1837年在英国首次举行了大学生跨栏跑比赛。1896年第1届奥运会，跨栏跑是正式比赛项目之一。
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刘翔，中国田径赛场上的传奇人物，是中国体育界的超级明星。
2004年雅典奥运会上，刘翔以12秒91的成绩平了保持11年之久的世界纪录；2006年7月11日，刘翔以12秒88的成绩获得瑞士洛桑田径超级大奖赛金牌，并打破沉睡13年之久由英国名将科林·杰克逊创造的12秒91的世界纪录。这是亚洲男子110米栏的选手迄今为止第一次打破世界纪录，也是亚洲男子110米栏的选手迄今为止唯一一次打破世界纪录。
2009年12月11日，在东亚运动会田径男子110米栏决赛中，刘翔以13秒66的成绩再次轻松夺得冠军，成就“三冠王”。
接力跑——唯一的集体项目
接力跑，是人们耳熟能详的一种运动，也是田径运动中唯一的集体项目。
接力跑的规则
接力跑是由几个人组成接力队，每人跑完一定的距离，用接力棒或接力带进行传递，相互配合跑完全程的集体径赛项目。
接力跑是多人田径项目。选手会传接30厘米长的金属圆棒。他们必须在接棒区内接棒。当拿着棒的选手接近，将接棒的选手便开始跑，以更早达到最高速度。因此，接力赛的成绩除以选手人数通常比独立项目的成绩要快。根据选手的速度，接力赛的选手位置通常如下：第二快、第三快、第一最慢、第四最快。如果站出了跑道，会被取消资格。
接力跑通常以队为单位，每队4人，每人跑相同距离。奥运会比赛项目分男、女4×100米接力跑和4×400米接力跑。
接力跑的起源
关于接力跑的起源，有一种说法是由非洲人接力运送木材演变而来的。非洲人在茂密的森林中砍伐木料后，道路崎岖，运送困难，于是采用了接力的方法。搬运过程中，彼此进行速度比赛，看谁搬得快，运得多。
另一种说法是在17世纪时，葡萄牙一艘军舰外出，水兵上岸游玩，发现当地居民聚在一起进行一种有趣的游戏：参赛者分成若干组，每组4人，每组有一人拿着空坛，比赛开始后，持空坛的人迅速跑向50米外的水坛，将水倒入空坛，然后拿着空坛跑回交给本组第二人。如此循环往复，直到全组跑完，最先跑完者获胜。葡萄牙水兵将这种游戏带入欧洲，并加以改变，以木棒代替空坛，很快就成为学校中的一项很受欢迎的运动，后来又演变成田径运动中的现代接力赛。
19世纪末，接力跑被正式列为田径赛项目。当时的比赛规则规定接棒人在20米接力区内，跑进中从传棒人手中接棒。而现在4×100米接力，接棒人在接力区前10米即可开始预跑，但传接棒仍在20米的接力区内完成。1912年，男子4×100米和4×400米接力跑被正式列为奥运会比赛项目。
女子4×100米接力跑和4×400米接力跑分别于1928年、1972年被列入奥运会比赛项目。
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男子4×100米接力于1912年首次列为奥运会项目。此次奥运会共8个队参赛，但最后只取了两个队，美国、瑞典分获冠亚军。德国队在预赛中以42秒3创造了这个项目的第一个正式世界纪录。此后美国在奥运会接力赛中出尽风头。从1920年第7届奥运会开始，除1960年、1988年和1992年（1980年莫斯科奥运会没参加）外，包下了其余各届4×100米接力的冠军。他们在世界杯、世界锦标赛上也屡建功勋。世界纪录的宝座，虽竞争激烈，但大多数时间在美国人手中，英国、荷兰、德国也曾数领风骚。
竞走——不是跑、快似跑
竞走是从日常行走的基础上发展出来的运动，规则规定支撑腿必须伸直，从单脚支撑过渡到双脚支撑，在摆动腿的脚跟接触地面前，后蹬腿的脚尖不得离开地面，以确保没有出现“腾空”的现象，而这也是竞走与跑步的主要分别。
长途跋涉的竞赛
竞走也是起源于英国，在1867年，英国举行了第一次竞走锦标赛。
19世纪末，部分欧洲国家盛行从一个城市到另一个城市的竞走旅行。1866年，英国业余体育俱乐部举行首次冠军赛，距离为11.27千米。到了19世纪90年代，这项运动在德国盛行起来。1893年举行的维也纳到柏林的竞走比赛，全程长达578千米。
