运输机是用于运输兵员、武器装备和其他军用物资的飞机，也可用来空投伞兵。军用运输机自问世以来，在多次重大战争中都发挥了重要作用。现代战争重视高速、机动和深入敌后作战，运输机的发展越来越受到重视。
“民航先锋”——运-12运输机
运-12是哈尔滨飞机制造公司在运-11基础上进行深入改进的发展型号，并很快成为了中国航空工业界一个在商业上较为成功的机型。该机于1980年初开始研制，经过两年时间、1100多飞行小时试飞定型。1985年，运-12飞机取得了中国民航局颁发的第一个民用飞机型号合格证，第二年又取得该局颁发的第一个生产许可证。在其巅峰时期，共有102架运-12飞机外销非洲、澳洲、南美洲、亚洲、北美洲的18个国家。
权威认证机型
1985年，运-12飞机取得了中国民航局颁发的第一个民用飞机型号合格证，第二年又取得该局颁发的第一个生产许可证。1986年，运-12飞机开始外销，开创了我国民机出口的先例。1987年，运-12飞机获国家重大技术装备优秀项目奖，1988年获国家科技进步一等奖。
1987年，运-12飞机开始申请英国民用航空总局适航证。英国民用航空总局对运-12飞机进行了两年的审查和试飞试验，并通过合格审查，于1990年6月20日向运-12颁发了合格证。这是我国民用飞机第一次得到国际权威适航机构颁发的型号合格证，说明了运-12飞机的适航已达到了当前的国际标准。随后，运-12又获得了美国联邦航空局的适航证，成为目前中国唯一获得英、美适航认可的机种。
多用途配置
运-12的飞机数据为翼展17.24米，机长14.86米，机高5.58米，展弦比8.67，机翼面积34.27平方米，主轮距3.6米，纵向轮距4.7米，客货舱容积12.9立方米。
该机空重3000千克，起飞重量5000千克，着陆重量5000千克，最大载油量1230千克，最大商务载重1700千克。最大平飞速度328千米/小时，巡航速度292千米/小时，实用升限7000米，起飞滑跑距离425米，着陆滑跑距离480～620米，航程1340千米。
运-12飞机采用双发、上单翼、单垂尾、固定式前三点起落架的总体布局。其机翼为双梁式结构带斜撑杆，结构重量轻，平面形状为矩形。机身为全金属、长桁隔框式半硬壳结构，前段为留收舱，中段是客舱，能布置17个旅客座椅，或装载货物、农业和地质勘探设备等。
运-12的尾翼垂尾为全金属结构，垂直安定面的前后梁插入后机身中与加强框相连。在方向舵上装有调整片，由安装在方向舵前缘的电动机构驱动。其平尾也为全金属结构，在左、右升降舵后缘各装有1个调整片，用装在升降舵前缘的电动机构驱动。运-12的动力装置为两台涡轮螺旋桨发动机，单台功率462千瓦。
高性价比名扬海外
截至今年4月2日，运-12系列飞机已出口86架，用户遍及世界上多个国家，并在国内有广泛的用户基础。可以相信，运-12在完成改进后，能为客户提供更好、更先进、更安全的服务和较高的性能价格比。
运-12飞机还有其他多种用途，如可用作电子侦察，可携带先进电子搜索和探测设备进行空中监察，可改装成豪华舒适的6座行政公务机或者私人专用型飞机，可载17名伞兵和一名教练进行空中跳伞训练，因该机具有低空低速飞行性能，所以可用于警用巡逻。该机还可安装前视红外设备，用于搜索救援，它具有全天候搜索功能，并能携带和投放救生设备。
1903年第一架飞机诞生后不久，就曾有一些好奇的人搭乘飞机上天，但他们只是为了体验飞行或验证飞机的性能，并不是为了达到从一地方到另一地方。
