“多亏了周都督一把火烧走了曹贼，如今刘表的旧部纷纷抛弃曹氏，改投我的旗下，原来我只有数千人，如今已经达到数万之多。”
孙权嘴巴上向他道贺，心中却暗想：难怪我这边没什么收获，原来都到你那边去了，居然还向我炫耀。
刘备的成功，主要在于以刘表长子刘琦做旗号，作出为刘表之子收复基业的姿态，所以荆州的士大夫，大多数归顺了刘备。当然也有例外，譬如刘备仰慕已久的刘巴，宁愿选择曹操。刘备攻取四郡之后，他南逃交趾，后来又投奔益州刘璋。刘备入川前夕，刘巴警告刘璋说：
备，雄人也，入必为害，不可内也！
懂刘备的人不多，刘巴算一个。
刘备对孙权絮絮叨叨说了一堆话，其实中心思想就是一句话：“我的人太多，你给的地太少，希望你能够把整个荆州（不包括江夏）借给我。”
这就是所谓的“借荆州”。
刘备不知道，此刻孙权的袖子里正揣着周瑜从江陵十万火急送来的密信呢！周瑜对这件事可是重视至极，他特地派人连夜赶路送这封信，可见这封信的重要。担任这项重任之使者，正是功曹庞统。
在庞统看来，这也是他在江东立功扬名的最佳机会。周瑜用他，正是看中了他的机智与口才。所以在临行之前，周瑜将密信内容向他透露：
“千言万语，其实只是一句话，那就是借这个机会，一定要把刘备扣下来！”
庞统起初是愕然，随即便明白周瑜的用意，点头表示赞同。对于江东而言，刘备是盟友不假，可是也是潜在的竞争对手。特别是在荆州问题上，孙权、周瑜的计划，最终是要把荆州划人自家领地的，可是野心勃勃的刘备也想染指荆州，这就成了孙权兼并荆州以夺取天下的障碍。
现在刘备自己送上门来了，莫非天赐良机！孙权决不可有半点妇人之仁，而应该果断下手，软禁刘备。一旦刘备被扣，留在公安的关、张、诸葛等人群龙无首，只有从孙权的指挥。
周瑜告诉庞统，一旦孙权看了书信，仍然犹豫不决，那就是你庞统表现的机会了。若能促成此事，庞统便是江东的政坛新星、前途不可限量。
听了这话，庞统兴奋不已。
书信送得很及时，刘备刚来，一时半会儿不走。但是孙权看了密信，脸上却露出迷惑的神情。周瑜的信上说：
刘备以枭雄之姿，而有关羽、张飞熊虎之将，必非久屈为人用者。愚谓大计宜徙备置吴，盛为筑宫室，多其美女玩好，以娱其耳目，分此二人，各置一方，使如瑜者得挟与攻战，大事可定也。今猥割土地以资业之，聚此三人，俱在疆场，恐蛟龙得云雨，终非池中物也。
真的如此么？
自从兄长孙策去世以来，孙权一直是孤军作战，如今刚刚有了一个并肩作战的盟友，转眼间便要翻脸么？虽然说刘备是个讨厌的滑头，可是与曹操之战，他毕竟也出了一份力，战后取得一些土地，也在情理之中。大敌仍在，盟友之间便互相算计，这样真的会对江东有利么？
“你叫庞统？”
孙权忽然点到庞统的名字，庞统精神一振，以有力的声音回答：“是！”
“公瑾在书信的附言里，说送信人不是泛泛之辈，而是被荆州人誉为凤雏的庞统庞士元。”孙权注视着庞统的眼神，“那么，你就以荆州人的身份，来说说这件事吧。”
“若是以荆州人而言，玄德公的魅力，的确超过了将军。”
“哦，你是说荆州人更喜欢刘备么？”
“是的，但这不仅仅是个人魅力，而是派系斗争所致。”
“这与派系有何相干？”
“荆州士大夫自从刘表时代便已经分裂为两个派系，一派拥立大公子刘琦，一派拥立二公子刘琮。刘琦派反曹、亲近刘备，刘琮派则亲近曹操、反对刘备。大战之后，刘琼派要么被杀，要么北上许都做官，所以滞留在荆州南部的士大夫，差不多都是刘琦派。而刘备自从刘表时代便已经积极经营荆州人心，大战之后，他又拥戴公子刘琦，荆州的士大夫自然纷纷投奔。”
“如此说来，孙氏与荆州是无缘了。”
“那也未必。在曹操和刘备之间，荆州人选择刘备；在刘备和主公之间，荆州人依旧选择刘备。可是在曹操和主公之间，荆州人又会选择谁呢？”
“大概会选择孤！”孙权若有所悟，庞统的话还真是一针见血啊！孙权要夺取荆州，就势必与刘备发生冲突。而要避免冲突又达到排除刘备这个隐患的最佳时机和最佳方法，就是现在扣押刘备为人质。
孙权不得不对眼前这个其貌不扬的庞士元刮目相看。
41.这样的甜蜜难再有