竞走于1908年正式成为奥运会比赛项目，并且分为3500米及10千米两种赛程。1932年的奥运会首次加入50千米竞走的公路赛。自1956年起，20千米及50千米竞走正式成为奥运会的比赛项目，并且在公路上进行。从1961年起，每年举行卢迦诺杯竞走比赛，以后发展成为世界杯赛，男选手争夺卢迦诺杯，女选手角逐爱斯堡恩杯。
女子竞走比赛始于1932年的捷克，直至1992年的奥运会，女子10千米竞走才正式成为比赛项目。这一项目也是在公路上进行，中国运动员陈跃玲夺得首枚奥运女子竞走金牌。
不能弯腿的行走
竞走分场地竞走和公路竞走两种。场地竞走设世界纪录；公路竞走因路面起伏等不可控因素较多，成绩可比性差，故仅设世界最好成绩。运动员行进时，两脚必须与地面保持不间断接触，不准同时腾空，着地的支撑腿膝关节应有一瞬间地伸直，不得弯曲。比赛时，运动员出现腾空或膝关节弯曲，均给予严重警告，受3次严重警告即被取消比赛资格。
竞走时，运动员躯干自然伸直或稍前倾。两臂屈肘约90度，在体侧作前后协调有力的摆动，两臂配合下肢动作，调节走的速度，走步时身体重心尽量作向前的直线运动，过大的上下起伏和左右摇摆不利于提高走速，也会消耗较多能量。现代竞走技术中的鲜明特点是突出骨盆沿身体纵轴的前后转动。举行20千米以上竞走比赛时，每隔5千米设一饮料供给站。饮料由橘汁、加糖浓茶、葡萄糖及少量食盐配成。
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2011年国际田联竞走总决赛在西班牙的拉科鲁尼亚进行，中国选手王镇和刘虹分别获得男女10千米竞走亚军，褚亚飞获得男子10千米第三名。
在男子10千米竞走比赛中，前几圈墨西哥选手迪亚斯处于领先，但从第五圈开始，几位名将开始脱颖而出，展开了激烈的争夺。澳大利亚选手阿达姆斯和俄罗斯的博尔钦处于领先，中国的王镇和褚亚飞则紧追不舍。第七圈时博尔钦确立了领先的地位并将优势保持到了终点。最终博尔钦以38分42秒获得冠军，世锦赛20千米第四名、中国名将王镇仅落后博尔钦7秒获得亚军，另一名中国选手褚亚飞以39分06秒获得第三名。
跳远——要飞得更远
跳远是田径运动跳跃项目，又称急行跳远，由助跑、起跳、腾空和落地等动作组成。运动员沿直线助跑，在起跳板前沿线后用单足起跳，经腾空阶段，然后双足在沙坑落地。比赛时以跳的远度决定名次。
最早的飞行
跳远是最古老的竞技项目之一，在古希腊奥林匹克的“五项运动”中就有跳远。
据史料记载，首次正式的跳远比赛是在公元前708年举行的，距今已有2600多年的历史。当时跳远的设施非常简单，只是把地面的土质刨松，然后在前面放一条槛代替起跳板。为避免落地时产生伤害事故，后来用沙坑代替了松土。
18世纪末，法国教育家把跳远列为锻炼身体的重要项目之一，并详细介绍了跳远运动的设备和训练方法，高度肯定了跳远在人体运动中的重要作用。
随着时间的推进，跳远运动的记录不断被打破。在近代田径比赛中，有记载的第一个男子跳远世界纪录是英国运动员麦切尔在1864年创造的，成绩为5.48米。比蒙在第19届奥运会获得跳远冠军，其8.90米的世界纪录一直保持了20多年，才被美国选手鲍威尔以8.95米的新纪录打破。
有技巧的跳
现代跳远始于19世纪末，1896年第1届奥运会上被列为正式比赛项目，1948年第14届奥运会上又增加女子比赛项目。
现代跳远的腾空动作有蹲踞式、挺身式和走步式。20世纪70年代出现前空翻跳远，因危险性大，被国际田联禁用。
跳远中的助跑是有一定距离和步数的加速跑，它能使人体获得最大水平速度，为起跳做好准备。起跳是助跑后身体按适宜的角度向空中快速腾起的过程。
起跳腿在踏板上要经历放脚、缓冲、蹬伸3个阶段。在起跳腿蹬离地面的同时，摆动臂和摆动腿要协调配合做摆动动作，其要领是抬头、挺胸、提肩、拔腰。空中姿势一般分为蹲踞式、挺身式、走步式3种。无论采用哪种空中姿势，双腿在起跳离地的瞬间都有一个跨步姿势的“腾空步”动作。蹲踞式要求在落地前，尽量将双腿提至胸前并高举落地。挺身式要求腾空后下放摆动腿和双臂，将髋、胸充分展开，然后收腹举腿落地。走步式在腾空时采用2步半和3步半两种技术，要求在空中做大幅度的前后迈步换腿动作，并与两臂协调配合。落地动作一般有“前倒缓冲法”、“侧倒缓冲法”、“坐臀缓冲法”。其目的是维持好身体重心平衡，避免发生伤害。
