王太妃年纪稍大，脾气也执拗起来，一日非要东聿衡说个不让沈宁去的理由，并且还苦口婆心地劝道：“哀家也是为了皇帝好，为了东家的血脉绵长，江山万代，不管皇贵妃是否有血气缠身，去积香专修身养性一番总是好的。皇帝还怕哀家吃了她不成？你放心，等从积香寺回来，哀家一定还你个完完整整的皇贵妃。”
“母妃言重了，儿臣哪里想的这些？”东聿衡眼睛瞅向桌上的奏折，却还是笑眯眯地与王太妃说话。这时朝中也有大事，便是科举考试。景朝每三年进行一次科举考试，近两年来异国留学生也渐渐多起来，由于朝廷允许各族各国的学子凭借真凭实学争夺这一独木桥，因此不仅南北竞争激烈，还要防得外国学生分一杯羹，学子们无硝烟之战已然打响。皇帝与大臣们也开始头疼起来。二月会试刚过，立即要进行的就是四月的殿试，谁能在殿试中一举夺魁成为天子门生，便将一生扬眉吐气光宗耀祖。他正翻看着各地考生的卷子，王太妃就来了。
“既然皇帝了解哀家的苦心，又怎么一再推拒？”王太妃喝一口茶，转眼间却是变了脸色，“莫非，是皇贵妃不愿陪我这老太婆？”
“她自是愿意的，皇贵妃向来孝顺母妃，母妃也是知道的，只是……”东聿衡却只是不出来。他以孝治天下，百善孝为先，太妃这三番五次地提出要求，又并非无理之事，反而还说是为了皇朝兴旺，他一再拒绝，未免有失孝道。
然而，他真要让宁儿离开他这么久么？皇帝的眉头皱了起来。
夜里，沈宁躺在东聿衡的怀里，饶有兴致地问起会试的结果，却发现东聿衡摸着她的脸颊有些心不在焉。沈宁想了想，便猜了个八九不离十，她翻身趴在他的身上，仰头问道：“是不是太妃舍不得离开我？”
东聿衡扑哧一声笑了，“嗯，你就是个大宝贝，谁都想带在身上。”瞅瞅这脸皮厚的。他将她白嫩的脸上掐了一把。
沈宁看出了他的为难，想了一想，道：“太妃既然执意要我陪伴，我也不能扫了她的兴致，不如我陪着太妃去山上住一段日子罢。”她一说完，便知道考验二人感情的时候到了。“其实去玩一玩也不错，听说积香寺这会儿杏花漫山遍野，可好看了。”
东聿衡沉默了许久，才道：“那便去罢，去看看花儿。”他顿一顿，“佛门圣地不许贪顽，更不许再偷溜乱跑。”
沈宁额上三条黑线。