山涧小溪由于入秋的枯水期而干涸见底，不过河床低洼处还有些积水，以及没有干透的淤泥。白芷将搜集到的山葱、野蒜、老姜，用随身携带的牛耳尖刀剁成细末，又给野鸡割喉放血，开膛破肚取出腥臭的内脏。中年秀士用一张油纸兜住，仔细打了个包裹，随即远远走开，也不知如何处理。
拔掉野鸡两根铿丽的尾翼，取水洗去血迹，里面填塞剥壳的栗子、松子等坚果，再用手挖取大块淤泥糊在鸡身，裹成一个泥团，放在岸边石片搭建的简易小灶里，上面覆盖干柴枯草。白芷晃了晃行走江湖必不可少的火折子，引着火种点燃，顿时炽焰熊熊，将他的脸映照地满面红光。
不停跃动的火舌，舔食着犹自滴水的泥团，烟气滚滚翻涌，很快干透发硬裂出缝隙，撩人的泥腥味混合焦香迎面扑来，白芷忍不住擦了擦嘴巴，眼睛眯成一条缝。
远处，正在处理野鸡内脏的夏侯英，看见笔直升起的烟火热气，引来阴风山附近游荡的妖鬼瞩目，附近低矮的灌木草丛，出现影影绰绰的诡异乱流，心里蓦地一沉，随即加快手里的动作。
‘正愁恼如何避开这些碍眼的爪牙，眼下却是一个极好的机会，只是山风方向变幻不定，我得小心注意，占得上风口位置才可施展。’
中年秀士离白芷所在的位置不近，可是他还嫌距离太短，就沿着溪流河道往下游走，选了个峡谷，这才放下油纸包摊在地上。解开系绳的活结，用药粉将凝块的鸡血重新化开，浇在内脏上面，将肉桂、八角、豆蔻等香料和骨头磨成细渣混合后的粉末洒下，撮起一团磷粉用力砸落，荧荧绿火笔直一条线蹿起，蓦地腾起小团灰色烟云。
能令妖鬼血脉贲张的腥甜诱香，被山风吹过，立即远远散开，颜色淡不可察，弥漫到四野，立即引来阵阵草木震动。
瞧准风向，夏侯英立即奔往上风口的位置，即使和鬼祟的阴影擦身而过，那些妖鬼尸怪也没有朝这个生人下手，全部扎堆似的涌向峡口，在夕阳斜照的昏黄日光里，露出丑恶的面目。
它们腐尸似的身躯满是窟窿，不断滴落黑色的血水，人头涌涌地围绕油纸包，里三圈外三圈排列，匍匐在地上，抽动鼻子用力吸入腥甜的诱香，沉醉其中无法自拔。至于后来者没能赶上趟，就忍不住弹出锐利的爪子，冲上去扭打厮杀，一番争斗下来，体弱力虚的尸怪被踢走，剩下的都是体格魁梧之辈。
‘魅尸香有一个时辰的功效，足够了。’中年秀士沿着河岸返回，白芷的叫化鸡已火候足够，随即都可以开吃，就是为了等他。
从热乎劲还没退去的草木灰里，扒出烫手的泥封团子，白芷用腰带裹手，抓住它高高举起，用力往地上这么一砸，干透的泥壳破裂，露出里面不断泛出油星的叫化鸡。
鸡毛都被粘住，随裂开的泥壳带走，熟透的白嫩鸡皮也留不住这些羽翼，白芷用牛耳尖刀分开脊背，露出里面各种熟香的坚果，惹得夏侯英食指大动。
煨地酥烂的鸡肉极易撕开，白芷分食了一条鸡腿，啃了一大块泛出黄油的鸡皮，就着栗子，吃地不亦乐乎。
中年秀士慢条斯理地品尝，速度不比白芷慢多少，他是吃过各地名菜的老饕，叫化鸡还是初次品尝：‘滋味也很普通，却听很多人吹嘘过，不过如此而已。只是这几天没有正经用过饭菜，都是油水很厚的干粮，不知肉味已久，就觉得美味异常。’
两人风卷残云吃完叫化鸡，白芷细心地将灶台痕迹抹去，把散落一地的鸡骨收集后填埋，又覆盖上新土，用脚狠狠踩平为止。
夏侯英不发一言看他举动，心里暗道真是一个细心人，而且没有鬼物作祟，脑筋也挺好使，便留了个心眼。
