花二出车祸的消息传到花东兴耳朵，花东兴那股子高兴劲不逊于金福，原本打算找机会撤掉花二的镇长职务，没想到花二这小子这么快给了他机会。这叫人算不如天算，你花二半斤八两命，没这当官福分，怪谁？心里一高兴，又赶上天黑，亲自驱车去了趟花妖镇，主动约出金福。金福那会儿在家里摆庆贺宴，盘腿坐在火炕上，一会命令老婆热酒，一会命令老婆加菜，喝一口小酒，吧嗒一下嘴，心里乐得开了花。按下揣摩，花二这次不死也是半拉残废，镇长不换人才怪。家里的电话连气响，金福让老婆接下，老婆说县长找他，金福听了脑门子都是冷汗，县长？是花东兴吗？他去县上开会见了花东兴，花东兴淡如白水。而今主动找他，啥鸟事？金福不慌不忙地接了电话，电话里花东兴的热情劲又跟一锅沸水样。花东兴约金福来到月红酒店，花大没有花二那些手段和技巧，也不会恭维人，居然吩咐服务员收了花东兴的客房钱。花大人厚道正直，觉得开店要一视同仁，管你是什么皇亲国戚，住店付钱，天经地义。花东兴急了，态度严肃地要服务员叫来负责人。花大在查当月账，查得认真仔细，眉头皱成一块形成沟纹，和花铁匠脑门子上的沟纹一模一样。这是花大比较认真时的情形。
服务员说了实情，花大头都没抬，手一挥说：
“让那个县太爷等着吧，我得忙完才有空见他。”
服务员小声说了句“是”，退出。要是换了花二，能哄得花东兴屁眼发笑。花二做事有目标、有圈套，花大做事直来直去且认真得毫无水分。酒店员工打了碗弄坏什么器械，或者迟到早退，花大绝不留情面，按照规定罚款。钱是人类自古以来热爱的东西，扣谁的钱谁都背后骂花大小抠不开事，由此开始怀念起花二来。花二对损害月红酒店物品的员工从不扣工资，只提出批评了事。对方觉得对不住花二这个老板，再做事时相当谨慎。星里星外的小事，花二从不理睬。花大却一根筋地处理，结果是怨声载道。被扣者为发泄心中不满，背后不是扔条活蹦乱跳的鱼，就是把被单床罩撕开口子做废品处理掉，口里阵阵骂花大是狼吃不算狗吃撵出屎的傻货。常常是见到他这个副总，面子上和蔼背地骂娘。
花大一出现，花东兴即刻摆出领导姿态，说他是来视察的，为啥收他钱？花大一侧嘴巴向上掀动下，脸形显得更有魅力，他带着让花东兴嫉妒的魅力开了腔：
“只要住店，不管来干什么都得花钱，这里是私营企业，不是公馆，不能因为你是县长就破例优待。”
走南闯北的花东兴，第一次见到花大这种不开事的人，县上十里八乡的人哪个不是对他花东兴毕恭毕敬，热情地喊他花县长，逢年过节，PMP们哪个不是拎了重重礼品满头大汗敲开他家门？有些基层单位的PMP更加老到，他们多数是送来好烟好酒，等人走后，老婆喜眉笑脸打开烟包，发现里面有那么多展眼的钞票，乐得脸上的笑都定了型。
花东兴来花妖镇根本不是什么视察，心虚中从兜里掏出住店费使劲往柜台上一砸：
“没见过你们这样的店，上面来人视察还要收费，真是岂有此理，岂有此理。”
收银员看了眼花大，花大示意收银员收下花东兴的钱。花东兴满脸阴云地被一名服务员带进客房，客房是高间，里面设施齐全，卫生到位，打眼一看舒服死人。花东兴满脸阴云撤去一半，另一半变成小人藏进心里，一旦有机会，他会扒花大几层皮。以往每次来月红酒店，他都要歌舞声箫外加找服务小姐销魂。今晚要和金福见面，他及时压住邪念，身子卧在沙发上，不住口地品茶，喝一口茶，嘴巴向两旁抻一抻，嘴巴间的两条八字线深刻挂在两边。这是他惬意时的表情。
