几个大人把她带回座位，这时屋子里窃窃私语的声音更大了。布莱斯看起来根本就不在乎！他一直试着靠近我，跟我说话，可他不是被老师拦住，就是在有机会开口之前被我推开。
当下课铃终于响起，我迅速地向琼恩道别，匆匆跑出大门。我从没这么快取过自行车！头一个冲出学校，我一路疯狂地踩着踏板回到家，肺里火烧火燎。
斯杜比太太正在房子前面浇花，她想跟我说些什么，可我只是把车扔在路上，逃进屋子。我根本不想说什么公鸡的事！
妈妈听见我砰地关上门，就走进房间来看我，“朱莉安娜！出什么事了？”
我仰面躺在床上，面对妈妈，哭着说：“我心里很乱！我不知道该怎么想，怎么做……”
她在我身边的床沿上坐下，抚摸我的头发，“告诉我发生了什么事，亲爱的。”
我迟疑了一下，然后绝望地伸出双手，“他想吻我！”
妈妈努力控制着自己，但她镇静的表情之下，一个微笑正在慢慢绽开。她靠近我，问道：“谁？”
“布莱斯！”
她踌躇着，“你不是一直喜欢他……”
门铃响了。然后响了又响。妈妈想站起来，可我抓住她的胳膊，“别开门！”门铃再次响起，紧跟着是重重的敲门声，“妈妈，求你了！别开门！可能是他！”
“可是亲爱的……”
“我已经不喜欢他了！完全不喜欢了！”
“从什么时候开始的？”
“从上星期五。那顿晚餐之后。我们在罗斯基家吃过晚饭之后，就算他从地球表面消失，我都不在乎！”
“为什么？晚餐上还发生了什么我不知道的事吗？”
我把自己埋进枕头，“这很复杂，妈妈！我……我没法告诉你。”
“上帝，”她沉默片刻，“别耍小孩脾气。”
“对不起，”我呜咽着说，知道自己让她伤心了，我从床上坐起来，“妈妈，这些年我真的一直都喜欢他吗？我从没有真正了解过他。我只知道他有一双我见过的最漂亮的眼睛，他的笑容像阳光融化黄油一样融化了我的心。但我现在知道，他内心深处不过是个懦夫，是个鬼鬼祟祟的家伙。所以我必须忘记他的外表！”
妈妈向后靠过去，抱着双臂。“好吧，”她说，“这真伟大。”
“什么意思？”
她抽紧一边的脸颊，接着又抽紧另外一边。最后她说：“我不该跟你讨论这个。”
“为什么？”
“因为……就是不应该。另外，我敢说你也有不愿意跟我讨论的话题……”
我们互相对视着，谁也没说话。最后，我低下头，小声说：“查特和我修整院子的时候，我告诉他房子不是我们的，还有戴维叔叔的事。他一定是告诉他家其他人了，因为去罗斯基家吃晚饭的前一天，我不小心听到布莱斯和他的朋友在学校取笑戴维叔叔。我当时很生气，可我不想让你知道，因为你以为他们请我们去吃饭，只是为了向我们道歉。”我看着妈妈说，“受到邀请，你看起来那么高兴。”
然后我忽然明白了什么事，“还有，从那天以后，你看起来开心多了。”
她握住我的手，笑了，“我有很多值得高兴的事，”她叹了口气，说，“而且我早就知道他们听说了戴维叔叔的事。你对别人提起他，这真的没有关系。他不是个秘密。”
我直起身，“等等……你怎么知道的？”
“佩西告诉我了。”
我惊讶地眨着眼睛，“她说的？在晚餐之前？”
“不，不。晚餐之后。”她顿了顿，“这个星期，佩西来了好几次。她……她正在度过一段艰难的日子。”
“怎么回事？”
妈妈长长地舒了一口气，说：“我想，你已经足够成熟到保守这个秘密了，我只告诉你一个人，因为……因为我想这跟你也有关系。”
我屏住呼吸，等待着。
“这段时间，佩西和瑞克之间爆发了非常激烈的矛盾。”
“罗斯基先生和太太？关于什么？”
妈妈叹气，“关于所有的事，我想。”
“我不知道。”
妈妈用非常非常轻的声音说：“佩西有生以来第一次看清楚了她丈夫是个什么样的人。虽然晚了二十年，有了两个孩子，但她还是作出了决定。”她冲我悲伤地笑着，“看来佩西正在经历和你一样的过程。”
电话响了，妈妈说：“我去接吧，好吗？爸爸说，如果要加班，他会打电话过来，也许是他。”
她走了以后，我想起查特的话，他认识的某个人从来没有学会透过表象看到本质。他说的是自己的女儿吗？这一切怎么会发生在二十年的婚姻生活之后呢？
妈妈回来之后，我心不在焉地问：“爸爸今天要加班吗？”
“那不是爸爸，亲爱的。是布莱斯。”
