1995年，他开了一个影碟店，一个月可以赚到2万元。提起这个小买卖，老乖嘴角带着诡秘的笑，他说如果不卖一些少儿不宜的碟，是不可能赚这么多的。
再次有了一点资本后，他又开了个服装店，从广州白马市场批发来时尚新款的衣服，运到老家去卖。一条裤子，80元的进价，可以卖到980元。
服装生意的暴利，两年时间可以得到60万元的纯利润，这个生意再次让老乖成为有钱人。重新有了底气的老乖，野心越来越大，他又相继开了酒吧和茶楼。
然而，因为生意的纷争，他终于栽了跟头。所有的产业再次重新变成一个零蛋，统统与他无关了。
回到家中，他把自己关在房间里，一待就是半年。好在，酒吧茶楼等盘掉之后，他还有100多万元。
曾是摄影记者的他，做生意期间，并没有扔掉相机，也没有完全丧失新闻记者的敏锐与正义感。当时，老家火车站有黑社会人员“包站台”，经常做些违法的事情，为了给这些坏人曝光，他曾带着相机过去暗访，试图掌握他们的罪证。但是，在偷拍过程中，被人发觉，一个当地很有势力的黑社会成员满口喷着酒气，用枪顶住了他的脑袋，命令他跪地认错。老乖没有下跪，他带着赌博的心态认为对方不敢闹出人命。危急时刻，有一个熟人解救了他。
离开火车站后，他才感到后怕，自己过去拍摄人家的罪证，黑帮分子喝醉了酒，还是很有可能给他一枪的。
三次发财，三次破产，闭关在家的老乖开始反思他的人生。他说：“人活着是为了什么？从35岁开始明白一个道理，35岁前我是为了钱而活着，因为我们家也不是一个富裕的家庭，为了房子、为了家、为了孩子、为了汽车、为了虚荣，为了报答和感恩那些在我最需要的时候帮助过我的人，为了朋友之间的面子，我像一头贪婪的狼像一只快累死的狗那样活着……得了来，来了去，去了又来，到头来我得到的是妻离子散、远走他乡。38岁远离了那些人那些事，我明白了人要为自己踏踏实实地活着，有一分钱做一分钱的事，没有钱我也不会再去争什么，这样我活得很自在很开心。”
经过近半年的反思，他终于想通了，其实，人生在世，10万也是活，100万也是活，1个亿也是活。当初和“小邓丽君”谈恋爱时，自己穷得掉渣，轧了三小时的马路，才舍得买一个烧饼，两人分着吃。
人活着，钱，不是最关键的。
老乖说，自从做了生意，生活中便充满了各种诱惑，就不再写诗了，也很少拍照了，以前热爱的东西几乎全都丢下了。从卖掉茶楼回家闭关，他才重新写东西。提起笔不由感悟，这才是自己想要的生活。
为了这个目标，老乖决定，要到一个远离城市的地方，搭建个小窝，让自己彻底隐藏起来。为此，他选择了丽江束河古镇，他将带着内心的迷茫与求索，在丽江开辟一个新的世界，只属于他自己的心灵世界，他已经为这个理想之地想好了名字——香巴拉。
5
生意失败后，在老家结束了长达半年的“闭关”，老乖开着车离开了山西，开始了自驾游的生活。一路走下来，用了5个月。2004年年底，他第一次到了云南，到了丽江。在丽江，老乖发现了束河，发现了他想找的地方。
2005年8月22日，老乖又一次来到束河。在他的博客里，记录了情定香巴拉的经历。
经过三天多的跋山涉水，终于又抵达了魂牵梦萦的丽江束河。以为马上就可以开始运作，却没想到这里好一点地段的房子已经没有了，房价也更是水涨船高。
2008年8月25日。孤独和寂寞从抵达的那一天就和我形影不离了。在你们的世界里没有我，而我却把整个世界都给了你们。这是爱的代价吗？雨季的山路，在脚下一直延伸着，望不到尽头——迷雾、泥石流、塌方、落石……能想到的困难都已经考虑到了，我不再回头看。
