第三天，钱塘君在清光阁设宴款待柳毅，他喝得有些过量，带着醉意对柳毅说道：“石头可碎不可弯，义士可杀不可辱。如今，我想告诉你一件心事，如果你能答应，那就如同登上了仙境，会过得十分幸福；如果你不答应，那就好像掉进了粪堆，会过得很糟糕。”柳毅听不明白，纳闷地说：“如果你有什么赐教，那就说来听听吧。”钱塘君说道：“我侄女聪明贤惠，笑貌如花，却不幸嫁了泾阳小龙那样一个坏东西，使她吃尽了苦头，受尽了屈辱。不过，事情总算过去了。义士为她千里传书，难道不希望她有个好归宿吗？君子总是善始善终的，今天就请义士娶她为妻吧，也好让我们世代成为亲戚。”柳毅终于听明白了，他站起身来，冷笑着答道：“真不知道钱塘君这么卑劣！前两天听说你为泄愤而发大水淹九州、围五岳，后来又看见你为救侄女而急得挣脱锁链。我曾误以为你是世上最刚直的人，无人能及。因为，你不仅会奋力反抗侵犯自己的人，还会不惜生命去报答和保护感动自己的人。这些才是真正的大丈夫所为。可是，在我们相谈甚欢时，你怎么威胁起我未了？假如你是在洪水之中这样威胁我，我只当你是一头野兽，根本不同你辩解！可是，你现在衣冠楚楚，满口的仁义道德，哪怕人间圣贤也比不过你，更不用说江河湖泊中的鱼虾之类。然而，你却借着酒意，仗势威逼，这是仁义的做法吗？尽管我小小的身躯还没有你一片鳞片大，可我看不起你、鄙视你，敢与你对抗，我绝不会被逼就范的。请你想好了！”听到柳毅这番话，钱塘君心里十分不安，连忙道歉说：“我自小在深宫长大，听到的正直之言不多，养成了专横霸道的性格，言语狂妄，冒犯了公子，还请公子原谅！现在想想，我犯下的罪行确实不可饶恕。只希望你别往心里去，影响了心情！”不愉快随之一扫而光，两人举杯畅饮，从此成为知心好友。
第四天，柳毅委婉而坚决地要辞别而去，王后特意在潜景殿设宴为他饯行。
席间，王后欷歔不已，哽咽着对柳毅说：“你的大恩大德，我们还没好好报答，你怎么就要离去了呢？”说着，当即让龙女出来拜谢。接着，王后又感叹道：“今日一别，不知我们是否还有相见的日子？”事实上，柳毅心中非常喜欢这位漂亮而贤淑的龙女，只因钱塘君昨日以势相逼，他才凛然拒绝。在他即将离去之时，突然看见龙女含情脉脉地望着他，传递着一种深深的依恋之意。他突然很后悔，后悔自己拒绝了这门亲事。
宴席结束，柳毅起身告辞，龙宫上下无不对他难舍难分。洞庭君派出十多个卫士护送柳毅。卫士们挑着柳毅获赠的珍宝，按原路浮出水面，并一直将他送到家中才离去。
柳毅获赠的珍宝，十分芙妙奇特，全都是世间没有之物。柳毅来到扬州珠宝店，仅仅变卖了不到百分之一的珍宝，就已经成为百万富翁了，就连淮西最大的世族富豪也自愧不如。
紧接着，柳毅结了婚，先是娶了张氏为妻，但张氏不久就死了。后来，他又娶韩氏为妻，但韩氏在几个月后也死了。于是，柳毅搬到了金陵居住、然而，金陵虽热闹，柳毅却形单影只，十分寂寞，打算再娶一个妻子。
