君子之交淡若水
“君子之交淡若水”语出《庄子》，故事说的是薛仁贵与王茂生两家关系甚密，薛仁贵尚未得志之前，家境清贫，王茂生夫妇经常接济，后来，薛仁贵凭借赫赫战功发达了，被封为“平辽王”。前来王府送礼祝贺的文武大臣络绎不绝，可都被他婉言谢绝了。
这天，普通老百姓王茂生挑着两口坛子来到薛府门前。薛仁贵听说是恩人王茂生，赶紧亲自迎了出来。王茂生说：“小民家贫没有贵重礼物送给王爷，只有两坛家酿糙酒送给王爷，还望王爷笑纳。”
薛仁贵说：“大哥能来，我就很高兴，还带什么东西！既然是你家酿美酒，我也不客气，收下了，欲与大哥开怀痛饮，叙叙旧。”
说着命令厨房准备菜肴，待菜肴端上桌子后，他命人开坛倒酒。
负责启封的执事官打开酒坛后，耸耸鼻子，一点香味也没有，仔细一看才发现：根本不是什么酒，而是两坛清水！
执事官赶紧向薛仁贵禀报：“启禀王爷，此人胆大包天，拿两坛清水戏弄王爷，请王爷重重责罚！”
薛仁贵听了，哈哈一笑，说：“早在我的预料之中，如果他送的真是美酒，我还不收呢！”
说着命令执事官取来大碗，当众饮下三大碗王茂生送来的清水。在场的人不解其意，薛仁贵解释说：“在我人生不如意时，王茂生当我是朋友，如今我美酒不沾，厚礼不收，却偏偏要收下王兄弟送来的清水，因为我知道王兄弟清贫，送清水也是王兄的一番美意，这就叫君子之交淡如水！”
古人倡廉拒贿故事
严正家室
春秋鲁宰相公仪休，有天回家，见放有别人赠送的织帛，勃然大怒，立即把妻子休了。
东汉大司徒王良，平时不准妻子儿女出入官室，夫人穿的是土裙，吃的是粗粮，还下田干活。
古今中外送礼故事宋包拯晚年订了一条家训：“后世子孙仕宦有犯赃者，不得放归本家，死不得葬大墓中。不从吾志，非吾子孙。”请人刻石，竖于堂屋东壁，以昭后世。
明吏部尚书王恕，为官清正廉洁，告老还乡，自己掏钱雇用车马。每晚歇宿，必先催家小去官店或民舍住宿。沿途有故吏门生谒见送礼，一概直言拒绝，说：“老夫以廉为宝，一切馈赠不受。”
畏以四知
东汉杨震，由荆州刺史升任东莱太守而路过昌邑时，昌邑县令王密，原系杨震荐为茂才，为感谢杨震的提拔，便在夜里去驿馆拜访并献上黄金百两。杨震很不高兴地说：“故人知君，君者不知故人，何也？”王密厚着脸皮说：“暮夜无知者。”杨震正色道：“天知、神知、我知、子知，何谓无知？”王密只好面红耳赤地把黄金拿了回去。
明朝的贾郁为仙游县令时，当地乡绅给他送来新鲜水果并说：“这是我家的鲜果，别人都不知道。”贾郁就问：“君家有兄弟子女否？”乡绅答道：“有兄弟和子女。”贾郁严正道：“古人都畏四知，今天的事你知，我知，你兄弟和子女知，送果者知，是比古人的四知还要多得多，怎能说别人不知呢？”乡绅无话可答，只得把水果带回去。
冷言相讥
春秋时期，有宋国人拿一块宝玉献给齐大夫子罕，子罕不收。献玉人说：“这玉请有名的玉匠仔细看过，确认是宝，才敢拿来献给您的。”子罕却说：“我以不贪为宝，你以玉为宝。要是你把玉给了我，那你我都丧失了宝，倒不如咱们都保有自己的宝好。”
宋朝时，有位地方官吏以为宰相王安石善于诗文，自然喜爱“文房四宝”，为投其所好，特地送去一方砚石，并当面夸耀道：“此砚呵之可得水！”王安石一口拒绝，并讥笑道：“纵呵得一担水，又能值几何？”
防微杜渐
唐朝的陆贽官居宰相，对各地所送的礼物，一概拒收。昏庸的皇帝反责怪陆贽：“你廉洁得太过分了：各道的馈赠，你一概拒绝，这样恐怕于情理上不通。像鞭、靴一类东西，受也无妨。”陆贽上书皇帝申论了防微杜渐的道理：第一，一般官吏受贿，都要严格禁止，何况“居风化之首”的宰相呢。第二，受贿之例一开，必然由小及大，“鞭靴不已，必及衣裘；衣裘不已，必及金璧”，此风一开，难以收拾。第三，受贿必然徇私，“已与交私，何能中绝其意。”此后，下面再也不敢向他送礼了。
悬物示廉
东汉南阳太守羊续，把别人送来的鱼挂在外檐下，这就是流传千百年的“悬鱼”故事。
唐泾州刺史段秀实，任司农卿时，再三嘱咐家人不得收受他人的礼物，有个叫朱呲的给他送来粗绫三百匹，家人再三辞谢不成，只得收下。段秀实知道后，怒斥道：“我终究不能让他人之物玷污我的府第。”下令家人把这些粗绫全部悬于公堂上。
