真正的甜葡萄酒由于含有足够的有机酸，甜而不腻。那么，甜葡萄酒是如何获得的呢？常见的甜葡萄酒有以下几种类型：
1 迟采收类型甜葡萄酒
在葡萄正常成熟后，仍然将葡萄果实留在树体上不采收，经过一段时间之后，果实进一步积累糖分，同时，一定程度的失水使得葡萄含糖量进一步提高，采用这样的葡萄酿造出正常酒精度的葡萄酒，酒中仍然可以保留超过100克/升的糖分。
这种类型的甜葡萄酒在标签上注明“晚采收”或者“迟采收”葡萄酒（英语称为“late harvest”，法语称为“vendange tartive”），产区多分布在法国的卢瓦河谷和阿尔萨斯地区、德国等。
由于葡萄过熟，除了正常品种特有香气以外，还给葡萄酒带来一些特殊香气，如类似熟透的哈密瓜、果酱、桃脯等香气。
2 冰葡萄酒
葡萄成熟过程中，遇到-8～-6℃的低温，果实中的部分水分凝结成固体冰晶，而糖分等风味物质仍然呈液态，保持在该温度下，将葡萄进行压榨，由于那部分结成冰晶的水被分离，获得的液体部分，相对于结冰前压榨糖分、酸度的浓度高。好的冰葡萄酒酸甜和谐，香气清新。
冰葡萄酒的珍贵在于适宜的低温条件使得葡萄果实中部分水分凝结，而不是整个果实全部冻结，并且采收、运输、压榨等环节都需要在该温度下完成，这种自然条件不是每年都能获得的。并且过低的温度也会导致葡萄树死亡。
冰葡萄酒德语称为“Eiswein”，英语称为“Icewine”。最早出现在德国、奥地利。加拿大的安大略湖区，几乎每年都能够获得适宜酿造冰酒的自然条件，因而加拿大冰葡萄酒也颇具影响。
3 贵腐葡萄酒
葡萄果实表面具有一层天然的保护物质——蜡粉层，保护果实免受病害侵扰。在葡萄成熟过程中，蜡粉层逐渐变薄，同时，果实内部糖分升高，在适宜的温、湿度条件下，灰霉菌（Botrytis cinerea）能够侵染果粒，导致葡萄果实腐烂，这是葡萄种植者不期望的，尤其是对于红葡萄品种是灾难性的。但是，在一些特殊地区，特殊的气候条件使得灰霉菌有限地生长，却能带来意想不到的惊喜。
在法国波尔多南部的索甸、巴萨克以及奥地利，种植于河谷的赛美容葡萄由于果实蜡粉层薄，果实成熟季节温度适宜灰霉生长。夜晚河谷内的雾气促进灰霉菌生长，灰霉菌菌丝体穿透蜡粉层，而白天阳光充足，空气干燥，灰霉菌不能够进一步生长。但是，灰霉菌的菌丝，在干燥的空气中成为果实散失水分的通道，果实因此被浓缩，当这样的果实达到金黄色时（此时称为“贵腐”，进一步发展下去果实就变黑腐烂了！），小心地将葡萄一粒一粒采收，既要避免灰霉变黑，也要将果穗内部没有产生“贵腐”的果实保留，等待“贵腐”的发生。用这样的葡萄颗粒发酵，“贵腐葡萄酒”也就因此而得名。
4 天然甜葡萄酒
在法国南部隆河谷南部地区，由于气候干燥，葡萄果实糖分容易积累，在果实糖分含量达到每升290克以上，并且果实酸度充足时，采收、压榨，采用这样高浓度的果汁进行部分糖分发酵，残留适宜的糖分，添加葡萄酒酒精终止发酵，这样获得了具有15%以上酒精度，每升酒含糖超过50克的葡萄酒，这种葡萄酒被称为“天然甜葡萄酒”（法语为：vin doux naturel，简称VDN）。虽在这一地区酿造VDN的葡萄品种以小粒白玫瑰（Muscat a peutit baie）尤为著名，但也有红的葡萄品种。
