外公是个很严厉的老人，尤其是对他的孙辈们，更是严加管教。私塾开学的时候，就立下规矩，谁要是无故不完成作业，就按照家法重打二十大板。
有一天，上午上完课后，皇甫绩和他的几个表兄躲在一个已经废弃的小屋子里下棋。一贪玩，不知不觉就到了下午上课的时间。大家都忘记做教师上午留的作业。
第二天，这件事被外公知道了，他把几个孙子叫到书房里，狠狠地训斥了一顿。然后按照规矩，每人重打二十大板。
外公看皇甫绩年龄最小，平时又很乖巧，再加上没有爸爸，不忍心打他。于是，就把他叫到一边，慈祥地对他说：“你还小，这次我就不罚你了。不过，以后不能再犯这样的错误。不做功课，不学好本领，将来怎么能成大事？”
皇甫绩和表兄们相处得很好，小哥哥们都很爱护他。看到小皇甫绩没有被罚，心里都很高兴。可是，小皇甫绩心里很难过，他想：我和哥哥们犯了一样的错误，耽误了功课。外公没有责罚我，这是心疼我。可是我自己不能放纵自己，应该也按照私垫的规矩，被重打二十大板。
于是，皇甫绩就找到表兄们，求他们代外公责打自己二十大板。表兄们一听，都扑哧一声笑了出来。皇甫绩一本正经地说：“这是私塾里的规矩，我们都向外公保证过触犯规矩甘愿受罚，不然的话就不遵守诺言。你们都按规矩受罚了，我也不能例外。”
表兄们都被皇甫绩这种信守学堂的规矩，诚心改过的精神感动了。于是，就拿出戒尺打了皇甫绩二十大板。
后来皇甫绩在朝廷里做了大官，但是这种从小养成的信守诺言、勇于承认错误的品德一直没有丢，这使得他在文武百官中享有很高的声望。
11. 查道吃枣留钱
宋朝人查道，一天早上和仆人挑着礼物去看望远方的亲戚。到了中午，两个人都饿了，可路上没有饭铺，怎么办呢？仆人建议从送人的礼物中拿一些来吃。查道说：“那怎么能呢？礼物既然要送人，便是人家的东西了，怎么能偷吃呢？”结果两人只好饿着肚子继续赶路。
走着走着，路旁出现一个枣园，枣树上挂满了熟透的枣子，查道和仆人看了更觉得饥饿难耐，便停下来采了些枣子吃了。吃完枣，查道拿出一串钱挂在采过枣子的树上。仆人说：“枣园的主人不在，别人也没看见，何必这样认真呢？”查道严肃地说：“讲诚实是人应有的道德，虽然枣主人不在，也没有别人看见，但我们既然吃了人家的枣子，就应该给钱。”
12. 唐太宗采纳诚信劝言
李世民即位之初，为了侦查有可能受贿的贪官污吏，令亲信暗中向各部官员行贿，结果查处了几个贪官。得意之余他把这个谋略告诉了一位隋朝遗臣。这位大臣却说，陛下平时告戒臣民要诚信待人，可自己却先行欺诈之术，上梁不正下梁歪，臣民会一样用欺诈的手段报答你。李世民没发怒，欣然接受了这句逆耳的忠言。
还有一次，李世民下令年龄虽不满十八岁，但体格健壮的男子也要应征入伍，大臣魏征拒绝在诏书上签字。李世民解释说：“这是为了预防奸民逃避兵役，故意少报年龄。”魏征回答说：“陛下常要求我以诚信待天下，要求人民不可诈欺，却自己先失去诚信。陛下不以诚信待人，所以先疑心人民诈欺。”李世民深以为然，并立即收回成命。
13. 郭汲不失信于孩童
