飞星山的枯井之下，凌幻虚和楚天云仍是维持着最初的姿势，幸好井口虽被大石盖上，仍然有缝隙可让空气流动，倒不至于有窒息的危险。然而两人仅凭插在井壁上的长剑支撑体重，时间一久，手臂早已又酸又麻。
楚天云终于道：“这样不是办法，我看我们要先对付了那群蛇，在井底休息一下，才有精力寻找出路。”
凌幻虚道：“那么多的毒蛇，我们怎么对付？”
楚天云沉吟片刻，忽道：“有个方法可以一试。”又向她道，“我要松手片刻……你、你能不能暂时搂住我的腰，替我支撑一会。”
听得他如此说，凌幻虚不禁面红过耳，但她了解楚天云的性格，知道他这么说必有原因，于是一声不响，依言抱住了他。只觉黑暗中传来细微的声响，却是楚天云在解他的衣带、除去外衣，凌幻虚心中虽感奇怪，却又不好意思直言相询。
虽然洞中黑暗，然而两人相距甚近，楚天云的一举一动凌幻虚都能清楚地感觉到，只觉他以衣带绑住刚刚除下的外衣，又自怀中取出什么东西均匀地洒在外衣之上，接着又取出了火折子。
楚天云的动作这时才稍微停顿，道：“我要点火了，你要不要闭上眼？”
凌幻虚十分好奇他将要做些什么，于是摇了摇头，道：“没关系。”更何况，与他如此紧紧相拥，心中的惧怕早已在不知不觉中减退消散。
楚天云这才晃亮了火折子，点燃了外衣的下摆，然后飞快地将它向下丢去，手中的衣带却又将它拉住，悬在半空。凌幻虚忍不住向下望去，只见下面上千条毒蛇昂起身子，嘶嘶有声，甚是可怕。
她勉强忍住了恶心之感，只见点燃的外衣初时火头还不甚大，不知烧到了什么，火头忽然间暴涨起来，楚天云这才松手，燃烧着的外衣正罩在群蛇头上，顿时嗅见一股皮肉烧焦的味道。
凌幻虚正呆呆凝望，忽听楚天云道：“你……可以松开我了。”原来他已重新抓住剑柄，稳住了身形。
凌幻虚见他面上早已红透，心中亦觉羞涩，急松开了他。虽已松手，但井中如此狭窄，两人仍是面对面紧挨在一起，四目相对，不觉都有些痴了。
半晌，凌幻虚才微微偏过面庞，低声道：“你……能不能别这样看着我？”
楚天云这才醒悟，急移开目光，向下望去，同时轻轻道：“抱歉。”适才他望向凌幻虚时，只见她面现红晕，在火光映照下格外动人，一时间竟如着魔似的不能移开目光，三年不见，她竟比当日自己初见时更为美艳。
只听凌幻虚问道：“你在衣服上洒了什么，如此易燃？”
楚天云道：“是硫磺的粉末。”
只觉脚下热浪滚滚，枯井中本就有些枯草树枝，遇火自然烧得不可收拾，群蛇在火中翻滚挣扎，说不尽的可怖，凌幻虚望了一会，只觉心惊。
这场火直烧了好一阵子才慢慢熄灭，两人都被烟雾呛得连连咳嗽。等到火完全熄灭，又过了好一会，楚天云才取出火折子，点亮了向下望去，只见群蛇都已烧得焦黑，于是道：“我先下去看看。”
凌幻虚急道：“千万小心！”
楚天云点了点头，已将火折子递给了她，然后拔出井壁上的长剑，轻轻向下落去，待得将及井底，他以手脚撑在井壁之上，用剑将蛇尸都拨到一边，空出勉强可容纳两人之所，这才跃入井底，又抬头向凌幻虚道：“可以下来了。”
凌幻虚也抽回长剑，飘落井底。井下空间本就有限，又有一小半要堆那些毒蛇的尸体，虽已脚踏实地，两人的身体却仍紧紧相偎。