虽然庞统的话打动了孙权，可是这件事太过重大，孙权还需要和亲信们好好商量。如今在他面前，坐着两个人，一个是兄长时代的旧臣子吕范，一个是孙权亲手提拔起来的新宠鲁肃。
周瑜的密信吕范和鲁肃已经看过了。
“子衡，你先说吧。”
孙策时代，吕范曾经主管江东的财政，当时年轻的孙权常常在私底下向他讨要零花钱，而吕范每一次都会报告孙策之后再答复。
“何必这么麻烦，不过是一些小钱罢了，为什么要惊扰大哥呢？”
“虽然是小钱，可也是公库的财产，没有将军的许可，怎么能私相授受呢。”
“吕范真是古板之人！”
另一位姓周的财政主管，则每次都能为孙权巧立名目，躲过孙策的询问。孙权自然与此人很亲密。
等到孙权自己当家，却想起了吕范的好处。
“吕范真是可信之人！”
于是那位周某被无情地罢免、永不叙用，而吕范却得到了孙权的信任。
如今面对孙权的询问，吕范肯定地回答，他支持周瑜的意见，赞成将刘备扣留下来。
孙权默然，他知道鲁肃与周瑜的关系很好，本以为吕范会有不同意见，没想到吕范也是如此认为，看来这一次他们的意见是统一无疑了。
至于妹子孙尚香那边，更不会有什么问题。刘备留在江东，等于做了上门女婿，孙尚香哪有不同意的道理？
“主公为何不问鲁肃的意见呢？”孙权这边发呆，那边鲁肃却主动发言了，“我不同意公瑾的主张。”
鲁肃认为，不但此时不应扣留刘备，相反，还应该答应刘备的请求，把江夏以外的荆州“借”给刘备。
“这是什么话，鲁子敬你疯了么？”孙权大吃一惊。“竟长江所极，据而有之，然后建号帝王以图天下”这不是当年鲁肃你自己为我所作的规划么？按照这个计划，孙权应该沿着长江向西发展，逐步兼并荆州和益州，然后建立王朝，与曹操争夺天下。可是如今鲁肃却说什么把江夏以外的荆州“借”给刘备，这是什么话？
鲁肃自有鲁肃的道理，如今的他比以往更自信，思虑也自以为更成熟。
“此一时彼一时，当时曹操尚未南下，所以我们的敌人是刘表、刘璋。而如今曹操已经歼灭群雄，天下唯有将军与刘备足以与曹操对抗而已。”
吕范显然不以为然，他比鲁肃的资历老得多，没有理由怯场：
“乌林一役已经证明：没有刘备，我们也可以对抗曹操。”
“不然，乌林一役虽然击退了曹操，然而以曹操这般的巨象，这一击并未受到重创。若以江东之力独力对抗曹操，恐怕难以持久。”
“若能兼并荆州，我们便拥有两大州的人力与物力，如何不能与曹操对抗？”“江东与荆州世代互相敌视，感情上很难在短时间内融洽起来，如果遽然占领荆州，恐怕会引起抗拒。所以我们不妨借助刘备，安抚荆州，令荆州人逐渐认可我们的统治。”
“若是放任刘备在荆州发展，荆州便是刘备的荆州，与我江东何干？”
“然而扣留刘备做人质并不是一件很容易的事，一旦刘备被扣之后，他的部下关、张等人勃然大怒，断然投向曹操阵营，那我们岂不是平白无故地给自己增加了敌人。”
犹如一场现代足球的加时赛，鲁肃的最后一句话射门得分，决定了胜负。孙权恍然大悟地起身，示意两人不必再辩。
“孤意已决！”
问题不在于是否扣留刘备，而在于扣留刘备能得到多大的好处。如果扣留刘备反而会激怒关羽、张飞、诸葛亮等人，迫使他们反而投向曹操阵营，那江东真是搬起石头砸了自己的脚。
然而这样的概率有多大？听说关羽与曹操有一段旧交情，而张飞的妻子则是曹操亲族夏侯家的女儿，唯一与江东有密切联络的人是诸葛瑾的弟弟诸葛亮，然而传言诸葛亮在荆州的地位并不如表面上那么重要，兵权握于关、张之手，只有资历较浅的赵云、魏延之类才服从他的支配。
关羽、张飞皆是刚烈火爆的武夫，一旦听闻刘备被扣留，一怒之下，挥兵杀向江东，或者干脆投奔颇有渊源的曹操，可能性远远大于向孙权低头。
如此说来，扣留刘备这一招，并不划算。然而刘备已经来了，对于他“借”荆州的请求，总要有个答复。究竟是借与不借呢？
鲁肃当然是主张借。
打开地图，荆州在左，扬州在右，孙刘联盟占据了这两个州的大部分，曹操则占据两州的北部地区；再往北去，荆州的北方便是华夏的核心、帝国的都城所在：司州、豫州之地，而扬州的北方，则是徐州、兖州。
现在的局势，是孙权在荆州和扬州两线作战，西线是周瑜与曹仁的厮杀，东线则是孙权本人与曹操在江淮间对峙。江东的兵力本来就不多，两线作战，当然兵力不足。所以赤壁之战后这一年的战事，虽然孙权占据上风，可是无论是东线还是西线，都打得相当艰苦，成果也很有限。