月红酒店在镇东，金福家在镇北，算起来要有六七站那么远，打花二当上镇长那日起，金福没了独坐小车待遇，和几个副镇长共坐一辆小车。按理说他是一任副镇长享受独车待遇也在情理中，花二把他变得不伦不类，一任副镇长没宣布拿下，干的却是末流镇长差事，这叫竹竿子打人疼到骨头缝里。吃了这样大的暗亏，气得金福暗地里破口大骂花二，扬言早晚撅了花二这个鳖犊子。
花东兴突然找他，金福觉得蹊跷又兴奋。自从他去县里找花东兴落实镇长被卷，再也没去找过花东兴，对花东兴的恨意直线上升，但没敢背地嚼舌根。花东兴是顶头上司，人家说花是绿的，他得赶紧附和，否则没准哪天连副镇长也当不成。上下级关系在花妖镇看得很重，好比皇帝和大臣的关系，严肃、微妙得很。金福遭到花东兴回绝，一直把肝火压在肚子底层，直心疼那些送出去的礼物。一肚子火气窜到牙根上，一段时期口腔里都不敢吃盐，酒也自然免下。喝一口酒，牙花子沙得他直淌眼泪。花东兴亲自找他，啥事呢？在送不送给花东兴见面礼一事上，他颇费脑筋。
送，他得拿出上眼货，家里的上眼货无非是好酒好烟外加一只明朝小鼎炉，这些东西都是他心爱的宝物。好烟好酒，他自己都舍不得用，每天摸几便过把瘾而已。至于那个明朝宝贝，他更是爱不释手；不送，那个花东兴肯定没好脸色，没好脸色给他，他日后的光景会更惨。思来想去，他打开一只终年紧锁的柜子，从里面摸出两条好烟、两瓶好酒放进牛皮纸袋，又抖了抖牛皮纸袋，显然他在掂量里面的分量。八十年代末九十年代初，盛行烟酒礼物。办事送得不够档次，人家就要“研究研究”，送到位，那会瞬间心想事成。金福把牛皮纸袋挂在车把上，骑上那辆放到仓棚好久的自行车，两腿紧捣脑袋紧捣地来到月红酒店。
找到花东兴居住的房间，金福的一脸严肃换成笑脸，笑脸定型的时候，他推开门。花东兴格外热情地款待了金福，脸上的笑比金福还灿烂。金福被花东兴过分的笑弄得紧张又慌乱，这个姓花的到底藏了什么弯弯肠子，咋笑得这么开心？之前那张驴脸完全变成向日葵。
“坐，坐嘛，算起来我们有一年多没见了。”
金福很合适宜地递过去牛皮纸袋，措辞得当地说：
“好久不见，一点烟酒，不成敬意。”
花东兴眼睛亮了下，随后给他眯缝的笑眼遮盖住：
“老朋老友的还这么见外，见面就好嘛，不要弄这些世俗的把戏嘛！”
好听话说着，动作却和好听话形成反差，花东兴从牛皮纸袋里取出烟酒，眼睛笑得几乎看不见瞳人。烟是进口雪茄，酒是进口白兰地，两样东西是供销社副主任送的，人家儿子在国外，这东西不难弄，但很贵重，供销社主任退位，人家求他扶正，才送他贵重礼物。如今拱手承让给花东兴，心里疼得绞了劲，比女人生孩子还绞劲。花东兴拿起一条雪茄，摆弄中乘兴拆了封条，烟包现出原形。他抽出一根雪茄放到鼻子上闻了闻，深吸了口气，又畅快地吐出来，之后是叼在嘴上点燃。抽一口，那个香啊。他仰头吐出许多烟圈，馋得金福直咽唾沫。
“这烟好啊，外国人就是有本事，人家生产的玩意好抽又冲嗓子香。”花东兴瞥了眼金福接续道：“这么好的玩意你是哪弄来的？”
金福被问得脸红脖子热，顿了顿嗓子扯谎说，咱有个侄子在国外，想抽这玩意吱一声，不出半个月，咱侄子就给寄过来。还是家里有人在国外好啊！”
“好哇，以后你供上我抽这玩意，我扶正你，你看咋样？”
