一连几天小菲惴惴的。所有人都在猜女主人公是谁演。导演讳莫若深，陈副团长满脸笑，党委书记还是一杯浓茶、一支香烟坐在排练场，此刻马丹在排虎妞，书记看得入神，天花板砸下一块都没惊动他。
排练场漏雨漏水，地板成了跷跷板，今天漏雨终于把天花板漏塌了。
书记从塌了天花板的排练场走出来，急行军一样目的地坚定。他直奔小菲，然后说：“准备演女一号。”
小菲得到了角色。她不知道是送的礼起了作用，还是出自己洋相让书记看到她辉煌的演出史——一连串的一号英雄人物。反正书记说服了自己，说服了导演，说服了陈副团长。其实陈副团长已是名存实亡，对“四人帮”时期红过的人，省里已经在罢免职务。
不久小菲又浑身劲头地出现在排练场里。为了赶排会演剧目，唯一的排练场让给这部新戏，《骆驼祥子》挪到院子里排练。奇怪的是书记不再是一杯浓茶、一根香烟坐在排练场里，而坐到室外去看《骆驼祥子》。后来人们明白，书记心里自有他的主次安排，去北京参加全国话剧会演的新戏被他看成临时政治任务，而他认为话剧团的生死存亡要靠经典剧作。
这两年一些老电影复活，新电影诞生，京剧团的剧场常常作为电影院租出去，看了十年样板戏的人都给电影俘虏过去。话剧团虽然比京剧团稍好，但演出常常是一半虚席。剧场维修，演员宿舍建设，排练场换天花板和地板，都指望演出盈利。而盈利指望好剧目，久经考验的名戏。农村生长，部队教育出来的书记心眼实在，话剧团两百多号人的吃喝拉撒睡是他最沉重的心事。他可不愿看见这个剧团破落下去，成个朝不保夕的江湖班子。
当然，这都是小菲和其他演员们后来慢慢领悟到的。小菲此刻还是精神空前地饱满，一招一式、一词一语都发挥良好。她一招一式可不是给导演看的，也不完全是为了观众和会演评选委员会，她是冲着孙百合的。她别无选择，只有创造辉煌，用辉煌击败她。
就在小菲赴京之前的一个星期，方大姐的丈夫去世，省里大报小报都是一片颂扬，代表全省人民为一个“青天大老爷”大恸。
第二天，晚报的第三版发出了欧阳萸的文章。基本否定了省长在建国后的所有政绩，把他在饥荒三年中调查的农村状况作了生动描写。文章中还批评了省长夫人，借组织部长官职大量重用提拔在县里搞浮夸，对农民群众犯了罪行的干部。他这次抛弃了“文贵于曲”的信仰，直截了当，不致命不罢休。
文章一出来便是一匹黑马，全省给它冲撞得鸡飞狗跳。第三天，一些类似的文章刊登出来，但作者全部化名。
第三天晚上，省文化局和艺术学院合办国庆晚会，会前有个小型聚餐，请了省市领导。欧阳萸是东道主之一，但他在聚餐进行到一半才跟小菲一块儿露面。本来他不愿出面，经不住小菲吵闹，最后答应了她。他不知她的隐衷。她不欠一顿聚餐，但她必须要在此类场合下确立和巩固自己的名分：欧阳夫人。她的知名度和身份该是唯一般配他的夫人。看看谁敢夺她的地位。
刚刚入座，小菲端起红酒和一桌客人碰杯。欧阳萸斜瞥她一眼。瞥就瞥，她要大家看看，她虽然往五十岁上走，但还是很上台面的。这时，她看到对面贵宾席上坐的方大姐。已经是个老太太，头发稀落了，没掉的也白了。穿着铁灰的秋装，臂上套着黑袖。她比欧阳萸大不了几岁，看上去竟像个守寡多年的寂寞老妪。小菲不由得眼眶一热。不管怎样，是二十多年的朋友，大姐大姐，叫了几十年，冷的也叫成热的，假的也叫成真的，人有时就这样不可理喻。
