孙承恩是常熟人，清顺治十五年科举中了状元。在状元名次确定的前一刻，还有一段小插曲。原来，孙承恩的弟弟孙旸在顺治十四年的顺天府乡试中已被推举，后来因犯罪遣送戍边。顺治十五年殿试结果公布前一天晚上，顺治皇帝调阅孙承恩的案卷。只见卷中颂扬孙承恩的评语说：“克宽克仁，止孝止慈。”顺治对这个评语很是称赞。拆开案卷看了籍贯，知是常熟人。顺治帝怀疑他与孙旸是一家人，于是派学士王熙赶快骑马出紫禁城到孙承恩的住处去核对。学士王熙与孙承恩是老朋友，所以就把来的用意明白地告诉了孙承恩。还告诫他说：“今天你是升入青天还是沉入水底，全决定于你这一句话了。你说我回去怎么向皇帝奏明吧！”孙承恩思索了一会儿，很感慨地说：“人的祸福是命里注定的。我不能欺骗皇帝，不能不承认孙旸是我的弟弟。”王熙没料到孙承恩会这么直率的承认，他为孙承恩的命运担忧。已经上马准备回宫了，他还回头对孙承恩说：“你这样说可别后悔呀！”孙承恩大声地说：“就是死我也不后悔啊！”学士王熙骑马跑回宫去，顺治帝知道了孙承恩的回答后，很赞赏他的不欺君的品德。于是确定了孙承恩为一甲第一名——状元。
