改变衣着可能会改变生活
每一个向往获得成功、渴望赢得尊敬的人都重视衣着。“什么样的衣着决定什么样的性格。”穿戴整洁的意识形成优雅从容的风度，而衣衫褴褛、衣冠不整使人感觉龌龊、猥琐和局促不安，缺乏尊严和庄重感。我们的衣着会影响我们的情绪和自我感觉，任何有这种体会的人都知道这一点——谁又没有过这种体会呢？穿着合身的新衣，让人精神焕发，春光满面。别扭、肮脏的衣服有损人的精神状态和风度。伊丽莎白·费尔浦斯说：“穿戴整洁的意识绝对是精神力量的源泉之一，它仅次于一个清白的良心所起的作用。一个笔挺的衣领和一只干净的手套不知帮助过多少人渡过难关，化险为夷。”
对细节的注意也非常重要——面面俱到的修饰的确能使人看起来衣着得体。有一位女士错过了一份非常理想的工作，她的经历正说明了这一点。有一个高尚而富有的女人，建了一所女子学院。在那里，女孩子们能受到良好的英文教育，还能学习怎样自立。她需要一个负责人兼教师。学校董事会给她推荐了一个年轻妇女，他们对她的修养、学识、完美的风度大加赞扬，认为她是这一职位的不二人选。于是，那位女强人感到自己很幸运，她立刻就邀请这位女青年来见她。百闻不如一见，这位女青年名副其实地具备所有需要的素质。然而，那位夫人却莫名其妙地拒绝给她任何机会。很久以后，当有一个朋友问起，为什么不可思议地拒绝雇佣如此能干的一个教师时，她回答说：“那是因为一个小细节，一个象埃及文字一般隐伏着重大意义的小细节。那个女青年来我这儿时，穿着昂贵的时装，戴的手套却肮脏破烂，鞋上的扣子近一半已掉了。一个邋遢的女人不适台做任何女孩的老师。”那位应聘者或许永远都不会知道她落选的原因，因为无论从任何方面讲她都非常适合这个工作，然而她忽视了衣着的细节，所以大意失荆州。
无论如何，衣着得体都是有益无害的。穿着合身衣服的感觉令人精神振奋。不管你的自制力有多强，你都会受到周围环境的影响。如果你衣衫不整、不修边幅、房间凌乱、随随便便，那么你很快会发现自己已沾染上衣装和环境的习气了。你的思想会一路下滑，它会松弛懈怠，变得象你的身体一样邋遢凌乱，缺乏生气。相反，当你忧心忡忡、身体不适、无心工作的时候，你不是身穿睡衣无所事事地躺在床上，而是去洗一个热水澡——或是来一次桑拿浴——然后换上一身新衣，象是去赴盛大宴会一般仔细修饰一番，那么你就会有脱胎换骨的感觉。在你穿完衣服之前，你的忧伤和病恹恹的情绪十有八九会消逝得无影无踪，你的精神面貌已焕然一新。
我们强调衣着的重要性，但并不是要你象英国花花公子博·布鲁梅尔那样，一年仅做衣服就花四千美元，扎一个领结也要花上几个小时。过分注重穿着甚至比完全忽视还要糟糕。那些象博·布鲁梅尔那样的人太讲究穿着了，他们一门心思地扑在对衣着的研究上，而忽略了内心修养和神圣的责任。我们认为，穿衣应该量入为出，与身份相称，这既是一种责任，也是最实际的节俭。
许多年轻人误以为“穿着得体”就一定是指要穿贵重的衣服。这种观点与完全忽视穿着同样是错误的。他们把本该花在头脑和心灵修养上的时间用在了梳妆打扮上。他们老是在盘算该怎样用微薄的收入来买昂贵的帽子、领带或是大衣。如果他们买不起渴望得到的东西，就会买便宜的赝品来代替，结果他们的穿着会显得很可笑。这类年轻人戴廉价戒指、打猩红色领带、穿大格纹衣服。他们肯定是职位低下者。卡莱尔这样形容这类花花公子——“一个花里胡哨的人——他的职业和生活就是穿衣——他的精神、灵魂和钱包都无畏地献给了这一目的。”他们就为了穿衣而活着，他们没有时间学习文化，没有时间努力工作。
穿得过头了的女人只是穿着不当的男人的异性版本。她们的风度都取决于她们的穿着。因为过分注意穿着，她们显得夸张、艳丽、媚俗。这种衣着打扮显示出的内在性格甚至比衣冠不整的情况下更令人厌恶。
