?25 回南游花乡
“童大傻，你听着！小姐救了你的身、救了你的命，是人就该明白知恩图报。小姐脾气软心地又善良，只知对人好从来不计回报，但我小呆可没那么好说话了。总之，你既然还要赖在咱们的船上，就要为咱们做牛做马。小姐叫你往东，你不许往西！还有我叫你做什么你也得去做！”
“我姓童？”
“是呀！”小呆叉腰道，“你现在命是小姐的，又做了童家的下人，自然也姓童。哈，你连自己的名字都不知道，让你跟着咱们家一个姓真是抬举你了！”
“那你也姓童？”
“自然。”
“童小呆。”
“干吗……啊！”小呆被他叫得一怔，继而怒道，“你乱叫什么？我的名字是给你叫的吗？”
“童小呆，你不聪明吗，所以叫小呆？”
“胡说！谁不聪明？我是童家第一机灵的人！你、你管我叫什么？你自己才是大傻瓜！”
“童小呆……”
“又干吗……闭嘴！闭嘴！”
“为什么每顿饭都是糕点？我不爱吃甜的。”
“糕点有什么不好的？哼，有东西给你吃就算不错了，你还挑挑拣拣？实话告诉你吧，咱们的粮食都吃完了，也不知道现在飘到哪里了，咱们前两天碰到强盗正在逃命哩……你、你问那么多干什么？我们怎样关你什么事呀？”
“原来如此。”大傻低喃了一句便不再说话，扭过头又去摇他的桨了。
等到小呆再一次从船舱里转出来视察橹夫的工作时，居然发现甲板上多了一堆鱼。她惊讶地张大眼睛问：“这些鱼从哪里来的？”
大傻并不答话，手中船桨一拍，又一条鱼滚着水珠飞上船来。
小呆毫不掩饰地吞了一口口水，大叫着冲进船舱，“小姐！今天有烤鱼吃！”
画舫靠了岸，小呆喜滋滋地拎着满满一桶鱼第一个就冲下了船。
“小姐，这里景色真不错，前面那座山就是十六名山之一吧？对了，我们是煮鱼汤还是直接烤着吃？”
童小姐笑道：“不论做什么，总要先捡些柴来烧火吧？”说着弯腰拾起了脚下的两根树枝。
大傻走到一株树下，拉过一条长枝“咔嚓”折下来，接着又“噼噼啪啪”地折断成一堆。他捡起地上的两块石头打出火星，点燃了那一堆柴，对小呆道：“鱼拿来。”
不出半个时辰，柴堆上就飘出诱人的香气。
小呆喜滋滋地蹲在一旁问：“烤好了吗？”
大傻点点头，熄灭了柴上的火，拿起一条串在树枝上的烤鱼，一声不响地吃了起来。
小呆立刻抓起两条，一条递给了童小姐，一条大口塞进自己嘴里。
童小姐尝了一口，微笑地称赞道：“大傻的手艺真好。”
小呆口中支支吾吾，虽是想说什么，无奈嘴里塞满了鱼肉叫说得含糊不清。一不小心噎住了，猛咳起来。
童小姐急忙将一杯水递到她嘴边，另一只手轻轻拍着她的背。
小呆总算顺了气，冲着她甜甜一笑，继续埋头狼吞虎咽。别人一条鱼还没吃完，她已经两条下肚了。
童小姐吃完一条鱼后便用绣帕擦了擦樱唇，“大傻，辛苦你了。”
小呆还在吃，边吃边说：“终于不用再拿点心当饭了。自从三天前遇上那帮强盗以来，总算吃上一顿对胃口的了。”
童小姐看了小呆一眼，微微笑道：“大傻，不瞒你说，本来小女子是奉父母之命从燕城来南方寻访亲友的，顺便沿途玩赏。谁知三日之前途经明湖之时，一伙水路的强盗盯上了我们的船。几位家丁护院都不是他们的对手，两艘装载钱帛货物的船被他们得了手，要不是小呆机灵地拉着我逃上了这条小舫，我们的性命不知还在不在了。”说到这场大难，童小姐不禁眼中泛泪，赶紧用帕子擦了擦，“那夜也是老天保佑，水上狂风大作，船上无人撑桨，只是随水漂流。我与小呆躲在舱中不敢动弹，听着风吹了一整夜。谁知第二天一早便是风和日丽，船不但没翻，还将那伙强盗甩得不见踪影了。只不过我们不知漂流到了何处，失了方向。三天来，周围尽是荒山野岭，除了落在水中的你，就再没见到第二个人了。”
