你看这“洋京油子”多奸诈，这就叫外交家……这一回李鸿章再也忍不住，声色俱厉地斥责了梅辉立。第二天威妥玛就来辞行，说自己要去北京找总理衙门谈判，不再搭理李鸿章了。临走还撂下狠话：“如果总理衙门不答应要求，我会在半个月内带着在中国北方的英国商人一起离开北京，大英帝国与中国绝交，分路派兵进攻中国！”
3.威老毛子的软肋
威妥玛走了，到北京去吓唬总理衙门和恭亲王去了。这一去就是一个月，用武力相威胁，逼得总理衙门步步退让。九月十三日，威妥玛去了一趟上海，回来时必须路过天津，李鸿章又一次截住了他，告诉威妥玛，云贵总督岑毓英已经抓了一批杀害马嘉理的“凶手”，还搜到了马嘉理死前所骑的马匹，并证明这些人都是当地人，不是清军。可威妥玛理都不理，直眉瞪眼地杀到北京去了。
在北京，威妥玛向总理衙门提出了八条要求，总理衙门商议之后答应了七条半。本以为这样就能填满威妥玛的胃口了，想不到就为那没被答应的半条，威妥玛忽然在五月二十四日下旗离京！
一国公使下旗出京，就是两国断交的意思，换言之，英国人马上就要跟大清国开战了！总理衙门大惊失色，赶紧叫李鸿章在天津拦住威妥玛。
可是李鸿章却“拦”不住威妥玛，因为这个英国佬儿还是不肯跟他谈，在天津待了四天就转道去了上海。
这是不是说大英帝国下决心要和中国开战了？
不是。威妥玛的一切行动都是假象，他的真实目的就要暴露出来了。
就在威妥玛下旗离京远赴上海之后，另一个英国佬儿跳了出来，他就是总税务司赫德。
此时的威妥玛已经到了上海，关起门来谁也不见。可赫德是他的英国同胞，总要见的。于是两个英国人见了面，一个代表英国政府，一个代表大清朝廷，坐在一块儿谈了起来。
很快赫德给李鸿章来信，建议他到烟台去跟威妥玛谈判。
烟台？为什么是烟台？
烟台，是山东省的第一个通商口岸，英国人在这儿有领事馆，沿海停着英国人的大军舰。在北京谈判，是威妥玛被中国人捏在手心儿里，可在烟台谈判，就是李鸿章被威妥玛捏在手心儿里了。
原来一切折腾就是为了这一招。威妥玛这个英国佬儿太会演戏了，他要是活到今天，准能拿奥斯卡金像奖。
当然，话要分两头说。威妥玛布了这么大一个局就是要困住李鸿章，可对李鸿章而言，以前威妥玛根本不和他谈，现在不管在烟台还是在哪儿，至少威妥玛肯谈了。他肯谈，才能找出办法对付他。
但话要说回来，跟英国谈判，大清国这个大亏是吃定了。所以谁去谈判谁就要“丧权辱国”，将来会挨国人的骂。这一点李鸿章心里很清楚，可他还是到烟台去了。
想骂就骂吧，不骂李鸿章，那些御史言官和老百姓不是要寂寞了吗？
光绪二年（1876）六月二十九日李鸿章来到烟台，七月初三，以全权大臣的身份和威妥玛展开谈判。
此时在烟台的海湾里已经停着十几艘英国兵舰，船头上黑洞洞的大炮直指天津大沽口。那个老油子威妥玛在北京和天津的时候都凶得要吃人，现在坐在烟台的英国领事馆里，更是凶神恶煞一样。
两人一见面，威妥玛就先把马嘉理事件提了起来。对李鸿章所说这一事件是“团练李珍国主使，由当地人所为”的话连听都不要听，把矛头直指云贵总督岑毓英，硬说事件是他主使，是他“调动四千清兵”围攻英国人，甚至说道“我不但怀疑是岑毓英指使，而且怀疑这是军机处与总理衙门的意思”。顺着这话往下说，就是总理衙门如何拖延案件审理，不拿英国人当回事，“屡屡欺负英国人”！所以必要把岑毓英提到北京来审讯，如果李鸿章不答应，谈判就不必再继续下去了。说到激动处，慷慨激昂，面目生动，声色俱厉。
说实话，这时候李鸿章还没想好怎么对付威妥玛。他回寓所关起门来想了一天，忽然冒出一个主意。
之后李鸿章先把谈判的事放下不提，反而提出想到英国人的军舰上去参观。威妥玛此时正以武力威逼，听说李鸿章想看英国战舰，正中下怀，立刻答应。于是李鸿章登上了在烟台停泊的英国战舰，从头到尾看了个遍。这一看，心里的滋味可真是说不出来。
