昆明机场的惊鸿一瞥，彻底改变了他的人生。
那一眼，他从巨幅广告牌上看到了玉龙雪山，看到了自己苦苦寻找多年的绮丽梦境。
2006年11月2日，台湾人阿魁站在昆明巫家坝机场的大厅里，呆住了。飞往深圳的航班快要起飞了，走向安检口时，他还依依不舍地回头凝望着。正是这种邂逅与不舍，让他数日后到了丽江，并从此开始了全新的生活。
1
1972年10月，祖籍广东的阿魁出生于台湾省桃源县的一个小乡村。他的上面，还有两个哥哥，一个姐姐。兄弟姊妹中排行老幺，但阿魁却非娇生惯养坐吃等喝的人，从小他就开始思考如何独立生活，靠自己的头脑和气力赚钱。
初中毕业后，他去了台北上高中。在这里，阿魁真正独立了，他开始半工半读，并且从家里借钱做起了小生意。
听朋友说，卖BBCALL（传呼机）容易赚钱，于是他就在朋友介绍下，贩卖起BBCALL，进了一批货，很快就卖掉几十台。当时他的主顾，大多都是同学或者朋友，不料因为这些BBCALL有质量问题，大家买走后很快就发现不好用，却又找不到对口的维修点，于是很多人开始抱怨。
刚尝到销售成功的甜头，就陷入了郁闷中，他不停地给这些朋友赔礼道歉，深深的愧疚让他学会了反思。
阿魁说，从这件事中，他明白了一个道理：做任何事情，尤其是做生意，不要拿自己的朋友做试验，对于没有把握的事情，也不要盲目介入。这时，他才十七八岁，就已经早熟地悟透了：“要做就做自己有把握的事情。”
在经历过一些成败的历练后，阿魁做了一个不同寻常的生意：开赌档。
急于求成的心态，让他觉得干其他事情赚钱都太慢了。叛逆好胜的他，在台湾桃园做了赌场老板，经常张罗人过去玩牌，自己则从中坐收渔利。
因为利益纷争，甚至仅仅是意气用事，也难免跟地方上有势力的人发生冲突。在他20多岁时，做了一件令当地大佬们刮目相看的“壮举”——为了帮朋友复仇，他身先士卒，挥刀冲进桃园一个角头老大（地方势力头目）家中，砍下了他的4根手指。
然而，混战开始前，那位老大因为犯了事，正在家中接受警察的询问笔录。阿魁挥舞砍刀冲进去刚砍了一刀，警察就拔出了枪。
“砰——”
警察鸣枪示警了，但没有冲他射击。
热血沸腾的阿魁定睛一看，原来面前站着的是警察，扔下长刀夺门而逃。已经受伤的角头老大捡起刀，朝他后肩劈了下来。
访谈中，阿魁脱掉上衣让我看，右肩靠近背部的地方，赫然一道十几厘米长的疤痕。这次冲杀行动，尽管因为遇到警察办案而“糗大了”，但却为阿魁赚来不小的声誉，在桃园社团领域，他的名号与地位迅速蹿升。
开了8年的赌档，一直处于高度紧张的状态。警察的追查，仇家的暗算，都让他无法安然入眠。那时为了讨债，他甚至割下一只狗头，通过快递公司寄给了欠债人。对方见到这种警示，赶紧还了钱。
在台湾社会，“江湖”状态的人群分为三个层次，一是兄弟阶层，二是流氓群体，三是地痞势力。兄弟阶层又分拥有地盘的角头兄弟与拥有组织力量的帮派兄弟两种。阿魁当过“兄弟”，也在他自己的圈子里当过老大。但是，与其他势力相比，他依然不够“狠”，不够“尖锐”，所以最后也干得很累。
钱财如浮云，来得快，去得也快。
后来，在一个资深的角头老大设计下，阿魁掉进了圈套，他的赌档，以及别人欠他的2000万元新台币，都化为了乌有。
打打杀杀，违法乱纪的事情，至此已让他感到无聊透顶。他不想再像二十来岁时那样冲锋陷阵了。
从那以后，他开始反思，觉得自己不应该过着原来那样的生活。他想找一个山清水秀，安宁恬淡的地方，过一种与世无争逍遥自在的日子。
于是，他决定离开台湾，到更为辽阔的祖国大陆去寻梦。
2
