有志者，事竟成。唐僧师徒终于走到了灵山，在雷音寺参拜了佛祖，有惊无险地取了经书。佛祖又恩赐护法金刚，用神通驾送唐僧回长安。唐僧脱了肉体凡胎，更觉得自己玉树临风了，随着金刚、徒弟们左右护持着驾云而起，不觉心旷神怡，一派衣锦还乡的洋洋得意。
唐僧驾云还没有玩够，八大金刚奉旨按下风头，把唐僧四人，连马带经，推落到地上。唐僧认为自己已经是仙人了，落在地上，感到很不自在，又习惯性地吃惊了。八戒自打到了灵山，说话就非常注意措辞，现在已经学会用成语了，拍着手大笑说：“好呀！好呀！这正是要快得迟呀！”沙和尚还是像来时一样习惯和稀泥，说：“好呀！好呀！我们走得太快，这是让我们休息休息呀！”唐僧说：“别老呀、呀的，我怎么又听见了水响，你们看看这是什么地方？”沙和尚转头四望。悟空说：“听见水响，那就是到了沙和尚他外公家了。”八戒说：“他外公家是流沙河。”沙和尚忙说：“不是，不是。我外公家不在水上。我也不是在外公家长大的。再说这里也不是流沙河，这里是通天河。”
四人正在议论，当初渡他们过河的那个大白癞头鼋又出现了。看见是老熟人又来做摆渡，四人分外高兴。唐僧面佛之后，内心沉稳，就不爱多说话了，也只是寒暄几句。老鼋无利不起早，几年前渡唐僧过河，曾求让唐僧向佛祖带话，问问自己的年寿。走到河中间，问起这件事，听说没办成，老鼋本来脾气就不好，眼看多年的等待落空了，来了个王八翻身，把四人连经带马全丢到水里，自己径直回家生气去了。
好在唐僧已经脱胎换骨，再也不像上次了：上一次在这里落水，悟空问八戒：“师父怎么样了？”八戒说：“师父姓‘陈’叫‘到底’了。”这一次悟空笑嘻嘻驾着唐僧出离水面，低空飞行。八戒、沙和尚和白龙马更精通水性，自然无忧。
人倒是没事，只是经书全被打湿。四人赶紧把宝贝经书打开，在岩石上晒经。好在太阳高照，一会儿就晒干了。收拾经卷，不小心经卷被沾在石头上，破损了几卷，至此经书不全。唐僧懊悔不迭，觉得自己太不小心了。悟空劝道：“师父，不是这个理儿。天地本来就是不全的，经书不全，也是对应天地呀。不是人力所能改变的。”唐僧这才稍微释怀。河边的老乡认出了他们，都说取经的圣人又回来了，满村子的人都跑过来行礼跪拜，唐僧忙又恢复了玉树临风的风度。
千辛万苦得来的经书，变得残缺不全，破坏了小说圆满的结局，吴承恩是不是心态不健康呀，非要扫读者的兴？当然他是有寓意的，他是在说一个道理，一个在当时的社会他不敢明说的观点：不要迷信经书。佛经残缺，表明文字的“经”本身是不完整的，是“有漏”的，而佛道是无漏的，圆融的，那么读经诵经，就不能成佛，换句话说，你要想证道成佛，读经是没有用的。这样一个惊世骇俗的观点，他当然不敢明说，他也怕呀，怕所有庙里念经的和尚过来打他。不过就算和尚们不打他，他的观点也没什么人会相信，因为太反传统了。但是我要说，他的观点是合乎逻辑，经得起推敲的，别忘了唐僧取回的这些经，用途是什么？是为了劝化众生，度恶成善，而不是为成佛的。行善和成佛还差着十万八千里呢！唐僧成佛也不是看经看来的，是靠自己的艰苦修行实践得来的。再者，这个世界是不完美的，所以人们才希望去佛的国土。那么用这个世界的语言、文字书写的“经”，也是不完整、不圆融的。所以要奉劝那些迷信经书、单纯诵经的人一句：念经而不修“行”、不修内在的智慧，是不能得到最圆满的结果的。