我坐起来，“现在他想起打电话了？我在他对街住了六年，而他从来没给我打过电话！他这么做是出于嫉妒吗？”
“嫉妒？嫉妒谁？”
于是，我一点儿一点儿讲给她听，从斯杜比太太开始，然后是达拉、拍卖、两个女生打架，末尾是布莱斯试图在众目睽睽之下吻我。
她拍着手，真的笑出声了。
“妈妈，这一点儿也不好笑！”
她努力坐直一点儿，“我知道，亲爱的，我明白。”
“我不想落得像罗斯基太太一样的下场！”
“你不需要跟这个男孩结婚，朱莉安娜。你为什么不听听他要说什么呢？他不顾一切地想跟你说说话。”
“他想说什么呀？他已经把取笑戴维叔叔的错误都推到加利特身上了，抱歉，我不能接受。他对我说谎了，他没有为我站出来……他……他什么也不是，我根本不想喜欢上他。喜欢他这么长时间，我只是需要时间把他忘掉。”
妈妈坐在那里沉默了很久，脸上轻轻地抽动着。然后她说：“你知道，人是会变的。也许，他最近也受到了一些启发。诚实地说，任何一个敢于在大庭广众之下亲吻女孩的男孩子，在我看来都不是懦夫。”她抚摸着我的头发，轻声说，“也许你对布莱斯·罗斯基了解得还不够深。”
她把我一个人留在房间里继续纠结。
妈妈明白我需要时间来思考，但布莱斯就是不肯让我一个人待着。他不断地打电话、敲门、居然还绕过房子，来敲我的窗户！每一次我转过身来，他总在那里纠缠着我。
我想安安静静地给院子浇水。我希望在学校能躲开他，或者让达拉帮我挡住他。他为什么就是不明白，我对他要说的话根本不感兴趣？他还能说什么呢？
想一个人待着真的很过分吗？
今天下午，我正在门厅里读一本书，为了躲开他拉上了窗帘，就像我这个星期一直以来那样。这时我听到院子里传来一阵噪声。我朝外面偷看了一眼，是布莱斯，他正穿过我的草坪。踩在我的小草上面！他还扛着一把铲子！他想拿它来干什么？
我跳下沙发，冲出家门，跑到爸爸身边。“让他停下来！”我尖叫着。
“冷静点，朱莉安娜，”他说，并把我拉回屋子里，“是我允许他这么做的。”
“允许！允许他做什么？”我跑回到窗户旁边，“他在挖洞。”
“没错。是我同意的。”
“可是为什么？”
“我觉得这男孩的主意不错，就这样。”
“但是——”
“这不会伤到你的小草，朱莉安娜。就让他去做吧。”
“可是，他要干什么？他在干什么？”
“看着他。你会发现的。”
看着他在我的草地上挖洞是一种折磨。他挖了好大一个洞！爸爸怎么会允许他在我家院子里挖洞呢？
布莱斯也知道我在这儿，因为有一次他看了我一眼，点点头。没有笑，没有打招呼，只是点了点头。
他拖过来一些盆栽用的土壤，用铲子划破袋子，把土倒进洞里。然后他消失了。回来的时候，他费力地扛着一棵用麻袋裹住根部的巨大的树苗穿过草坪，他一边往前走，树枝一边前后摆动，窸窣作响。
爸爸走过来，陪我一起坐在沙发上偷偷地看着窗外。
“一棵树？”我悄声说，“他要种一棵树？”
“我想帮他，可是他说他必须自己动手。”
“这是棵……”剩下的半句话卡在我喉咙里。
我根本不用问，他也知道他用不着回答。从叶子的形状和树干的质感，我能看得出来。
这是一棵无花果树。
我从沙发上跳起来，又坐了回去。
一棵无花果树。
布莱斯把树种下去，浇水，收拾好东西，然后走回家去。我只是坐在那儿，不知道该怎么办。
现在，我已经在那儿坐了好几个小时，望着窗外那棵树。它现在也许还小，但它会一天天长大。一百年后，它将会超过屋顶。它会向着天空伸展好几英里！我已经能够看出——它将会是棵神奇、壮美的大树。
我忍不住在想，一百年后，会不会有个孩子像我在克里尔街那样爬到树上去？她会不会看到我曾经看到的风景？这会不会改变她的生活，就像它们改变了我的生活一样？
我也忍不住想起了布莱斯。他想对我说些什么？他在想些什么？
我知道他在家，因为他不时从窗户向外眺望。不久前，他刚刚举手朝我挥动着。而我实在忍不住——我也微微挥手作为回应。
那么，也许我应该走过去，感谢他种了这棵树。也许我们可以坐在门廊上谈谈。我突然想到，我们认识了这么久，还从来没这样做过呢。
从来没有真的坐下来好好谈一谈。
也许妈妈是对的。也许我对布莱斯·罗斯基了解得还不够深。
也许现在是时候了。