随着号角争鸣的远去，乞丐和尚出生的朱元璋，终于在古都金陵坐稳了皇帝交椅，国号大明。封文抚武，享受太平。真是吃不尽的山珍海味，享不尽的富贵荣华。白日里登朝上殿，大会群臣，而晚间却很难享乐。原因是原配正宫马皇后是一个特别厉害的角色，她是朱元璋的结发妻子，在几十年的南征北战中，为朱元璋打下万里江山曾呕心沥血，历尽艰辛。所以明朝的大好江山也应有马皇后的半壁之份，因此这位威严无比的朱皇帝也不得不经常对马皇后点头哈腰，宠爱有加。登基坐殿以后，为了配齐皇帝礼仪，也有三宫六院，众多嫔妃，却没有一个人间极品，因为朱元璋的所有嫔妃必须经过马皇后亲自审阅后方可入宫侍寝。于是马皇后就武大郎开店，个子高的不要喽，所以娶进宫来的那些嫔妃，一个个都是品貌一般，姿色平常。所以朱元璋虽有皇帝之分，却难以享用人间美色。马皇后自然还是人间龙凤，花中魁首，再加上朱元璋本就惧内，于是形成了一个不成文的规矩，皇帝每天睡觉以前必到马皇后驾前报到。随皇后的心情好坏再定皇帝的睡眠之处。
话说有那么一天，洪武皇帝白天理政后，文武散去，在正殿略饮一杯香茶后，有内侍郭总管报来，马皇后在后花园与众嫔妃赏花，邀皇帝一同前去玩耍。洪武帝哪敢怠慢，小兴銮驾，来到后花园。一进园中，以马皇后为首的众嫔妃山呼接驾，洪武帝一声平身，礼仪已毕，皇帝龙目轻舒，后花园中百花争艳，芳香扑鼻，真是又有一番韵味。百花丛中，众多夫人相形见绌，难以与奇花异草相匹。只有马皇后虽徐娘半老，却能与百花争奇斗艳。于是洪武帝柔声细言：“皇后今天为何有如此雅兴，到此赏花？“马皇后回到：“贱妾随吾皇南征北战，东伐西杀，历尽了人间苦难，也该好好消遣消遣了吧。”洪武帝连忙点头称是：“愿皇后从此后天天欢乐，笑口常开。”于是帝妃们尽情赏花，真是一派皇家景色。
赏花完毕，帝后摆驾回宫，已到晚膳时分，今日恰逢朱元璋斋戒之日。作为皇帝的朱元璋为什么还要斋戒呢？据说是因为我们这位洪武皇帝寒门出身，幼时曾行乞街巷，后在寺庙出家，为了不忘本，登基后规定整个皇宫大内每月十五日，斋戒一天，任何人不得违反。今日正逢阴历四月十五，所以是整个皇宫大内的斋戒之日。侍女摆上斋饭，虽然没有点滴荤腥，却也是十分丰盛，毕竟是皇家做派，哪里肯节省半分。果蔬鲜菜，八十一道是一份也不能少的，当然少不了马皇后十分喜好的莲子桂花粥，雪梨油酥饼，更少不了洪武帝爱吃的虎皮豆腐和桂花饼。真是细嚼慢咽，无限享用。
晚饭毕，已是明月初上，掌灯时分，略事休息，帝后挽手出宫，赏月观星。免不了谈论一些万里江山，万民之乐，理政治国的道理。后又谈及家事，絮叨起正偏所生的众多皇子，谁优谁劣。洪武皇帝为了迎合皇后心情，自然大加赞赏皇后嫡生，对太子朱标更是赞不绝口，尤其是朱标嫡子朱允文，更是让马皇后爱若掌上明珠，洪武帝也自然另眼看待。游兴毕，帝后携手回宫，洪武低目轻言：“孤家今晚哪里安寝？”其实马皇后在下午游园时早已窥见皇帝曾约郭贵人晚间到他宫相会，因此马皇后故作愤愤不平，高声说道：“皇帝好不晓事，今晚正逢月圆之夜，又是皇帝规定的斋戒之日，你就老老实实在我这里睡了吧，还欲如何？”