大傻将自己手中的一条鱼啃得干干净净，然后抬起手指向天边。
“干什么？”小呆不明所以地望望天又望望他。童小姐的眼中也浮现出疑问。
“有烟。”他说。
两人急忙又望过去，只见远方的天空中不时有一道道袅袅的白烟飘上天空。不论是炊烟还是什么烟，有烟火的地方多半有人家。何况此刻正是午饭的时候。
两名女子禁不住一阵惊喜，这么些日子的担惊受怕地漂泊过来，终于可以找到一个落脚的地方了。
城门上刻着“月下里”三个字，童小姐微笑道：“早就听说过南方有一座名城，四季温暖，终年花开，原来就是这里了。”
月下里城不大不小，其中居住的人不多不少。城里最大的特色就是几乎每条街上都开着花店。只要有你报得出的花名，没有在月下里买不到花。走在街上，就好似徜徉在花园中一般满鼻芬芳。
三人进了城，寻找到一家客栈落了脚。童小姐拟了一封书信，“大傻，请你去城中找一家邮驿，替我把这封信寄回家去。”
大傻接过信就径直走了出去。没走多久，小呆大叫着他的名字追了上来。
“傻瓜，你跑那么快干吗？钱还没拿呢。”她气喘吁吁地埋怨着，“算了，都出来这么远了，我就和你一起去吧。”
他们在城中打听了邮驿的位置，发了信。小呆大松一口气道：“这下好了，老爷夫人收了信就会派人来接咱们回去，接下来的几天我们只要边玩边等就行了！”
她乐呵呵地拉着大傻，不愿直接回客栈，却往街边的小铺跑去，“小姐说，给大傻买一套新衣服。还有啊，我们先去那家店买包蜜饯吧！”
成衣店里，伙计替大傻量了腰身去挑衣服。小呆一边吃蜜饯一边问：“老板，这月下里的附近有什么好玩的东西吗？”
“两位是远道而来的吧？嘿，那算你们来对了。说到游山玩水，天下再没有比咱们月下里更占天时地利的地方了！”掌柜的滔滔不绝起来，“咱们这里东有大明山，西有岳风山，北有朱山，******名山尽占其三，实在是天下第一的山水宝地了。咱们月下里更是日日如春，四季飘香，这香气不但是花香，还有月下里远近闻名的糕点手艺……”
“老板，你刚刚说这里东面、西面、北面都是名山胜水，那再往南去还有什么好玩的地方吗？”
“哎哟，这位姑娘，可不要再往南走了。只要是个人，天底下这儿就算尽头了，再往南，可不是你我能去得的地方。”
“为什么不能去？”小呆眨了眨眼睛，“难道那儿住的都是妖怪？”
“嘿，还真叫姑娘你猜中了！再往南去的地方叫做九野，原先也是有人住的，可二十多年前突然被异族占领了。那异族名叫兽面族。”
“兽面族？嘻嘻，是不是长着牛头马面那样的脸孔？”
“呵呵，不是那样的。说是兽面，其实和人长得也没多大区别，就是面皮上的颜色怪了点，因此一眼就认得出来。”
小呆问：“你认得他们？难道你去过那里？”
“我哪里敢去那儿呀！”掌柜干笑着摇头，“是兽面族的人从九野来到城里，我偶尔看到的。说起九野刚被攻下的那会儿，这月下里也成了兵营，两方人马终年打得是不可开交。后来不知怎的，咱们这边不打了，兽面那里也不攻了，只占着九野那块不松手。军队撤走了之后，常住在这儿的人又一个个回来了，毕竟山水气候都是没得挑的。就算有时兽面族的会到城里来转一两圈，但终归没闹出什么大事。尤其是这一年半载以来，嘿，兽面越来越有个人样了，拿了东西也知道给银子了。”