到束河已有几天了，朋友原本说好的老宅院，却不属于自己，我渴望的“小桥流水人家”，就这样在幻觉中破灭。想不到寻找一所喜欢的老宅院，在这个阶段是如此困难。每天拖着沉重的双腿返回客栈，渴望拥有不再漂泊的感觉是这样强烈，祝我好运吧！因为，重要的是我不是想拥有如何如何庞大的身躯……只要活着，生命需要的仅仅是一颗小小的心脏！
8月28日，不知不觉又过去几天，时间总好像是在跟人们捉迷藏，你不需要的时候，它便一分一秒慢慢地走过你眼前，当你想要抓住它的时候，它早已跟着风，顺着水，从你指缝里悄悄溜走……这些天一直困扰的还是房子，这里的人说话就像这里的天气一样变化无常，常常都是充满希望地去，又摇着头无奈地回来，唉……
2005年9月1日，喜讯传来。老乖终于和房东签了合同。随后是如火如荼的装修，马不停蹄地在各个建材市场奔波。
每次被顾客问到客栈为什么起名香巴拉时，老乖总是饶有兴致地解释一番。“香巴拉”是藏语的音译，又译为“香格里拉”，意思是“极乐园”、“人间天堂”。这正是他多年来梦寐以求的心灵家园。
老乖说，到束河开香巴拉客栈，尽管也算是做生意，但这一次，他真的不是为了钱。
客栈的前身是一个纳西小院，租期15年，每年租金5.3万元，把临街的铺面租出去后，就抵消了院子的租金。按照自己设计的风格，老乖把原来的建筑彻底否定掉，一切从头开始。为这个客栈，老乖前后装修了两次，耗费近百万元，基本花光了原来的积蓄。
在他眼里，这不仅仅是一个客栈，它是香巴拉，是老乖的精神家园，人间天堂。他爱香巴拉，舍得为它投资。
隐居束河后，生活中终于有了期待已久的安静，但对于这种突如其来的安静，老乖还是需要时间来适应的。2007年1月17日的夜晚，他又失眠了，这种安静让他不知道自己是不是还活着，凌晨3点26分时再次记录下自己的心情。
那一刻，我仿佛死了……把所有能够回头的路都堵上了，只给自己留出了那个狭窄的空间，在那里我可以笑、可以哭、可以疯、可以狂、可以自虐、可以病态得一无是处！周围一片荒凉，像在黑暗里……一个人在行走，什么也看不到，摸不着……行走，艰难地在行走，天堂边！饭桌、温床和马桶，我的空间就是这样的三点一线。我在呐喊中沉默，在愉悦中洒脱！跟马桶对完话我的身体是无色的，透明的。所以，在那时，我不属于我了——属于厕所与饭桌。我告诉你啊，人走到最后，只能是回归自然！不需要所有的人都理解，有自己的生活，有自己的世界就足够了。想想自己有时候就像个傻子，总是自己和自己战斗，而忘记了许多人的感受，欢乐的或痛苦的。真好像是游离在尘世之外，想怎么生活就怎么生活，而在别人的眼睛里，我甚至根本不认识自己。我寂寞了，我就寻找我的快乐。我寂寞了，因为我想要这个寂寞。
老乖语无伦次地敲打着键盘，在束河的那个深夜。没有谁能够明白，这样一个人，一个剥光层层外衣的诗人老乖，他在追寻的，正是穿越寂寞，却仍路途遥遥的香巴拉。
香巴拉的另一种翻译，叫香格里拉。在丽江的日子里，有不少从香格里拉回来的朋友向我抱怨，现实中的香格里拉远远不如去之前想象的美好。我知道，真正的香格里拉其实就在每个人的心中，去到原名中甸现名香格里拉的地方，一定是有所遗憾的。老乖的香巴拉，其实，也在他心中，只是他仍需要继续跋涉，才能抵达没有烦恼的喜乐之地。