随后维苏威火山顶一个巨大的凹坑处，又留下一股有巨大的水流，水混合着灰烬，形成了滚烫的黏稠液体，覆盖着流经之处的每一件东西，包括现在在博物馆中展出的那条狗。很多居民由于不舍得放弃他们的房屋和贵重物品，都被滚烫的灰烬裹住了，这是这次极为致命的火山爆发中最使人震撼的一幕。
18世纪的考古发现
18世纪，当在那不勒斯国王的允许下，考古学家们开始挖掘庞贝古城的时候，他们在石制烤炉中发现了面包，在水壶中发现了可以喝的酒，在仍旧处于溶解状态的橄榄油上发现了漂浮的橄榄叶，他们甚至还发现了在树干中间的两名罗马士兵。
考古学家们还从一些已经化为白骨的死者看出，他们有的手中拿着钥匙和硬币，有的守卫手中持枪站在原地，还有的母亲怀里抱着可怜的女儿。
这些都是已经过去的悲惨历史，在怀着悲痛重建后的庞贝城，现在已经成为意大利最受欢迎的旅游胜地，每年游客络绎不绝。在网上，有无数张庞贝城重建后的各种建筑物、圆柱、房屋建筑和古罗马圆形剧场以及一些被保存完好的受难者尸体的照片。是福是祸，对于那一次，都是过去了。
巨大的维苏威火山并没有永远地沉睡，它在以后的哪一天说不定又突然苏醒了。如果它下一次的爆发威力与第一次相同的话，那么所造成的死亡和破坏程度就真是无法想象了。
维苏威火山是意大利西南部的一座活火山，它位于意大利南部那不勒斯湾东海岸，海拔1，281米。在古代传说中，维苏威火山是一座截顶的锥状火山。火山口内，周围是长满野生植物的陡壁悬崖，岩壁的一侧有缺口。火山口的底部不生草木，是一个很平的地方。活动、火山锥的外缘山坡，覆盖着的是适合于耕作的肥沃土壤，在它的山脚下矗立着兴盛的赫库兰尼姆和庞贝两座繁荣的城市。
圣海伦斯火山大爆发
1980年5月18日，一个看似祥和的天气下，美国华盛顿州西海岸的圣海伦斯火山突然大爆发，造成了美国国内有史以来最为严重的一次“自然爆炸”。该火山以强于轰炸广岛用的原子弹500倍的爆炸威力，造成了22人死亡，多数人失踪，无家可归。
复活的圣海伦斯火山
美国西海岸华盛顿州的圣海伦斯火山，诞生于3.7万年前，西南方向位于距俄勒冈州波特兰市72公里的地方。该火山曾在1857年喷发过一次，之后熄灭，处于休眠状态，直到1980年再次复活。
1980年3月27日，圣海伦斯火山山北坡开裂，喷出小股烟雾。周围几百公里内都受到了火山爆发的灾难：1立方公里的灰烬、岩浆、尘埃升到大气层笼罩了整个天空。在某些受灾害严重的城市还必须用除雪机来清除火山灰。这次火山爆发危害范围波及到农田，造成的经济损失高达5亿美元。一周后，圣海伦斯火山第二次发生爆发。
受检测的一次火山爆发
就在3月份爆发的这次火山大爆发中，自火山口开始冒出蒸汽时，火山学家就推测知道这座火山已经做好喷发准备，只是不确定它的具体喷发时间。
尽管知道火山喷发是极为危险，甚至是要付出生命代价的一项工作，但在官员们关闭附近向公众开放的国家森林的时候，包括旅游点业主哈里·杜鲁门在内的一些人表示，他们愿意留下来。其他人——例如火山学家大卫·约翰斯顿等人则留在距离火山足够远的相对安全的观测点，等待观测火山爆发的具体情形。
5月18日的火山大爆发
美国太平洋时间5月18日上午8点32分，圣海伦火山开始喷发，除了从火山口喷射出蒸汽和尘土外，山顶也被整整削去了1300英尺，约为396米。火山的一个侧面由满身裂缝的风化岩石构成，由于喷发导致了岩石松动，所以最终形成了大规模塌方现象，并产生致命的粉末状岩石云，造成57人死亡，其中绝大多数人死于窒息。
火山喷发过程中，火山灰流入湖水和河流，形成了可怕的火山泥流，它以飞快的速度咆哮着冲向附近山谷，所到之处带来不可磨灭的浩劫。
5月18日这一天，只见喷出的烟尘直上1.8万米高空，从卫星拍摄的照片表明，火山爆发的冲击波穿透几百公里高度的云层，可释放出相当于1000万吨梯恩梯炸药的能量，等于是投掷500枚毁灭广岛的原子弹。
5天后，火山喷发的烟雾仍高达4万米。5月25日火山再次大爆发，火山灰远扬260公里。1982年圣海伦斯火山又有三次大的喷发，随后进入休眠状态。