1911年2月10日，英国飞行员蒙斯·佩凯在印度驾机为邮政局运送了第一批邮件，同年7月初，英国飞行员霍雷肖·巴伯将一名女乘客从肖拉姆运送到亨登，并为通用电气公司将一箱奥斯拉姆灯空运至霍夫，这是世界上第一次客货空运。这些最早的空中运输使用的是布莱里奥单翼机和萨默型双翼机，虽然它们还不能被看做是现代运输机的起源。
“货运老手”——运-5运输机
运-5运输机是我国第一种自行制造的运输机，由南昌飞机制造公司负责，其原型为苏联20世纪40年代设计的安-2运输机。尽管运-5服役已有40年之久，但它飞行稳定、运行费用低廉，至今仍是中国最常见的运输机。
运-5原型机1957年12月定型并首飞，1957年12月23日在苏联专家的指导下成批生产。1958年由320厂成批生产，当年即生产了90架，共生产了728架，其中78架援外，连续生产达10年之久。目前运－5广泛应用在训练、跳伞、体育、运输和农业任务中。
自行制造有优点
运-5运输机的翼展18.176米，机长12.688米，机高5.35米，最大起飞重量5250千克，最大载重1500千克，最大速度256千米/小时，航程845千米，有效载荷1500千克，最大起飞重量5250千克，巡航速度160千米/时，升限4500米，爬升率2米/秒，起飞距离180米，着陆距离157米。
运-5的优点就是它可以以非常低的速度稳定飞行，且起飞距离仅仅为170米。运-5舱内有通风和加温装置，可对风挡玻璃加温防冰。舱罩两侧突出于机身，向下视界良好。货舱地板能承受1500千克的集中载荷。两侧装有10个简易座椅，壁上各有4个320毫米圆窗。在左侧11号和15号隔框间有一大货舱门，门上装有旅客登机门。货舱内部可进行不同改装。冷气系统可向起落架主轮刹车，或在当地面无气源时为起落架减震或为轮胎充气。螺旋桨也有防冰系统。
飞机操纵系统为混合式机械操纵。机上电源为一台直流发电机和一个蓄电池。单相和三相交流电用变流器转换后提供给用电设备。机载设备包括航行仪表和通信导航设备。航行仪表有空速表、高度表、升降速度表、陀螺磁盘、陀螺半罗盘和地平仪。机上的通信设备有短波和超短波无线电电台。导航设备有自动无线电罗盘、超短波信标接收机、无线电高度表和机内通话器。
改造型机频出
1970年5月，运-5转到石家庄红星机械厂继续生产。根据民航、空军、海军提出的不同要求，相继研制了多种改进改型机。1958年，根据苏联资料仿制农业机，同年试制投入批量生产。生产中解决了夏天座舱温度过高问题，基本满足了我国南方使用要求，在大江南北广大农村和林区受到普遍欢迎，后被命名为运-5乙，共生产交付229架。随后又出现了运-5甲、运-5丁和运－5丙。
在中国航空博物馆展出的一架运－5型飞机，编号为7225，机翼上摆放着许多花环。在它前方的地面上，撒满了小白花。这架飞机就是当年播撒周恩来总理骨灰时使用的飞机。每年清明节，都有成群结队的青少年来到这里，缅怀敬爱的周恩来总理。
1976年1月8日，周恩来总理在北京因病逝世，按照其将自己的骨灰播撒在祖国江河大地的遗愿，空军某部胥从焕机组于1月15日晚驾驶一架经过改装的运-5型飞机，执行这项特殊的任务。骨灰播撒的路线是：北京通县机场—塘河口—密云水库—天津—山东北镇—通县机场。
1916年，英国人乔治·霍尔特·托马斯创建了飞机运输和旅游公司，这是世界上第一家空运公司。1919年8月25日，飞机运输和旅游公司首次开辟了定期国际航班，航线是伦敦─巴黎。
“大意者”——图-154运输机
图-154是苏联图波列夫设计局研制的三发动机中程客机。当年在北大西洋公约组织的代号称为“大意”。同类机型是美国的波音727、英国的三叉戟客机。
