万历十年六月二十日，张居正病逝。不久后，张居正家族被抄家，长子张敬修自缢而死，全家饿死十余口。这时潘季驯看不下去了，便上疏明神宗说，“治居正狱太急”，“至于奄奄待毙之老母，茕茕无倚之诸孤，行道之人皆为怜悯。”神宗看了很不高兴。后来御史李植又弹劾潘季驯，说他党庇张居正，潘季驯被落职为民。
◎文苑拾萃
潘季驯诗二首
（其一）咏除夕
行到海穷处，仍惊岁尽时。
灯前谁共影，愁里强吟诗。
游子何归日，芳春坐可期。
满城萧鼓动，客思已凄其。
（其二）济上怀昆山
溪盘苕水曲如龙，溪上山亭一径通。
苍弁嵯峨春雨后，洞庭缥缈夕阳中。
布衣王子科学家
◎善学者尽其理，善行者究其难。——《荀子·大略》
朱载堉（1536—1611年），字伯勤，号句曲山人，青年时自号“狂生”、“山阳酒狂仙客”，又称“端靖世子”。祖籍安徽省凤阳县，生于怀庆府河内县（今河南省沁阳市）。系明太祖朱元璋九世孙，明成祖朱棣的第八世孙，明仁宗朱高炽的第七代孙，郑藩王族嫡世。明代著名的律学家（有“律圣”之称）、历学家、数学家、艺术家、科学家。
朱载堉是明太祖朱元璋的九世嫡孙。虽然贵为王子，但他的生活道路却并不平坦，这也与他父亲朱厚烷的经历有关。
朱厚烷是明仁宗朱高炽的第六世孙，袭父封爵，为郑恭王。他生活朴素，为人刚直，《明史》本传说他“自少至老，布衣蔬食”。
朱厚烷被囚禁时，朱载堉刚刚15岁。他“痛父非罪见系，筑土室宫门外，席藁独处者十九年，厚烷还邸，始入宫。”在这期间，朱载堉布衣蔬食，发奋攻读，致力于乐律、历算之学的研究，撰写了大量学术著作。
朱载堉自幼就喜欢音律、数学等，在“席藁独处”期间，他潜心著述；在恢复了王子身份以后，他仍然以学问为主，务益著书，从而为后人留下了丰富的著作。
嘉靖二十九年（1560年），朱载堉著《瑟谱》；万历九年（1581年），他完成《律历融通》等书；万历十二年（1584年），又完成《律学新说》。万历二十三年，朱载堉“上历算岁差之法，及所著乐律书，考辨详确，识者称之。”
朱载堉对古代文化的最大贡献，就是他创建了十二平均律。这是音乐学和音乐物理学的一大革命，也是世界科学史上的一大发明。
在中国古代音律学发展过程中，怎样才能实现乐曲演奏中的旋宫转调，历代都有学者们孜孜不倦地进行探索。但是直到朱载堉时，仍然没有人登上成功的峰顶，只有朱载堉彻底解决了这一问题。
朱载堉在总结前人乐律理论的基础上，通过精密计算和科学实验，成功地发现十二平均律的等比数列规律，称其为密率。在其《律学新说》卷一中，他概述了十二平均律的计算方法：“创立新法：置一尺为实，以密率除之，凡十二遍。”
在《律吕精义·内篇》卷一中，他对十二平均律做了描述：“盖十二律黄钟为始，应钟为终，终而复始，循环无端。……是故各律皆以黄钟……为实，皆以应钟倍数1.059463……为法除之，即得其次律也。”
为了阅读方便，朱载堉还在引文中用阿拉伯数字代替了原文中的汉字数字。用这种方法确定的各律相应弦长，其音程相等，完全可以满足音乐演奏中旋宫转调的要求。这也正是现代国际音乐中通用的十二平均律。朱载堉一劳永逸地解决了这一问题。
在创建十二平均律的过程中，朱载堉也受到了父亲的影响。朱厚烷精通音律学，他曾对儿子朱载堉说：“仲吕顺生黄钟，返本还元；黄钟逆生仲吕，循环无端。实无往而不返之理。笙琴互证，则知三分损益之法非精义也。”
朱厚烷坚信旋宫转调能够实现，同时又明确指出传统三分损益法不可取，这对朱载堉产生了很大的启发。也正是在父亲及前人工作基础上，朱载堉才最终完成了十二平均律的伟大发明。
围绕着十二平均律的创建，朱载堉成功地登上了一个又一个科学高峰。例如，为了解决十二平均律的计算问题，他讨论了等比数列，找到了计算等比数列的方法，并将其成功地应用于求解十二平均律。为了解决繁重的数学运算，他最早运用珠算进行开方运算，并提出了一套珠算开方口诀，这是富有创见之举。他还解决了不同进位小数的换算方法，做出了有关计算法则的总结。在数学史上，这些都是很引人注目的成就。