鲁肃的分析，孙权深有同感。譬如说这一次攻打合肥吧，因为大多数兵将都跟随周瑜去了南郡，居然只能用张昭为将，真是难为老夫子了！
第一次世界大战中，德国在军事上占尽优势，然而苦于两线作战，打英法则俄国袭击东线，打俄国则英法侵扰西线，德国苦苦支撑数年，终于国力衰竭。这是千年之后外国佬的事，孙权自然不知。可是战国时，魏国强盛一时，然而同时与秦、齐、赵、韩为敌，终于丧失霸主地位。秦末，项羽同时与刘邦、田荣作战，腹背受敌，终于败走垓下……这样的历史可是孙权熟知的。
而要避免两线作战，鲁肃认为唯一解决的力、法就在刘备身上。
赤壁一战之后，周瑜其实犯了一个低级错误，他去北线争夺曹兵据守的江陵，而把空虚的荆南四郡留给了刘备。在鲁肃看来，事情完全可以颠倒过来，让刘备去江陵打曹仁，而周瑜则南下长沙。
“言之有理，可是事已如此，又该如何挽回呢？”
鲁肃说，既然木已成舟，我们干脆就大方一些，把荆州借给刘备，如此一来，刘备的领地便与曹操直接接壤。刘备要扩张，必然与曹操发生冲突。即便刘备不北上，曹操也不得不把大量兵力部署在襄阳一带以防刘备的突击，这就减弱了我们的压力！
而我们这一边呢，由于西部战线收缩到江夏一线，从此只需以少数兵力镇守江夏，而把主力调往东线江淮战场。到那时，我们的东线得到增强，而曹操那边却不得不为了应付刘备而调拨一部分兵力去襄阳，这一加一减，我们在东线的胜算可就大大增加了，拿下徐州也不是难事。
所以，鲁肃的建议是：借荆州给刘备。
当然所谓“借”是要还的，等到刘备取得新的领土，足以自立。孙权便向他讨回荆州，到时候，孙权东线占据徐州，西线又拿着荆州，何其美哉！
鲁肃又给孙权画了一张大烙饼来充饥，在这一点上，鲁肃比周瑜在行。
应了那句话：看上去很美！
然而就在孙权打算听从鲁肃的建议把荆州借给刘备之时，周瑜又来函了。这次的函上说他的箭伤已完全愈合，即将入京。
那就等公瑾回来，再决定借荆州之事吧！
这时刘备却要回去了，孙权既然不打算扣留他，也就欣然答应了。饯别的家宴上，妹夫刘备和大舅喝得都挺高兴。刘备大概探听到了些许消息，觉得借荆州一事十有八九能成，所以心里舒坦。临来之前诸葛亮等人千般阻挠，说什么孙权、周瑜一定会为难自己，甚至借机扣押自己做人质，可见诸葛亮是以小人之心度君子之腹，多心了！
孙权这边呢，暂时也放下了心中的包褓，敞开心扉与亲爱的妹夫畅饮。
“听说曹孟德知晓你我两家结亲、关系和睦，吃惊得笔都落地了呢！”
“这事你也晓得，难道在曹操身边，有你的细作不成？”
“哈哈哈，哪里有，只是道听途说罢了。”
酒越喝越多，话题便越发深人，越过了公务，进人私人领域。对于中国人来说，这正是关系亲密的表现。
“玄德与小妹处得如何？”显然有些酒意的孙权小声地问刘备。
“还好，令妹很温柔贤惠……”
“哈哈哈，温柔贤惠这个词用在小妹身上，我还是第一次听说。”孙权真的是过量了，他朝刘备挤眉弄眼、一脸坏笑，“我指的是那个方面……”
“呵呵，那个啊……”刘备也醺然若醉，他扬起脸大笑，“我在那个方面，比在沙场上的表现还好些呢！”
“啊哈，是吗，本来我还准备了一些特别的礼物呢，也罢也罢，看来玄德是不需要了。”
“喔，既然准备了，就不要小气了，我得带回公安去。”
“哈哈，玄德真是性情中人啊……”孙权真的醉了么？他的话听上去可不像是在开玩笑，“玄德公，善待我的妹子。如若令尚香伤心，我必会令你伤心，这是做哥哥的心声。”
“唔唔唔，仲谋，如今我可是尚香的夫君，我怎么会让她伤心呢？我必让她成为荆州的女主人，九州第一的女人……”
在刘备与孙权之间，这样酣畅的痛饮畅谈，大概再也不会有了吧！时为建安十五年，这是孙刘联盟最美好的岁月，也是刘备与孙尚香最甜蜜的时光。
42.益州分野有天子气
刘备即将回去了，临行之际孙权带着张昭等人为他送行。
“玄德，保重！”
即将上船的刘备忽然回头，朝孙权回走了几步，他这是有话要说。那就说呗，孙权侧耳倾听，刘玄德的声音很小，似乎不想让左右听见。
“仲谋，有一句话不知当讲不当讲？”