铁饼最初为盘形石块，后逐渐采用铜、铁等金属制作。
掷铁饼技术经历过原地投、侧向原地投、侧向旋转投、背向旋转投几个发展过程。正式比赛中，男子铁饼重2千克，直径22厘米；女子铁饼重1千克，直径18.1厘米。比赛时，运动员应该在直径2.50米的圈内将饼掷出，铁饼必须落在40度的角度线内方为有效。
掷铁饼的第一个正式记录是1896年在第1届奥运会上创造的，成绩是29.13米。以后，年年都有提高，现在的世界男子掷铁饼纪录已提高到74.08米。
女子掷铁饼在1928年第9届奥运会上才被列为正式比赛项目，当时的成绩是39.62米。1952年有人用新的背向旋转投掷方式取得了很好的效果，并以57.04米的成绩创造了当时的世界纪录，引起了世界各国掷铁饼运动员和教练员的重视。随着技术的不断发展，运动员的成绩也在不断提高，1980年女子掷铁饼的世界纪录已提高到71.50米。
铁饼传奇
1896年，在雅典举行的第1届奥运会上，来自美国的田径运动员罗伯特·加勒特获得掷铁饼和投铅球两项冠军。他是现代奥运会第一个铁饼冠军的获得者。这本身就是一个奇迹，然而，更令人惊奇的是，加勒特在参加奥运会之前根本不知道铁饼什么样。加勒特是美国普林斯顿大学的学生和田径队队长，在第1届奥运会之前，他只见过古希腊雕塑家米隆所作的《掷铁饼者》雕塑。然而这个从来没有见过铁饼的人竟然获得了掷铁饼冠军，的确让人不可思议。
第1届奥运会开始以后，加勒特作为美国代表团的一员，准备参加铅球项目的比赛。铅球比赛的前一天是掷铁饼比赛，这天一名希腊选手帕拉斯·瓦普罗斯把铁饼掷到了29米的地方，全场观众几乎都在庆贺其胜券在握了。可是，在场观战的罗伯特·加勒特也跃跃欲试，当场报名参战，因规则允许，这位从未见过标准铁饼是什么样的美国人上场了。他模仿希腊人的投掷动作，投了两次，找到了感觉。第3次试投时，他右臂后伸，然后用力一挥，铁饼飞到了29.15米以外，比希腊选手的最佳成绩远了0.15米，硬是从希腊人手中抢走了冠军，场上观众、裁判对他的惊人表现目瞪口呆。观众随之为这位初学乍练的美国选手欢呼鼓掌。之后，加勒特还在铅球比赛中夺得冠军，并在跳远和跳高项目上获得亚军，成为首届奥运会获奖牌最多的田径选手。
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《掷铁饼者》大理石雕复制品，高约152厘米，罗马国立博物馆、梵蒂冈博物馆、特尔梅博物馆均有收藏，原作为青铜材质，米隆作于约公元前450年。
这尊被誉为“体育运动之神”的雕像，一望而知是表现投掷铁饼的一个典型瞬间动作：人体动势弯腰屈臂成S形。这使单个的人体富于运动变化，但这种变化常常造成不稳定感，所以作者将人物的重心移至右足，让左足尖点地以支撑辅助，以头为中心两臂伸展成上下对称，从而使不稳定的躯体获得稳定感。身体的正侧转动，下肢的前后分列，既符合掷铁饼的运动规律，又造成单纯中见多样变化的形式美感。
运动员之所以呈现出裸体的形态，是由古希腊人的社会风俗所决定的。因为，古希腊人在从事体育运动和宗教性的文艺演出活动时，男子往往赤身裸体。他们认为完美健康的人体乃是人类的骄傲，是神性的体现。这种社会风俗反过来也促进了希腊人体雕像的发展，并且形成了西方美术史中崇尚人体美的艺术传统。
链球——铁匠们的奥运
链球运动是田径运动中投掷项目之一，链球球体用铁或铜制成，上面安有链子和把手。
扔铁锤玩
链球是由打铁的铁锤演变而来。中世纪时，苏格兰的铁匠和矿工，在业余时间里经常用他们的生产工具——带有木柄的铁锤进行掷远比赛。以后，这样的比赛渐在英国流行。链球的英语词意即铁锤。
19世纪后期，链球成为英国牛津大学和剑桥大学运动会的比赛项目。那时的投掷方法是旋转五圈后掷出，投掷的方向没有限制。决定投掷距离的办法，是从投掷者的前脚到链球的落点来计算。第一个链球纪录是牛津大学学生在1873年创造的，他使用的球柄比较长，球体是用铅做的。从那时起，链球才开始改为圆形，其后柄也由木制的改为钢链。链球由此而来。掷链球最初采用原地投，后逐渐改进为侧向投，旋转一圈投、两圈投、三圈投，现运动员多采用四圈投。正式比赛中，男子链球重7.26千克，总长117.5～121.5厘米，女子链球重4千克，总长116～119.5厘米。
链球运动属于是一种可增长力量的运动，对运动员的协调性和在高速度的旋转中保持身体平衡的要求很高。
美苏争霸链球
1900年在第2届奥林匹克运动会上，掷链球被列为比赛项目。同时规定了在直径2.135米的圆圈内投掷，链球落地的有效区为90度，以后改为60度，现在是40度。
