一、基本常识
花粉定义
花粉是有花植物的雄性生殖细胞，亦称植物的“精子”，是植物生命的精华，为一些很细的粉末。花粉有两种，一种叫风媒花粉，一种叫虫媒花粉。蜜蜂采集回巢的花粉，称为蜂花粉。蜂花粉中除含有一般花粉的成分外，还含有蜜蜂在采集中加进去的少量花粉蜜与分泌物，因此蜂花粉与一般花粉的成分略有差异。其外观形状也不同于粉末状的花粉粒，而是经蜜蜂加工过的多为扁圆形的花粉团。花粉粒直径多在10～50微米之间，花粉粒表面有各种不规则的沟纹，并有明显的萌发孔。不同植物的花粉，颜色也不差别。新鲜的花粉就有十余种之多。主要有蛋白质、糖、脂肪、维生素、微量元素和生物活性物质六大类。
花粉所含的总的营养成分大致是：糖40%～50%，蛋白质20%～25%，脂肪5%～10%，木质素10%～15%，性质未明物质10%～15%。其中含有19～22种氨基酸，27种常量和微量元素，11种维生素。花粉的营养成分极为丰富，所含的优质蛋白质相当于蛋、牛肉的5倍以上，与当代最佳健康食品小麦胚芽相比，蛋白质含量大体相等，维生素类比小麦胚芽多5～10倍，常量与微量元素类也比小麦胚芽高。此外，花粉还含有多种酶、激素、黄酮等生物活性物质，这一类物质对人体的生命活动有重要的调节作用。蜂花粉中含有80多种酶，人体缺少任何一种酶都会影响机体的生理活动和机能。
花粉的颜色与植物种属
由于植物种类或采集季节的不同，各种花粉的颜色也不同，不同品种的粉源植物，产生出五颜六色的花粉。如：
鲜红色：紫穗槐、七叶树；
橘红色：紫云英、向日葵、金樱子、水稻、野菊、茶树；
金黄色：油菜、芸芥、柳树、棉花；
深黄色：乌桕、盐肤木、蒲公英；
浅黄色：大豆、高粱、板栗、草木樨、黄瓜、桉树、白车轴草、党参、苹果；
米黄色：玉米、枇杷、艾、蒿、松；
粉白色：芝麻、女贞、益母草；
白色：苕子、野桂花；
淡绿色：李、椴树；
灰色：蓝桉、泡桐；
灰绿色：荆条、荞麦；
紫色：蚕豆；
黑色：虞美人。
蜂花粉的理化性质
蜂花粉是蜜蜂从被子植物雄蕊花药或裸子植物小孢子叶上小孢子囊内采集的花粉粒，经过蜜蜂黏合制作成一个个花粉团，其团粒大小基本一致，一般直径为2.5～3.5毫米，每个干重10～17毫克，含水量在8%以下。比较好的蜂花粉团粒齐整、品种纯正、颜色一致，无杂质、无异味、无霉变、无虫迹，比较坚硬。花粉外壁是层坚硬的壳，具有抗酸、耐碱、抗微生物分解的特性，不经破壁的蜂花粉，只能从其萌发孔中缓慢释放内容物。新鲜蜂花粉具有特殊的辛香气味，但味道也各有不同，有的味道稍甜，有的略呈苦涩。
蜂花粉的形态
常见的鲜花粉呈西米大小，其实是由成千上万的花粉粒组成的花粉果。每一粒花粉是很微小的，要借助电子显微镜才能见其轮廓。
不同的植物，其花粉的大小和形状都不相同，因此，花粉可以用来鉴定植物的种类。多数花粉呈网球状、长圆球状和不规则状等；花粉的大小多在10～50微米。
同一粒花粉在显微镜下，可看到两个形态不同的面，叫赤道面和极面，花粉粒的表面是不平滑的，有的凸起叫脊，有的凹陷叫沟，还分布有一些孔状下陷，叫萌发孔，花粉管就是从萌发孔外突萌发的。
花粉粒的外面是一层坚硬的外壁，叫花粉壁。内部是含有各种营养物质和生殖细胞的内含物。内含物与花粉壁之间由一膜状物隔开。
蜂花粉的种类
蜂花粉的种类，主要依据粉源植物来区分，如茶花粉、油菜花粉等。我国的粉源植物种类繁多，但多数在开花时，蜜蜂所采集的花粉仅够蜜蜂本身繁殖的需要，不能提供为商品性的花粉，只有少数在开花时，蜜蜂能采集到大量的花粉，养蜂者才能收取到蜂花粉。在我国，最常见的蜂花粉有十几种，现介绍如下：
1.油菜花粉
除西藏外，全国各地都有生产。油菜花粉是我国最大宗的蜂花粉，呈黄色，有特殊的青腥味，香味很浓郁。