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1896年第1届奥运会上，跳远被列为正式比赛项目。1912年国际业余田径联合会成立后追认了英国运动员P.奥康纳1901年在都柏林创造的7.61米成绩为第1个世界纪录。1931年日本的南部忠平，创造了7.98米的世界纪录。1935年著名美国运动员J.欧文斯凭借他出众的助跑速度和强有力的起跳，以简单的蹲踞式技术，把世界纪录提高到了8.13米。
1960年，美国运动员R.博斯顿以8.21米的成绩打破了欧文斯保持了25年的世界纪录。随后他与苏联的捷尔·奥瓦涅相分别于1965年、1967年先后达到8.35米的水平。在1968年第19届奥运会上，美国的R.比蒙创造了8.90米的世界纪录。
迈克·鲍威尔是美国优秀的男子跳远运动员，1991年他以8.95米的成绩打破了比蒙保持了近23年的男子跳远世界纪录。
三级跳远——最年轻的田径项目
三级跳远又叫做三级跳，是奥运会田径比赛项目之一，受到体育爱好者的广泛关注。
源于游戏
三级跳远起源于18世纪中叶的苏格兰和爱尔兰，两者跳法不同。苏格兰采用单足跳、跨步跳、跳跃，而爱尔兰用的是单足跳、单足跳、跳跃。现规定必须使用苏格兰跳法。最早的三级跳正式比赛可以追溯到1826年3月17日首次举行的苏格兰地区运动会，比蒂创造了12.95米的第一个纪录。比赛时，运动员助跑后应连续作3次不同形式的跳跃，第一跳为单足跳，用起跳腿落地；第二跳为跨步跳，用摆动腿落地；第三跳为跳跃，必须用双脚落入沙坑。男子三级跳远于1896年被列为首届奥运会比赛项目，女子三级跳远于20世纪80年代初逐渐广泛开展，1992年被列为奥运会比赛项目。
田径中的小字辈
三级跳远是田径运动中发展较晚的一个项目。1896年第1届奥运会上，三级跳远被列为正式的比赛项目，当时的最好成绩是13.71米。
最初的三级跳远技术是比较低级的，人们对于这项运动的技术特点，认识比较肤浅，第二跳的跨步跳，仅仅是作为第一跳和第三跳的过渡。1936年日本运动员第一个跳了16米，其技术特点是第一跳跳得高而远，起跳有力，动作灵巧。但第二跳起跳迟缓，距离较短，三跳的节奏不均匀。以后各国运动员曾努力使三级跳远发展到三跳紧密衔接，没有停顿的技术阶段。巴西的一名运动员在1955年跳出了16.56米的新水平。
20世纪50年代中期，苏联运动员改进了“单脚跳”的技术，其特点是腾空抛物线高，交换腿的时间晚，用高摆腿的落地方式，使成绩又有新的提高。20世纪60年代初，波兰运动员跳过了17米，其技术特点是助跳速度快，腾空抛物线低，身体的向前性好，第三跳跳得远。人们在不断的运动实践中加深了对三级跳的认识。
三级跳远是在助跑以后沿直线连续进行三次跳跃的一项运动。由于这项运动使下肢的负担很重，所以对身体素质的要求比其他项目要高一些。它要求运动员有快速的助跑速度和良好的弹跳力，以及强大的腿部力量。
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维克托·萨涅耶夫于1945年10月3日出生，少年时代热衷于跳高运动，由于膝部受伤，后来改练跳远和三级跳远。1964年，18岁的萨涅耶夫获得了欧洲青年比赛跳远和三级跳远两项冠军。1967年，他的跳远成绩为7.50米、三级跳远的成绩为16.67米，都已达到世界一流水平。为了在第二年的奥运会上取得好成绩，他作出了明智的选择，决定主攻三级跳远。
1968年10月17日，在第19届奥运会上，萨涅耶夫不但夺得三级跳远金牌，而且创造了17.39米的世界纪录。在1972年的第20届奥运会上，他又以17.35米的成绩蝉联冠军。
1976年，萨涅耶夫第三次夺得奥运会金牌，成绩为17.29米。1980年，35岁的萨涅耶夫本来没有获得国内奥运选拔赛的前三名，但苏联体育当局破例让他参加了第22届奥运会。他不负众望，以17.24米的成绩夺得银牌，险些完成四连冠的伟业。萨涅耶夫4次参加奥运会，夺得三金一银，在奥运史上是获三级跳远金牌最多的运动员。