楚天云向后退了半步，背部已紧贴在井壁之上，令两人间稍微多出了点空隙，又自她手中取回了火折子，这才道：“你先坐下休息片刻。”被困多时，两人的体力早已不支，就算只能坐上一坐也比站着要强。
凌幻虚道：“我还支持得住，你先休息。”
楚天云微微一笑，道：“这种时候，难道我们还要谦让半天，多耗体力不成？你先休息，我稍后再说。”
凌幻虚知道无法说服他改变心意，于是还剑入鞘，默然坐下。
楚天云也收起了长剑，向一旁的蛇堆望了一望，道：“若是饿了，还有蛇肉可吃，看来我们还能多支持几天。”
凌幻虚却觉蛇尸有些恶心，别过脸去，不想看到，身子刚侧转过来，忽觉肩头微微一痛，一条细长碧绿的小蛇已倏地自肩上滑下。她急忍痛捏住那蛇的七寸，将它甩到蛇堆之上，又疾点了伤口周围的穴道。
楚天云早已望见，见她面上立时现出黑气，知道那蛇剧毒无比，急将火折子插入蛇堆之中，伸手将她抱起，这才有空间坐下，轻声道：“得罪了。”撕开她肩上衣服，低头吸出蛇毒。
凌幻虚只觉全身麻痹、动弹不得，视线也趋模糊，虽想阻止，却又无能为力，心中却大为感激：想不到他竟会为了自己，甘冒中毒的危险。
楚天云小心地吸出毒血，直至血色由黑转红，这才终于放心，向凌幻虚面上望去，只见她面上黑气已然消退，苍白而无血色，不由心生怜惜，轻轻唤道：“幻虚，幻虚……”
凌幻虚虽依稀听得他在唤自己，却无力回答，反而一阵倦意上涌，不禁合眼睡去。
楚天云见她不答，轻探她脉搏，只觉缓慢平稳，知她只是睡着，并无大碍。转眼又见她肩头衣衫已然破损，可惜自己外衣已被烧毁，无法替她遮掩，只得移开了目光。
之前虽与她一路同行，却只有在井下这段时间里，两人最是接近。楚天云情不自禁地抱紧了凌幻虚，心中又是甜蜜，又感痛楚。
* * *
“想不到，想不到……”追月山下的秘密山洞中，柯岩忍不住长叹一声，喃喃道。
莫池言道：“屈放华果然偷学了见渊的武功，他真是处心积虑、深藏城府。”
“不仅如此。”柯岩道，“观他今日与陈月影交手，当中还糅合了武林各派的绝学。我想，他已在暗中修炼各派的绝学。”
莫池言吃了一惊，道：“难怪他会派人混入八大门派，原来除了想在青州之会上成为江湖第一派、当上武林盟主之外，还想趁机偷取各派的神功绝学。”
柯岩道：“以他今日的功力，若我的双腿能医好，或许还能与他一战。”
莫池言想了一想，忽道：“那关在洲如今正在我们的手中，当年他人称医仙，医术超群，说不定有办法治好教主的双腿。”
“可惜他一定不肯替我医治。”
莫池言微微一笑，道：“他们师徒情深，我们可以用关在洲来控制陈月影和叶韵蕾，又为什么不可以用她们俩来威胁关在洲？”
柯岩点了点头，道：“可以一试。不过眼下最关键的，还是要寻觅得力的人，替我们效命，对付屈放华。”
莫池言轻抚长须，道：“教主所言有理。如今陈月影和叶韵蕾被擒，能够帮上我们的只剩云独步一人，我看他也孤掌难鸣。”沉思片刻，忽道，“教主，云独步曾说过，楚天云和凌幻虚中了崔明镝之计，被困枯井之中。”
柯岩向他望了一眼，微笑道：“你是想利用他们？不过，他们被困井中已有两天，现在说不定早已成了毒蛇的食物。”
