人类的农耕文明在经历了六七千年的发展，进入到公元10世纪时，中国精耕细作的农业经济成为世界农业发展的重心。到15世纪，中国在长达五六百年的时间里，一直是世界经济的领先国家。中国创造了世界历史上最辉煌也是最灿烂的农耕文明。
知识点
河姆渡文化
河姆渡文化是中国长江流域下游地区古老而多姿的新石器文化，第一次发现于（1973年）浙江余姚河姆渡，因而命名。它主要分布在杭州湾南岸的宁绍平原及舟山岛，经科学的方法进行测定，它的年代为公元前5000年至公元前3300年。它是新石器时代母系氏族公社时期的氏族村落遗址，反映了约7000年前长江流域氏族的情况。
动物给我们的启示
无论西方或东方，随着文字的形成，动物就被写进历史，或直接描写动物，或借用动物比喻事情。《伊索寓言》是世界上最早的一部寓言故事集，讲的是古希腊民间流传的讽喻故事。《伊索寓言》大多是动物故事，以动物为比喻，教人处世和做人的道理。《伊索寓言》文字凝练，故事生动，想象丰富，饱含哲理，例如《农夫和蛇》、《狐狸和葡萄》、《狼和小羊》、《龟兔赛跑》、《农夫和他的孩子们》等，已成为全世界家喻户晓的故事。《伊索寓言》尽管是一部儿童寓言故事集，但它对西方乃至整个人类伦理道德的影响却是巨大的。
《诗经》是中国最早的一部诗歌总集，它收集了从西周初期至春秋中叶大约500年间的诗歌305篇，全面地展示了中国周代时期的社会生活，真实地反映了中国奴隶社会从兴盛到衰败时期的历史面貌。这些诗歌借用了大量的动物事例，形象地反映了人民的呼声和对理想生活的向往。
有人经过考证发现，《诗经》中出现的动物多达115种。开篇的“关雎”，就借用动物的亲情描写青年男女的爱情：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。” 雎鸠，旧说是一种鱼鹰类的水鸟，传说这种鸟雌雄终生相守。“关关、关关”，这是雄雎鸠向雌雎鸠歌唱，雌雎鸠对鸣，就像英俊的男子在姑娘的窗前歌唱一样。
第二篇是“葛覃”：“葛之覃兮，施于中谷，维叶萋萋。黄鸟于飞，集于灌木，其鸣喈喈。……言告师氏，言告言归。薄污我私，薄澣我衣。害澣害否？归宁父母。”这首歌的大意是：苎麻长啊长，延伸到谷中。叶儿茂苍苍，黄鹂飞栖灌木上，唧唧喳喳在欢唱。……告诉女管家，请假回娘家。搓搓我衣裳，洗洗我礼装。还有哪些洗？心绪早归家。黄鸟，一说黄鹂，一说黄雀。无论是哪一种鸟，其在枝头的蹦蹦跳跳和唧唧喳喳地欢唱，都形象地表示了一个女仆采葛制衣工作完毕后，告假回家探望父母的快乐心情。
再听著名的“鹊巢”这首歌：“维鹊有巢，维鸠居之；之子于归，百两御之。维鹊有巢，维鸠方之；之子于归，百两将之。维鹊有巢，维鸠盈之；之子于归，百两成之。”这是写贵族女子出嫁时的铺张奢侈。“维鹊有巢，维鸠居之”，是最早记载的“鹊巢鸠占”，这是一种鸟类的巢寄生现象。
下面的这首“相鼠”，则是对那些不讲礼仪的人的辛辣讽刺：“相鼠有皮，人而无仪！人而无仪，不死何为？相鼠有齿，人而无止！人而无止，不死何俟？相鼠有体，人而无礼！人而无礼，胡不遄死？”
“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。……”这首“鹿鸣”则以鹿的鸣声伴着笙簧琴瑟之声，着力渲染了贵族大宴宾客的豪华盛况。
一部《诗经》，通过对大量动物的描写，形象地反映了周代人民的生活，表明野生动物给当时的人们带来了无尽的精神寄托。
春秋战国末期，庄子对人和动物的关系有所反思。庄子认为：“以道观之，物无贵贱；以物观之，自贵而相贱；以俗观之，贵贱不在己。”庄子观察到每一物种都珍重同类而轻贱其他物类，人类也因这种自我中心的傲慢而贱视其他物种，庄子认为“物无贵贱”才是真正的“道”。
庄子面对战乱的现实世界，用大量的寓言故事，论说自己的处世哲学。《庄子》一书中有不少动物与人的寓言，其中最著名的莫过于“庄周梦蝶”的故事：“昔者庄周梦为胡蝶，栩栩然胡蝶也，自喻适志与！不知周也。俄然觉，则蘧蘧然周也。不知周之梦为胡蝶与？胡蝶之梦为周与？周与胡蝶则必有分矣。此之谓物化。”
这个故事点出了庄子哲学的精髓：“庄周梦为蝴蝶，庄周之幸也；蝴蝶梦为庄周，蝴蝶之不幸也。”庄周化为蝴蝶，是从喧嚣的人生走向逍遥之境，是庄周的大幸；而蝴蝶化为庄周，则是从逍遥之境步入喧嚣的人生，大概就是蝴蝶的悲哀了。庄子在这里提出了一个哲学命题——人如何认识自己，如何认识现实世界？
“庄周梦蝶”的故事，巧妙地运用人与动物的奇妙变换，说明动物的“生而自由”和做人的不易。在这个故事中，蝴蝶与人是一种平等的关系。在平等的世界中，人与万物通灵，这是一种深邃的思想，通过一系列巧妙的故事展示出来，昭示着人类的思维进入了更高的境界。知识点
