④金属：指废旧金属制品、包装罐及零碎的金属小件等。
垃圾的组成受气候条件、季节因素、燃料结构、生活水平和生活习惯等影响。我国垃圾中动植物厨余约为50%，高档住宅区垃圾中可回收废物（塑料、纸类、织物、玻璃和金属等）的含量（64%）几乎为普通住宅区垃圾中可回收废物含量（32%）的两倍，而普通住宅区垃圾中动植物厨余含量（53.52%）明显高于高档住宅区垃圾中的动植物厨余含量（30.95%）。一般来说，大城市生活垃圾中有机物占总量的80%，无机物约占总量的10%，中小城市的生活垃圾中有机物约占总量的50%，无机物的比例大约为40%。因此，各个国家、各个城市、同一城市的不同区域和不同季节的垃圾成分是一直在变化的，这给垃圾处理带来了很大的困难。
四、学会垃圾的分类、收集和处理
垃圾的分类收集和运输是连接发生源和处理处置设备的重要环节。在垃圾填埋处理中，垃圾收集和运输的费用约占总费用的60%～80%，因此，提高收运效率对于降低垃圾处理处置成本有重要意义。
影响垃圾的收运效率和费用的因素包括：收集容器、收集方式、运输设备、运输路线、转运站的类型与设置和交通状况等。单位垃圾的收运费由固定投资折旧和日常运行费两部分组成。折旧费与设备的折旧年限成反比，经济发展促进技术提升有可能大大缩短折旧年限，导致单位收运费的增加，因此，一个技术先进、适应未来发展要求的收运系统可能比一个投资较少，但只满足当前要求的收运系统更为经济。
垃圾收运系统主要可分为：车辆流动收集、中转站收集和动力管道收集三种。车辆流动收集系统是车辆收集分散点的桶装、袋装或散装垃圾，然后直接运往垃圾处理厂。中转站收集系统实现将分散点的垃圾通过人力小车或机动吊车运至中转站，再由大型车辆集中运往垃圾处理厂。动力管道真空收集系统是在垃圾中转站启动风机，打开进气阀门，在系统达到规定的负压后，打开卸载阀门，垃圾在负压的作用下进入管道，被气力输送至旋风分离器，经过一段时间的延时，卸载阀关闭，完成一个回路的操作，依此类推其余回路。垃圾空气多相流经过分离器实现气固分离，合格的净化空气排入大气，垃圾从分离器下部排出，再被压缩至集装箱内，最后由专用车辆运送至垃圾处理厂。
对于垃圾收集来说，我国城市居民传统的做法是将垃圾中利润高的旧报纸、旧书刊、非金属和金属等挑选出来出售，其余垃圾混合装入垃圾桶。由于回收垃圾是从经济目标出发，没有考虑减少垃圾量、资源再利用和保护环境的义务，对回收旧塑料、废玻璃和废电池等不重视。伴随着生活水平的不断提高，人们对回收旧报纸、旧书刊、非金属和金属等垃圾也不再热心，而将生活的所有废弃物投入垃圾中，从而造成混合垃圾。
混合垃圾收集是指未经任何处理的原生垃圾收集方式。这种收集方式历史悠久，应用广泛。混合垃圾收集的优点是：收集垃圾费用低，简单易行。缺点是各种废物相互混杂，降低了废物中有用物质的纯度和再生利用价值，导致生活垃圾高有机物含量、高水分和低热值等特点，因而会出现填埋处理污染大、堆肥处理产品质量差和焚烧处理需要补燃等问题，使垃圾的处理难度增大，处理费用增加。从发展趋势看，这种收集方式将逐渐被淘汰。
分类收集是按照废物的种类和成分分别进行收集的方式。垃圾分类收集提高了垃圾中有用物质的纯度，减少了垃圾后续处理处置的数量，有利于垃圾的综合利用和降低垃圾的管理费用。
垃圾的分类是根据垃圾的成分、利用价值、对环境的影响以及最终处置方法等的不同将垃圾分成属性不同的可堆肥有机物、可燃烧有机物、金属和玻璃等种类。对于难于处理的有潜在危害的废电池等垃圾要进行强制回收。
垃圾分类收集不但可以降低垃圾回收成本、提高再利用垃圾的回收率，而且有利于垃圾的处理。垃圾分类收集一般是依照三个原则：可回收性原则、危险性原则和可处理性原则。
（1）可回收性原则
垃圾中最具有资源化的部分，如玻璃、纸张、塑料和金属等可以被回收公司直接加工利用，这是依据了可回收性原则。垃圾收集公司通过出售这部分可回收物获得一定的经济效益，用于弥补垃圾收集工作的各项开支，垃圾回收公司可以利用这部分廉价的原料生产出合格的产品。