明朝的周新任按察使时，有人给他送来烤得鲜嫩的鹅肉。周新把它悬于室后，此后凡有送礼者，周新就领他去室后仰观悬鹅，以后再无人敢给他送礼物了。
题诗拒金
明永乐年间，吴纳巡按贵州，在他离黔返京途中，贵州三司派人追他到夔州，送给他黄金百两。吴纳不受，只挥毫在盒子上题诗一首：“萧萧行李向东还，要过前程最险滩；若有赃物并土产，任教沉在碧波间。”
明朝的李汰到到福建主持考试时，有人给他送去黄金以打通关节。李汰当场答诗一首：“义利源头识颇真，黄金难换腐儒贫；莫言暮夜无知者，怕塞乾坤有鬼神。”
送黄金者无地自容，只得溜走。
悬文拒贿
明朝的陈幼学任浙江湖洲知府时，在厅堂上挂了一条幅，上书：“受一文枉法钱，幽有鬼神明有禁；行半点亏心事，远在儿孙近在身”。
故人称陈幼学为“清白知府”。
清朝的武承谟到无锡上任之日，就在官府的照壁上悬挂一副楹联：“罔违道，罔违民，真正公平，心斯无怍；不容情，不受贿，招摇撞骗，法所必严”。
楹联一挂出，那些平日里出入县庭的缙绅，都十分畏惧。
清朝有个督抚叫张伯行，对送礼行贿的丑行也写了一篇“禁止馈送檄”曰：“一丝一粒，我之名节；一厘一毫，民之膏脂。宽一分民受赐不止一分，取一文我为人不值一文。谁云交际之常，廉耻实伤。倘非不义之财，此物何来？”
据说此檄一出，所属之地贿风大减。
周总理赠送樱叶
1972 年秋，中日邦交正常化。田中角荣访华时，赠送给中国 1000 棵名贵的大山樱。这些樱树后来分别种在北京的天坛、紫竹院、陶然亭几个公园里。1973年4月，正值樱花盛开季节，中日友好协会会长廖承志率团出访日本。
临行前，周总理让摘几片樱叶送给田中首相。到日本后，廖公把它们交给田中首相，并说：“这是从首相为庆祝中日恢复邦交而赠给中国人民的大山樱上摘下来的，现在大山樱长势很好，感谢首相的好意，并请留作纪念。”
田中首相接过后，叮嘱身边工作人员一定要妥善保存，也感谢中国人民的情谊。
周总理送新婚礼物
1961年春天，22岁的松崎作为日本乒乓球选手、上届世界乒乓球锦标赛女子单打冠军，第一次来北京，参加第二十六届世界乒乓球锦标赛。在团体赛中，她8次出阵，8次取胜，为日本女队夺得团体冠军立下了汗马功劳。单打开始，她又连闯五关。可是，当进入第六轮时，却发生了出乎人们预料之外的事，她败给了另一名乒坛骁将——匈牙利的削球手高基安。世界冠军被淘汰，观众深为惋惜，松崎也清楚地知道这意味着什么。在几万双眼睛注视下，作为失败者，她脸上却没有丝毫懊恼、沮丧之情，而是带着微笑前去向对方祝贺。
全场观众对此报以热烈的掌声。这一情景，被当时正在外地视察的周总理从电视上看到了。松崎所表现的胜不骄、败不馁的风格，正是周总理一贯提倡的体育新风尚。锦标赛结束后，在欢送宴会上，周总理让松崎坐在自己身边的椅子上，当着各国运动员的面，特别称赞了松崎的体育风格，要中国运动员好好向她学习。
1964年10月，她作为日本女队教练来北京参加国际乒乓球邀请赛。有一天，忽然接到通知，说是周总理和夫人邓颖超请她和一些朋友到家里去做客。这个喜出望外的礼遇使她激动不已。同去的还有荻村、孙梅英、傅其芳等。那天晚餐时，她仍然幸福地坐在总理的旁边。
她后来回忆说：“周总理给我们每个人都夹了许多菜，又举起酒杯叫我们多喝一点，说这是他家乡的绍兴酒。可是，没有吃什么，我就觉得很饱了，因为我太激动了。
“席间，总理夫妇和大家亲切地交谈着，使我们感到像在家里一样。当他们听说我这次回去以后就要结婚时，便高兴地拿出一块丝绸送给我。这块丝绸是粉红色的底，绣着一朵朵白花，既雅致，又漂亮。他们看到我很喜欢，笑着说：‘做成衣服，在结婚时穿吧！’我接过这珍贵的礼物，激动得不知该用什么语言来表达自己的心情。
“我带着这块美丽的丝绸，也带着周总理夫妇的深情厚谊回到了日本。结婚之前，我将它珍藏在父母家里；结婚时，我把它带到了自己的家里。不过，我没有舍得做成衣服，因为那样要用剪刀剪开……”
邓颖超的三件礼物
在南京梅园新村纪念馆展出的“邓颖超纪念展”，有3件珍贵文物特别引人注目。