甜葡萄酒通常作为餐后甜点配酒，也有一些甜度相对低、酒体相对轻的作为餐前开胃酒。由于女性天生感觉更敏锐，她们比男性更喜欢甜葡萄酒，所以，有时甜葡萄酒也被称为“女士葡萄酒”。
4. 特种葡萄酒——难以尽窥的精彩
世界上有一些特种葡萄酒，各具独特之处。
1 波特酒
波特葡萄酒（Port wine，也称为 Vinho do Porto， Oporto， Porto，但是在英语中通常称为Port）是一种酒精强化的带有甜味的红葡萄酒——在发酵的过程中，通过添加葡萄酒白兰地而终止发酵，酒精度为16%~20%。波特酒通常分为茶色波特（Tawny）、宝石波特（Ruby）、年份波特（vintage）、晚装瓶年份波特（LBV）以及白波特几种类型。
① 茶色波特
茶色波特在大橡木桶内进行陈酿，经过氧化之后，酒的颜色发生明显的陈化变化（由紫色转变为棕色，或者叫茶色），茶色波特又区分为：10年、20年、30年、40年风格（多年份调配，取其平均陈酿年龄）以及珍藏（至少经过7年陈酿），独立年份茶色波特——考牙塔（Colheitas，它与后文的“年份波特”完全不同）。
② 宝石波特
宝石波特在发酵结束后，不经过橡木桶陈酿，而是在水泥或不锈钢罐内保存直至装瓶，一直保持其明亮的宝石红色及新鲜的水果香气为其主要特征。
③ 白波特
白波特利用白葡萄酿造，从含糖量来说包括干型直到甜型，所占比重较少，是很好的鸡尾酒、开胃酒原酒。
④ 年份波特
顾名思义，采用特定年份出产葡萄酿造的波特酒才是年份波特，通常是很好年份的波特酒方能进入这个系列。年份波特在木桶内陈酿不超过2年半必须装瓶，然后在瓶内经过十几年甚至几十年才能达到最佳饮用状态，因此，尽管年份波特的产量仅占波特酒产量的2%，但却备受人们推崇、追捧。
⑤ 晚装瓶年份波特
晚装瓶年份波特，与年份波特一样，采用同一年份葡萄酿造，但是经过更长时间的桶内陈酿——通常4~6年（比年份波特的2年半为“晚”），装瓶后可以相对快速投放消费市场。而晚装瓶年份波特又区分为过滤装瓶与不过滤装瓶，前者在装瓶后即可饮用，而后者仍需要瓶内陈酿而提升品质。
酿造波特酒的葡萄品种多是葡萄牙本地品种，在一些古老的葡萄园里，同一地块内经常是多品种混作。红葡萄品种主要为本地图丽加（Touriga nacional），是葡萄牙主要的红色品种，种植也最为广泛，该品种萌芽较早，果粒较小，成熟期中等偏晚，果实香气复杂，酿造的酒色泽浓郁，干浸出物、单宁含量高。而法国图丽加（Touriga Francesa）是源自法国的类似品种。阿拉高内（Aragonez）是当地另一主要红色品种，原产于西班牙，在西班牙利奥哈地区称为当帕尼罗（Tempranillo）。该品种萌芽晚，枝条直立性好，生长势强，产量高，但是果实品质随产量增加而降低明显。白葡萄品种主要有马拉沃泽（Malvoisie），一个被认为与玫瑰香具有亲缘关系的古老品种，和威奥丝袅（Viosinho）等。
2 马德拉酒
