人类的意志并非固定不变，应该将思想向人性中高尚的一面改变，集中于可以提升我们灵魂的高尚事物上。自制和种种完美的习惯，也同所有习惯一样，是可以经由后天培养的。
人常常随习惯而变化。一个自如穿梭在船舱狭小空间里的水手，起初他也许无法忍受这种狭窄，可一旦他习惯了以后就很难适应宽敞的环境了，所以他上岸以后还是把自己安排在一个同样狭窄的空间里。凯姆斯勋爵为我们讲述了这样一则故事：故事的主人公也是一名水手，几年后，他走下船过上了田园生活，他在田园的一角造了一座假山，山顶的形状、大小就象一个真正的船舱，闲时他总喜欢在假山的山顶散步。
富兰克林在边境监督修建防御印第安人袭击的工程时，经常席地而睡，身下只垫一块毯子，但当他完成任务回到家，躺在柔软的床上时，竟辗转反侧难以入眠。
罗斯船长带领他的船员们在条件非常艰苦的南极考察时，通常依雪而卧或者以岩石为床，几年后，他们有机会住进了捕鲸的渔船，渔船上的食宿条件对于常人来说简直无法忍受，但对于罗斯船长和他的船员来说，却太奢侈了，罗斯船长还特意将自己的吊床换成了几把硬椅子。
两个水手上岸饮过酒后准备回到大船上去。他们登上小舟，划动了双浆，但小舟却原地打转不肯前进。于是，双方发生了争执，指责对方不够用力。一个小时过去了，两个水手都已累得满头大汗，但船依然没动。此时，他们似乎明白了什么，其中一个水手探出头看了看船边，然后回头跟另外一个人说：“朋友，我们的锚还没有解开呢。”事实上对于那些被某种无形的锚缚住，而自己却毫无察觉的人来说，正是这无形的锚锁住了他们的手脚，使他们的努力丝毫不见成效。
“如果一个家庭的悲喜愁乐只赖于其中一个成员的话，那么这个成员一定是毫无思想的！”罗斯金说，“如若这个成员的每一个行为都是他未来所作所为的写照，如若他的生与死也与他的某种幻想相连，那他的思想是多么单一贫乏呀！你可以在以后的岁月里简化思想，但绝不可以在现在这样做。诚然，世界上的确有一个地方的人们毫无思想，却不被歧视，那个地方就是坟墓。可见任何思考、任何事情都不能等到了那之后才想去做。”
放弃琐事可以节省时间
世界上，有相当一部分人，尤其是家庭主妇，习惯在生活琐事上，处心积虑、斤斤计较，浪费掉大量的宝贵时间。如：在家具、玻璃罐、瓷杯上发现一个手印，就要仔仔细细擦洗半天，或者因仆人把汤煮过了一点、面包有点变质，而心烦头痛，从而影响到日常生活的平静。这样的人常常使仆人不知所措，稍有疏漏，就会遭到一番痛斥。
这样的事大多数都发生在家庭主妇身上，哪怕是芝麻大的一点事，她们都要小题大做，情绪激动、喋喋不休，甚至破口大骂，把整个家庭弄得鸡犬不宁，家人个个疲惫不堪。
如果你不想虚度时光、浪费生命，想让每一天都过得充实而有意义，就一定不要把这些鸡毛蒜皮的小事放在心上。只要它们没防碍到你，就别去管，不要因为仆人没擦干净地板而发火，也不要因为服务员小姐一时粗心而唠叨不停，使她们难堪，也让朋友感到扫兴。
因为丈夫或孩子没有正点下来吃饭就没完没了地埋怨，一次次警告，在这样的情况下谁还有好心情吃饭呢？对做每一件事都规定出时间，认为每件事都应该熟练无误，稍有差异就责骂不止，与这样的人共同生活，跟在地狱里度日有什么两样呢？
这样的生活是毫无意义和幸福可言的，只能越过越累。当一艘轮船的载重已经严重威胁航行的安全时，就应该果断地将那些无关紧要的货物扔进大海。我们应该学会放弃那些琐事，顺其自然，否则受伤害的只能是自己。
给我们生活带来烦恼的往往是那些不起眼，就象遗忘在衣服里的针，拿不掉，又扎得难受。有些老师也喜欢小题大做，把学生犯的微小错误无限扩大化，使学生产生厌学情绪。所有这些坏习惯对于一个人的身心健康都是不利的，同时也在搅扰着其他的正常工作和学习。
这些人确实可恶，但有时却又难以摆脱他们，就象粘在内衣上的一根细小草棍，你不可能在众目睽睽之下脱掉所有的衣服将其摘掉。于是，这根草棍就会一直刺激你的皮肤，让你刺痒，然后你就不得不经常去搔抓被刺痒的地方。
某些公司里的部门经理也有这种怪癖，他们就象大喇叭一样整日说个不停，把根本不值一提的小事夸张成影响业务成绩的大事，如果打字员打错了一个字，那他这一天就别想安安静静地工作。如果每天只是在小事上挑毛拣刺、鸡蛋里挑骨头，这样的工作环境真是糟糕透了！