在中国古代，音律学与度量衡是分不开的。朱载堉在研究音律学的同时，还对计量学和度量衡的演变做了考察。他亲自做了累黍实验，以确定古人所说的尺长。为了确定量制标准，他还测定了水银的密度，测量结果相当精确。他从理论上辩证说明了“同律度量衡”的关系，对后世产生了较大的影响。
朱载堉在研究时注重实践、实验和实测，尤其注意将自己的理论放在实践中去检验。例如，他提出的名为“异径管律”的管口校正法，就是从数学中推导出来以后，又在实践中进行检验，证明了它确实有效的。他的书中也记述了大量的实验事实，如管口校正实验、和声实验、累黍实验、度量实验等，都充分反映了他的这一思想方法。
朱载堉在天文学上也有很高造诣。朱载堉生活的时代，明朝通用的历法是《大统历》，由于行用日久，常出差错。万历二十三年（1595年），朱载堉上书皇帝，进献《圣寿万年历》、《律历融通》二书，提请改历。该历法见解精辟，深得识者称许。《明史·历志》曾大段摘引他的议论。礼部尚书范谦向皇帝建议说：“其书应发钦天监参订测验。世子留心历学，博通今古，宜赐敕奖谕。”最终得到皇帝允许。
邢云路是明末的一位著名天文学家，著有《古今律历考》一书，朱载堉曾为之作序。序文中称，他曾和邢“面讲古今历事，夜深忘倦”，邢“摘历史紧要处问难”，朱“于灯下步算以答”，二人“携手散步中庭，仰窥玄象”，生动地描写出了两人协力钻研天文的情形。
朱载堉的科学贡献是巨大的，他是我国封建社会一位富有创造性的学者，也是明代科学和艺术史上的一颗巨星，中外学者都尊崇他为“东方文艺复兴式的圣人”。
◎故事感悟
朱载堉虽然贵为皇族，但并没有沦为不学无术的纨绔子弟。他发奋攻学，致力于学术研究，在成功地创建十二平均律的过程中攀登了一个又一个科学高峰。他把理论应用于实践中，在实践中验证理论，“力行近乎仁”，他不愧是“东方文艺复兴式的圣人”。
◎史海撷英
朱载堉与高台火轿
明郑藩王子朱载堉七疏辞爵后，隐居在丹水河畔的九峰山下著书立说，万善古镇自然是他经常游历的地方。朱载堉十分同情被称为“下九流”的抬轿夫和唢呐手等民间艺人，便竭力想为他们争取地位，大胆地把踩高跷和抬花轿两种民间表演艺术地结合在一起，精心设计出了踩着高跷抬花轿的表演形式。
朱载堉的初衷，就是要让人以仰视的角度高看“轿夫”，用艺术的表现手段来提高“轿夫”在世人眼中的形象和地位。随后，朱载堉又不断对其改进，将白天表演改为夜间，将花轿改为火轿，把原来的布轿改为纱轿，轿的周围插上蜡烛，轿顶镶嵌上能喷射出彩色火焰的龙头，寓意火旺、财旺，象征着一年里百姓的生活红红火火。
除了表演形式不断改进外，从内容上也不断丰富。朱载堉把他创作的民间舞蹈广泛运用到其中，伴奏用的乐器也是他改进后的管子和唢呐，打击乐器用的是“金鼓经”中的鼓谱。还把他自己编的“醒世词”、“情理词”等谱成曲调让艺人们在表演中演唱。
◎文苑拾萃
山坡羊·钱是好汉
（明）朱载堉
世间人睁眼观看，论英雄钱是好汉。
有了他诸般趁意，没了他寸步也难。
拐子有钱，走歪步合款；哑巴有钱，打手势好看。
如今人敬的是有钱，蒯文通无钱也说不过潼关。
实言，人为铜钱，游遍世间。
实言，求人一文，跟后擦前。
黄莺儿·骂钱
（明）朱载堉
孔圣人怒气冲，骂钱财狗畜生！
朝廷王法被你弄，纲常伦理被你坏，杀人仗你不偿命。
有理事儿你反复，无理词讼赢上风。
俱是你钱财当车，令吾门弟子受你压伏，忠良贤才没你不用。
财帛神当道，任你们胡行，公道事儿你灭净。
思想起，把钱财刀剁，斧砍，油煎，笼蒸！
王锡阐促中西历法会通
◎上士闻道，勤而行之。——《老子》