王贵帆晚饭碗一丢就来了。浦湘波和他来到汪玲家。汪玲家住在耐火新村，离学校不远。汪玲父亲是轧钢厂工会主席，晚上开会不在家。母亲薛震在家看小说。
浦湘波第一次认真瞧起汪玲来。那张丰满的脸在灯光下显得很苍白，长长的睫毛慢悠悠地煽动着，两只手对称均匀地放在板凳上。她母亲薛震说：“汪玲学习很认真。成绩也好，就是感觉到这孩子太懦弱了，遇到一点刺激就好哭。”
浦湘波把下午汪玲不去开会的情况告诉她，问汪玲：
“今天开会为什么躲躲闪闪不参加？”
汪玲沉吟半晌说：“怕人家讽刺打击。”
浦湘波说：“汪玲同学，我觉得你心里有很多话要讲，大胆一点。生活，就是斗争。对于歪风邪气，我们要敢斗。让步，是让不掉了呀。”
薛震也说：“玲玲，老师站这里，你怕什么？你要相信老师，老师会给你撑腰的。”
她转身对浦湘波说：“我也不明白，这孩子怎么养成这种性格。我今天不告诉老师，非要你自己讲。”
汪玲一对黑幽幽的大眼睛凝神地望着窗外。
王贵帆急了，跑出去玩。
浦湘波问汪玲：“你和班里哪个同学最要好？”
“我和郑秀华最好。”汪玲用轻快地声调说。
“你说说，你为什么和郑秀华最要好？”
“郑秀华老实，心好，思想好。”
浦湘波笑起来，望着薛震。这位中年的妇女轻微地叹口气。这使浦湘波感到奇怪。他睁大眼睛，注视着她。她双手交叉地盘坐在床沿上，眼皮往下沉，仿佛心事很重。眼角那呈现青棕色的皱纹，又好像藴藏着不可言状的秘密。
从汪玲家出来，浦湘波和王贵帆径自朝杜铮铮家去。
杜铮铮家住在钢厂灯光球场的左侧，离汪玲家大概有3里路。浦湘波推开门，杜铮铮正扒在台灯下画画子，她母亲杨秀娟拿把小圆扇子，伸着头欣赏着女儿的作品。
浦湘波走进去，杨秀娟问道：“找哪一个？”
杜铮铮楞着。王贵帆说：“真老实”
杨秀娟忙端个凳子叫浦湘波坐下，一边埋怨女儿，老师来了也不作一声。
“您是浦老师吧？”杨秀娟用道歉的口气问。
浦湘波说：“谈不上是老师，刚从厂里调到学校。”
杜铮铮父亲杜真贤在厨房里刷碗洗锅，听说来了老师，湿着手走出来寒暄一番。解释说晚饭吃得很迟，还没收拾妥当，交代杨秀娟陪蒲老师谈谈，转身进厨房去了。
浦湘波说：“现在领导叫我当班主任，说实话，真是把我逼上梁山。遇到解决不了的问题，我找家长来啦。”
杨秀娟说：“这丫头就是懒开口讲话，我还是听别的同学讲的，班主任换成您了。”
她带着喉音笑一声，望望女儿，“这个丫头，胆子才小哩，跟人三句话没讲完就脸红，老师要掌握她这个特性。”
杜铮铮低着头，很不自在。掏出个小手帕子，叠成长条绕在手指上，饶了又散，散了又绕。浦湘波第一次注意观察起这个羞怯的女孩子。
浦湘波把杜铮铮白天不参加会议的事情说出来。杨秀娟说：“这丫头怎么能当干部呀？”
随即就扯到杜铮铮的学习上去了，好像开会不开会，跟她这个做母亲的无缘。
浦湘波顺水推舟地和她攀谈起来。她很健谈，她说她老家在扬州，扬州有不少人才，杜铮铮大姨夫就是扬州那里比较出名的画家。她今年暑假期间带杜铮铮回老家，就把杜铮铮带到大姨父那里去了。杜铮铮画了很多画子。她说到这里起身从抽屉拿出一大叠素描画：有人头，有花草。递给浦湘波看。大姨父看看杜铮铮的画子，说基本功还可以，要杜铮铮回来加紧练习。浦湘波啧啧嘴，看画子是画得不错。他对杜铮铮说：“今后我们出黑板报，你就画刊头，把班里的宣传工作搞起来。”
杜铮铮脸红到耳根，一只手指头包扎着小手帕，一只手使劲地掏着那只手指头。
杨秀娟又扯到工厂里面的文娱活动上去。她说她喜欢打球，乒乓球、篮球，她都行，曾参加过厂篮球队。不过篮球还没有乒乓球打得好。浦湘波暗自好笑，真是人不可貌相。瞅瞅杨秀娟，干白的手拿着小圆扇子，脸色很苍白，恰恰配上那猩红的嘴唇，那情景简直像古典小说里面的仕女图。
浦湘波回到学校时，已经12点了。虽然是秋天的午夜，他感到燥热，把头放在自来水管下冲了一会。