一个人的精力是有限的，我们没有资本供自己挥霍。如果不想虚度光阴，想为社会多做一些贡献，实现自己的价值，就必须把精力投放到有意义、有价值的真正大事上去，不要为一些小事空耗精力，就象有漏洞的锅炉，蒸气在没有驱动活塞，产生能量之前，就已跑得一干二净。
这种人往往搭工费料又什么都没做成，于己于人都无益处，甚至有时还帮倒忙。
我们每天在精品店、时装店里看到的大多都是女性，而且大部分又都什么也不买，只是来来回回地看了又看，结果逛了大半天，不但没有收获，还把自己累着了，象她们这样把时间都浪费在诸如此类的小事上，真是太可惜了。若把这些时间用在完善自我、提高自身素质或者做一些善事，参加一些公益活动，不是很有意义吗？
在我们的生活中，把宝贵的时间和精力消耗在小事上的女人实在是太多了！她们会不厌其烦地一连几天走遍所有商场小店，为的只是挑选一条适合自己脸色和年龄的丝巾、购一顶适合自己脸型的帽子或一款时髦的箱包，这简直就成了她们的生活习惯。当然，在选择物品时，有着较高的品味很重要，也很必要，本无可厚非，但如果过分地把时间和精力浪费在此类生活琐事上，则是可鄙的，若形成习惯就更令人痛心了。
善于利用闲暇时间
盗贼利用时间，谋士创造时间。有效率的成功人士既是谋士又是盗贼，他们能从无关紧要的事或休闲活动中窃取时间，创造精彩人生。
我们经常会听到这样的话：“等我有空再做。”这句话通常表示“等手上没有什么重要的事情时再做。”但实际上，没有所谓“空”的时间。你可能有休闲的时间，但却没有“空”的时间，在休闲的时候，你也许会躺在游泳池边尽情玩乐，但这绝不是“空”的时间。你的每一分钟都很值钱。
凡是在事业上有所成就的人，都有一个成功的诀窍：变闲暇为不闲，也就是指不偷清闲，不贪逸趣。爱因斯坦曾组织过享有盛名的“奥林比亚科学院”，每晚例会，与会者总是手捧茶杯，边饮茶，边讨论，后来相继问世的各种科学创见，有不少就是产生于饮茶之余。据说，茶杯和茶壶已列为英国剑桥大学的一项“独特设备”，以鼓励科学家们充分利用余暇时间，在饮茶时沟通学术思想，交流科技成果。
“闲不住”的人们还在闲暇时间里积极开创自己的“第二职业”。在概率论、解析几何等方面有卓越贡献的费尔马，他的第一职业是法国图卢西城的律师，而数学则是他的“第二职业”。哥白尼的正式职业是大主教秘书和医生，而创立太阳系学说却成为了他“第二职业”的研究课题。富兰克林的许多电学成就是当印刷工人时从事“第二职业”的成果。“闲不住”的人们还在闲暇时间里虚心向社会上的能人贤者求教。托尔斯泰曾在基辅公路上不耻下问，请教有丰富生活经验的农民。达尔文曾在科学考察途中，拜工人、渔民、教师为师。不甘悠闲，不求闲情，已被不少成功人士视为生活的准则。
在生活中，有各种各样的度过闲暇时间的方式。有人利用闲暇时间博览群书，汲取知识的甘泉；有人利用闲暇时间游历名山大川；有人利用闲暇时间广交朋友，撒下友谊的种子；有人利用闲暇时间进行美术创作，摸索篆刻艺术，构思长篇小说，让思维张开想象的翅膀……
当然，也有一些人的闲暇时间是白白流逝的。他们或堕入“三角”甚至“多角”的情网，或沉溺于一圈又一圈的麻将“漩涡”，或陶醉于“摩登”、“时髦”的家具摆设，或无聊地徘徊于昏暗的街灯之下。人们在生活中牺牲于英雄事件的悲剧者少，消磨于极平常的，或者接近于没有事情的悲剧者多。
事实正是如此。无所事事，进而无事生非所造成的悲剧随处可见。有人曾多次到监狱进行调查，让多名青年犯人回答有关闲暇时间的若干问题，结果89％的人说他们犯案都是在闲暇时间进行的。63.9％的人说他们入狱前的业余生活是庸俗无聊、低级趣味，总想寻刺激，折腾闹事。85％的人说，他们之所以犯罪，基本上是因为在闲暇时间结交了思想落后、品质恶劣的坏朋友。
由此可见，闲暇时间的利用对个人品德和素质的发展有着很大的关系。我们不能小看了这短短的闲暇时间，也许一个人成功与否就决定于他闲暇时间的利用上了。我们要能够从无关紧要的事或休闲活动中窃取时间，才能创造精彩的人生。