莎士比亚说：“衣装是人的门面”，这一说法得到了全世界的认同。许多人经常因为他们不得体的穿着而备受指责。初看起来，仅凭衣着去判断一个人似乎肤浅轻率了些，但经验一再证明：衣着的确是衡量穿衣人的品位和自尊感的一个标准。渴望成功的有志者应该象选择伴侣一样谨慎地选择衣装。古谚云：“我根据你的伴侣就能判断你是什么样的人。”某个哲学家也说过一句精妙的话：“让我看看一个妇女一生所穿的所有衣服，我就能写出一部关于她的传记。”
西德尼·史密斯说：“教育一个女孩说漂亮无关紧要，衣装一无是处，这真是荒谬透顶！漂亮非常重要。她一生中所有的希望和幸福或许就依赖于一件新裙子或是一项合适的女帽。如果她稍有点常识，她就会明白这点。应该教她知道衣装的价值所在。”人的确不是由衣装造就的，但衣装给我们的生活带来的影响远远出乎我们的意料。普林提斯·穆尔福德说，衣装能影响人类的精神面貌。这并非言过其实，只要想想衣装对你自己的影响程度有多大就够了。假设让一个女人穿着一件破旧肮脏的晨衣，那么它就会影响到她，使她对自己的头发是肮脏还是扭结都漠不关心。她的脸和手干净与否，穿的鞋子多么破烂，都无关紧要，因为在她看来，“穿着这件旧晨衣没有什么不好”。她的步态、风度、情感倾向，部将潜移默化地受到这件旧晨衣的影响。如果她能改变一下——换上一件漂亮的棉裙，那么她的模样和举止将会多么的不同啊！她的头发一定会梳理得直，会与她的穿着相得益彰。她的脸庞、手和指甲一定会干干净净。破旧肮脏的鞋也会换成了合脚的便鞋。她的思想也会焕然一新。她会更加尊敬衣冠整洁的人士，会远离穿着邋遢的人。“你想改变你的意识吗？那么就改变你的穿着吧，你马上就会感觉到效果。”
即使象布丰这样伟大的博物学家和哲学家，也证明衣着对思想有影响。他说，自己如果不穿礼服就不能进行有效的思考。他在进书房时总是要穿上礼服，甚至不忘带上他的剑。
别扭、寒酸、不合身的衣服不仅会使人失去自尊，还会使人失去舒适和力量感。得体的衣装使人风度翩翩、谈吐自如。穿着得体的意识使人举止优雅从容，即使宗教也做不到这一点，而低劣的衣服只会使人感到局促不安。
把美带进你的生活
“看看原野上那些纯洁的野百合吧，它们尽管只是静静地站在那儿，并不随风摇曳，然而，即使拿所罗门的荣耀与之相比，不也只是其中的一枝吗？”
当那些野蛮的洗掠者如风卷残云般横扫希腊大地，大肆亵渎她的神庙和殿堂，并疯狂地破坏精美的艺术珍品时，即便他们的心灵仍然处在蒙昧和野蛮的境地，但在如此震撼人心、摄人心魄的珍美艺术品之前，他们也在某种程度上被感化了。他们摧毁了古希腊精美绝伦的雕塑，这是事实；但是，美的精神并没有因此而灭绝，它仍然象熊熊燃烧的火炬一样，照亮了那些愚昧的灵魂，即便是最野蛮者的心灵深处，一种新的力量也正在滋生复苏。正是在古希腊艺术表面上的消亡后，罗马艺术得以诞生。摧毁了古希腊雕塑的野蛮者的棍棒是无法法与菲迪亚斯和普拉科西特利斯（两者都是古希腊的雕刻家——译者注）手中的凿子相抗衡的。
在罗马人征服希腊并将她璀璨夺目的艺术瑰宝掠夺回罗马之前，意大利是称不上有什么艺术的。
事实上，为整个精美的罗马艺术奠定基础的正是“马之头”、“农牧神的大理石雕象”、“垂死的斗剑士”、“正从脚上挑荆棘的男孩”等著名的希腊作品。这些作品和精美的罗马大理石结合在一起，简直就是如鱼得水、天衣无缝，它们最早唤醒了意大利人沉睡着的艺术细胞。
如何接受美的熏陶
“什么样的教育是最好的教育？”许多个世纪之前，有人这样问柏拉图。
这位智者回答说：“最好的教育就是那种使得体魄和心灵尽可能地得到美的熏陶，尽可能地臻于完善的教育。”只有在爱美情操的滋养下，生活才能变得完整而健全，才能充满阳光、鲜花和欢笑。