方大姐把眼睛定在欧阳萸身上。欧阳萸和邻座聊对了路子，酒精也开始作用于他，他显得年轻得意，并有几分张狂。方大姐站起身，端起自己的酒杯。她一口没动那酒，因此她刚一迈步，酒便溢出来。小菲意识到，不仅是因为酒倒得满，也因为她的手抖颤。丈夫刚去世几天，她何至于颤颤微微？她经过的座位上，人人都跟她打招呼，她根本听不见也看不见。
人们的神色变了，担忧的、看好戏的都有。
方大姐走到欧阳萸这一桌，眼睛看着他。欧阳萸被她杀个冷不防，显出一些狼狈。
小菲赶紧端着酒站起来，点头哈腰赔笑：“哎哟方大姐，您敬我们酒，不是要折杀人了！”老妪方大姐看她一眼，根本不屑于理会她。她说：“欧阳萸，来，你敢不敢站起来，跟我喝一杯酒？”
欧阳萸还是处在被她将军的地位，笨拙地站起来，但没有端酒杯。
“看来是不敢，哼哼！”方大姐一下子不老态龙钟了，佘太君似的英气勃发，“这样的人，只敢背后下毒手！”她对大家说。
餐厅静极了。人们都知道这两人同手足许多年，也都知道欧阳萸在报纸上发表的文章。欧阳萸一语不发，淡然地看着老妪冲动得银发抖颤、满脸红光。
“我早知道，‘四人帮’一倒，一定会有跳梁小丑跳出来，放冷枪暗箭……”
欧阳萸看着她眼睛不但淡泊，并充满怜意：你看看这位老妇人，她还会用正常语言表达情绪吗？十几年里这样的话经过无数次废品回收，流通周转，都烂成这样了，她还在用？
小菲解围说：“方大姐，有什么话，我们下去慢慢说……”
方大姐头一甩：“我还跟你有话？你们这一对是什么东西，我早看出来了！不过一直心软，对你们姑息，没翻脸。”
她又转过去面对欧阳萸：“你乘人之危，省长尸骨未寒呐……大家看着，我今天要和这个叛徒干一杯！”
小菲突然发现全省最好的一号英雄人物在这儿呢：方大姐把酒杯高高举起，向四面八方慢慢转身，大家都被她震慑住了，只有欧阳萸淡然如故。他似乎是料到她会做出什么样的戏剧性举动，把剧情推向高潮。人们在这些年的审美教育中，戏里戏外常常闹不清楚，常按样板戏英雄人物的动作板眼在此类局面中行事。
方大姐将一杯红酒泼向欧阳萸的脸时，他动也没动，毫不诧然。心里的板鼓点子早为她敲着呢，当然会知道关键动作何时发生。泼完酒，方大姐自己悲愤地流起泪来。欧阳萸从裤兜里掏出一张公文纸，擦了擦脸。小菲醒过神，从包里掏出自己的碎花手帕递给他时，他已经坐回桌边了。
“什么玩意儿！”小菲说，“水平太差了吧！”
方大姐给两个人搀扶着，正往门口走，此时她停下来，脸并不转向小菲：“不许放屁！”
“撒什么野呀？有本事也到报纸上讲话嘛！”小菲用她的女主角声音说。
欧阳萸小声说：“小菲！”
“话我是要讲的！急什么。”方大姐转过脸，“不过我和你这种货色没得好讲。”
小菲觉得脸上一冷，肯定面孔是青的。方大姐若以为小菲给她这样暗戳一下便会老实，她可错了。小菲是不在乎别人揭她短的，因为她不怕羞。
“对了，我就是这货色！”她脆亮地说，“欢迎去报上写。你权大势大，报纸跟你家办的似的！”
欧阳萸气疯了，把一个碟子敲在桌上：“田苏菲！”
这种公开争吵、语言角逐就要看谁说最后一句话。谁说最后一句话谁赢。小菲铁了心要说最后一句。她公然承认自己是方大姐影射的“货色”，她便是把自己底牌亮出来了，方大姐便无可复加。方大姐摇着头，表示对这种“货色”她无法恋战，退了出去。
那是非常滑稽的聚餐气氛，人们都找不着自己的角色，也都忘了台词。菜还没上完，酒却全饮尽。有的人便借故上洗手间，离了席。