这时，有个媒婆登门拜访，为他介绍了一个卢姓姑娘。媒婆对柳毅说：“这姑娘的父亲曾经是清流县县令，晚年学道，四处云游，如今不知去了何方。姑娘不仅模样娇芙，而且聪明贤惠，她母亲一心为她挑选德才兼备之人做丈夫，以免女儿受委屈。你俩可谓门当户对。”柳毅听了媒婆的介绍，当即答应下来，并确定婚期。
两家都很富裕，婚礼办得非常隆重，全金陵没有人不羡慕。
婚后一月，柳毅便发觉卢氏的音容笑貌简直与龙女如出一辙，宛如龙女现身。他心中起疑，就试探着向卢氏谈起替龙女传书的事，以便观察她有何反应。没想到，妻子淡淡一笑说：“怎么会有这种事情呢？也太奇特了吧？”妻子似乎毫不知情，柳毅打消了心中的疑虑。
一年后，卢氏生下一个胖小子。柳毅对妻子百般疼爱，更是把孩子视若掌上明珠。
孩子满月这天，卢氏盛装打扮，把柳毅叫到卧室，微笑着说：“夫君真的一点都想不起我以前的样子了吗？”柳毅有些糊涂了，说：“我们两家既不是亲戚也不是朋友，我们婚前素不相识，我怎么可能知道你以前的样子呢？”卢氏笑意更浓了，说：“夫君曾经说起过传书的事情，其实，我就是洞庭君的小女儿。当初，我在泾水备受屈辱，幸好你仗义相助，才使我能够脱离苦海、我发誓报答你的恩情，你却拒绝了钱塘叔父的提亲，以致我报恩无门。虽然我在听到你拒绝提亲之后，就知道我们不会再有结果了，但是，我依然深深地爱着你。后来，父母打算将我许配给濯锦江龙君的小儿子，我便剪发表明我不嫁的决心。我对你的深情，深深感动了我的父母。就在他们准备亲自前来传递我的情意时，你却接连不断地娶亲。你的两个前妻相继去世后，你搬到了这里。我的父母得到消息，立即着手安排了这门亲事，使我终于有了报恩的机会。
如果能让我服侍你一生一世，就算让我死去，我也毫无遗憾。”说到这里，卢氏泪如雨下，哽咽着继续说道：“当初我不敢表明身份，是担心再次被你拒绝，婚后，我知道你爱我，所以想方设法为你生下一个儿子，希望能借着孩子与你长相厮守。现在，我心里很害怕，担心你会嫌弃我、拒绝我！”柳毅答道：“龙女对我痴情一片，我怎会嫌弃？你当年脉脉含情的双眼，至今浮现在我眼前，令我魂牵梦绕。当初我拒绝钱塘君，实在是钱塘君想以势压人，逼我同意，从而激怒了我。要知道，我从来不会屈从于任何强权。还有，我仗义传书，只是为了救人，哪里有杀了人家丈夫又娶人家妻子的道理？现在想想，当时拒绝了也不算是一件坏事。其实，当我即将离开龙宫时，你那双脉脉含情的双眼已经深深打动了我。现在，你是凡间之人，是卢家女儿。既然你不再是龙女，那么，我娶你也就没有违背自己仗义传书的初衷。现在，我们一家三口生活在一起，多幸福啊！”龙女感动得泪流满面，哽咽着说：“夫君，我们异类也和人类一样有感情，有感恩之心，也一样懂得知恩图报。我们龙类的寿命长达万年，我将与你同享，无论水里、陆地和空中，你我都会来去自由。我是认真的，绝不是随口说说而已。”柳毅感叹道：“我不仅娶到了龙女为妻，还成了神仙。这可是我从来没有想过的事情！”接下来，夫妻两人一块儿前去拜见洞庭君，自然受到了龙王的热情接待。
柳毅与龙女在南海先后居住了四十年，他们的日用品极尽奢华，连皇家也不及他们。几十年来，柳毅的容貌始终停留在当年结婚时的状态，没有丝毫衰老迹象，令南海百姓十分惊异。