链球运动的故乡虽在英国，但英国没有在这项运动中取得过出色的成绩，也从未创造过世界纪录和在奥运会上获得过金牌，而美国在本世纪初却有出色的表演，美国人创造了第一个链球世界纪录。自1900年链球被列入奥运会比赛后，美国人在1900—1924年间独揽冠军。但之后的数十年间，美国人在这一项目上失去优势，直到20世纪50年代中期重新崛起。其著名选手康纳利，曾6次创世界纪录，并获1956年奥运会金牌。1960年，他又第一个突破70米大关，并创造了70.33米的世界纪录。
继美国之后，链球优势之争全在欧洲国家之间展开。世界纪录在德国、匈牙利、挪威、苏联等国之间多次改写。奥运金牌也全由欧洲人包揽。
1954年，苏联选手克里沃诺索夫接连5次创世界纪录。20世纪60年代的克里姆、邦达丘克，20世纪70年代的斯皮里多诺夫、扎伊丘克，都曾刷新过世界纪录。进入20世纪80年代，苏联包下了全部世界纪录。
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掷链球的运动员最初都是些身材高大的人，大多是单纯用力量进行投掷，以后，随着体育科学的发展、运动技术的不断完善和训练方法的改进，投掷链球的技术便向着加快速度发展起来。近年来，投掷方法又有较大的突破，出现了旋转四圈投掷的技术。这就加快了链球出手的速度，提高了运动成绩，目前世界纪录已达86.74米。近两年在国际上已有一些国家开展了女子链球运动，并且发展很快，1998年被正式列为奥运会和田径系列大赛的正式比赛项目。
标枪——军人的游戏
掷标枪是一个比较复杂的多轴性旋转项目。它的完整技术，是由肩上持枪经过一段预先助跑连接投掷步获得动量，通过爆发式的最后用力作用于标枪的纵轴上，将标枪经肩上投出去。古代标枪在比赛方式上除了投远赛外，还有投准比赛。
狩猎手段成运动
掷标枪起源于古代人类用长矛猎取野兽的活动，后来长矛又发展成为作战的兵器。公元前708年，掷标枪被列为第18届古代奥运会五项全能项目之一。
现代标枪运动始于19世纪的瑞典、希腊、匈牙利和芬兰等欧洲国家。1792年，瑞典的法隆开始举行标枪比赛。最初运动员使用的木制标枪前后一样粗。20世纪50年代初，美国标枪运动员赫尔德研究出两端细、中间粗的木制标枪，延长了标枪在空中飞行的时间，因而被称为“滑翔标枪”。20世纪60年代，瑞典制造出金属标枪，使标枪的滑翔性能更强，大幅度提高了运动成绩。1984年，民主德国运动员霍恩以104.80米的成绩打破世界纪录。国际田联为保证看台观众的安全，1986年将男子标枪重心向枪尖方向前移4厘米，以降低飞行性能，1999年又将女子标枪重心向枪尖方向前移3厘米。标枪可用金属或其他适宜的类似材料制作。正式比赛中，男子标枪重800克，长260～270厘米；女子标枪重600克，长220～230厘米。比赛时，运动员必须单手将标枪从肩上方掷出，枪尖必须落在投掷区角度线内方为有效。男、女标枪分别于1908年和1932年被列为奥运会比赛项目。
曾是军人的必杀技
标枪是一种带镞的短投掷梭标，又称“投枪”、“投矛”、“短矛”、“镶枪”等。巧镞和骨标枪在旧石器时代（石器时代晚期）为狩猎武器。铁镞标枪在古希腊和古罗马军队中曾装备过。希腊斯巴达人的轻装步兵可将标枪投掷20～60米远。古罗马重装步兵的投矛长约1.5～2米，重4～5千克，其投矛有很长的铁尖安在木柄上，投掷30米。为使标枪投掷得更远，有的标枪上装有皮带环，以使投掷力度增加（罗马步兵多在冲锋前投掷标枪，在扎入对方盾牌后，标枪上的倒钩使得标枪极难拔出，从而影响敌人盾牌的防御效果，若要拔出标枪则会毁坏盾牌），在尚不懂使用弓箭的部落（澳大利亚人）和不使用弓箭的部落（阿留申群岛人），标枪是一种基本的投掷武器。在西欧，标枪一直流传至中世纪。在俄罗斯，标枪即为短投枪。在《梆戈尔远征记》一书（公元12世纪）中首次提到标枪。
在中国原始社会已有标枪，但到宋代才成为军队常规武器，又称“梭枪”。元朝蒙古军善用标枪，杆短，枪有四角形、三角形、圆形数种，多数两端有刃，既可以马上刺敌，又可抛掷杀敌。明代军队中有一种两头带刃的标枪，长68厘米，枪刃长23厘米，尖尾长7厘米，两头尖，中间粗，两端都可以刺人，且便于投掷。清代的标枪多用木竹为柄上加铁镞，和明代差不多。还有一种标枪，枪杆较短，镞长0.2米，木柄杆长0.6米，重不到1千克。纯铁打造的标枪更短，全长不到0.7米，重不过2千克，技艺精熟者可于50步内投中敌人。
扩展阅读
2006年9月24日，巴西国家田径赛上，疾飞的标枪不偏不倚地扎进了一位裁判的脚里，她马上尖叫着倒在地上。巴西一位记者记录了这个瞬间，题目就是“中了！痛”。当然，倒霉的更有运动员。2007年国际田联黄金联赛罗马站发生惨剧，法国跳远运动员萨·斯迪里被芬兰运动员皮特卡玛基投出的标枪严重刺伤。当晚，黄金联赛各项比赛在罗马的奥林匹克体育场进行。芬兰标枪名将皮特卡玛基在投掷时出现重大失误，标枪出手后并未飞向有效区域，而是直奔左侧的跳远区。当时跳远比赛也正在进行，飞驰而来的标枪扎到了准备参加比赛的斯迪里的后背，斯迪里随后倒地不起。