报纸果然出现了反击欧阳萸的文章。作者也是个好汉，用自己的真名齐昕蒙。蒙蒙和欧阳萸的一段忧伤情愫被存下来，蒙蒙再出现，竟是个敌人。蒙蒙从钢厂被调进了市委宣传部，有省长的伯父和组织部长的伯母，这都很好理解。她文笔杀气腾腾，但不乏文采，欧阳萸读得又皱眉又捶桌子，看上去既痛又快。
“反亲成仇了吧？”小菲把一杯红茶放在他桌上。
现在她已经可以煮真正立普顿红茶了，是回到上海顶父亲职位的欧阳荀（欧阳萸的二哥）寄来的。
“所以呀，浪漫的时候就提醒一下自己，说不定爱上的又是这种白眼狼。”小菲笑嘻嘻的，话语风凉，心却暖洋洋的。
他根本不理她，只理会她的红茶。他手一伸，它摆在他最习惯的位置上。找到这个位置，必得一个心细体贴长久相守的妻子。
好久没回家的欧阳雪突然在晚上九点回来了。人瘦了一圈。二十八岁的姑娘，还在做姑娘，渐渐有了些怪癖出来。她进了家闷头闷脑，谁也不招呼，在小屋里翻旧东西。
“小雪你在干什么？”
“在翻破烂。”她总是以不需回答的话作回答。
“破烂翻它干吗？”
“瞎翻呗。”
小菲瞪着她看了一会儿，没看出什么名堂。让她自己去翻。她回到客厅，女儿却跟进来了，手里拿着个破旧的牛皮档案夹。
“你翻爷爷的东西干吗？”小菲问。
“不干吗！”她一副要走的样子，把档案夹匆匆往她的大帆布书包里塞。
“不干吗你为什么要拿？”
“看看。”
“给爷爷弄丢了！”
“丢不了。搁这儿你又没用。”
小菲瞪着她。她才不怕瞪，走过去抱了一下父亲的头，又从饼干筒里抓出几块饼干，大咀大嚼，上半身很快给饼干渣儿覆盖了。
“我问你，你怎么这么瘦？”
“我在绝食。”
“什么？”父亲终于参加到谈话中来。
“我绝食三天，抗议学校把公派留学的名额给了别人。那人的英文和专业课比我差十条马路。”
“你不是在吃饼干吗？”父亲又好笑又好气。
“我的绝食结束了。”
“达到什么目的没有？”父亲问。
“没有。”
“莫名其妙！”父亲说。
“你们什么时候搬家？”
“往哪儿搬？又没房子。”小菲说。
“这个家实在太丑陋了。我一回来就对你们满腔怜悯。”
欧阳雪咕噜了几句英文，等父亲的理解力跟上来，把她的话在脑子里译出，她已经走了。“她好像说，她自己申请美国的学校，靠自己的力量出国。”
小菲穿着拖鞋追到楼下。女儿正摸黑开自行车锁，见母亲从漆黑的楼道里一路喊着她出来，手上动作也不停。
“你等等……”小菲说。
“你说。”她一条大长腿跨上了车座。
“我去北京会演的一个月，你必须回来住。”
“谁说的？”
“你母亲我说的。”
“为什么？”
“陪陪爸爸。”
“为什么？”
小菲想说：你爸爸身体不好，糖尿病，但理由不太成立，糖尿病在这个阶段不可能出险情。她找到个好理由。
“万一你要出国念书呢！”小菲说，“趁现在陪陪他。”
“算了吧，妈妈。”欧阳雪笑起来，“你还想跟我玩心眼？我从小看你们俩怎么过日子的。你还记不记得我说过你？我说你别用那么笨的方式爱爸爸。
“你说：妈妈你爱得太笨了。”
“这是我的原话？”
“一字不差。”
“那时我才十五岁。”
“不到，十四岁半。”
“妈妈你怎么办呀？老也不成熟！对爸爸这样的男人你不能看守。”
“谁看守他了？”
“你叫我回来住，就是替你看守他。你要有我这个高参，保证能和爸爸白头偕老。”
“哎！像话吗？你再大也是小辈！没大没小的！你高参高参自己吧！”
“我跟你不一样。”
“怎么不一样？你不需要恋爱成家？你不是为了那个画家的儿子还蹲了拘留室吗？”
欧阳雪脚一撑地，自行车溜出去：“走喽！”
“哎！你回来住吗？”
“我保证帮你做个好狱卒！”她在远处说。