1980年圣海伦斯火山的爆发喷发总量相当公元79年毁灭庞贝城的维苏威火山大爆发，仅及1912年卡特迈火山喷发量的1/10。火山灰在800公里外的地方堆积厚为1.8厘米；小部分进入同温层，绕北半球一圈于11天后回到美国，影响了地球部分地区的气候。圣海伦斯火山本身炸崩，海拔从2950米削低到2549米。周围390平方公里土地上的所有生物被毁灭，烧毁数万公顷森林，填平了26个湖泊，阻塞了哥伦比亚河道，破坏4万公里公里，杀死1400万条成鱼，4000公顷苹果失收，共计损失达25亿美元。因为爆发前撤退措施做得好，所以仅死亡60多人。
皮纳图博火山大爆发
坐落于菲律宾吕宋岛的皮纳图博火山，海拔为1486米。在1991年前，该火山并不出名，因为在当地，没有人经历过火山喷发，所以也没有发现关于该火山喷发的历史纪录。直到1991年6月15日，这座不为人注意的火山爆发了，它的爆炸式大喷发是20世纪世界上最大的火山喷发之一。火山喷发使山峰的高度大约降低了300米。
火山大爆发的监测
1991年4月2日，皮纳图博火山首先发生了蒸汽爆发，向人们暗示了一场灾难的到来。菲律宾火山地震研究所接到报告后，开始对皮纳图博火山进行地震和光学观测。但观测不为顺利的是，因为这是人们首次对皮纳图博火山进行监测，没有先前的地震活动背景资料，所以很难区分正常地震活动和异常地震活动。
随着时间的推移，当地震群频繁出现，蒸汽不断喷发时，人们确认并相信了事态的严重性。于是在菲律宾火山专家的邀请下，4月23日3名美国地质调查局的科学家加入了皮纳图博火山监测的队伍，他们带去了先进的仪器，检测活动进入正式状态。
成功的撤退措施
6月7日，菲律宾火山地震研究所宣布进入最高警戒，并对人员撤退提出了一个20公里的疏散半径。至6月10日，该火山附近的村庄大约有25000人被撤走，附近的美军克拉克军事基地的人员也基本搬走。
6月15日下午，正当台风经过时，皮纳图博火山最强烈的“普林尼式”喷发正式开始，顿时，火山碎屑流沉积填满河谷，一个巨大的火山灰和气体烟柱进入大气圈，形成了一个直径2.5公里的火山口。随之而来的台风和瀑雨又使得火山灰又湿又重，降落到人口稠密的地区，造成约200人死在压塌的屋顶下。台风加剧了火山泥流，增加了死亡人数。
该次火山喷发的规模相当于1980年圣海伦火山喷发的10倍，在20世纪所有火山喷发中位居第二位，仅次于1912年阿拉斯加州卡特迈火山喷发。但由于成功优秀的预警系统，使得本该有100万人的生命安全受到威胁，最后把伤亡降到了最低。
不为人知的火山
此次火山喷发使得皮纳图博火山顶端被削去了850英尺，形成了一个直径1.5英里（约合2.4公里）的新塌陷破火山口。堆积的火山灰厚度达2英寸（约合5厘米），覆盖方圆1500平方英里（约合3884平方公里）的区域，造成大部分农作物惨遭掩埋，房顶则披上一层厚厚的尘衣。究其原因，是台风带来的降雨增加了火山灰的重量，台风和山顶倒塌造成的地震最终让屋顶崩塌。在成功的预报下，统计大约有350人死于这场灾难，而死亡真正原因是房屋倒塌。
在皮纳图博火山周围，生活着约1万多土生土长的山民，有近百万人生活在该火山附近三个省的城镇和军事基地。1991年皮纳图博火山的成功预报极大地减少了人员的损失。在火山监测、预报和疏散过程中，遭受过一个巨大的障碍，那就是人们的怀疑态度。因为即使在最年长者的记忆中也从未有过火山喷发的经历，他们甚至没有听到长辈提起过，所以人们不相信火山会真的喷发。
而事实上，在世界上大多数长期休眠的活火山周围，人们都普遍缺少对火山灾害的危机意识。当然，其中也包括一些政府官员和科学家，皮纳图博火山的这次爆发为人们敲响了警钟。
休眠火山是指火山有史以来曾经喷发过，但长期处于相对静止的状态。此类火山都保存有完好的火山锥形态，仍具有火山活动能力，或尚不能断定其已丧失火山活动能力。如我国的长白山天池，记载曾于1327年和1658年两度喷发，在此之前还有多次活动。目前虽然没有喷发活动，但从山坡上一些深不可测的喷气孔中仍不断喷出高温气体，可见该火山目前正处于休眠状态。