莫池言道：“若他们连这小小的陷阱也无法对付，就不值得我们拉拢，死不足惜。”
柯岩哈哈大笑，道：“好，你果然是我最得力的助手。我们这就去那枯井边看个究竟。”
* * *
火光闪了两闪，终于熄灭，井下重又变成漆黑一片。
楚天云只觉怀中的凌幻虚微微动了一动，轻声问道：“你醒了？”
只听凌幻虚低声道：“我昏睡了多久？”
楚天云微微一笑，道：“我也不知道。不过井口曾经两次透出光亮，我想至少已过去两天了吧？”
凌幻虚道：“如此说来，拜将台之会已经结束，不知道他们有没有揭发屈放华的阴谋。”
楚天云默然不语，凌幻虚道：“你在想什么？”
楚天云这才道：“屈放华能用计将我们困在此处，我想他也不会轻易放过虚明大师他们。我担心大师他们也会有危险……”
凌幻虚急坐起身来，道：“屈放华会不会杀了他们？”话音方落，忽地察觉自己是坐在他的腿上、被他拥在怀中，面上不禁一红。
楚天云似已猜到她心中所想，急道：“对不起，地方狭窄，我只有……”
凌幻虚低声道：“没关系。”话虽如此，但昔日她与杨徊、柯子枫即使已谈婚论嫁，也未曾如此亲密，在她心中，对楚天云早已有了异样感觉。
楚天云道：“屈放华若真想控制各派，仅靠派人假冒不能长久，我想，他暂时还不会杀虚明大师他们，但一定会对他们百般折磨。”
凌幻虚道：“不行，我们一定要尽快想办法出去！”
忽听头顶一声大响，蓦地有刺眼的光线射入井中，两人习惯了黑暗，不禁微闭了双眼，原来是有人搬去了井口的大石。
只听一人道：“若你们还没有死，就抓住这根绳子，我拉你们上来。”说着，已抛下一条绳索。
楚天云只觉那人的声音有些熟悉，极力回忆，猛地想起，他就是当初出言点醒自己、令自己对龟山之役的真相产生怀疑的黑衣老者。
他与凌幻虚对视一眼，事已至此，虽然不知对方是敌是友，也唯有先上去再说了。楚天云一手抱住凌幻虚，一手抓住了那老者抛下的绳索，扬声道：“多谢相救，请拉我们上去。”
只觉有人拉动绳索，慢慢将两人拉了上去。终于脚踏实地，楚天云才轻轻放下凌幻虚，转眼望去，救自己上来的果然是那个黑衣老者，他身旁还有一名老者，似是行动不便，坐在轮椅之中。
这两人，自然就是柯岩和莫池言了。
柯岩与莫池言见楚天云只着里衣、凌幻虚又是衣衫破损，面上都掠过一丝讶异神色。楚天云见两人神色有异，微微一动，已挡在了凌幻虚的身前，凌幻虚略侧过身，拉起衣袖，勉强掩盖了肩头肌肤。
柯岩这才开口道：“楚天云，你是不是想知道三年前龟山一站，究竟是谁黄雀在后，点燃了万寒洞中的火药？凌幻虚，你是不是也想知道数月之前，究竟是谁在东海的孤岛上，杀死了柯子枫？”
楚天云和凌幻虚都是心中震动，凌幻虚已忍不住问道：“你们究竟是谁？为什么会知道这些事？”
莫池言道：“楚天云，莫非你已不认得我了？我是留守青州分坛的圣教长老，莫池言。至于这位，则是柯岩柯教主。”
楚天云失声道：“你说什么？他是柯教主？”
柯岩微微一笑，道：“你不认识我也不奇怪，记得二十多年前，你被见渊带回圣教之时，还是个襁褓中的婴儿。直至我被奸人所害，离开圣教之时，你似乎也才四、五岁年纪。”
楚天