“那不一样，毕竟刀剑无眼，万一有个磕着碰着……端木姐，路上没什么大事，就别多插手，一路去找展大哥就好。”
“知道了。”端木翠嫣然一笑，勒转了马头就走。
身后，张龙忽地想起了什么，两手拢在嘴边向她大声喊：“端木姐，寻着了展大哥，就早些回来，等你们回来了，我们像像样样，一起吃顿饭！”
端木翠的声音远远飘回来：“知——道——啦——”
又是一日的雪不停，李萧寒进屋的时候，连连跺脚，把皂靴上的新雪跺去：“论理该转暖了，不该是下雪的日子。”
李秦氏体贴地帮他把大氅解下：“算起来，也就冷这些日子了，说不定是最后一场雪了。”
“也是。”李萧寒把手拢在嘴边呵了呵气，忽地想起了什么，“展大人呢？”
“一早就出去了，说是今儿不回。”
“不回？”
“你忘记前两日展护卫收到的信了？”李秦氏提醒他，“他那什么朋友，不是这两日就到吗？”
“所以呢？”李萧寒觉得好笑，“他这是去……迎着？候着？这都入夜了，城门就要关了。再说了，延州四个城门，他去哪一个守着？不怕走岔了？”
“兴许就是要入夜了才去守呢。”李秦氏到底心细，“万一他那朋友是入夜来的，守城的兵卫不给开门，展大人在那儿，就能照应到了不是？”
“倒也是。”李萧寒笑了笑，“洛水呢？”
“在房里呢。”
“走，找丫头说会儿话去。”李萧寒行了两步，又回头看李秦氏，“你同我一道吧？”
“陈副统的儿子？”李洛水心中一惊，下意识攥紧了衣角。
李萧寒没有留意到女儿的异样面色，兀自呵呵笑着：“可不，今儿托了金校尉同我讲的。陈副统的儿子现在开封，不是武官，在翰林院里做事，是个稳妥的，年纪也相当。洛水跟了他，也就不用待在延州了……”他回头看李秦氏，“届时你带了洛闵也跟过去，先在开封住下。这延州到底是前线，战事究竟怎么样难说得很，你们回去了，我也放心。”
“我不嫁！”李洛水腾地站起身来，原本娇艳的脸庞一片铁青。
“这丫头，说的哪里话？”李萧寒面色一沉，“好声好气跟你商量着，你摆什么脸色？你不嫁？哪个姑娘家嫁人不是父母之命媒妁之言？”
“总之，就是不嫁！”李洛水发狠。
“荒唐！”李萧寒也动气了，重重一掌拍在案上，“怎么跟父母讲话的？”
李洛水咬了咬牙，忽地一拧身，拔腿就往门外跑。
“你给我回来！”李萧寒更怒了，“跟谁学的这般拧气的性子……”
“哎哎哎，当家的。”李秦氏慌了，赶紧伸手拦住，“洛水她小孩儿家性子，你可别跟她动气……”
她那边忙着去拦李萧寒，这一头李洛水怒气冲冲开了门，刚往门外冲，就和一个姑娘撞了个满怀。那姑娘哎哟一声疼得直嘘气。李洛水原本想停下道个歉的，忽地又听到李萧寒在身后的斥骂声，面色一冷，也不顾那姑娘怎么样，快步离开了。
李萧寒气坏了，指着虚掩的门扇破口大骂：“有本事，走了就别回来！”
他这厢怒火中烧，那半扇门外，忽然小心翼翼地探出了一个姑娘的脑袋。
“那个……”她弯腰拿手揉着膝盖，一双乌溜溜的眼睛转来转去，目光在小院子里溜来溜去，“展昭在不在？”
城门缓缓闭合。
看着两爿大门间的罅隙越来越小，展昭几不可闻地叹了口气。
转身欲走时，一抹火红的身影风一般掠过身侧。
“让我出去！”李洛水伸出手，砰砰砰用力拍打门扇，“让我出去！”
“李小姐……”守城的兵卫识得是副统李萧寒的女儿，语意中带了几分为难，“已经关城门了。”
“那又怎么样，你知不知道我是谁？”李洛水噌地就把腰间悬剑拔出了寸许，“想跟我动手是不是？”下一刻，腕上突地一痛，李洛水痛呼一声，剑身重又滑回剑鞘，回头看时，竟是展昭。
“你……”李洛水又羞又气。
“李姑娘不要太过分了。”展昭面如寒霜，言辞间甚是不留情面，“入暮闭合城门是延州军令，管你是谁，都不得违令。你无理在先，呵斥守卫在后，你以为你是什么人？即便是李萧寒来了，也不敢如此放肆！”
李洛水听他直呼自家爹爹的名讳，心里激灵灵打了个突。
她直到此时才发觉，这个展大人，并非借住在自己家的好说话的普通客人，他非但有官职在身，官衔尚在自家爹爹之上。他并不因为她年纪小，就纵容姑息于她；他也并不像那天早晨遇到的那样，对所有的事情都高高挂起不闻不问。
她突然发觉自己造次了，对眼前的展昭，竟止不住地害怕起来。