小呆越听越觉得有趣，她正骨碌骨碌转着一双大眼睛还想问上两句，老板突然抬起手向铺子外面指去，“喏，喏，快看！那边走过来的一个就是兽面族的！”
小呆立刻睁大眼睛直望过去，果然瞧见一个与众不同的“人”。那是一个外表高挑纤细的女子，如果不是肤色呈现出一种古怪的淡紫色，谁都会觉得她是一个闭月羞花的美人。
小呆呆呆地张着嘴巴，“兽面族的人长得都是这么美吗？实在……实在是与我想象中的太不同了！”
兽面族的女子走到一家糕点铺面前停了下来，看样子正在挑选糕点。不知不觉，两三个人围到了她的身边。
小呆惊瞪双眼叫道：“老板，那几个人要干什么？”
掌柜的伸头一看，又立刻把脖子往回一缩，“哎。别看别看，这些事一惹一身腥，还是当作没看见比较好。”
“他们、他们居然抢她的东西！还在她身上动手动脚！”
“姑娘呀，你就别管了！”老板一个劲地把她往店里拉，“你们是外来的，有所不知，那三人是这一带有名的恶痞，在城里这样还算收敛的，一到了外面，杀人越货、劫财害命什么事都做得出来。唉，保准是他们瞧见那兽面女一身珠翠、满袋银子，又只身一人，便动了歹念。阿弥陀佛，只要别弄出人命来就是老天保佑了！”
“我想起来了！”小呆大叫一声，把掌柜的吓得手中一软，被她将胳膊挣脱开去。
小呆箭一般地冲过去，愤怒地冲着那三个恶痞大叫道：“原来是你们几个，居然在这里给我碰上了！这次绝饶不了你们！”
正围着兽面族女子的三人转过头来，其中一人狰狞道：“小鬼，大爷正在忙着，你不回家吃糖去，过来送死吗？”
“哼，你们三个祸害！可记得三天前明湖上杀人劫船的恶行？”
“小丫头你居然知道这件事？哈哈，爷爷们就是靠这买卖吃饭的，一天做的何止这一桩？你说的是那天什么时候几刻几分的事？不讲清楚点咱们可想不起来是哪一条路上哪一户的买卖了！”
“恶棍！赔我钱财人命来！”
“小鬼我看你是真不想活了！”
小呆刚冲上前去一步，一个醋钵大的拳头就狠狠打在她身上，把她小小的身体击飞出去。眼看她就要猛跌在地上，危急之中一个人出现在她身后。她“砰”的一声就撞上了那人的胸膛，猛咳了几声抬起头来，“大傻？”
“你……”
大傻一个字还没说完，她又蹦了起来，口里嚷着：“你站远点！”飞一般地又冲上前去。
出手的那个恶痞眼见小呆非但没有血溅当场，反而又冲了上来，着实吓了一跳。他口中骂了一句“小兔崽子要你好看”！从腰间抽出一把短刀就猛刺过去。谁知面前人影一闪，自己拿刀的手腕上突然遭到重重一击，刀当场掉在了地上。面前的小呆哼笑一声，扬起小手“噼里啪啦”在他脸上来来回回打了二十多个耳光，顿时对方的脸便肿得如同猪肝一样。
小呆甩甩手，得意地瞧着那恶痞惊天动地地惨叫着捂着脸蹲到地下去。
“翻云六十四手？”另一人惊恐地瞪着她，“你、你究竟是哪家的小鬼，居然会这一招？不对！这招不花上二十年的工夫绝对练不成的！你究竟是什么人？”
“什么翻手覆手的？姑娘我这招叫做‘打狗二十四巴掌’，专门打你们这些不要脸的狗东西的！你们要练二十年，姑奶奶我喘上两口气就练成了！哼，再叫一声小鬼就撕烂你的嘴！就算你姥姥加姥爷也抵不上我大哩！”