依照目前的技术水平，可回收物被分类为玻璃、纸张、塑料和金属四个品种。根据20世纪90年代德国对垃圾回收率的统计，塑料的回收率大约为其产量的5%，玻璃回收率为其产量的50%，纸张回收率为其产量的40%，金属回收率大约为其产量的30%。造成塑料回收率较低的原因：塑料的种类较多，相互之间不易被分拣，形成了混合塑料垃圾，而混合塑料垃圾只能用于熔化制作花盆、圆桶等附加值较低的粗产品；大量被居民采用的包装塑料薄膜制品由于洗净难度大，清洗污水处理困难而不被回收利用。
在现有技术条件下具有回收利用价值的垃圾常常被称为废旧物资。我国的废旧物资回收系统由环卫部门、商业局下的物资回收部门和个体经营者组成。多种经济成分共同进入废旧物资回收系统，从而提高了整个行业的经营效率。但个体物资回收经营者由于利益驱动将废旧物资卖给生产工艺原始、设备落后的乡镇和个体企业，使废旧物资管理严重失控。另外由于废旧物资加工企业所需原材料得不到保证，废旧物资加工企业发展受限，技术水平低，规模小。现在自然资源的稀缺性和有价性还没有提高到可持续利用的程度，自然资源不计价值或低价计值，使部分原材料的成本低于废弃物的再生成本，再生物资首先在价格上缺乏竞争力，而且人们的环保意识不强，即使是相同的价格，人们也往往会选择非再生的产品。
叵收垃圾一定要具有销售的可能性，如厨余和蔬菜垃圾可以被加工成动物饲料，废轮胎被粉碎成颗粒状可被用作防滑路面材料，粉煤灰可以被用作水泥和建筑材料的辅料。在垃圾分类收集具有经济效益的前提下，可回收垃圾的品种会随着回收技术的发展不断增加，垃圾的回收率提高，垃圾处理逐渐会呈现出可持续发展的美好前景。
（2）危险性原则
垃圾中的废电池、日光灯管、氟利昂冰箱、农药、杀虫剂、染料、油漆、化工厂的废渣和各种有毒有害物质等会在后续处理过程中对环境产生严重污染和影响，这部分垃圾具有危险性，称为危险性垃圾，国外也称为特殊垃圾。对危险性垃圾要专门收集，特殊处理，所以，危险性垃圾处理没有经济效益，只为产生社会效益，这是依据了危险性原则。
危险性垃圾处理需要政府投资建设，危险性垃圾的产生和消纳必须得到政府有关部门的批准，作为产生危险性垃圾的单位，在投产前要填写申请书，申请书中表明危险垃圾的成分、数量，并送10kg垃圾样品进行分析化验，化验结果必须与申请书一致。危险性垃圾要配置特殊收集容器，其转运由专用车辆完成，垃圾上车必须随带各种许可文件。危险性垃圾一般要进行预处理过程，垃圾预处理场首先是对送来的危险性垃圾取样进行分析试验。测试项目有：感觉检验、含水量、pH值、电导率、反应能力和红外光谱分析等，然后根据垃圾的pH值和氧化还原特性进行中和处理，初步稳定化后再由专用转运车辆送到危险性废物处理厂进行处理。
（3）可处理性原则
可处理性原则是垃圾按照可处理性进行分类，被分类收集的垃圾可以直接送到处理厂进行处理，如庭院垃圾可用于堆肥，建筑垃圾和渣土可用作基土，无机垃圾可用于制作建材，这些处理一般不能产生直接的经济效益，但有明显的环境效益和社会效益。
根据上述原则，城市生活垃圾分类收集箱有三种：黑色垃圾箱、绿色垃圾箱和红色垃圾箱。黑色垃圾箱用于收集有机垃圾，如厨余、烂菜叶、果皮和含水量较大的垃圾；绿色垃圾箱用于收集无机垃圾和可回收利用垃圾，如废旧报纸、废玻璃、废塑料和废金属，一些废弃的小家电也属于该类别；红色垃圾箱用于收集对环境有现实危害或潜在危害的垃圾如日光灯、废电池等含汞或其他有害物质的废弃物。除此之外，城市大件垃圾，如废旧沙发、家具、废汽车、大型家用电器及大型废弃物等，一般投放在指定堆放点。
垃圾通过分类收集，其中的可回收利用物质，如玻璃和玻璃制品、废报纸、废塑料和废橡胶等通过商业化运作方式再利用，可腐有机质如厨余和烂菜叶等可用生化处理制造有机肥，其余不可降解的可燃性有机质如竹木、织物和生物质等可以进行焚烧处理，对灰渣和建筑垃圾进行填埋处理。垃圾中的日光灯、废电池等含汞或含其他有害物质的废弃物送到危险废物处理中心集中处理。