金福以笑回答了花东兴的扯皮，小心翼翼地问花东兴找他来有何吩咐。花东兴的嘴巴一张一合地吐出几个烟圈，这才书归正专：
“老金哪，我听说花二出了事，一时半节好不了，群龙不能无首，我琢磨着还是由你上任镇长比较稳妥，这也是你一直以来的心愿，现在我坐了一把交椅，那就是一句话的事，咋样老弟，我花东兴够哥们，够江湖义气吧？”
金福使劲掐了把胳膊，那一把掐得很重，他忍不住“哎哟”一声，真是有心栽花花不开，无意插柳柳成荫，他金福的美梦眨眼工夫变成现实，他不再心疼好烟好酒，甚至不记前嫌流出激动泪花。盼望多年的愿望终于实现，他简直要喊花东兴“爷爷”，不，花东兴是佛祖，是他金福的救星。当了那么多年的副职镇长，当得他要酸背痛，工作没少干，还得弯腰向镇长施礼，那副点头哈腰的贱相，他受够了。工作没起色，得挨镇长磕；有起色，成绩是镇长的。副手，就是他妈给人擦屁股的角色。金福喝醉酒时经常说这样的话。他和花六喝酒那天，回到家里还有些后悔给花六出了馊主意，担心花六做事不利连他一块捅出去，心里一害怕，脸上的冷汗层出不穷，后来只好拿自己没下手害花二做安慰，再后来干脆去掉那层怕，动用嘴皮子煽风点火算个球罪，即使花六供出他，那又咋样，没凭没据，可以说花六陷害他，法律那关也会轻松过去。至于花二，倒是能听信花六的话，可他能不能醒来还是个问题，心里那点恐惧瞬间被镇长头衔覆盖住。
那晚，金福做东陪同花东兴吃了顿不当不正夜餐，灯光把他们的脸照得惨白，两张惨白的脸不时地凑到一块。他们在讲张三李四的从官史和笑料史，但双方谁也没提花二。金福一直在想，花东兴始终没说花二坏话，那为啥要撸了花二？镇长突发意外，手下的工作照样有人做，下面一大堆副镇长都闲出屁来，莫非花东兴和花二有着难以言表的隐情？就餐间，花东兴脸上始终挂着阴笑，金福捉摸不透那阴笑到底意味着什么。花东兴喝口酒嘴里便咝咝吁着酒气，表示酒的醇香。金福马屁拍得很响，边给花东兴斟酒边要服务员再上一瓶。为把自己深埋起来，花东兴忍住酒瘾摆摆手说：
“老金哪，还有下次嘛，酒这玩意不能过量。”
“那是，那是。”金福附和着说。
两个人酒足饭饱，各自喝了醒酒茶这才分散。金福带着满脸惬意离开；花东兴痛快得直摇双腿，轻而易举解决了花二的官位，又恰到好处补还上金福往日的人情债，整个人兴奋至极，皮肉痒痒得难以把握，亲自找来服务小姐，唱歌、跳舞、搂抱、性爱，一阵折腾，天就大亮，他几乎一夜没合眼，趁镇子里的人还在睡梦中，他揉揉眼睛、哈欠连天坐进小轿车一溜烟离开花妖镇。那时的花妖镇到处响起鸡鸣狗叫，那是人们起床的前奏曲。花东兴开车的速度比平常要快许多，他怕人们看见这辆从县上来的车，也怕人们看见他这个县长在月红酒店逗留一宿。精明人做事滴水不漏，他想，他要比猴子精明几倍才行，不然，他的花天酒地很快会被人知晓，对他这个县长职位眼红的人，有的根基还很硬，要是抓住他什么把柄，他头上放光的乌纱帽就得被掀掉。县人事局长、组织部长、宣传部长、财贸部长，全都死盯着他这个县长位置，这些政客中有亲戚在省里做大官的；有实力雄厚的；有工作业绩突出的；他们面子上恭维他，暗里不断伺机夺位，他稍有偏差，下场便是夹着尾巴从竿子上落下，轻则擦破皮，重则摔断脊梁。
一股凉风吹进车内，花东兴不由得打个冷战。