到唐玄宗开元年间，皇帝一心想成神仙，到处打探成仙的灵丹妙药，扰得柳毅不得安宁。于是，柳毅就与妻子搬到洞庭湖中居住了。
牛郎织女
很久以前，南阳城西有一个牛家村，村里有一个聪明、勤劳又善良的孩子叫牛郎。牛郎从小失去了爹娘，只得跟着哥嫂生活。可是，嫂子的心眼很坏，老想着独占公婆留下的家产。因此，她趁着丈夫外出做生意的时候，不仅常常虐待牛郎，还让他干很多活。
一个秋天的清晨，嫂子让牛郎去放牛。早晨出门的时候，她明明只给了牛郎九头牛，傍晚牛郎回家时，她却非得让牛郎交出十头牛来，否则，牛郎不得再进家门。又饿又累的牛郎，明知道这是嫂子的毒计，却只得无可奈何地离家而去。
他独自走进深山密林。他走啊走，找啊找，直到天色黑沉下来，也没有找到一头牛。雾气渐渐浓起来，衣着单薄的牛郎被冻得瑟瑟发抖。牛郎又伤心又绝望，不由得坐在一棵老桑树下难过地哭起来。哭着哭着，牛郎渐渐睡着了。
朦胧中，一位白胡子老人飘然而至。老人关切地问：“孩子，你为什么哭得这么伤心啊？”牛郎抽泣着将自己的遭遇告诉了老人。老人听过之后，微笑着说：“孩子，别难过。伏牛山里正好有一头重病的老牛，只要你去好好地照顾它，等它病好之后，就会跟着你回家的。”老人说完就不见了。牛郎心里惊异，一下子醒了。他睁开眼睛四顾张望，除了白茫茫的雾气，哪里还有老人的踪迹？原来是一个梦。牛郎半信半疑，转念一想：“反正找不到牛也回不了家，与其在这里伤心难过，还不如去伏牛山上找找看。”牛郎翻山越岭，走了很久很久，终于到了伏牛山找到那头重病的老牛。老牛病得很厉害，他马上给老牛割来一大捆青草。老牛吃饱之后，他才去给自己找了些野果充饥。
第四天，老牛居然开口说话了：“孩子，我本来是天上的金牛星，因触犯天条而被贬下凡界。孩子，我知道你为什么来找我，可是，我的腿摔坏了，动弹不了啦。我的腿伤，要用百花上的露珠连续清洗一个月才能愈合。孩子，收集露珠是很辛苦的事情，如果你能坚持下来，那么，我就跟着你回家去。”为了治愈老牛的腿伤，牛郎不畏辛苦每天早早就出去采集百花上的露珠。夜里，他就依偎在老牛身旁入睡。在牛郎的精心照料下，老牛终于痊愈了，高高兴兴地跟着牛郎回家了。嫂子见牛郎走了一个多月居然又回来了，表面上装作很高兴的样子，心里却总想除掉牛郎。
一年后，嫂子想到了一个更为恶毒的主意。那天，天刚刚亮，她就在窗外催促牛郎出去放牛：“二弟啊，你把那头老牛牵到后山去吧。”牛郎揉揉疲倦的双眼，强打精神起了床，领着黑狗牵着老牛上山去了。到了山上，牛郎凄凉地拍拍牛背说：“老牛啊，你跟着我一年多了，什么时候看见我睡过好觉啊？昨天晚上，我劈柴劈到半夜才睡觉，现在真困啊！老牛啊，我想睡一会儿，你可别到处乱跑。”老牛懂事地用头轻轻蹭了蹭牛郎的脸，低低地叫了两声，就甩着尾巴在牛郎身旁静静地吃起草来。牛郎躺在软绵绵的草地上，渐渐进入了梦乡。
微风轻轻吹过树梢，树叶发出沙沙的轻响，像一支轻柔的摇篮曲，牛郎睡得很香。远处的村庄上空，炊烟升起又飘散了。太阳从东边转到头顶，又渐渐向西边滑去。