2.玉米花粉
主产地为华中、华东、华北、东北和西北等地。花粉团颗粒较小，呈淡黄色，微带胶质状，味道较淡。
3.茶花粉
主产地为华东和云南等地。橙黄色，气味清香，微甜可口。此外还有向日葵花粉、荞麦花粉、芝麻花粉、瓜花粉、荷花粉、五倍子花粉和党参花粉等。在众多花粉中，味道较好的有茶花粉、荷花粉和五倍子花粉等。
花粉壁的定义
花粉壁可分为外壁和内壁。外壁的主要成分是孢粉素、纤维素等。内壁以果汁质、纤维素、半纤维素和蛋白质等组成。
花粉所含的营养物质相当丰富，由孢粉素和纤维素为主组成的花粉壁，其理化性质相当稳定，使花粉中的营养物质得到有效的保护。纤维素能促进动物的肠蠕动，有预防和治疗便秘的作用。蜂花粉所含的黄酮类物质，有部分存在于花粉壁中。
花粉中的常量元素和微量元素含量
蜂花粉含有丰富的钙，含量在1960～6360微克/克之间，平均含量为4235微克/克。
蜂花粉中磷、钾的含量基本相当，平均含量6151微克/克，钠含量较低，平均值为253.3微克/克。
这种高钾、低钠的特点，对高血压、糖尿病、冠心病、肾脏病有极好的预防和治疗作用。
镁含量为36.04～1984微克/克，硫、硅等常量元素和铁含量为446微克/克，碘、铜含量为12.54微克/克，锶、锌含量为36.04微克/克，还有锰、钴、钼、铬、镍、锡、硼、钒、铝、钡、镓、钛、锆、铍、铅、砷、铀等多种微量元素。
研究发现，枣树花粉中铁含量高达1534微克/克，是均值的3.4倍，锰含量为44.26微克/克，是均值的2倍，铬、镍、钴也分别是均值的4倍左右。这些元素对维护和保持人体的生命活动发挥着重要作用。花粉中的蛋白质和氨基酸含量人体的细胞及组织主要由蛋白质组成，约占人体比重的45%。促进生长发育，维持组织器官的正常功能和细胞的新陈代谢，主要是蛋白质的作用。氨基酸是蛋白质的分解产物，也就是蛋白质的基本构成单位。人体与自然界中存在的蛋白质大约由20多种氨基酸组成，其中亮氨酸等8种人体自身不能合成，必须从食物中摄取，故为必需氨基酸，人体缺乏任何一种，都会带来不良后果。蜂花粉中几乎含有人类迄今为止发现的所有氨基酸，油菜、芝麻、党参花粉中必需氨基酸总量为10.49±5.07毫克/克，且部分以游离形式存在，能直接被人体所吸收。一个活动量较强的成年人，每日食用20～25克蜂花粉即可满足全天的氨基酸消耗量。蜂花粉中氨基酸不仅含量高，比富含氨基酸的牛肉、鸡蛋、干酪高出5～7倍，而且种类多，很少有其他食物能与其相比。
花粉中的核酸含量
核酸对蛋白的合成、细胞分裂和复制以及生物遗传起着重要作用。每100克蜂花粉中约含核酸2120毫克，是人们公认的富含核酸食物鸡肝、虾米的5～10倍。核酸的存在，大大提高了蜂花粉的医疗保健价值，可用于免疫功能低下和肿瘤病人的治疗，并有促进细胞再生和延缓衰老的功能。花粉中的黄酮类含量蜂花粉中含有丰富的黄酮类化合物，不同品种的蜂花粉其黄酮类物质含量差别较大，高者含量达9%，低者则只有0.12%。其中黄酮类含量比较高的蜂花粉有板栗、茶花、蚕豆、紫云英、芸芥、核桃等。黄酮类物质的存在，进一步增强了蜂花粉的应用价值，从而起到抗动脉硬化、降低胆固醇、解毒和抗辐射等作用。
花粉中的激素含量
蜂花粉中的激素主要有雌性激素、促性腺激素等。从蜂花粉中提取的促性腺激素，经进一步提纯可得到促卵泡激素和黄体生成素。每100克枣椰蜂花粉中可提取粗制促性腺激素3克，从中可提取促卵激素1000国际单位、黄体生成素30～40国际单位。用高效液相色谱进行分析，发现蜂花粉中有雌二醇存在，每克蜂花粉含1.82毫克，并证实此物能诱发动物的培养细胞雌激素受体活性。因此，用蜂花粉治疗男女不孕症可收到理想的效果。