2004年4月，阿魁从台湾到了厦门，在那里住了半年多，却并未找到自己想要的感觉。受李斯名言“良禽择木而栖”的影响，他来大陆就是为了找到一个心灵的归宿与港湾，为了这个目标，他决定离开厦门，继续寻梦。
2004年10月，在一个朋友的介绍下，阿魁认识了被他称为“四哥”的一位台商，于是去了四哥办厂的广东东莞。在东莞，阿魁跟着四哥，体验起岭南的生活。
尽管东莞是一个全国闻名的销魂之地，但这些灯红酒绿的生活仍然让他觉得孤独，梦中的世外桃源，依然在渺茫的远方，等着他去探寻。
机缘巧合之下，阿魁平生第一次到了云南。也正是在这个彩云之南，他发现了他的天堂。
2006年11月，四哥到他新婚妻子的娘家云南普洱办酒席，阿魁作为伴郎一起到了云南。11月2日，婚礼喜宴结束了，阿魁经昆明巫家坝机场返回广东时，在候机大厅看到了一幅丽江的旅游海报，上面是仙境般的玉龙雪山，还有梦幻一般的蓝月谷。丽江的景色美不胜收，滇西北的特有风情，也在那幅海报上表现得格外瑰丽。
阿魁呆呆地盯着广告上的雪山，几乎忘记了登机。
那一刻，他觉得自己找到了，找到了一直寻找的理想之地。在此之前，他没有听说过丽江。后来他跟很多台湾朋友提到丽江时，对方都误以为是广西桂林的漓江。真正到达丽江之前，他也和其他朋友一样不了解丽江，以为丽江就是一条河，两岸都是山寨，河里有水鸟捉鱼……
回到东莞后，阿魁已经下定了决心：去丽江。
因为离过婚，当时已经10岁的儿子被他带到了东莞，安置好母亲和儿子后，就急不可待地奔向了丽江。阿魁说，30多年来，他只有两次“一见钟情”的感觉，一是遇到现在的女友，二是遇到丽江。
在他心目中，丽江就是寻觅已久的圣地，苦追多年的恋人。
采访时，来丽江旅游的四哥也坐在旁边，他说，一个男人，出来混这么久了，无非是找一个心爱的人，一个喜欢的地方，做自己想做的事情，这样才能找到归宿感和成就感。阿魁听后连连点头，他说，来大陆的台湾人有两类，一是在台湾混不下去的，二是在台湾有不愉快经历的。
他还总结道，很多台湾人来大陆都有一个通病：他们把大陆当成前哨站，尝试一下，发展好了就留下，搞不成了就退回去，这样就让他们经不起风险，如2008年爆发金融危机后，东莞有很多台商都跑掉了。
而他自己，来到大陆就是为了寻找一方净土，一个心灵的归宿，来之前已经酝酿两年多了，现在既然找到了，就会坚定地留下来。
2006年12月12日，是他第一次到丽江的日子。
初到丽江，他在古城的客栈里住了16天，深切感受到在丽江生活的人都是那么自然，不加伪装。那段日子里，每天心中都有一个激动的声音在呼喊：我找到了，我找到了……他已经有了坚定的想法，要在丽江长住下去。
短住16天后，阿魁又回到东莞，他要妥善安置好那边的家人和事务。小别一个月，他再次飞到丽江，开始了全新的生活。
这时还有一个星期就到春节了。阿魁在古城南门附近的一个户外俱乐部做了义工，这份工作不需要老板包吃包住，他的目的就是深入生活，体验丽江，同时了解来丽江的游客心态。半个月后，阿魁就通过调研发现了一些机会，他想尝试着做个导游，于是在网络上发帖子招徕游客。
从机场接了第一拨客人后，阿魁将他们带到客栈，并安排旅游行程，他用自己的服务赚到了钱。
3
做了三四个月导游后，有一位台湾来的朋友提议，与阿魁合作搞个客栈，对方出资，阿魁出人。就这样，一个名叫“无忧国”的客栈在2007年夏天诞生了，阿魁开始打理客栈。尽管这个客栈只做了半年就转租给了别人，但这段实习机会让他有了做客栈的管理经验。
离开“无忧国”后，他又开始酝酿一个新的计划——开一个完全属于自己的客栈，按照自己的想法去设计，去装修。