庄子
庄子（约前369—前286）。战国时哲学家，名周。宋国蒙（今河南商丘东北，一说今安徽蒙城县）人。做过蒙地方的漆园吏。庄子是我国先秦（战国）时期伟大的思想家、哲学家、和文学家。原系楚国公族，楚庄王后裔，后因乱迁至宋国蒙，是道家学说的主要创始人。与道家始祖老子并称为“老庄”，他们的哲学思想体系，被思想学术界尊为“老庄哲学”，然文采更胜老子。代表作《庄子》并被尊崇者演绎出多种版本，名篇有《逍遥游》、《齐物论》等，庄子主张“天人合一”和“清静无为”。
小虫子的精彩世界
19世纪，当许多欧洲人加入航海探险创造辉煌时，在法国的土地上，有一个人却默默地探索着另一个世界的秘密，这就是让·亨利·卡西米尔·法布尔。
昆虫记法布尔1823年生于法国南部的一个小山村里，他自幼就对自然和昆虫有强烈的好奇心。法布尔家境贫寒，只能选择公费的师范学校读书，毕业后做了一个师范学校的老师。这期间他坚持自修，陆续获得了数学、物理学学士学位。27岁时，一位博物学教授曾经解剖蜗牛给法布尔看，引起了他极大的兴趣，由此激发他立志成为博物学家。
法布尔对数学、物理学和博物学都很感兴趣，曾经发表过一系列论文，并获得了三项专利。45岁时，由于自由的授课方式引起了一些保守人士的不满，于是，他愤然辞去了工作，以专门撰写科学文章维持一家人的生计。这期间法布尔经过认真思考，决定远离城市的喧嚣，全家迁往一个乡间小镇，在那里他开始了一项全新的昆虫学研究工作。在那里一住就是10余年，法布尔完成了后来长达10卷的《昆虫记》中的第一卷。
1880年，法布尔的夙愿终于实现：他用积攒的一小笔钱，在小镇附近购得一处坐落在生荒地上的老旧民宅，进一步研究活虫子的计划即将变成现实。他用当地普罗旺斯语给这处居所取了个风趣的雅号——荒石园。年复一年，他穿着农民的粗呢子外套，吃着普通老百姓的清汤淡饭，尖镐平铲刨挖，于是，建起一座百虫乐园。他守着心爱的荒石园，开足生命的马力，不知疲倦地从事独具特色的昆虫学研究，把劳动成果写进一卷又一卷的《昆虫记》，就这样度过了35年余生。
法布尔对蝉做过仔细观察
《昆虫记》是以大量科学报告材料和文学气质艰苦写成的巨著，文体基本为散文，主体内容集中在昆虫学问题上，同时收入一些讲述经历、回忆往事的传记性文章，若干解决理论问题的议论，以及少量带科普知识性的文字。一位饱经沧桑、追求不止的昆虫学探索者的优势，在这部巨著中得到充分发挥。10卷220余篇，其工程之艰难，恐怕只有作者本人才最清楚。
《昆虫记》使晚年的法布尔获得了极大的声誉，法国著名作家雨果称赞他为“昆虫世界的荷马”，达尔文推崇他为“无与伦比的观察家”。法国文学界多次向诺贝尔文学奖评委推荐他，但未能成功。为此，许多人为他抱不平，法布尔则回答说：“我工作，是因为其中有乐趣，而不是为了追求荣誉。”
《昆虫记》之所以有如此大的魅力，一方面在于法布尔优美的文笔，他对昆虫观察得细致和精彩地描写，将每一个被他研究的昆虫活灵活现地展现在读者面前，不由你不为之赞叹；另一方面，在于法布尔的文章充满着对生命的礼赞，透过他的文字，能够让人感受到一个为之付出终生的昆虫学家对这微小生命的爱。
法布尔笔下的屎壳郎勤劳而快乐
昆虫的世界，就是法布尔的世界。浓郁的文学气息与严谨科学精神的结合，使《昆虫记》成为世界上最伟大的科普作品和永恒的文学经典。
长有“人脸”的小昆虫当人类进入21世纪，“生态危机”险象环生，保护人类的生存环境便成了全世界日益高涨的呼声。昆虫也是地球生物链上不可缺少的一环，昆虫的生命也应当得到尊重。对照当下蓬勃开展的生态运动，法布尔称得上是一位“先知”。在这样的情势下，《昆虫记》的生态学意义就更加凸显出来。
野蛮与智慧并存的狼性
狼曾经在北美和欧亚大陆广泛分布，不过由于栖息地不断丧失以及遭受捕猎，目前其栖息地只有剩下很有限的一部分。狼属于食物链上层的掠食者，通常群体行动。由于狼会捕食羊等家畜，因此直到20世纪末期前都被人类大量捕杀。
人类追求文明生活的过程，总是离不开野性十足的狼。狼身上承载着特定的文化内涵：狩猎时代，它是英雄图腾；农耕文明时，它成为残忍、贪婪、狡诈的象征；工业文明时，它又是叛逆和强劲生命力的艺术文化符号；后工业文明时，人们重新呼唤“狼性”精神，为日渐萎靡的人类灌注活力。
尤其值得注意的是，狼一直在人类文学中占有重要的地位。工业革命以来，以狼为主角的小说多次出现，并产生了巨大的反响。这实际上反映出人类精神的反思，在人类重新思考和自然的关系时，狼成为一个代表的物种。