朱皇帝只好低眉下目，乖乖遵命。马皇后说完，自有宫女伺候，宽衣就寝，也不管皇帝呆若木鸡。朱元璋一见马皇后早已安卧，一双大脚占去半个床榻，简直哭笑不得，也只好宽衣上榻，佯装睡去。但他哪里睡得踏实，不时翻身转侧，冷冷的月光映入寝宫，皇帝好不烦恼。不知过了多久，一时睡去，忽觉又置身于后花园中，抬头一看，明月朗朗，繁星点点，花香扑鼻，百媚千娇，洪武帝自觉神旷心怡，游性十足。忽然一阵怪风吹来，浑身打了一个寒颤，抬头再观，一朵黑云已把朗朗明月遮了一个严实，点点繁星也不见踪影，就像要马上大雨倾盆，忽然一声惊雷乍起，风起云涌，就像条条恶龙相斗一般，吓得朱皇帝浑身冷汗淋漓。一觉醒来，原来是南柯一梦。这时马皇后也被朱皇帝的叫声惊醒，早已坐起，柔声问道：”皇帝是做恶梦了吧。”元璋回答：“皇后真是聪慧，方才寡人真的做了一个噩梦。”于是又把梦中情由复述一番，问询马皇后吉凶如何，马皇后也无从解答，因此洪武帝满心狐疑，再难入睡。
瞬时已是鸡鸣五鼓，皇帝自登基后勤奋治国，黎明即起，于是马皇后也只好起身相陪。宫女自然帮着着衣结带，侍奉洗漱，摆上早膳。闲言不叙，饭后皇帝摆驾金鸾，文武大臣早已站立两边，山呼已毕，站殿官朗声高唱，众大臣有事早奏，于是文武百官向皇帝禀报地方上报来的疑难杂事，恭请皇上圣断，皇上自和众文武大臣一一商量解决，真是事无巨细，一丝不苟。谈罢朝政，早已是红日西斜，已过正午，皇帝略感疲惫，于是玉音言道：“众大臣散了吧，爱卿们辛苦了。”文武哪敢怠慢，齐声言道：“此是臣等分内之事，圣上辛苦。”众大臣正要退去，又忽闻皇上言道：“伯温留下，朕还有话讲。”
伯温何许人也？此人姓刘，是浙江青田县南田乡人，元末进士出身，曾任江西高安县丞，后跟随朱元璋南征北战，献谋献策，智慧无穷，是明朝的开国元勋。每一个朝代的兴起都少不了这样的能臣辅佐，比如远古的子牙吕望，汉代的萧何张良，三国的孔明司马，唐朝的天罡淳风，皆是如此。这个刘伯温好生了得，上知天文，下熟地理，能知前五百年之事，更晓后五百年兴亡，所以被老百姓誉为半个神仙。明朝建立后，曾奉皇帝之命，巡视天府之国四川，路经诸葛武侯祠，看见一座碑文，上书：三统天下诸葛亮。伯温内心嬉笑，人言诸葛亮能文善武，用兵如神，到头来也只是空劳一场，只得天下三分，而我刘基却能帮我圣祖天下一统，其实诸葛孔明也是言过其实了。于是命令随从把此碑搬倒，待众随从奋力将碑抬起后，又见碑内套一小碑，刘伯温闪目细看，碑上正中一竖楷书，上写：一统天下刘伯温。刘伯温大惊失色，冷汗如雨，失声叹道：“诸葛孔明真神人也，我自不如。”
现在刘伯温听皇帝让自己留下，满心狐疑，心跳不止，常言道，伴君如伴虎，不知要有何事发生。赶忙躬身施礼，称呼万岁。皇帝见伯温如此慌张，轻声笑道：“爱卿平身，可一旁落座，听朕慢慢道来。”只见屏风后内侍抬出一尊龙墩，轻轻放到皇帝面前，伯温赶紧再一次躬身施礼，言道：“皇帝面前哪有微臣之座。”皇帝轻言道：“爱卿但坐无妨。孤家有一疑难之事需要爱卿分解，卿可慢慢为朕推理吉凶。“伯温回答道：“不知圣上有何狐疑之事，微臣愿意为圣上答疑解难。”