上海南北高架
前几年因为工作关系常要出差北京，出发前都会提心吊胆，害怕交通的问题会没办法完成原定的行程。好几次站在路边一两个小时，都等不到一辆愿意停下来的出租车，最后只好拖着行李箱来回倒公交车。曾有一个段子是专门揶揄北京出租车的拒载问题，说某一个媒体人当街看到一位著名的女大模被出租车司机拒载，发出感慨“真搞不懂他们到底要什么，一不图钱，二还不图美色！”
所以每当回到上海从虹桥机场航站楼走出来，双眼被晃着绿色顶灯的出租车长龙占据时，就会从心底泛滥出安全感，有止不住热泪盈眶的冲动，“上海人民实在是太靠谱了！”
上海人是真的靠谱。很多人都评价上海人是国内最有职业精神的人，没有很多花哨的把式，但就是能把事踏实地做好。20世纪80年代，曾经发生过这样一件极端的事件。
那个时候，连接浦东和浦西没有可供通行的大桥、隧道和轨道交通，市民日常往来浦江两岸只能依靠上海市轮渡公司的21条航线。1987年12月的某一天，黄浦江上骤起大雾，能见度在30米以内，按照安全航行的有关条例所有轮渡停摆。那天正值上班高峰期，在轮渡停摆的几个小时内，陆家嘴轮渡站聚集了大量前往浦西的乘客，保守估计有4万人。大约9点，大雾散去，第一班渡船顺利开航；但在第二班轮渡登船时，由于码头上的乘客着急上班，人群开始急躁，大量乘客和自行车涌向摆渡船，很多人推着自行车难以保持平衡，接二连三的乘客连着自行车摔在地上，进而引起更多的人跌到，场面失控。
这起事故造成了66人死亡，2人重伤，20多人轻伤（另有一说为17人死亡，2人重伤，70多人轻伤）。无论如何，这是解放以后发生的最严重的踩踏事故。事后，西方媒体迅速报道了这一事件，有评论道：“上海工人阶级具有军队的纪律，为了准时上班，甚至不顾生命安危。”当然，上海工人阶级并没有像西方媒体所报道的军事化纪律。酿成这出悲剧的深层原因，是因为当时的奖金制度如果职工迟到一次，不但要扣除当月的奖金，还可能会殃及季度奖和年度奖。这一事件发生后，上海迅速做出了大幅的调整：重新制定了奖金管理制度，规定凡是遇到大雾导致市轮渡停航，职工一律不算作迟到；一旦黄浦江起雾，上海电台、电视台要提前做好预报以及滚动报道。更为重要的是，上海决定立即加快浦东和浦西的交通建设延安东路隧道的建设提速，第二年隧道即宣告建成通车；同时市区范围内建造过江大桥也被迅速提上议事日程。
这起当年发生的极端事件，折射出上海在两个层面上的务实心态：对普通的上海人来说，按照规矩办事，保障收入稳定非常重要，所以在工作上总是兢兢业业，站好自己的岗位；在政府决策层面上，出现问题能及时反思不足，主动承担责任，并且能迅速且有针对性地对相关的政策和条例做出修改。
所以上海的出租车让人省心是很自然的事。虽然司机师傅们往往都不怎么爱说话，但不管刮风闪电，还是打雷下雨，只要没有极端的天气出现，他们的出勤率都非常高，乘客被拒载和绕路的状况也不常出现。上海的出租车好打，也正与上海两个层面上的务实心态有关：上海司机师傅们有较高的职业素养；上海的出租车管理制度更为科学与人性化，而上海的路况相较而言也更加通畅。
早在1985年，上海就开始对高架进行了规划，逐渐形成了如今的“申”字型格局。它的核心，是南北高架与延安高架形成的十字形与内、中、外环之间形成的有效网络系统，对各个方向的车流都起到了分解作用。而国内许多城市，只是在拥挤路段上空修建高架道路，未能将高架连接成系统（北京的环线设计是典型）。
除了高效的高架系统，上海有较为通达的路况，也得益于对私车牌照的管理办法。早在1994年，当中国社会尚未进入私人小汽车时代时，上海已率先推出了机动车牌照拍卖制度。根据2011年中中国社会科学院发布的《社会建设蓝皮书》数据显示，当年北京每百户私家车的拥有量已经达到60辆，而同比上海的数据则不到20辆。截至2012年底，上海注册的私家车总数约为140万辆，上海市建设交通委员会宣布，私车牌照拍卖16年来已减少170万辆机动车的自然增长，也就是说，一半以上的消费增量被控制住了。
争议一直是不断的，曾发生过上海著名律师斯伟江公开起诉，质疑这项制度的合法依据。但客观来说，“牌照拍卖”不仅对上海的私家车增长速度起到了有效的抑制作用，对比北京后期实行的私家车牌“公开摇号”制，在制度制定方面，也更显公平合理与有据可循。公开数据显示，从1994年到2012年，上海实行车牌拍卖制度以来，累计收入已经超过300亿。2013年12月，上海政府通过微博与微信公众账号“上海发布”将车牌收入支出向公众作了简要说明，其中，2011年至2012年度上海市车牌拍卖收入共计118.12亿元，支出共计107.89亿元，支出主要用于轨道交通建设、公交购车补贴、公交优惠换乘补贴、老年人免费乘车补贴、公交基础设施建设和维护等。
此外，上海在交通治理上的领先还体现在轨道交通的通达性上。据统计，截至2012年底，上海已经开通的轨道交通总长度为480公里（北京的数据为428公里），而根据新一轮轨道交通建设规划，到2015年，上海市的线路总长将超过780公里（北京为660公里），其轨通长度一直排名全国第一，相对面积更大的北京，这无疑是一大领先。
平心而论，上海在过去几十年中对交通方面的治理，不能说没有走过弯路，没有犯过错误，如何在动态中平衡执政者的业绩考核，本地普通居民的生活需求和吸引外来人才以及资本，是相当考量一座城市管理能力的难题。在这样的前提之下，上海人以其务实的态度，已经交出了一张比较让人满意的答卷。
一座成功的城市，应该是那些同时对富人和穷人都具有吸引力的城市。她应该不仅能够满足日益增长的审美和消费水准，更重要的是，能够完善城市职责范围以内的公共资源，包括便捷的交通、安全的街道、充足的就业机会、优良的教育系统以及医疗卫生系统等。上海人骨子里就有的务实态度，更容易与此形成自然的对接。毕竟，再有吸引力的工作机会或娱乐设施，如果没有一条舒适便捷的通勤之路，都会变得暗淡无光。