马德拉产区不仅仅是以一个具有悠久历史的葡萄酒产区而著称，更因为出产在这里的葡萄酒独特而闻名——马德拉酒，一种采用类似波特酒工艺酿造的，涵盖干至甜型的葡萄酒。与波特酒不同的是，发酵结束后，经过人工加热使葡萄酒发生马德拉反应——糖在加热后发生变化，出现焦糖的气味。历史上马德拉酒主要出口到法国、英国以及德国。马德拉葡萄酒分为珍藏（Reserve，5年木桶陈酿），特别珍藏（ Special Reserve，10年木桶陈酿），稀世珍藏（ Extra Reserve，15年木桶陈酿），考牙塔（Colheita，陈酿比年份马德拉短，也可以标注年份，但是必须同时标注Colheita）以及年份马德拉等。
3 雪利酒
雪利酒曾被莎士比亚比喻作“装在瓶子里的西班牙阳光”。
雪利酒是由西班牙语“Jerez”的发音译化而来，在西班牙，它的名字应该是赫雷斯酒。“赫雷斯”是位于西班牙南部海岸的一个小镇，小镇附近的土壤富含石灰质，适于生长巴洛米诺（Palomine）葡萄，这种白葡萄即为雪利酒的原料。
葡萄榨汁后置于新橡木桶内发酵，第一次发酵约3～7天，产生大量泡沫之后，再持续缓慢发酵约10周，这段期间，葡萄内所含的糖都会转变成酒精。在次年一月，酒渐澄清，沉淀物沉入桶底；二月，在毫无人工操作的情况下，部分酒的表面会产生一层白膜，称为“开花”（Flor），这是酵母菌的一种，它造就出了著名的菲诺（Fino）；而开花很少或没有花的酒即形成奥罗索（Oloroso），神奇的大自然造就了这两种雪利酒。为助长“开花”茂盛，木桶盖要松开使空气流通，而且曝晒在艳阳之下，此过程是为了使葡萄糖产生变化，并赋予雪利独特风味，大约3个月后，将雪利冷却并贮存。
雪利酒最重要且异于其他葡萄酒的地方是其陈酒培育新酒的处理程序（Solera）。这种处理程序使旧木桶永远保持一样品质的佳酿。新酒在经过评鉴分级后，测试酒精含量，再加入白兰地提高酒精浓度。菲诺的酒精浓度加强到15%，奥罗索则达到17%或18%。
4 黄葡萄酒
黄葡萄酒（vin jaune）出产于法国的撒乌瓦地区，由单一白葡萄种类萨瓦捏（Savagnin）酿制而成，具有较强的陈年能力，一般至少陈酿六年才将其装瓶。黄葡萄酒口味类似雪利酒，其色泽来自于发酵过程中自身产生的一层发酵菌膜。黄葡萄酒香味强烈，常出现核桃和杏仁的香味，且入口后余香持久浓烈。法国汝拉地区以酿制黄葡萄酒而闻名。
据新加坡《联合早报》2011年2月7日报道，在法国东部汝拉地区的阿尔布瓦葡萄酒节上，一瓶酿造于1774年（路易十五时期）的黄葡萄酒拍出5.7万欧元的高价。
5 风干葡萄酒
采用风干葡萄酿酒，在世界很多地区都拥有悠久的历史，标有“Passito”的葡萄酒也被称为“麦秆酒”——将采收的葡萄置于麦秆（或者其他材料）上进行阴晾，及至葡萄糖分高度浓缩，再进行压榨取汁、发酵获得的甜型葡萄酒，如意大利的Passito di Pantelleria就是一种金黄色甜葡萄酒，由潘泰莱亚岛（该岛位于西西里岛和突尼斯之间）上的麝香葡萄酿制而成。
标有“Amarone”的葡萄酒是采用干化葡萄酿造的，是酒精度通常比较高的干型葡萄酒（15%~17%）。葡萄采收以后，放置于木制浅筐之中或麦秆上进行阴晾。采用阴晾的葡萄进行完全发酵，获得的干型葡萄酒就是本段开始所讲的Amarone；如果发酵中途被终止，获得的甜型葡萄酒就是标有“Recioto”的酒；而酿制Amarone压榨之后的皮渣，由于含有更多的色素物质，酿酒者将同一年度新酿制的干红葡萄酒混合在皮渣中，经过10~20天——视发酵情况而定，获得的葡萄酒就叫“Ripasso”。