午饭时间早过了，睡梦中的牛郎突然感觉肚子饿得发慌，紧接着又一阵发痛。他睁开眼睛一看，发现嫂子提着一罐粥，正提脚狠狠踢向他的肚子。牛郎慌乱地爬起来，呆呆地站在那里，害怕得说不出一句话来。“你倒享福！让你放牛，你倒自个儿睡起觉来了！看我怎么收拾你！”嫂子气呼呼地将罐子往地上一放，扭头就走了。牛郎早已饿得两眼昏花，他既没有胆量，也没有力气来为自己辩解。他抱着那罐清得如水的粥，一仰脖子就准备喝下去。可是老牛猛地扬起一只蹄子把罐子踢到地上，清粥流了一地，瓦罐也摔得粉碎。
“完了，今天不仅没有饭吃，回家后又要挨嫂子打骂了！”牛郎心中凄楚，不禁抚摸着老牛悲叹起来：“老牛啊，你可知道，你这一撞，会给我添多大麻烦啊！我的命可真苦啊！”
老牛抬头望望牛郎，又望望流得满地的清粥，眼里似乎有些隐隐的泪水。“唉，老牛，你也别难过。不过是撞破了一只破瓦罐，撞翻了一罐清得如水的稀粥而已，反正吃了也不顶饿。算啦，还是让黑狗把这些粥舔干净吧。”
黑狗张开嘴巴，大口大口地舔食着地上的清粥。突然，黑狗凄惨地大叫一声，随即倒地而亡，乌黑的血从它的鼻子和嘴里涌出来。
牛郎顿时明白过来，老牛救了他一命啊！原来，嫂子在饭里下了毒，想要置他于死地！牛郎轻轻抚摸着老牛的背，难过得流下泪来：“老牛啊，看来，我不能再在这个家里待下去了。我们明天就走吧！”
太阳快要落山了，牛郎牵着老牛走进了院子。夕阳的余晖映照在他的脸上，使他脸上的泪痕特别明显。哥哥不知道发生了什么事情，赶忙上前关切地询问弟弟：“二弟，你怎么了？谁欺负你了？你告诉哥哥，哥哥帮你讨回公道！”
牛郎心里万分委屈，他望着疼爱自己的哥哥，想了又想，最终还是决定隐瞒实情，他说：“哥哥，我马上就是大人了，我想独自一个人过日子！哥哥，我们分家吧，我想一个人生活。”哥哥一听，笑了：“原来是这么回事啊！傻二弟，这就让你委屈得哭鼻子啦？你现在还小啊，哥不放心你。等你长大了，再说分家的事吧。”
牛郎见哥哥不答应，心里着急了。他想：“哥哥啊，你怎么不明白啊？要是再不分家，我早晚会死在狠心嫂子的手里啊！”这么一想，他心里就更急了。牛郎忍不住哭起来：“哥哥，你知不知道啊，大黑狗今天死了。我们必须分家。我可以什么都不要，只要给我那头老牛就行。”牛郎说着，眼泪便奔涌而下，哭得快喘不过气来。哥哥哪里知道弟弟的委屈，还在劝说他。
兄弟俩在院子里的谈话，嫂子全都听见了。她听说大黑狗死了，就明白牛郎已经知道了真相。她担心再僵持下去，自己谋害牛郎的事情就会败露。于是，她赶紧走出屋对丈夫说：“牛郎觉得分家才自在快活，那你就让他单独过吧。如果你非得留下他，他也会过得很痛苦。”接着，她又转身对牛郎说：“二弟啊，既然你要老牛，那就把老牛给你好了。嫂子做主就这样定了！你明天就搬走吧。”尽管哥哥心里不忍，却拗不过弟弟，只好噙着眼泪叮嘱道：“牛郎，如果独自过得不开心，还是回来吧。”牛郎嘴里应着，心里却说：“再见了，哥哥，你们好好生活吧，我再也不想见到嫂子啦！”