图-154于1966年开始设计，用以代替苏联民航的图-104、伊尔-18客机。1968年年初在莫斯科附近的茹科夫斯基工厂进行地面滑行试验，1968年10月14日首次试飞。共有6架原型机和预生产型机用于试飞，从第7架开始交付给苏联民航局使用。
空中的“白鸽”
1971年苏联民航局接收的第一架图-154进行初步验证飞行和机务人员训练飞行。1971年5月开始邮件和货物运输，7月开始投入莫斯科－第比利斯之间航线客运飞行。1972年2月9日开始莫斯科－北高加索矿水城的航线飞行，同年8月1日，开始莫斯科－布拉格的国际航线飞行。
图-154客机有很多型号。除了在重量和发动机等一般方面的分别外，图-154亦有利用不同燃料的型号。很多图-154都装上降噪装置，有一些还被改装成货运机。
该机的翼展37.55米，机翼面积201.45平方米，机长47.9米，机高11.4米，机身直径3.8米，载客量150～180人，空重55300千克，最大商载18000千克，最大起飞重量100000千克，最大燃油重量39750千克，最大巡航速度950千米/小时。经济巡航速度900千米/小时，最大巡航高度11900米，实用升限12100米，最大载重航程3740千米，最大燃油航程6600千米。
该机的结构特点是悬臂式下单翼，中梁向左右两侧延伸至副翼内端。5段前缘缝翼占每侧机翼前缘的80%。三缝式襟翼。缝翼为液压驱动，襟翼为电动。每侧机翼有4个扰流片，机翼内侧的两个扰流片可作为减速和卸升装置。外段副翼提供横向操纵，内段副翼在飞行中可作为减速板。前缘缝翼为电热防冰。
该机的机身为普通圆截面全金属半硬壳式结构。机身截面直径3.8米。除机头雷达罩内和装有辅助动力装置的非增压舱外，其余各舱均为气密增压舱。
安全事故多发
图-154的安全记录比较差，发生意外的原因通常是由于长时间的恶劣和极端的天气、频繁的航班、低素质的维修和人为失误引起的，而很少是因为设计上的瑕疵。
图-154服役以来一共有62架因意外而损失，在这些失事的图-154中，有6架是因为恐怖袭击或被军队击落所引致。当中也有一些明显是由于恶劣天气仍在跑道起降引发的，包括一次是与意外留在跑道上的除雪车的碰撞。
还有的是属于机组人员误判情况，例如于2002年7月2日，巴什克里安航空公司2937号班机与DHL611号班机在德国巴登－符腾堡邦乌伯林根上空相撞。当时二机同处10972米，当DHL货机按空中防撞预警系统的指示下降的时候，巴什克里安航空的俄罗斯驾驶员没有按照指示上高，却按照瑞士天导空管的错误建议下降，才导致了惨剧的发生。
截至2006年停产时，图-154各型已生产935架，大部分由俄罗斯民航使用。国外用户有保加利亚、匈牙利、罗马尼亚、古巴、波兰、朝鲜、叙利亚、伊朗和中国等。
2010年4月10日，波兰总统卡钦斯基乘坐的飞机在俄罗斯斯摩棱斯克机场坠毁，包括卡钦斯基夫妇在内的88名高级官员以及8名机组人员共96人全部遇难。飞机黑匣子已找到，官方声称是飞行员不听从机场指挥人员的指挥以及飞机机龄较长而导致这起空难。
“大力神”——C-130型运输机
C-130是美国20世纪50年代研制的中型多用途战术运输机。1951年开始研制，1954年8月首飞，1956年12月装备美空军。该机有多种改型，除美空军中装备数量较多外，还出口到50多个国家和地区。截至1993年，美国空军共购买1050架。台湾军队也引进了该型机中的C-130H型。
空中的“大胖子”
该机的动力装置有4台带有涡轮螺旋桨发动机，载油量36300升，巡航速度602千米/小时，最大航程7876千米，起飞滑跑距离1091米，着陆滑跑距离838米，最大载重量19356千克，机长29.79米，机高11.66米，翼展40.41米，最大起飞重量70310千克。