“李姑娘请回吧，不要在此地再作耽留。”
李洛水咬了咬牙，忽地别转身，噔噔噔跑远。旁侧的兵卫向展昭赔着小心：“展大人，你也别太动气，李小姐年纪小，家里又宠着，骄纵些在所难免。”
展昭嗯了一声，看不出什么表情。
“只是……”那兵卫踮起脚看李洛水消失的方向，“李副统家不是那条路吧……李小姐今儿气大得很，怕不是出了什么事吧？”
展昭心中咯噔一声，那天早晨发生的事迅速在眼前闪过。
他迟疑了一下。
“我去看看她吧。”
“又不在？”面对守城兵卫的回答，端木翠急得差点儿哭出来。
兵卫看看端木翠又看看李萧寒，也不好将李洛水在城门口闹事的事说出来，只是含混其辞：“原先是在这里的，后来……后来有点事情，就离开了。”
“那，端木姑娘，”李萧寒也没辙，“要么，还是回去慢慢等吧，展大人他总会回家的。”
展昭追上李洛水的时候，她寻了个僻静的角落，正趴在墙上大哭。
展昭叹了口气，抱剑静静站在一旁——一个姑娘家，伤心成这样，原因可能有很多。她若不说，他也实在不想主动去探听。
李洛水哭着哭着就不哭了，她抬起头来，透过婆娑的泪眼看展昭。若换了另一个年纪相当的男子在边上，她一定早就哭着闹腾开了，或者仗着美貌女子特有的权利恃宠而骄，可是对着展昭，她平日里那么些骄纵含嗔的举动都施展不出来。出于女子特有的直觉，她觉得展昭并不想同她亲近。他跟过来，并不是要宽慰她或是哄她，只是怕她出事。
这让李洛水有些挫败感。
展昭静静看她：“回去吧，入夜了，你一个姑娘家在外头，你爹娘会担心的。”
“不回。”不提还好，一提到“爹娘”二字，李洛水的火气就按捺不下，“我再也不会回去了。”
展昭微笑：“怎么，父母和儿女间，还有过不去的坎？”
“你不明白的！”李洛水一开口就带了哭音，“我爹要把我嫁给我不喜欢的人，我死也不会嫁的，死也不会的。”
“小小年纪，怎么开口闭口就是死字？”展昭的面色慢慢沉下来，“你爹逼你了？”
李洛水愣了一下。
回想一下方才和爹爹的对谈，似乎并没有什么言辞激烈的地方。李萧寒只是不喜她的态度，重重斥骂了她几句，爹逼她了吗？好像也没有。爹说一定不让她嫁给自己喜欢的人了吗？好像也没有。
只是……
只是她年纪小，一贯骄纵，一贯如意，忽然有了一点点不合心意，一下子就觉得全世界都是自己的敌人，张牙舞爪地跟全世界叫嚣：别逼我，逼我就去死。
“你有试过跟你爹谈过吗？”
李洛水沉默，然后摇头。
“世上没有不爱儿女的爹娘，你试着跟你爹去讲，你爹是个明事理的人，我想他会明白你的心意的。”
“如果……”李洛水咬着嘴唇，“如果我爹还不同意呢？”
“那你就去死？”展昭失笑，“你死了，你喜欢的人怎么办，他不会难过吗？”
李洛水不说话了。
“你从未跟你爹讲过你有喜欢的人，你爹从何得知你的心意？他跟你谈起你的嫁娶之事，你不加解释便怒火中烧，甚至于以命相逼。李姑娘，这是不是太小题大做了？”
李洛水只觉得展昭说得平和，但字字在理，自己竟是反驳不得，可骄傲的性子使然，又不想这么认输，连连跺脚之下，强词夺理：“你不懂的，若是不能跟自己喜欢的人在一起，活着还有什么意思？”
展昭只觉好笑，好笑之余，却又有酸涩之意在心头泛起：“李姑娘，你现在年纪还小。这话，过了几年之后你再想想，就不会这么说了。”
李洛水咬牙：“跟你说也说不通，你不会明白的。”
展昭敛起笑意，声音平静得很：“世上相恋的男女，有很多原因不能在一起。有的是因为门第相差太大，有的是因为上一代的恩怨纠葛，还有的阴差阳错失之交臂。李姑娘，你信展某一句，你的事情并不是什么解决不了的大事。你回去之后，好好跟你爹谈谈，我想你爹会明白的。若是谈不通，展某也不介意帮你去劝劝你爹。”
李洛水只听进去他最后一句话。
她猛地抬起头来，又惊又喜：“展大人，你说真的，你会帮我去劝我爹？”
展昭微微颔首。
李洛水喜极：“太好了，展大人，你比我爹的官儿大，你说的，他一定会听。”
也只有在这个时候，李洛水才觉得官大一级压死人，是件挺不错的事儿。
“想不到你还是个好人。”
这样的夸奖，展昭实在听得哭笑不得。
“哎，展大人，你为什么愿意帮我？”李洛水忽地想到什么，面上有些发窘，“你在我们家这些日子……我对你也不是……很好……”