拍了拍手上的泥痕水迹，白芷这才起身，随中年秀士结伴前往黑水村，途中空空落落地极为安静，根本没有此前的处处危机，便忍不住看了身边的夏侯英一眼，揣测他用了哪门江湖异术。
‘该不会是那些野鸡的内脏吧！’
临近黑水村，荒野出现一条寸草不生的曲折小道，中年秀士对白芷的武功不是很放心，咬咬牙，决定再助他一次。
他有意放慢脚步，耳聪目明的白芷立即知机地将疾走改为缓行，夏侯英捻须细思，终于下定决心，伸手捋起衣衫下摆，露出腰间的狐狸尾巴，有九条，以符纸为系绳攥成一团。
中年秀士解下‘九尾狐’，将这件护身灵器递给白芷，“黑水村里江湖术士群集，自持身怀异术，不受官法管辖，崇尚弱肉强食，你若是示弱，便连骨头都被人吞食干净。因此我将这件灵器暂时借予你，一来可以防身，二来也能震慑觊觎者，或许招来许多敌意，不过只要你足够强势，一切难题都将迎刃而解。”
白芷心里暗爽，面色却是犹豫不决，凑上去仔细嗅闻，立即捏住鼻子，抽身而退，“好大一阵狐臭味！”
这话惹得夏侯英哭笑不得，忍不住摇头，不过他也没有过多解释，强行系在白芷的腰带，用衣裳遮掩：“还有，进了黑水村，你我不能兄弟相称，年岁差距不小，白兄弟可以唤我为师父，明白了吗？”
“好吧，一切听你的。”眼看天色将晚，不想露宿荒郊野外的白芷，便开口催促。
‘武功虽高，还是天真烂漫的少年心性。’中年秀士走在前面带路，没有发现白芷嘴角的浅笑。
临近黑水村，一株冠盖如云的槐树跃然入目，曲茎如虬，深深地扎根在大地，撑起一片荫凉的遮蔽。
村口还有两尊尨首人身的石雕，双眼用朱砂点开，颇有灵性，经过时白芷分明感受到四道阴冷视线盯着他，有些毛骨悚然。
村中三纵三横六条直道，多是泥板筑墙茅草铺顶的平房，夏侯英领着白芷沿中轴线进入黑水村，还没有走多远，就有一个筋肉虬结的昂藏大汉从屋角走出来。
“两张生面孔，你们是从外地来的同道中人！毫发无损，能避开游荡的尸怪，也算有点本事，不过我想掂量你们的本领，是否能在村子里安居？”
中年秀士一脸晒笑，面对大汉双峰贯耳的招式，一动不动，甚至干脆抱臂而立。
大汉怒极反笑，双掌风声呼呼，力气运到七成，却留了三分余地。
就在这时，一条人影突然蹿出，赤红如血的朱砂掌拍向大汉的胸膛，使出十成内力，直接将他轰退。
“好个小贼，竟敢偷袭你爷爷。”大汉震动肌肉，全身发力，抬脚顿地，就有一道灰黄影子入土，一路拱起泥石，朝白芷杀去。
‘豢兽，地行属，檀萝蚁？’夏侯英心里一沉，立即驱动自己的灵器‘九尾狐’。
白芷提神戒备，突然腰际火烫发热，顿时明白过来，立即侧身，只见九条狐狸尾巴陡然膨胀伸长，轮番出击，宛如成百上千的拳头，将一路拱土的灰黄影子砸地动弹不得，又分出部分将趁势冲前的大汉打地左支右绌，鼻青脸肿地趴在地上求饶为止。
收起九尾狐，站在大汉的面前，白芷单手此人拎起：“你也不过如此！何必咄咄逼人？”
昂藏大汉悔不当初，被人怂恿撺掇：‘咄咄逼人的是你吧？’心里这么想，嘴上却不敢明说，脸色涨红一片，极为难堪。
“算了，别为难他了。我们也算是同道中人！”夏侯英此时登场，一副世外高人的模样。
白芷立即应声：“是，师父！”
说完将大汉扔在地上，两人挥了挥衣袖，扬长而去。