于是洪武皇帝就把昨夜梦中之事，细细告诉刘伯温一遍，要刘伯温替他圆解此梦。伯温听罢，半晌无语，皇帝见伯温沉思不答，又问道：“此梦到底是凶是吉，望爱卿从实告知。”伯温又沉思许久，轻声说道：“陛下勿疑，梦乃胸中之事，陛下下午陪皇后游园，有感而梦，并不预兆任何吉凶，皇帝大可放心，皇帝是万民之主，开国之君，洪福齐天，聪慧过人，因此国家风调雨顺，国泰民安。并无任何凶兆发生，望陛下宽心。”洪武皇帝见刘基答非所问，更加疑惑，言道：“卿家不要着急下朝，朕已命御膳房烹一便席，卿家可陪寡人共进午膳。”伯温闻听，赶忙跪倒，再谢君恩。皇帝笑道：“卿莫多礼，快快坐下与我共进午餐。”少时内侍就在龙庭之上摆上一张八仙桌，御膳房端上一桌丰盛的酒席，玉酒一壶，杯著两副，贴身侍卫替君臣二人倒满玉酒。皇帝便命闲杂人等尽皆退去，只留伯温陪驾，共进午餐。
席间，皇帝再开金口，换一话题继续问道：“你我君臣历尽艰辛，东挡西杀，历经十数年争得如此大好江山，爱卿方才亦言’国家风调雨顺，国泰民安’但寡人深知，从古到今，三皇五帝，而后夏商周，秦后汉兴，三国鼎立，隋唐相继，朝代更迭，实乃天意。到我朝开国，已有四千多年历史，现在国家虽然如此昌盛，但不知后世如何，望爱卿实言相告。“伯温笑答：”儿孙自有儿孙福，皇帝洪福齐天，龙子龙孙各个是人间俊杰，聪慧过人，我大明一统江山，定能万代相传，永远兴旺，皇上何故有此一问。“皇帝怪道：”爱卿何故欺我，自古江山更替，哪有万事不灭之理，周朝虽然永久，也只有八百多年历史，望爱卿还是实言相告，不要推辞。“伯温面露难色，难以回答。皇帝一再追问，伯温只是推脱，说道：”臣学识有限，德薄才疏，实难回答皇上之问，望皇上恕罪。“皇上面露不悦之色，愤然说道：”人言爱卿博古通今，学识渊博，善知过去未来之事，为何对朕答非所问，故弄玄虚。难道叫朕求你不成！“伯温见皇上面露怒色，赶忙跪倒谢罪：”微臣该死，圣上一定要问，微臣只好冒死尽倾心中所学，据实回答皇上问题。“洪武帝转怒为喜，微微笑道：”这就是了，爱卿赶快免礼平身，继续落座用膳，替孤家慢慢答疑解难。“伯温再次谢罪落座，哪里还有心吃饭，皱眉慢慢答道：”圣上刚才问我两个问题，容臣慢慢回禀。据臣所析，圣上昨晚梦中之事，应该是这样解释：七月十五的梦，预兆我朝传至十五代后出现梦中情形，乌云遮月，怪风连连，预示着那一朝要有大奸臣出世，扰乱我祖江山，因此我朝必有一难。“洪武追问道：”是何奸臣作祟，敢扰我大明江山，姓甚名谁，爱卿赶紧告我。“伯温赶紧摇手道：”皇上莫问，此乃愚臣预测之事，实难知晓奸臣姓甚名谁，望陛下恕罪。“皇帝还是不依不饶，连续追问。伯温实在推脱不过，只好吞吐答道：”大概是忠贤之臣害国，也实难知。“皇帝还是不依不饶，继续问道：”既然是忠贤之臣，又何言害国，爱卿言语前后矛盾，实在叫朕难以理解。“伯温连忙赔罪说：”是臣在陛下面前酒后失德，妄言乱语，请陛下恕罪。“皇帝还是问道：”既然如此，爱卿告我此贼如何除得。“但见伯温此时已是双眼下耷，沉然醉睡，皇帝也无奈，就命内侍送伯温回府安歇。
正可谓贤臣一席话，引出是非来。