马部长问：“你学的中文，怎么能搞预算？”
那个女孩也这样疑问地看着他。
刘学军说：“我在一个工地上学过，搞过一个厂房，一个办公楼，勉强能独立搞了。”
那个三十多岁的女人自我介绍说：“我姓朱，小赵，你来得正好。我实在太忙了，家里的孩子还老是生病，快帮帮我。”
然后转过头看着马部长说，“小马，让他先帮我算一下这个高层的工程量吧，否则，一个星期，我真的来不及。”
女孩也跟着说：“马部长，我手头有三个安装预算在做，加班加点都很紧张，你让他帮我搞一个吧。”
“你们都不要推了。他不来，你们就不搞了？”马部长带着笑说，“我这边还有一个三千多万的厂房预算要搞，一个医院的综合大楼技术标要做。”
说着站起来，到背后的柜子里拿出一大摞图纸，走过来往刘学军面前一放说，“你先搞这个厂房的结构部分预算，安装部分交给小陆搞，五天时间拿出来。”
女孩张大嘴巴叫起来：“还要让我搞啊？”
刘学军说：“我来吧，没问题。只是不懂的地方，我请教你们，你们不要厌烦，要多多帮助我。”
女孩眼睛亮亮地看着他说：“结构方面的预算，你请教朱工，技术标和资料什么的，你可以问马部长，装潢预算，刘工比较精。安装方面呢，我马马虎虎可以充一下数，你有什么需要问的，尽管问好了。”
朱工转身笑着冲女孩说：“小陆，今天你的话怎么这么多啊？平时，你可是一天到晚都没有声音的。是不是这里来了一个帅哥，你特别高兴啊？”
小陆脸红了，声音发嗲地说：“什么呀？朱工，你不要瞎说好不好？”
马部长嘿嘿直笑：“她是有男朋友的，朱工你乱点什么鸳鸯谱啊？”
刘学军被他们说得有些不好意思，就垂着眼皮去翻桌上的图纸，感觉这里的气氛不错。这种玩笑，其实就是一种欢迎和鼓励新同事的特殊方式。
一会儿，后勤部的人就给他抬来了一张办公桌，一台电脑。安顿好以后，刘学军就开始埋头干了起来。
中午，果然是单位提供免费的快餐，刘学军心里松了一口气，跟办公室里的同事一起吃起来。
两个女同事一边吃一边说：“一直是这几个菜，吃得口都开了。”
刘学军听不太懂上海话，但大体意思是懂的，也就是味道太差，不好吃的意思。她们吃了一半就不吃了。他却吃得有滋有味，两荤两素，都比山珍海味还要好吃。他一会儿就将饭菜全部扫进了肚子，还没有吃饱呢。他真想把两个女同事没有吃掉，放在门边那张茶水桌上的饭菜也拿过来吃了。
他现在早晨一般都不吃，晚上也只吃一包最便宜的方便面，或者去小饭店里吃一碗汤面，所以干枯的肚肠全指望中午这顿免费的快餐了。无奈快餐的味道很好，数量却太少，不能再添加，非常遗憾。
从这天起，刘学军就开始了人生的新旅程。但他新旅程的起点却与一般人不太一样，他既要做都市里的“新长征战士”，又要当单位里的“老黄牛”——
每天早晚在路上，他就是一名雄纠纠气昂昂的新长征战士。而到了单位里，他就是一头埋头苦干的老黄牛。
在学校里他是一名短跑运动员，中学里得过全校一百米比赛第一名，大学里得过全校第三名。现在却成了一名竞走运动员，他走路的速度很快，一般自行车都跑不过他。
他每天清晨六点半起床，七点出发，从郊区那个村庄里大步流星走出去，耐心等候一元钱的低等公交车开过来，他才挤上去，在车厢里或坐或立，正好休息一下。