铁王栈房二楼天字三号房，白芷关上房门，放下横挡木方，挂上插销反锁，推开窗户观望左右，确保没人注意到这里，这才将窗户闭合，放下白纱布帘。
做完这一切，白芷环视左右，还剩下头顶的气窗扇页，他正想攀援上去关拢，突然发现自己有些可笑，如此大费周章的举动，徒然引来旁人瞩目而已。
‘我这是怎么了，难道又是鬼迷心窍。或是取巧得到炼气士的法决，被这天降之喜砸昏了脑袋？’
白芷忍不住哈哈大笑，将密封如盒子般的天字三号房恢复原样。大白天关地这么严实，房内着实闷热，即便内力大成，他的额头都泛出少许细汗。
光明正大地坐在床铺竹席上，白芷仔细咀嚼叶芝秋给的一本薄册，只有区区十二页，却包罗咒语、手势、轨仪、图文、注释，正文不过三页，注释却占据绝大部分。
若没有这部分，那些隐晦的字句只有内行人才能解读，因此白芷的心里不知道谢了叶芝秋多少次。至于《奇门遁甲》中分出来的收兵诀，说来艰涩困难毫无头绪仿佛一座迷宫，不过有密匙开门却容易很多，这条法决和袖里乾坤体系的藏行术差相仿佛，只是更为简单，只能开辟狭长的凹槽，存放五金之类的器物，尤其是短剑类，堪称微缩剑匣。
‘将尺许长的短剑，缩小九倍，收存在寸许长的铁器内。涉及到空间压缩折叠干涉，虽是寻常的秘诀，却可以窥见仙道的莫大威能，以及背后隐藏深不可测的法则。’
学会这条法决，白芷突然感觉头有些晕眩，显然灵力用去不少，比咒劾鬼神的妖篆消耗还大，这让他心惊的同时也有些窃喜。
手头上只有一把蝉翼刀，绕成腰带，这可是寒玉蝉汲取金精之气，将牛耳尖刀点化出来的神兵，白芷还不想在上面试验秘诀，生怕一旦失手，会毁了这把利器。
默坐考虑片刻，他径直下了楼，与相熟的伙计商量片刻，花了三倍价钱，把那一对曾经作价当掉的铁护腕给赎了回来。
用一块破旧的刺猬皮慢慢去掉上面的赤褐锈迹，白芷精心打磨赋予它们锃亮的崭新面目，随后按照收兵诀记载的步骤，把线条简单的藤纹用钢针刻印在上面，每刻一笔就念一次咒语，两相配合，从未出错。
他的双手极为稳定，或许在竹意轩厨房帮闲时，无意中练成基础刀术的缘故，又或者与体内寒玉蝉奏鸣，震动全身骨节有关，总之一条首尾相连的九曲青螺藤纹，白芷完成地相当漂亮，即便原主叶芝秋一路旁观，恐怕也说不出二话。
看见最后一笔完工后，细微的灵气微粒在纹路上闪过，多数都是自己的默默付出，他的心里有些明悟，‘难怪灵器难得，原来都是炼气士的心血结晶，谁肯轻易舍弃，除非为了更大的利益。’
环视左右，房内没有趁手的剑器可供演练，白芷下意识地以拇指碾磨食指的印痕，突然心里一动，将那根从王运福手里借来的半尺长钢针，贴着套在左手的铁护腕，念了一声。
“收！”
哧溜，五寸长的钢针突然急剧缩小，化为一抹流光钻进藤纹的曲螺里，白芷愣了片刻，随即哈哈大笑，随即想起什么，勉强压抑住自己的喜色。
“放！”
半尺长的钢针突然复原出现，贴在铁护腕上也没有掉下来，白芷想起什么，用力往前甩动，只听到“哚”的一声，仿佛机簧弹射出去的暗器，那枚钢针钉在木板墙上，尾端兀自震颤不休，显然力道不俗。
白芷起身近前，右手拇指贴墙压着钢针，用力拔了出来，发现尖利的前端入木三分，不由一阵心喜，蓦地想起自己可以籍此大量发射暗器。
‘藏一把短剑多么浪费，不如藏一捆钢针，突如其来这么一下，保准什么对手都会措手不及。’
白芷思索片刻，立即把昔日在泽随城竹意轩干翻陆家族长亲随陆风‘掉落’的三孔袖箭翻找出来，拧走管状外壳，将里面的机簧和钢片拆解下来，对铁护腕进行改装。
‘似乎还有一点欠缺，就是如何将暗器机关复原回位。尤其是神不知鬼不觉的情况下，单手完成压机簧、重复填装。’
白芷绞尽脑汁都没有头绪，便有些气闷，收拾整理竹席上的零碎，突然看到屋檐下一只八卦将军编织蛛网，捕捉往来的飞蚊苍蝇。
灵机一动，前世的记忆碎片泛起，他想起某位在岩石丛林中，凭借绳索荡秋千，除暴安良的青年游侠，具有借鉴的价值。
‘嗯！加上滑轮省力，大概一根中指就够上弦。’白芷悠然出神，正在浮想联翩。