冰岛拉基火山爆发
1783年，冰岛拉基火山的一次大喷发形成了有史以来火山喷发规模最大的熔岩流，当时一条长26公里的裂缝足足让一条快速流动的绳状熔岩流的“旅程”超过64公里，这种超大规模的熔岩流足以让人震撼。
最大规模的熔岩流
冰岛是个多火山的地方，岛上共有100多座火山，其中有25座在近代喷发过。在近代喷发过的火山中，其中危害最严重的一次发生在1783年。这一天，冰岛南部一直处于休眠状态的拉基火山突然复活，把一股股强烈的火山灰喷射到空中，同时熔岩从火山流出，形成了32千米宽的熔岩流，覆盖面积达到565平方千米。这次喷发断断续续，前后共进行了4个月。
火山喷发带来的灾难
火山喷出的氟气以氢氟酸形式降落到冰岛地面，导致了大量牲畜死亡。据统计，当时有一半的马和牛以及四分之三的羊都死于氢氟酸。由于火山喷发造成的大饥荒，使得整个社会处于一片混乱之中，抢劫行为日益猖獗，人们生活困苦不堪，最终导致有四分之一的冰岛人死于饥饿。
拉基火山喷射出的二氧化硫气体弥漫到很远的地区，使得整个欧洲长时间地被厚厚的雾气笼罩，霾更是肆无忌惮地在地面降落，造成数千人死于高温。炎热的夏季刚刚过后，随之而来的漫长寒冷的冬季更是雪上加霜，北半球大部分地区的温度较往常低4到9度。西伯利亚和阿拉斯加经历了500年来最冷的夏季，农作物大量减产，可怕的饥荒在所有地区肆虐开来。
由于拉基火山喷发，冰岛共有大约9300人丧命，全世界死亡人数可能是这一数字的10倍或者更多。
拉基火山小简介
《视觉天下·百科知识丛书：愤怒的地球》以精炼的篇幅、准确的文字，从真实的角度向广大青少年阐述了灾难的起源、发展以及危害过程。《视觉天下·百科知识丛书：愤怒的地球》运用了简单易懂，生动详细的科普知识，同时还配有多付灾难发生时的现场图片加以描述、记录，帮助广大青少年读者更好地认识，了解自然灾难带来的伤痛，并以期给世人留下警策。
拉基火山是冰岛南部的一座火山，它紧紧依靠冰岛最大的冰原——瓦特纳冰原的西南端。拉基火山是火山裂缝喷发过程中形成的唯一显著地形特征，又被称为拉基环形山。该裂缝为东北—西南走向，拉基火山从中间把它截为两段接近相等的部分。
拉基火山海拔很高，为818米，平均高出附近地带200米的距离。拉基火山并未被裂缝完全绽开，在山坡上裂缝之间只有若干极小的流出少量岩浆的火山口。
发生在1783年的火山喷发，从6月8日开始，至7月29日只剩拉基山西南面裂缝还在活动。同天，东北面裂缝开始喷发，其后的喷发几乎全在裂缝的这半边。喷发一直持续至1784年2月初，时间之长、规模之大被认为是有史以来地球上最大的熔岩喷发。
由于拉基火山位于远离居民点的山区偏僻地方，所以没有直接造成大量人员伤亡。但在数小时的喷发中，火山灰开始雨点般地降落在整个冰岛上，覆盖了地面，火山喷发释放出的大量硫黄气体对农作物和牲畜造成了极大损失。人们也因饥饿，死亡惨重。
根据规模推算，在该次火山喷发的前3个月，欧洲上空空气中粒径小于2.5微米的悬浮粒物密度上升了120%。火山喷发期间空气中悬浮颗粒物密度超标的天数将达到74天，而一般情况下这一数字不会超过38天。不出意料的是，空中弥漫的危险颗粒物密度最高的区域位于火山喷发的下风向，包括冰岛本国以及欧洲西北部，这些地区的空气悬浮颗粒物密度将增长三倍。南欧地区也同样受到影响，悬浮颗粒物指标也上升60%。在一年之内，严重的空气污染在欧洲引发了大范围的心肺疾病，估计约14.2万人因此丧命。
坦博拉斯火山大爆发
曾经震动整个印度尼西亚群岛，甚至震动了整个世界的坦博拉斯斯火山喷发，是历史上近几千年来危险性最大、最具破坏力的灾难之一。被这次火山爆发掩埋在厚达3米的火山灰沉积物之下的文化遗产，在2004年的一次考古发掘中被发现。这些文化遗产的被发现，足以说明了坦博拉斯火山爆发的威力及造成的危害。