花粉中的酶类有多少种
蜂花粉中含有氧化还原酶、转化酶、分解酶、裂解酶、异构酶和连接酶等六大类，共有104种之多。其中氧化还原酶类30种，转化酶类22种，分解酶类33种，裂解酶类11种，异构酶类5种，连接酶类3种。
花粉中的碳水化合物含量
碳水化合物也称糖类。蜂花粉中所含碳水化合物，主要是葡萄糖、果糖、蔗糖、淀粉、糊精、半纤维素、纤维素等。这些都是人体的主要能源，是心脏、大脑等器官活动不可缺少的营养物质，所以神经组织和细胞核中都少不了碳水化合物。
来源不同的蜂花粉中碳水化合物的含量也有差别，正常情况下，干蜂花粉中所含碳水化合物平均值为葡萄糖占99%，果糖占19%，总糖为31%，半纤维素为7.2%，纤维素为0.52%，其他成分所占比例不尽相同，不同植物品种对其含量有着直接影响。花粉中的维生素含量蜂花粉是天然的多种维生素浓缩物，含量高、种类全。
科研人员对我国11个地区14个品种23个样品蜂花粉（100克）的抗坏血酸含量进行了分析，结果抗坏血酸含量在18.52～92.80毫克之间，平均值为57.41毫克。维生素是维持人体正常生理功能所必需的微量有机物，当维生素缺乏或不足时，即可引起代谢紊乱及造成各种疾病。各种维生素对人体起着不同的作用，如维生素A，其主要功能是促进眼球内视紫质合成或再生，维持正常的视力，防治夜盲症和眼干燥症。同时对维持呼吸道、消化道、泌尿道、性腺和其他腺体上皮细胞的健康产生着重要作用。
维生素B是一个大家族，其中的每一个成员都有各自的使命，如人体缺乏维生素B1就会出现健忘、易怒、肢体麻木、肌肉萎缩、心力衰竭、下肢水肿等症状；人体缺乏维生素B5即会引起癞皮病、舌疮、皮炎、食欲不振、消化不良、眩晕等病症，甚至会出现痴呆。
维生素C亦称抗坏血酸，能促进胶原蛋白形成，维持结缔组织的完整，防治坏血病等。蜂花粉中还含有维生素B的另外两个成员，胆碱和肌醇。
胆碱是组织中乙酰胆碱、卵磷脂和神经磷脂的组成成分，也就是代谢的中间产物，有防治肝硬化、动脉硬化、冠心病及其帮助胆固醇转运和利用等作用。
肌醇是动物和微生物的生长因子，被广泛应用于防治脂肪肝、肝硬化、高脂蛋白血症等疑难病症。蜂花粉中胆碱和肌醇的含量比较高，据报道，每100克玉米蜂花粉中含有胆碱690.73毫克，含有肌醇3.0毫克。有的蜂花粉中每100克含肌醇高达900毫克，其含量之高在自然界中罕见。花粉中的脂类含量脂类是脂肪和类脂的总称。
1.脂肪
脂肪即甘油酯，作为能源储存在皮下，当肌体过分需要时方被动用，故被称为能源库。
2.类脂
类脂，主要包括磷脂、糖脂、固醇及固醇脂等，是人体所有细胞膜的重要组成成分，对大脑的发育及整个神经系统的发育具有极为重要的作用。蜂花粉中类脂含量比较高，平均含量为9.2%。其中皂化类脂含量0.7%～10.2%，非皂化类脂含量0.8%～11.9%。蜂花粉还含有烃类0.06%～0.58%，类固醇0.36%～3.40%，3-β-羟固醇0.12%～1.11%，极性化合物0.15%～0.48%。
蜂花粉中所含脂类中不饱和脂肪酸占60%～91%，远比其他动植物油脂中的含量高。不饱和脂肪酸也称为必需脂肪酸，有增强毛细血管通透性及促使动物精子形成等特殊作用，是人体不可缺少的营养物质。
花粉具有保护肝脏的功效
花粉可以防止脂肪在肝脏中积累，因此，能防止肝脏演变成脂肪肝，从而有效地保护肝脏。电镜观察发现，党参花粉对小鼠肝损伤具有明显的抑制和改善作用，它不但可以明显减轻一般肝细胞器的损伤，同时明显减少肝脂变，对抗肝坏死，抑制Disse腔及中央静脉下胶原纤维的形成，阻止肝纤维化。
在家兔的降血脂实验中，也观察到花粉能有效地防止肝脏演变为脂肪肝。