“女侠饶命！女侠饶命！”那人立刻俯地讨饶。小呆正是满心得意，不觉那人身后寒光一闪，剩下一人突然举起了一把大弯刀砍将过来。
“咔嚓！”就在刀锋直逼小呆眼前的时候，刀身突然断成了两截。紧接着“砰咚”一声，那恶痞被兽面族的女子翻身摔倒在地，哀叫着不得动弹了。
小呆惊魂未定地深吸了两口气，然后一脚踹在还趴在自己面前的恶痞身上，“敢暗算我？败类！人渣！坏种！看我不打死你们！”
“饶命啊！”三个人在她的乱脚之下大声哀求，“女侠住手啊！再打下去要出人命了！”
“哼！你们杀了童家几口？今日正好要你们抵命！还有那两船东西呢？不交出来马上送你们上西天！”
“女侠明察！东西早不在我们这了！那日我们三个只分到一成，其余的全叫明湖那伙给刮光了。其实咱们三个也只是接应接应，真正杀人越货的账可不能算到我们头上来呀！”
“放屁！”小呆怒道，“你们作恶多端，横行乡里，什么坏事都干尽了。今日还在光天化日之下骚扰劫掠良家妇女！你们以为没人治得了你们吗？哼，今天碰上我小呆，就是你等天谴上身的时候！”
“女侠不要啊！”三人连声哀求，“咱们今天可什么都还没做呀！何况这女人可不是什么良家妇女，她是兽面族的妖精，是奸细啊！不挑她来抢，难道要我们去抢城里的乡亲父老、去抢自己人吗？”
“还敢胡说？打死你！”小呆又是一顿拳脚下去，三人持续鬼哭狼嚎不止。
几名公差打扮的人闻声赶来，正打在兴头上的小呆被当场喝住。三个恶痞如抓到救命稻草一般扑到他们脚下控诉小呆殴打勒索他们，然而，周围围观的所有人都说是他们当街抢劫在先，小呆则成了路见不平拔刀相助的英雄。官府对这三人平时的恶劣行迹早就有所耳闻，加上人们的证词，对事情的真相自然很快便心知肚明。三名恶痞被押送大牢待审，人群中无不拍手叫好。
“谢谢你们。”兽面族的女子来到小呆面前微笑道，“刚才若不是你们出手相救，我一个人真不知该怎么办。”
“哪里！”小呆也笑嘻嘻地说，“姐姐你才是深藏不露呢！竟有那样断刀降敌的好身手，当时若不是姐姐动作快，说不定我就没命啦。”
兽面族的女子眨了眨眼睛，“你说的是我摔倒的那个人吗？不过，他的刀并不是我弄坏的呀。”
“不是姐姐吗？呵，那可就是老天保佑了，谁让他的武器那么不结实的！”
兽面族女子若有所思地向她身后望去，目光在大傻身上停留了片刻，微微一笑，“总之，今天真的很感谢两位的相助。对了，我叫洛仙雅，是兽面族公主的侍女，今天来月下里是替公主买些糕点的。我对两位也不用隐瞒什么了，其实我们公主再过不久就要大婚了，这段时间我族可是热闹非凡，隔一段日子就有精彩的祭典游行。原本是不欢迎外族来参加的，不过两位的搭救之恩洛仙雅无以为谢，便想招待你们来一同游玩。”说着她从手上取下一只金属镯子和一枚戒指分别交给小呆和大傻，“明天九野刚好又有一场好玩的盛典，两位若有兴趣前来一游的话，就戴上这镯子和戒指，九野绝对会敞开大门欢迎你们的。”
说完，她拎起装好糕点的食盒，笑着道了一声“告辞”便离开了。
大傻盯着手指上的一枚紫晶戒指。片刻之前，它被小呆硬套进了他右手的小指上。
“好厉害哦！大傻，你现在整个人都在发紫光哎。”
“干吗给我戴这个？”干干冷冷的询问声。