那是一个风和日丽的早晨，春风又绿江南岸，堤上柳树绿荫随江风飘荡，两个江湖高手相逢于道左，互相看不顺眼，继而发生交战。
对手面目模糊，‘白芷’面如冠玉，目似点漆，两人刀光剑影，匹练似的雪光滚来滚去。突然‘白芷’握拳，弹出中指，一根尖利的钢针出乎意料急射，在不可思议的角度击中对手要害，终结这场战斗。
染血的柳絮随风飘零，纷纷扬扬落下，将此人埋葬，至于一指定胜负的白芷，则挥了挥衣袖，悠然走进明媚的春光里，背影渐行渐远，直至融入风中。
‘啧啧！不要想地那么美好，江湖规矩，暗器伤人是极为下作的手段，更别说杀人了，会被黑白两道群雄唾弃。尤其是成名的高手，苦心经营的英名毁于一旦。’白芷拍了拍脑袋，收回自己脱线风筝似的念想。
把得自炼气士叶芝秋的秘诀消化完毕，白芷收拾心情下了楼，从典当行里转买一捆钢针，眼看天光还早，就独自出了栈房，径直往村外走去。
游荡的尸鬼被他绞杀殆尽，新的目标就转到阴风山，据说上面有积尸气沉淀附着妖鬼道弟子的残骸，融合山涧野兽继而复苏的兽身尸妖，具有生前三至五成的道术。
“没准干掉它们，能‘爆’出妖鬼道的道书。”
白芷检点身上的物品，一对发射暗器钢针的铁护腕，一把薄如蝉翼的神兵利器，只能动用五成威力的灵器‘九尾狐’，关键时刻示警、震鸣接触异常状态的寒玉蝉，这是最大的依仗。
默念六甲秘祝，顿时神清气爽，震慑阴邪之物的朱砂掌，似乎能把它们定身短暂的片刻，自身内力大成，奇经八脉贯通，穴窍积蓄的阴气抽丝剥茧，无时不刻壮大体内的灵机。
白芷深吸一口气，缓缓吐出，随即独自一人漫步上山。刚开始一切如常，毫无异状，就在他举步踏入阴风山地域时，一股冰冷刺骨的寒意迎面扑来。
顿时有毛骨悚然的感觉，那是来自命运的无声警告，禁止他越级挑战危险的敌人。毕竟白芷迈步踏入炼气士的门槛时日尚短，说到底，他的本质只是一个散修，而即将对面的是一群接受道派的正统传授，拥有道术的敌人。尽管死而复生，本领十不存一，只凭野兽的本能求生，近乎于野生妖怪。
就在白芷上山没多久，全副武装，穿着山文甲的叶芝秋，快如奔马地从黑水村口大槐树疾驰而至，遥望没入崎岖山道的背影，旋即摇了摇头，跟着踏入阴风山地域。
紧接着黑水村四霸之一的兽魂使者金乔正从地底浮现，脸上露出若有所思的神色，继续以土行术隐藏身形，悄声无息地缀尾跟随。
‘不出所料，这头小狐狸终于上山了，那条滑不溜丢的老狐狸去哪儿了？’
‘跟着铁王郭距和妖刀屠其志，进入将军冢阴域，现在正探索地宫，一路破了许多禁制，估计时辰，快到尽头了。’
‘鬼狐之长究竟是生是死，就看他们两位能否揭开谜底，我等几位妖鬼道的薪火种子今后是去是留，很快就见分晓。’
‘我估计，郭大人和屠师兄，这次恐怕讨不了好。法禁重重封闭的隧井连着大将军的行宫，卧榻之地岂容外人觊觎窥视。再则，祂可是正封的神灵，有名的军神，极擅战阵统驭，寻常的阴灵在神域中作战，通常会被赋予一丝神力，点化出甲胄兵器，为了神灵奋勇向前，直至战殁消亡。’
‘人力有穷，神力却可绵绵泊泊，常用常有，尤其是大将军这种进入国祀体系的正神，统帅英魂大军，更是棘手。昔年朝廷剿灭妖鬼道时，凝聚军神英灵附身以一敌百的沙场战将，还一度相持不下，结果大将军醒来，铁马金戈千骑冲锋，就把妖鬼道域撕成碎片，虽是阴属层阶高低差距的天然压制，不过大将军展开的神域才是关键。’
‘败都败了，提起陈年旧事，徒然揭开我们身上的疮疤而已，当年我们的行径并不光彩，当了带路的向导，才保存性命。’
‘可惜，我们地位卑微，还不如屠师兄，他的剑术曾经被军中炼气士看中，要带走他秘密培养，幸好屠师兄触类旁通领悟出妖刀灵胎的秘诀，留在黑水村，试图捕捉将军冢孕育的金精之气。’
‘我们也不差多少，朝廷看不上妖鬼道的道书，弃如敝履，甚至集中焚烧，却被我们趁机拾取其中的断简残编，凑出正反五行术和其它用于战阵的秘诀。’
心神交谈到这里，黑水村的五位村老不约而同地发出怪笑，却自矜身份而压抑住，入了周围猫狗的耳朵，显得有些怪异，即使九命猫也有些摸不着路数的感觉。