人家英国人的东西真好啊！什么时候咱中国人自己也能有一支像样的海军？到时候就能挺直了腰杆子，不再受这帮洋人的窝囊气了。
看完英国军舰，李鸿章又顺便看了停在港湾里的德国军舰，都转了一圈之后，他心里的主意基本打定了。
看了军舰的第二天，李鸿章又来和威妥玛谈判。两人一见面，威妥玛第一句就问李鸿章看了英国人的铁甲战舰有什么感想。李鸿章早知他有此一问，立刻欢喜赞叹，说英国战舰太好了，船坚炮巨，号令整肃，比德国人的战舰还要强！
几句话把个威妥玛拍得浑身舒服。一来英国的武力唬住了李鸿章，后面的谈判好办了；二来此时的德国是英国在欧洲的头号劲敌，李中堂说英国人比德国人强，这个英国佬儿能不乐吗？
见威妥玛喜形于色，李鸿章暗暗冷笑：“威老毛子，原来你的软肋在这儿。”
这一天的谈判跟以前一样，威妥玛拿出一堆不知从何而来的“证据”死咬岑毓英，兼咬军机处，大骂总理衙门，说自己在中国当了七年驻京大臣，受尽了总理衙门的闲气，大清朝廷一味“欺负洋人”，只有照着咸丰十年（1860）的法子让英国兵攻进北京城，也许才能让中国人改掉这个“毛病”。
英国人的武力威胁就像一块芥末，吃第一口吓一跳，第二口受不了，第三口最多流点儿鼻涕，吃到第四口也就那么回事儿了。对威妥玛的恶言恶语李鸿章耳朵都听出茧子了，也不在乎，该辩就辩，对方不讲理了就不吭声，让他骂街。
到最后威妥玛见李鸿章仍然不停口地辩论，似乎并没被英国人的大炮吓住，恼火起来，声称：“看来此事谈不拢了。我只有立刻回上海给英国发信，请求回国，把此案始末缘由以及中国‘历年欺负英国人’之处一一面奏，那时我们英国政府自有办法！中堂也不必待在烟台，尽可以回天津去了。”
一听这话李鸿章赶紧拉着：“别急别急，这一事件关系重大，不是一言两语可以说妥，还须通盘筹划，然后才能再来商量。案子都办了一年半了，何妨再等几天？咱们十三日再谈，你看行不行？”
行，怎么不行？威妥玛是在演戏，他有的是时间谈判。李鸿章说十三号，那就十三号呗。
七月十二日，李鸿章派人给威妥玛送信，说今天是慈禧太后的生日，想请威妥玛出来吃个饭庆祝一下。威妥玛心想这倒也好，反正李鸿章也耍不出花样来，先吃他一顿再说，于是欣然前往。
想不到一进会场，只见高朋满座，热闹非常。原来李鸿章借着西太后的生日，不但请了威妥玛，还把在烟台的俄、德、美、法、日、奥六国领事全请来了。
一见这个情景，威妥玛脸色大变，可已经来了走也走不成，只好坐下吃饭。
席间李鸿章和各国领事频频敬酒，盛赞各国交好，祝贺国运昌隆。酒酣耳热之际李鸿章起身致辞：“本大臣为皇家出力已经多年，或在军中效劳，或为地方办事，无不力全大局，使我中外交好，相安无事。说到交好一节，我看西方各国十分富强，都是从各国交好而来。一国的见识不多，聪明有限，必须集各国的财力、聪明而后精益求精，日渐富强。比如各国科学的新发现，制造的新款式，最初本是一国独得之秘，之后在各国彼此往来的过程中互相通晓、效仿，大家就都掌握了，这就是各国交际的益处。至于通商的益处，就更不要说了。只要各国外交办得好，国内人民必能日新月盛，自然各安本分。本大臣洞明此理，但愿竭尽心力，使中国人民和与会诸大臣所代表的各大国交际来往，同沾利益，这是我心里最大的愿望！”
一番话博得满堂喝彩，只有威妥玛脸色铁青。可这时候不拍手也不行，只好随便凑合了两下子。
吃完饭，洋人们纷纷散去，威妥玛悄悄拉过李鸿章，让他留一下，老威有几句话要说。
“中堂，今儿是皇太后圣诞，你请各国领事宴饮，这正合西方诸大国的规矩，中堂这是为大清国开一风气，有这样的举动，以后中外交好就更加和睦了。”
耶！想不到威妥玛居然说客气话了，真难得。
见老威这么客气，李鸿章微笑点头。威妥玛又说：“关于马嘉理案，把岑毓英提京审讯一节如果不能办到，有伤英国的体面，而且不能保证中国将来不会再犯这类错误。各国公使也都是这个意思，中堂对此事到底是什么看法？”