太古清音发指端，月当松顶夜堂寒，
悲风流水多呜咽，不听希声不用弹。
——雪窦重显
有一天，一位在大学里教授禅学的教授来请教南隐禅师，什么是禅。
南隐禅师以茶相待。他将水注入来宾的杯中。杯子满了，南隐禅师好像没有发觉，他继续往杯子里注水。
望着茶水溢出杯来，满桌都是，教授忙用纸巾拭水，并对南隐禅师说：“杯子满了，茶水已经漫出来了，禅师不要再倒了。”
南隐禅师停下来。
“你就像这杯子，”他微笑着说：“你的头脑里装满了你对禅的看法和想法，却来问我。如果你想让我说如何是禅，你得先把自己的杯子空出来啊。”
其实，禅宗的全部奥妙就在于“把自己的杯子倒空”这句四两拨千斤的大实话上。我们面前的杯子常常是满溢的，怎能斟入更多的茶呢？这不能不是一桩遗憾。容易满足是人性中的弱点，是隐秘的硬伤，是生命中不可承受之重。可我们常常蒙在鼓里，身在庐山中。
谁也不会对倒空的杯子说上一个“不”字，正如谁也不会对博学者生疏于禅宗任意指责、大加鞭笞一样。人们可以原谅博学者寡闻的一面，却不会原谅博学者满溢的一面。
“斟满你的杯子”比“倒空你的杯子”容易得多。不是么，博学者将自己的嘴巴贴上封条，一言不发或者说出“我不会”、“我弄不明白”、“禅宗怎么这么博大精深呢”之类的肺腑之言比“是这样”、“对，我明白”、“我很早就知道了”之类引以骄傲的插话要困难得多。
不倒空你的杯子，怎能盛下新茶呢？遗憾的是，这一浅显直白的道理，许多人并不明白。
在对待知识的求索上，只有倒空杯子中的自满和固执，不耻下问，谦虚好学，我们才能掌握真才实学，站在时代的前列，做勇于探索的弄潮儿。在对待友情上，只有倒空杯子中的狭隘和索取，装上宽容和真诚，才能守住那一份真情，彼此间的友谊方能牢不可破。在对待生活上，只有倒空杯子中的偏见和自私，生活才能处处充满阳光，把真善美永远留在你的身边。
吴稼祥先生的《一杯沧海》一书的背面也写道：每个人都是一只杯子，但杯子的大小不同，有的杯子装得下一片汪洋，有的杯子装不下自己的痛苦；每个人都是一只杯子，但里面盛的东西不一样，有的杯子里盛的是大块文章，有的杯子里盛的是小肚鸡肠。因此，生命正是一只形而上的杯子，舍不得适时倒空它的人，品尝不到不串味的醇正的生活美酒。当这个空间增大后，不仅能使其的可用空间扩大，而且能减少外间的负担。这样的杯子是人们向往的，但在这纷纷扰扰的城市里，又有谁能够义无返顾的清空呢？世人只想让它“充实”，殊不知，满招损谦受益！
只有一无所有，才会真正拥有。倒空你的杯子，让人生作别样想，没错！