郭汲，东汉人，官至大司空、太中大夫，官誉很好。他在并州任职时，一次考察途经美稷县，当地的孩子们闻讯后，自发地聚集到一起夹道欢迎他，郭汲赶忙下马一一答谢。孩子们问他什么时候返回，还要来送。郭汲立即让随从计算返程的日期，告诉了他们。事情办得十分顺利，本来可以提前一天走。但为了不失信于孩子们，郭汲下令在县城外的野亭露宿一晚，等到第二天才入城。
14.践约守信
古时候，有两位书生在赴京赶考途中相遇，一见如故。
不巧，甲书生突然病倒，乙书生就留下来照顾他。眼看考期临近，甲书生担心乙书生误了考期，劝他赶快上路。乙书生不肯，说：“舍弃朋友而追名逐利，非君子之所为也。”于是，继续在病榻前服侍乙书生，端汤送水，煎药喂饭，无微不至。及至病愈，考期已过。甲书生深受感动，相约明年端午节请乙书生务必到家中一聚，乙书生慨然应许，不见不散。
第二年五月初五，甲书生杀猪宰羊，备下盛宴，专等乙书生的到来。可是从早上等到晚上也没见乙书生的影儿，不免失望，这天夜里，甲书生忽见乙书生大汗淋漓而至，说：“兄长，实在对不起，因琐事繁杂，竟忘了约定，突然想起已迟了，无论如何赶不到兄长处。听说鬼魂 行路极快，就自尽化作一缕幽魂来见兄长，幸好如期而至，没有负约”。甲书生听罢大惊，继而大恸，心想，兄弟已死，从此阴阳相隔，活着还有什么意思？心一横，也自杀身忘，与乙书生相聚去了。
故事是虚妄的，却也感人心魄。为了实践一个约定--在今天的人来说毫无法律效力的口头约定，宁可舍弃生命而决不食言，看出古人把诚信看得何等神圣，神圣得令“万能”的金钱也黯然失色。
15. 听声数箭
三国时期，刘备和孙权联合起来攻打曹操。蜀国的军师诸葛亮和东吴的都督周瑜经常在一块儿商量军情。
可是，东吴的都督周瑜心地狭窒窄，不能容忍诸葛亮比自己高明，认为诸葛亮日后一定是东吴的大祸害，就想设计害死他。
有一天，周瑜请诸葛亮前来议事。他请诸葛亮在十天之内造出十万枝箭，诸葛亮说只需三日。果然，诸葛亮神机妙算，算出三日后必有大雾，不但用“草船借箭”的方法从曹操那里得了箭，还估计出一共得箭多少枝。
诸葛亮轻摇羽扇潇洒地对鲁肃说：“你有所不知啊，我方才静听舱外箭雨之声，心中默数，算来此次曹贼所赠之箭应有一十二万五千一百一十一枝！”
鲁肃听得张口结舌，心中暗想：“这人莫非神仙下凡？”
不一会儿，小卒进来禀报，共得箭一十二万五千一百枝。
鲁肃顿时大惊失色，诸葛亮虽多算了十一枝箭，但预算能精确到百位，却也非凡人可以企及的。鲁肃正要恭维一番，却见诸葛亮面色凝重，便不敢出声，想来他是为误差十一枝箭而懊恼。
诸葛亮严肃地对小卒说：“你们仔细清点了吗？”
在小卒眼里，诸葛亮就是神仙，见他脸色难看，吓得扑通跪下：“回禀先生确定细细清点了，不敢有分毫差错。”
鲁肃严厉地对小卒喝道：“再去重新清点，检查一下船舷等处有没有查漏之箭。有错漏者军法从事！”
小卒应声下去了。
鲁肃诚恳地对诸葛亮说：“十二万多枝箭，先生只漏数了十一枝，我已经很佩服。偶有一两枝没有戳稳的箭落入水中也是难免的。先生何必这么严格地要求自己呢？”
小卒再次来禀报，经过核实，仍旧只有一十二万五千一百枝箭。
诸葛亮看着小卒的背影，长叹一声，坐倒在舱板上，神色很难看，好久没有说话。快到东吴水寨时，诸葛亮像突然想起了什么似的，对着鲁肃深深地鞠了一个大躬。
鲁肃连忙起身还礼，说：“先生为什么对我行这么大的礼啊？”