东汉时候，有一位地方官，复姓第五，名叫伦。
第五伦为官清廉，持家有方，以俭治家，远近闻名，人人爱戴。
他当太守时，有一年，朝廷发给他两千石俸禄。他领到俸禄后，看到百姓中有些人家生活艰难，于是，留下自家食用外，其余全部分赠给穷困百姓。
汉光武刘秀时，第五伦出任太守。到了汉章帝时，他又被皇帝封为司空。他做官时间很长，按说应该有很多积蓄，但实际上并没有。他把大部分钱财都用于救济别人了。他对家人要求极严，不许子女穿绸衣，就连他的夫人，平时也只穿粗布衣裙。别的有钱人家，妻妾奴仆成群，第五伦家却粗茶淡饭，家中仅有一两个干重活的仆人，其他洗菜、做饭、缝纫等等家务，都由他妻子一人承担。
有一次，第五伦的一个远亲从外地来到他家。远亲心想，第五伦长年做官，官位显赫，家中一定是亭台楼阁，富丽堂皇。不料，走进第五伦家中一看，完全与他所想的相反，宅院狭小，摆设简朴，许多家具已很破旧。他还看到司空夫人忙里忙外，洗衣做饭，真让人难以相信……
吃饭时，那位远亲说：“没听说过，大官的夫人还要下厨做饭！这不是和下等人一样了嘛！”
第五伦听了，不以为然地笑笑说：“平常人家的妇人，不仅烧饭，还要干粗活，我们已经比别人强多了。持家要勤俭，否则若养成奢侈浪费的习惯，人就会变懒变馋。那样，家风就败坏了，家风不好，那才丢面子呢！我们的家风决不能变！”
那位远亲想了想，说：“也许你说的是对的，不过，像你这样的大官少见啊！”
其实，第五伦在家中，不但让妻子、儿女做家务，他自己一有闲暇，也经常动手干些力气活。
有一天，第五伦的下属部门调来了一位新官。晚上，这位年轻的官员特意前来拜见上司。
年轻人走进第五伦家中，看到一位衣着简朴的妇人，说：“请禀告你家主人，有客人来访。”
年轻人说罢，坐了下来，等待那妇人去禀报。
妇人听了年轻人的话，没有立刻离开屋子，而是上下打量了一下客人，然后和气地问：“官人一定是新来的吧？”说着，倒来一杯茶，放在桌上，然后坐在年轻人的对面。
年轻官员见眼前妇人不去禀报，却坐在自己身旁，心中十分不悦。他瞪了妇人一眼，重复说：“你回去禀报你家主人，说有客人来。”
妇人刚要说话，恰巧第五伦的小儿子跑了进来，喊道“：娘，来客人了？”这时，年轻官员才明白，这妇人是第五伦的夫人。他十分尴尬，但第五伦的妻子却不在意，仍然和气地说：“太守不在家，他吃罢饭，随仆人一起上山割草去了。”年轻官员惊讶地问：“割草？太守还要去割草？”那孩子说：“是割草，爹爹割了草好喂马啊！”