“这个本来就是给你的嘛！嘿嘿，今天不是有盛典吗？既然人家邀请了，我们就去看看嘛！”
“你要瞒着童小姐跑出去？”又是同样干干冷冷的询问。
被问的人却似乎惊了一下，“当、当然不是！我自然是问过小姐，经她允许才出门的。你操那么多心干吗？”
大傻看看窗外还黑蒙蒙的天色，打了个呵欠道：“你自己去，我没兴趣。我想睡觉。”
“睡什么睡？快点走啦！再拖下去天一亮小姐就醒了，还怎么去得成？！”
如此这般，还想再和周公多聊一会儿的大傻被某位女侠扯着衣袖“啪啦啪啦”强拖下楼，拽向月下里城民的禁忌之地去了。
“这里就是九野吗？”一进城门，小呆倏然张大了双眼，惊叹道，“好漂亮！居然是这么漂亮，和我想象中的实在……实在太不同了。”
如果说月下里是一座街街见花、路路飘香的美丽花城，那么九野简直称得上是一座百花怒放的天然花园了。道路的两旁都是花，每一丛都经过了精心的修剪与布置，与整座城搭配得浑然一体，美不胜收。
“这才是真正的花城呀！”小呆道，“花不拿来卖钱，而是种在路边让每一个人都能欣赏到。真想不到这些居然是‘兽面族’做出的事。”
大傻闻言轻笑了一声。
小呆说：“如果可能的话，我真希望自己能在这里住上个几年。可惜，就怕他们不让我住。”
她说的“他们”是指一路上见到的兽面族的城民。虽然他们两人戴着洛仙雅的镯子、戒指，周身散发出一层淡淡的紫光，一路上顺行无阻，不过每一个见到他们的兽面族的人无不露出一种惊讶排斥的目光，远远地躲着他们走。因此每见一个人，小呆都要叹上一口气。
“咚咚咚！咚咚咚！”将近巳时的样子，隔街上突然然传来一阵鼓声，有人大声地欢呼起来，“开始啦开始啦！龙车就要过来了！”立刻，所有的人都向那里蜂拥过去，整条街如同一锅沸腾的水。
“快点！大傻！”小呆拉着他一个劲地往前挤，差点把他崭新的衣袖撕下来一截，“兽面族的大王就在龙车上哎！没想到我们居然有机会见到那样的人物，太幸运了！再往前一点，我看不到！”
大路上，旗帜飘扬，鼓乐齐鸣，华丽的马队整齐地向前。
一辆金碧辉煌的龙车上，坐着盛装的兽面族之王。远远望去，他身材高大威武，年纪不轻但一点也不显得老。在城民们雷动的欢呼声中，他掀开车帘，不住地对夹道的民众挥手微笑。
龙车之后是一辆通体洁白的玉车，由十几名强壮的侍卫稳稳地抬着，旁边还簇拥着一群美貌的侍女。车上四面挂着珠帘，里面隐隐看见一个窈窕的身影。那就是同行的公主了。
所有的人都争先恐后地要一睹大王与公主的风采，整条大街两边人头攒动、热闹非凡。人们情绪高昂，兴奋地一遍又一遍欢呼着：“大王万岁！公主万岁！”
小呆一边跳一边笑一边嚷：“想不到兽面族的王那么得民心，看来这里的日子还不错嘛。哇，快看！公主掀起帘子了！好漂亮的衣服啊……咦，奇怪，她怎么好像长得白白的？”
一转头，她发现大傻正一动不动地注视着前方，目光直直的。
“喂，大傻！”她戳戳他的腰，“你怎么了？”
大傻突然足下一蹬，就要向前奔去，可手臂却被人一下死死抱住。
“你要去哪里？”小呆扣着他的手腕问。
“我……我要去找人。”
手腕上霎时一紧。小呆抬起脸盯着他，颇为古怪地笑了一声，“你要找的人，难道是兽面族的公主吗？”
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