五、控制垃圾污染程度
社会在发展，人民生活水平不断提高，但与此同时我们居住的环境却越来越差，其中主要原因之一就是我们每个人每天产生的垃圾越来越多，所以控制垃圾对环境污染和对人体健康危害的主要途径是实行对垃圾的资源回收、减量化和无害化处理。
通过对垃圾的再循环利用，回收资源和能源。对工业固体废弃物的回收必须根据具体的行业生产特点而定，还应注意技术可行、产品具有竞争力及能获得经济效益等因素。
固体废弃物的减量和无害化处理是指经过适当的处置，使固体废物的体积和重量减小，使固体废物或其中的有害成分无法危害环境或转化为对环境无害的物质。常用的方法有：土地填埋、堆肥和焚烧法。
在垃圾中有一部分属危险废物，危险废物是固体废物环境管理的重点。
发泡塑料废弃物体积大、质量轻，收集运输的成本高，清洗、再造粒作二次原料的成本也高，其再利用成本约为2000元/吨，而再生品市场小、价格低，发泡废塑料再生利用的经济可行性差，因此，禁止生产、使用发泡塑料餐具和超薄塑料购物袋是控制主要交通干线和大城市白色污染的主要方法。
垃圾由产生源产生，首先按不同种类进行分类收集，对其中的可再利用部分进行回收，对其中的可腐有机物进行堆肥，然后将其余不可回收利用部分装入垃圾桶。分散在城市中的垃圾桶由环卫部门运输集中于垃圾中转站，再由环卫压缩车运至垃圾处理中心。垃圾在处理中心进行分拣，其中可燃物质和堆肥残渣焚烧，焚烧残渣的质量或体积可减小到入炉量的10%～20%，垃圾中的不可燃物质和焚烧灰渣予以填埋。堆肥过程要处理臭气，焚烧过程要处理废气，填埋过程要做防渗处理和对渗沥水进行处理。
在垃圾全过程控制中，垃圾对外部环境的影响包括垃圾的二次污染（如垃圾在运输途中的散落、污水泄漏）、嗅觉污染（如散发臭气）、噪声污染（来源于车辆和设备运动）和视觉污染（不整洁的设备和车辆），对内部环境的影响是指不良的作业条件，这些都是该严格避免的。
六、垃圾资源化管理
据国家环保总局、中华全国供销合作总社等权威部门的统计，目前我国在废旧物资回收与资源再生方面潜力巨大。我国矿产资源总回收率为30%～50%，比世界水平低10%～20%，每年可综合利用的可回收再生资源中，一半以上没有得到回收利用，其经济损失以及可利用而未利用的废物资源价值为300亿～500亿元人民币。早在1996年，有关专家就对我国城市生活垃圾的成分进行了分析统计，发现其中有机垃圾占0%～70%，塑料占8%～9%，玻璃占3%～5%，纸张占2%～3%。在垃圾中，包装材料占体积的50%以上，质量占30%以上。包装废弃物几乎00%可以进入再循环。废玻璃、废金属、废塑料、废纸等都可以再生利用，如1吨废塑料可生产0.37～0.73吨油；每回收1吨废纸，可造好纸0.85吨，节省木材3m3，节省烧碱300kg，比生产等量好纸减少污染4%。垃圾中的可生物降解有机物可用于堆肥。目前在经济上和技术上没有回收利用价值的不可生物降解的可燃性有机物焚烧转能，其余灰土和焚烧残渣可制作建材等。
垃圾污染环境，而环境是公共资源，如果允许人们任意向环境中排放垃圾而不收费用的话，人们会尽可能地向环境中排放垃圾来获得自己的效用或便利。另一方面，环境的自净能力是有限的，如果向环境排放的垃圾超过了环境的自净能力，环境就会遭到破坏，从而最终使地球上的全体成员的长远利益遭到损害或毁灭。那种以牺牲环境资源利用效率来换取经济发展的方法是对环境的滥用。一般来说，垃圾同产品和服务是紧密相连的，它可以被看作是广义产品生命周期的一个阶段，那么垃圾的处理应该由生产该垃圾的主体负责，即“污染者付费”。
学校与家庭的有害有毒垃圾以及电子垃圾等并不是每天都产生，但如果不进行分类收集，而混入城市生活垃圾处理系统，对生活垃圾处理的影响和对环境的危害都是明显的。