O-Matic”会问你一些很有趣的问题,然后根据你的回答为你提供一个学校名单。不过它们并不会问足够的和留学生有关的问题(如TOFEL分数),而且我也发现它们最终给出的学校往往都不尽如人意。不过,假如您希望在本书之外再得到一些信息,那么我觉得这也不失为得到一个学校名单的好方法。
●大学委员会(http://www.collegeboard.com/student/csearch/)。大多数人都知道这个委员会负责SAT考试,不过他们并不知道它的网站上还提供了很好的学校的相关资料,其中包括社区学校。我个人尤其喜欢其中的“配对”服务,它会问你问题,然后向你推荐学校。我觉得这种方法比普林斯顿大学的方法要简单一些,不过后者会给出自己的观点,而不只是数据资料。
●美国新闻与世界报道(www.usnews.com/sections/education/index.html)。事实上,《美国新闻与世界报道》是一本新闻周刊,内含一个关于高等教育的版块。不过这个版块的大部分内容都只针对那些付了年费的成员们。实际上,这个版块中唯一比较有优势的部分在于它所给出的学校排名。至于其他信息,可以说随处都能免费获得,如《普林斯顿评论》。
●Peterson’s(http://www.petersons.com/)也有大量极易搜寻的免费信息。它与普林斯顿评论极为相似,不过它并没有如普林斯顿评论那么多的观点、建议——而只有大量的数据资料。
第二类网站拥有大量由用户提供的内容(UGC),这里说的“用户”一般是指在校生或校友。其中的一些评论很有意思。此外,这些网站上的评论很多都来自那些对学校不满的学生,所以有些难免有主观因素。不过,因为选择大学实在非常重要,您的确应该上这些网站看看,以便尽可能获得最全面的学校评论。
●Unigo(http://www.unigo.com/)。这是一个相对较新的网站,但我十分喜欢它。这个网站使用起来很方便,而且极受学生欢迎。这也就意味着网站上有大量的学校评论及信息。
●学生评论(www.studentsreview.com)。这个网站与Unigo很类似,也有许多学生评论及学校教授的观点。其中有些很有趣,不过我更关注一所学校的整体感觉,不会只局限于某些评论。比如说,如果一所学校共有500多条评论却都是负面的,那我就会有些担心了。
●College Prowler(http://collegeprowler.com/)。这也是一个全新的网站,有点像其同名书籍的在线版。很多信息可以免费浏览,但若想查看全部信息,需要每年付40美元。因为免费的信息渠道比比皆是,我也不知道为它付费是不是值得。但是它应用起来的确很方便,而且其中的免费信息相当不错。
●闲话校园(www.campusdirt.com)。在这里,您可以看到对不同学校的各种各样的评论。问题是,很难分辨哪些评论值得相信。此外,有些学校有大量的评论文字,但有些却没有。不过,浏览这个网站还是很有趣的,它会用不同于别的网站的方法来评价学校,从而给您一种全新的感觉。
我希望您能明白,免费的美国大学信息实在太多了。但是这种“便利”实际上对中国家庭来说却成为问题,因为太多的信息让他们无从选择。他们如何能知道,哪些可以相信,哪些不能呢?又该如何从庞杂的选择中进行筛选,直到最后做出正确的决策呢?我真心期望,这本书能帮助中国家庭解决这些难题,让留学美国变得更容易!