展昭淡淡一笑。
“相爱之人，相守不易。展某乐得成全……走吧。”
“好。”李洛水展颜一笑，快步跟了上去。
快走到李萧寒家那条巷子时，身后忽然有人喊他：“展大人，展大人！”
展昭停下步子，疑惑地回头看身后那个匆匆跑过来的传令兵。
“小的去李副统家请了几次了，副统只说展大人还没回。”传令兵气喘吁吁，“展大人，范大人有请。”
范雍？
展昭心中咯噔一声，回身看李洛水：“李姑娘，你先回去。”
“哦，好。”范雍是延州知州，振武军节度使，听得来人是奉了他的命令，李洛水也知道是要事，点了点头，径自回去了。
“所以，展大人原本是……跟你一起回来的？”李萧寒原本是准备好好骂李洛水一顿的，听她说起方才情形，忽然就掉转了话题。
“是啊。”李洛水点头，好奇地看李萧寒身后那位一脸失望的姑娘——家里又来了客人？
“然后呢？”李萧寒追问。
“然后范大人差人来请，展大人就跟着传令兵走了，就是刚到门口的时候。”李洛水伸手指了指外头。
“这样啊……”李萧寒一脸抱歉的神色，回头看那位姑娘，“端木姑娘，要不你先歇着吧，不要等了。”
“我早知会这样的。”端木翠咬嘴唇，“次次都要扑空，一路都在扑空，我再也不找他了。”
李萧寒待要说什么，端木翠站起身子，满面不快地回房去了。
“爹，她是谁啊？”李洛水好奇。
“多嘴。”李萧寒愠怒地看了她一眼，“方才才说了你几句，就那般使性子跑了，还有没有半点规矩？”
李洛水拿手绞着衣裳，偷眼打量着李萧寒的神色：“爹？”
“嗯？”李萧寒余怒未消。
“我想跟你说个事儿。”
展昭从范雍手里接过那封沉甸甸的书信。
“此趟若不是李元昊主动撤兵，延州岌岌可危。但是老夫身为主帅，失塞门、金明二寨，三川口大败，损兵折将，唉……”
展昭也知道，范雍如此说，并非要对自己倾诉些什么，只是一时感叹而已，当下并不多言，接了书信，旋即告退。
后来，范雍果被撤了振武军节度使一职，不过，这都是后话了。
回到李萧寒家时，已是子时三刻。展昭方走到门边，忽地想到李萧寒一家应该已经都入睡了，思忖着不便打扰，转身欲走时，身后的门却腾一下开了。
“展大人。”李洛水压低了声音。
展昭惊讶：“还没睡？”
“我怕你回来，所以守在门边同你说。”李洛水的脸一红，“那件事，我跟我爹讲了，爹也没生气，还说，抽日子要会会面……展大人你不用跟我爹说了，爹若是知道我把这些事乱讲，又要生气。”
原来如此，展昭微笑：“知道了。”
李洛水侧开身子把他让进门来：“你回来就好了，有个姑娘等你好久了。”
展昭一下子僵住了。
李洛水奇怪地看他。展昭听到自己的声音，陌生得像是另一个人：“有个姑娘？”
“是啊，在你房里。”
李洛水伸手一指，顺着她手指的方向，展昭看到自己房中正透出晕黄色的微光来。
“什么样的姑娘？”他的声音有些颤抖。
“就是个模样儿好看的姑娘。”李洛水想了想，“我听爹喊她端木姑娘，可是再多问，爹也不说了，只说是展大人的朋友。”
顿了顿她又道：“你去看看不就知道了？”
“说得也是，那，李姑娘早点休息吧。”
李洛水嗯了一声，步履轻快地回房去了。展昭伸手扶住边墙，竟再也迈不动步子。
他抬头看那片微弱的灯火。
门关着。
如果推开，会怎么样？
展昭深深吸了一口气，迈步往屋子走去。
这段路，他忽而觉得很长，又忽而觉得很短，似乎盼着盼着，还未反应过来，就到了门口。几次伸手去推门，几次又把手缩回来，最后一次，也不知是哪里来的力气，砰一下，就把门推开了。
身后的寒气顺势而入，桌上蜡烛的烛焰飘忽了几下。展昭的心，像是突然从最高的山顶开始往下掉，掉到了湖面还不够，又一个劲地往最深处沉。
屋里没有人。
展昭茫然地向屋里走了几步，看摇曳的烛焰，看叠得齐齐整整的床铺，看暗褐色的内墙，看床头搭着的自己的衣裳，耳膜处开始嗡嗡作响。
他忽然就体会到那种盛得满满的希望瞬间化成泡沫的感觉。
一股子难以言喻的酸涩之感涌上心头，喉头处蓦地一腥，鲜血自唇边溢出。
端木翠的声音就是这个时候自身后传过来的。
“哈，展昭。”她得意扬扬，“一连叫我扑空了四次，也让你扑空一次。”
展昭浑身一震，慢慢回过头来。